Je me suis retournée et je suis partie, le visage du garde montrait encore un peu d'étonnement.

Derrière moi, j'ai entendu ses paroles à lui-même :

« Ce lèche-bottes s'en va comme ça ? »

J'ai souri amèrement et je suis montée dans la voiture.

Dans le cercle de la haute société de Solméra, tout le monde savait combien j'étais éperdument attachée à Lucien.

J'avais aidé à développer les produits dont il s'était chargé.

J'avais même organisé les mannequins pour la promotion des produits.

Il n'avait eu qu'à profiter des résultats finaux.

Il avait dit plus d'une fois que la famille des Dubois n'avait pas de base solide à Solméra et qu'il avait besoin de plus de soutien.

J'avais donc mis toutes les ressources de ma famille à sa disposition, mais il n'avait même pas mentionné mon nom lors de la fête de célébration.

La personne qu'il avait remerciée en larmes, c'était une influenceuse inconnue, Élise.

Sans m'en avertir, il avait remplacé toutes les ambassadrices des produits de la société par elle.

Quand je l'avais interrogé, il avait souri avec désinvolture :

« Élise travaille dur et est ambitieuse, pourquoi ne pas lui donner une chance ? »

J'avais trouvé cela ridicule, est-ce qu'on pourrait obtenir vraiment un contrat simplement en étant travailleur et ambitieux ?

Ce n'était que lorsque leurs interactions avaient augmenté que j'avais découvert par enquête qu'Élise était son premier amour qu'il n'avait jamais pu conquérir.

Élise avait subi du cyberharcèlement, et il avait utilisé toutes les ressources de sa société pour la protéger.

Quand j'avais exprimé mes doutes, il m'avait giflée violemment devant tout le monde.

« Élise est employée par ma société, est-ce que ça te regarde ? »

« Elle est très gentille et innocente, elle ne sait même pas ce qui se passe, veux-tu que je la laisse se faire maltraiter ? »

En réalité, Élise avait pris l'initiative de rencontrer en privé un riche spectateur de son live, ce qui avait déclenché la vengeance de sa femme.

Ma vie précédente était enveloppée de mensonges, je ne voulais pas revivre cela.

À peine arrivée à l'hôpital pour planifier un avortement, j'ai levé les yeux et j'ai vu Lucien accompagnant Élise avec attention.

Ils se sont échangés un sourire, ressemblant parfaitement à un couple amoureux.

Au moment où nos regards se sont croisés, un frisson m'a parcouru tout le corps.

La douleur de ma mort précédente m'a submergée.

En me voyant, le sourire dans ses yeux a disparu et a été remplacé par une ombre sombre.

Élise a parlé timidement, une lueur rusée dans les yeux :

« Léa, ne te méprends pas, aujourd'hui en montant sur scène, le plateau s'est effondré, je suis tombée accidentellement et M. Dubois m'a amenée à l'hôpital… »

Une ecchymose d'une taille moyenne était visible sur sa cheville.

En disant cela, elle a agité le bras de Lucien avec un air pitoyable.

« Ne blâme pas Léa, ce n'était sûrement pas intentionnel. »

Comme prévu, après avoir entendu ses paroles, Lucien, les yeux rouges, s'est précipité et m'a saisie.

« Si ce n'était pas toi, Élise ne serait pas blessée ! »

Pour le lancement auquel je n'avais pas été invitée, j'avais moi-même organisé tout l'aménagement.

Maintenant qu'un accident s'était produit, même si je n'étais pas présente, c'était de ma faute.

Voyant mon visage devenir rouge, Lucien a aperçu le panneau du Service de Gynécologie-Obstétrique du coin de l'œil et a ricané.

« Léa, tu n'essaierais pas de me forcer à te marier avec ta grossesse, hein ? »

Soudain, il a lâché ma main et je me suis tombée brusquement par terre.

« Si tu es enceinte, fais avorter, ne me force pas à te blesser. Si tu veux avoir mon enfant, vois si tu en es digne ! »

En disant cela, il a serré la main d'Élise et est parti.

Une chaleur a envahi le bas de mon corps, et l'infirmière qui passait m'a aperçue et s'est exclamée :

« Vite, aidez-la ! »

Quand je me suis réveillée, j'ai vu le visage inquiet de ma mère.

J'ai posé ma main sur mon ventre, plat comme si mon enfant n'avait jamais existé.

Dans ma vie précédente, ma fille, fragile dès sa naissance, était restée longtemps en couveuse, et les médecins avaient même donné un avis de décès imminent.

J'avais mobilisé toutes mes ressources pour faire venir des médecins de l'étranger, veillant sans répit devant sa chambre.

Lucien n'était venu qu'une seule fois à l'hôpital, fronçant les sourcils pour me dire :

« Et si on arrêtait ? De cette façon, ni nous ni l'enfant ne souffririons davantage. »

Le plus ironique, c'était qu'à ce moment-là j'avais cru qu'il se souciait vraiment de moi.

Puisque cet enfant n'était pas destiné à être aimé, il valait mieux qu'il n'ait pas à venir souffrir.

« Léa, j'ai entendu le médecin dire… »

Ma mère a retenu ses mots, de peur de m'avoir blessée.

« Maman, je vais bien maintenant », ai-je murmuré en serrant sa main, « Annule les fiançailles avec la famille des Dubois. »

Je suis restée plusieurs jours à l'hôpital sans que Lucien vienne une seule fois, et ma mère avait compris d'elle-même toute la vérité.

« Qu'il ose te traiter ainsi ! La famille des Dubois n'a plus sa place à Solméra ! » s'est exclamée ma mère en sortant son téléphone, « Tous leurs projets vont être remis en appel d'offres ! »

Le jour de ma sortie, Lucien m'a attendue devant l'hôpital.

Il s'est adossé à sa voiture, son visage était élégant mais sombre.

« Léa, tu es forte… Tu commets des fautes, et tu oses encore faire remettre en appel d'offres les projets de notre famille. »

« Tu crois que je ne peux pas vivre sans votre famille, sans toi ? »

À ce moment-là, une femme d'âge mûr, maquillée avec soin, est descendue de la voiture. En me voyant, elle a tapoté l'épaule de Lucien d'un air faussement réprobateur.

« Léa, ne l'écoute pas, ce garnement ! Il fait sa mauvaise tête, je viens présenter des excuses pour lui. »

Puis, elle s'est avancée pour saisir chaleureusement ma main.

« Bientôt, nous serons une famille. Ne garde pas tes distances. Que ce soit les biens des Bernard ou ceux des Dubois, tout reviendra à toi et à Lucien ! »

Ma mère s'est immédiatement placée devant moi.

« Madame Dubois, je pense que nous devrions annuler le mariage arrangé entre nos deux familles. Ma fille n'est pas digne d'un jeune maître comme ton fils ! »

« Ma fille a encore… »

« Maman, inutile d'en dire davantage », l'ai-je interrompue avant qu'elle ne révèle ma fausse couche.

Le visage de Lucien s'est assombri davantage. Sans se soucier de la présence de ma mère, il a lancé avec mépris :

« Très bien, Léa, tu es si arrogante maintenant, mais ne viens pas me supplier à genoux plus tard ! »

Sa mère, Hélène, affolée, voulait expliquer, mais Lucien l'avait traînée de force jusqu'à la voiture.

Ma mère, hors d'elle, avait la poitrine qui se soulevait violemment, et je me suis empressée de la calmer.

Lucien s'était toujours cru très capable et pensait que si notre famille s'empressait de vouloir investir en lui, c'était uniquement parce que nous reconnaissions son talent.

En rentrant, j'ai allumé la télévision et le visage de Lucien est apparu à l'écran.

Les flashes des photographes crépitaient sans relâche.

« M. Dubois, est-ce que Mlle Laurent est la nouvelle ambassadrice de votre marque ? »

Depuis qu'il avait quitté l'hôpital furieux, Lucien n'avait cessé d'apparaître partout au bras d'Élise.

Face aux caméras, il a esquissé un sourire.

« Élise est encore peu expérimentée, mais je voudrais que chacun voie son travail et son potentiel. Elle a avancé pas à pas par ses propres efforts, contrairement à ceux qui sont nés avec une cuillère en argent dans la bouche. »

En achevant sa phrase, une lueur de sarcasme a traversé son regard.

Il a lancé des allusions venimeuses contre moi, je le savais clairement.

Le journal télévisé venait de se terminer que l'ami de Lucien a immédiatement posté un commentaire en ligne.

« Lucien et Élise vont tellement bien ensemble ! Il s'est enfin débarrassé de cette femme encombrante ! »

Après que Lucien s'était allié à ma famille, mes parents avaient consacré toutes leurs ressources à le soutenir.

Voyant la famille des Dubois prendre de l'importance, ses amis d'enfance se sont tous empressés de le flatter, le gonflant d'orgueil jusqu'au ciel.

Mon téléphone a sonné brusquement : c'était l'agence de la résidence.

« Mlle Bernard, une influenceuse a dit qu'elle voulait utiliser votre appartement pour faire des photos… »

Mes parents avaient acheté un grand appartement au centre-ville comme logement nuptial, et j'avais donné à Lucien une carte d'accès.

« Mettez-la dehors. »

À peine ai-je fini ma phrase qu'un cri strident a retenti à l'autre bout du fil.

« C'est l'appartement de mon petit ami, vous n'avez aucun droit de m'empêcher d'entrer ! On verra ! »

Peu après, Lucien m'a appelée, et il m'a aussitôt accusée :

« Élise doit tourner une publicité dans notre appartement, pourquoi as-tu fait bloquer l'accès ? Dis-leur de partir tout de suite, ne me pousse pas à bout ! »

« Cet appartement est à moi, pas à toi. Si elle ne sort pas, j'appelle la police ! »

Sans lui laisser le temps de répondre, j'ai raccroché.

Le jour où je suis allée signer ma démission, Lucien m'a arrêtée dans la salle de pause.

Autrefois, pour rester proche de lui, j'avais caché mon identité et j'étais entrée dans son entreprise comme simple employée.

Il ne m'avait témoigné aucune pitié et il m'avait refilé les tâches les plus pénibles.

« J'ai entendu le service du personnel dire que tu voulais démissionner ? »

J'ai posé les dossiers et j'ai répondu d'un ton glacial sans lever les yeux :

« J'ai envie de changer d'environnement de travail. »

Il ne m'a jamais vue avec une telle attitude, et sa voix a révélé une colère contenue :

« Léa, tu ne vas pas t'arrêter ? »

« L'autre jour, je suis allé à notre appartement, et c'est une inconnue qui m'a ouvert la porte ! Tu as vendu notre logement sans même me prévenir ? »

J'ai levé les yeux et j'ai répliqué d'un ton froid :

« Tu as dit que tu en avais assez de moi, non ? Je reste loin de toi, tu devrais en être heureux, non ? »

Il a éclaté d'un rire glacé.

« Tu as annulé tous les projets attribués à mon entreprise, je n'ai rien dit, et maintenant tu pars sans un mot ? »

« Tu m'as toujours poursuivi sans relâche, tu as oublié ? Quel nouveau stratagème essaies-tu encore ? »

« Je te préviens, Léa, ton petit jeu ne marche pas avec moi ! Tu crois que juste parce que tu cherches toujours à nuire à Élise, je vais me marier avec toi ? »

Je n'ai pas répondu, j'ai pris mes affaires et je suis partie.

Mais une feuille est tombée de mon dossier.

Lucien s'est accroupi pour la ramasser.

Tout à coup, il s'est troublé, sa voix s'est mise à trembler :

« Léa… tu es enceinte ? »