Sous la force de l’explosion, mon corps gisait, brisé, inerte sur le sol. Il n’était plus reconnaissable. Il n’y avait plus que des fragments d’une existence passée, éparpillés.

Mon âme, flottant juste au-dessus, observait la scène. Il n’y avait aucune tristesse en moi ; la mort, en cet instant précis, me semblait une délivrance, un apaisement que je n’avais jamais espéré.

Je ne savais combien de temps j’étais restée là, suspendue entre ce monde et l’autre, avant que Liam n’arrive.

Il suivait un groupe de policiers qui prenaient des photos et documentaient la scène de l’accident, échangeant des informations avec ses collègues.

L’un des policiers s’est approché, son regard fixe, et a dit : « On a trouvé de la poudre sur les lieux. Il est possible que ce soit une bombe artisanale. Quant à l’identité de la victime, on ne sait pas encore qui c’est. »

Liam a froncé les sourcils, ses yeux se posant sur mon corps sans sembler marquer la moindre émotion.

Mon cœur, ou ce qu’il en restait, s’est serré. Une étrange pensée m’a effleurée : si Liam savait que c’était moi, que ressentirait-il ? Un regret, peut-être ?

Je l’ai fixé intensément, scrutant ses yeux, cherchant une lueur, une trace de doute, quelque chose qui pourrait trahir une émotion.

Cependant, il s’est contenté de dire d’un ton froid : « Il semble que la victime soit une femme, et ses vêtements, assez à la mode, suggèrent qu’elle aurait entre 20 et 30 ans. Peut-être une disparue récente. »

À ces mots, mon cœur s’est brisé, tout espoir m’a abandonnée. Liam ne m’avait pas reconnue. Comment aurait-il pu ? Après tout, il ne se souciait guère de mon sort.

Les policiers ont emmené mon corps au commissariat pour poursuivre l’enquête. Et mon âme, comme un spectre, a flotté à leurs côtés, invisible, silencieuse, prenant place sur le siège arrière de la voiture de Liam.

Liam était sur le siège passager, tandis que Léon, son collègue et ami de toujours, conduisait en silence.

Léon a lancé, presque distraitement : « Ton portable n’est toujours pas allumé ? Le chef vient de m’appeler pour te demander quelque chose. »

Liam a haussé les sourcils, une légère ombre d’agacement traversant son visage.

« C’est à cause de Romy, hein. Elle est insupportable. Je lui ai dit de ne pas m’appeler pendant mes heures de travail, mais elle ne m’écoute jamais. »

Même si j’avais longtemps appris à vivre avec ces mots, l’expression de dégoût qui marquait son visage en les prononçant m’a arraché quelque chose au plus profond de moi. Comme si une main invisible serrait mon cœur dans une étreinte glacée.

Léon a soupiré doucement, semblant tenter d’adoucir l’atmosphère : « Liam, elle doit sûrement s’inquiéter pour toi. Tu ne devrais pas toujours être aussi dur avec elle. »

Liam a grogné en guise de réponse, mais n’a rien dit. Il a sorti son téléphone et, avant même de me laisser espérer, un message de ma part est apparu sur l’écran.

Mon cœur s’est serré dans l’attente de sa réaction, espérant qu’il capterait un indice, une trace d’émotion, dans mon texto étrange. Mais à la place, une grimace a déformé son visage : « Tu es sérieux ? Elle est complètement irrationnelle avec ses messages. »

Liam m’a appelée alors, mais je ne pouvais pas répondre.

Voyant que je n’ai pas décroché, il est devenu encore plus agacé : « Bon, Romy, tu ferais bien de t’éloigner de moi et de ne plus jamais revenir. »

Et sans un mot de plus, il a mis mon numéro sur sa liste noire, ne prenant même pas un instant pour se demander si quelque chose de grave m’était arrivé.

La douleur sourde dans ma poitrine est devenue un poids insupportable, et je n’arrivais plus à faire passer cette onde de souffrance qui me traversait.

J’aurais dû savoir : Liam ne s’était jamais soucié de moi. Jamais. À quoi bon s’accrocher à de vaines illusions, à des fantasmes irréalistes, alors que j’étais déjà morte, effacée de sa vie ?

J’ai suivi mon corps jusqu’au poste de police, là où Liam m’a emmenée dans la pièce d’autopsie.

Je l’ai vu commencer à disséquer ce qui était autrefois mon corps. Il semblait si détaché, si concentré, tandis que moi, spectatrice de ma propre fin, je ne savais pas pourquoi, depuis que je l’avais vu, mon âme était à ses côtés, incapable de m’éloigner, de m’échapper.

Les résultats de l’autopsie n’ont pas tardé pas à tomber, frappant de plein fouet ceux qui les écoutaient.

« La défunte avait environ vingt-six ans. Les ravisseurs semblaient nourrir une haine profonde à son égard, car ils l’ont maltraitée avant de la faire exploser. »

Puis, dans un souffle lourd, Liam a ajouté :

« Le plus tragique, c’est que la défunte, elle était enceinte de deux mois. »

Un silence accablant s’est abattu alors sur la pièce.

De mauvais traitements, l’explosion, une femme enceinte… Chaque mot vibrait de manière violente, laissant une empreinte indélébile dans l’air.

Je suis restée figée, l’esprit en proie à l’incrédulité, fixant mon ventre sans pouvoir le croire.

J’étais enceinte ? Ce bébé, si jeune, n’avait même pas eu le temps d’exister pleinement, et pourtant, il était là, dans ce corps, déjà pris dans ce destin tragique. La vie nous forçait à quitter ce monde ensemble, à cet instant précis.

Soudain, des larmes brûlantes se sont mises à couler le long de mes joues, sans que je puisse les retenir.

Liam, d’un ton plus calme, a soupiré : « C’est aussi une pauvre victime, après tout. J’espère que vous résoudrez cette affaire rapidement. C’est une manière de lui rendre justice. Je n’ai pas d’autres affaires urgentes à traiter en ce moment. Je vais m’y atteler avec vous, pour pouvoir clore cette histoire. »

Je l’ai regardé, un petit ricanement échappant à mes lèvres. Je me demandais, avec une étrange mélancolie, s’il dirait encore cela s’il savait que le corps qu’il analysait était le mien.

Après l’autopsie, le visage de Liam était devenu maussade. Il s’était isolé avec Léon, accroupis dans la cour du commissariat, échangeant quelques cigarettes dans une complicité silencieuse.

Léon, tentant d’adoucir l’atmosphère, a conseillé : « Liam, tu sais, ce n’est pas rare que les amoureux se disputent. Si Romy est en colère contre toi, pourquoi ne pas essayer de l’apaiser ? »

Liam a ricané : « L’apaiser ? Crois-moi, ça ne ferait qu’empirer les choses. Elle m’a appelé aujourd’hui au travail et m’a menacé, en disant qu’elle était kidnappée... La prochaine fois, elle va sans doute me dire qu’elle est morte. »

Liam ne savait pas que, cette fois, il avait raison : je suis morte.

Je me demandais si, un jour, il regretterait ces mots lorsqu’il découvrirait la vérité. Mais pour l’instant, cela m’était égal. Tout ce que je souhaitais, c’était m’éloigner définitivement de lui, sans retour possible.

Léon, désemparé face à l’inflexibilité de Liam, a soupiré profondément, comme si toute cette situation lui échappait.

L’enquête continuait. Léon est passé plusieurs jours à examiner les dossiers des disparues, mais n’est parvenu à identifier qu’un petit nombre de femmes correspondant vaguement au profil.

Un jour, alors que Liam était plongé dans ses recherches, son téléphone a sonné, interrompant son silence. C’était Sylvie, sa voix douce, presque caressante, qui s’est élevée de l’autre côté de la ligne.

« Liam, quand rentres-tu à la maison ? Je suis allée chez toi aujourd’hui pour te chercher, mais tu n’étais pas là. »

Liam, dont le visage avait pris des airs de fatigue après une nuit blanche, a laissé échapper un sourire à peine perceptible, qui semblait lui donner un instant de répit : « Je suis en train d’enquêter sur une affaire. Je reviendrai dès que ce sera terminé, d’accord ? »

Sylvie, d’une voix délicate, a insisté : « Je voulais regarder un film d’horreur, mais je n’ose pas le faire seule. Avant, tu étais toujours là pour me tenir compagnie dans ces moments-là. »

Liam, loin d’être agacé, l’a consolée, comme s’il cherchait à réparer une petite négligence : « Ne t’inquiète pas, je te promets que dès que cette affaire sera réglée, je prendrai quelques jours de vacances et je t’emmènerai quelque part, d’accord ? »

Sylvie, presque distraitement, a lancé une question : « Et tu enquêtes sur quoi, exactement ? »

Liam lui a répondu : « Une femme a été enlevée par des criminels et tuée par une bombe. Maintenant, on vérifie son identité, mais on soupçonne qu’elle avait une rancune contre eux. »

Il a souri doucement, comme pour adoucir la gravité des mots : « Je ne te dirai pas les détails, tu serais trop effrayée pour dormir après avoir entendu ça. »

J’ai ricané, amère devant l’ironie de la scène.

Liam avait tout le temps de s’inquiéter de savoir si Sylvie serait effrayée par ces horreurs, mais n’avait jamais pris un seul instant pour réfléchir à ce que je devenais, moi.

Cette douceur, cette patience qu’il offrait à Sylvie, je ne les avais jamais eues.

Liam a raccroché le téléphone et est retourné à son dossier, tandis que Léon continuait de comparer les informations sur les disparues.

La nuit avançait et l’enquête semblait dans une impasse. Aucune des femmes disparues ne correspondait vraiment au profil de la victime. Une étrange lourdeur pesait sur la pièce, tout le monde se perdant dans ses pensées, cherchant une issue.

Liam a tourné son regard vers le profil de la défunte, puis a dit d’une voix calme : « Publions son profil dans la presse. Voyons s’il y a des personnes dont la disparition n’a pas encore été signalée. »

Léon a acquiescé et s’est mis rapidement en contact avec la chaîne de télévision locale. Moins de dix minutes plus tard, l’information concernant les caractéristiques du corps s’est propagée à travers la ville.

Au bout d’un moment, le téléphone de Liam a soudainement sonné. Je suis restée figée à ses côtés, hébétée, cependant un frisson m’a traversée lorsque j’ai reconnu sa voix au téléphone. C’était celle de mon père, dont les paroles, empreintes d’anxiété, se sont fait entendre à l’autre bout du fil : « Liam, Romy a disparu depuis quelques jours maintenant. Sa description correspond parfaitement aux informations fournies par la police. »