Cela a-t-il vraiment pu être une simple coïncidence dans ce monde ? Je n'y ai pas cru.

Dans ma vie précédente, ma louve avait été complètement paralysée et soumise à ses pieds, sans aucune chance de me défendre avant que Victoria n'ait déclaré que c'était elle qui avait réellement préparé l'élixir d'amélioration du loup Gamma.

Même le très respecté Richard était intervenu pour témoigner, affirmant qu'il avait vu Victoria utiliser son sang de cœur pour fabriquer cet élixir.

Je n'ai rien pu dire à ce moment-là, je n'ai pu que secouer la tête de toutes mes forces, pour montrer que je n'avais pas volé l'élixir de Victoria.

Richard a dit que si j'avais avoué le vol, il aurait libéré ma louve de sa paralysie.

Mais j'ai obstinément refusé, secouant la tête.

Les spectateurs m'ont pointée du doigt en me lançant des injures : « Quelle honte ! Toutes les preuves et témoins sont là, et elle ne veut toujours pas avouer ! »

« Voilà le prodige ! Une voleuse de génie qui ne sait que dérober les élixirs des autres ! »

« Selon les règles de la meute, voler un élixir signifie bannissement. Qu'on jette Alexis dehors — elle est une honte pour notre meute ! »

Les larmes ont coulé sur mon visage, mes doigts ont tremblé alors que j'ai ouvert le col de ma robe, essayant de montrer à tous les cicatrices sur ma poitrine.

Ces cicatrices formaient un réseau si profond que même ma louve n'avait pas pu me guérir complètement — preuve de mes extractions quotidiennes de sang de cœur.

Mais Victoria a été rapide. Elle m'a repoussé la main, tout en dévoilant ses propres cicatrices sur la poitrine, sanglotant :

« J'ai utilisé mon sang de cœur chaque jour pour fabriquer des élixirs, et j'ai finalement réussi à créer l'élixir d'amélioration du loup Gamma. Je sais que tu es un génie, Alexis, et que moi, j'ai toujours été médiocre, mais tu n'avais pas besoin de voler l'élixir pour lequel j'avais tant travaillé… »

Elle a pleuré doucement, semblant si pitoyable.

Tous ceux présents ont été pris de colère pour Victoria, m'appelant jalouse et manipulatrice incapable de supporter la réussite des autres.

Alors, sous prétexte de me sauver, Victoria a sorti un poignard en argent et m'a entaillé poignets et corps, une entaille après l'autre, laissant mon sang couler librement.

Puis elle m'a fait attacher et m'a jetée dans une fosse d'argent.

Mon corps a brûlé à cause de l'argent, même mes os se sont corrodés, tandis que Victoria a revêtu les habits cérémoniels du Gamma et a reçu les félicitations de tous.

Par ses manigances, elle a fait plier ma louve sous son autorité et est devenue le membre le plus brillant de la meute.

Pendant ce temps, j'ai souffert atrocement dans la fosse d'argent, mon sang couvrant tout le sol.

En repensant à cela, les larmes m'ont monté aux yeux.

C'était juste une histoire d'élixir d'amélioration de vitesse, je n'en ai plus voulu.

Mes yeux se sont assombris alors que j'ai glissé la main sous ma robe.

J'ai sorti l'élixir d'amélioration de vitesse et j'ai repris une fois de plus de la poudre d'argent, que j'ai versée dedans.

Après avoir détruit l'élixir, mon regard est devenu calme. J'ai jeté la bouteille et je suis rentrée chez moi.

Assise chez moi, plongée dans mes pensées pendant plusieurs heures, j'ai décidé d'adopter la méthode la plus primitive.

Cette méthode avait été celle que nos ancêtres de la meute avaient utilisée lorsqu'ils avaient commencé à fabriquer des élixirs, mais avec les progrès de la recherche sur les élixirs, personne ne l'avait plus employée depuis longtemps.

J'ai jeté toutes les recettes et choisi directement des dizaines d'herbes — celles qui augmentaient la vitesse, la puissance, amélioraient la guérison — que j'ai toutes jetées dans le chaudron, commençant immédiatement la préparation.

Des dizaines d'herbes sélectionnées au hasard, chacune avec une fonction différente. Même moi, je ne savais pas quel effet l'élixir final aurait.

Surement cela n'a-t-il pas fini comme l'élixir de Victoria ?

Ou plutôt, cet élixir brassé au hasard aurait-il aussi fait que ma louve reconnaisse Victoria comme sa maîtresse ?

Avec le cœur anxieux, j'ai attendu plusieurs jours, jusqu'à ce que le liquide dans le chaudron se soit condensé progressivement, ne laissant qu'un petit bassin d'essence.

J'ai ouvert précautionneusement le chaudron. Ce type d'élixir préparé de cette façon n'avait même pas de nom que je pouvais lui donner.

La couleur de l'élixir n'était pas particulièrement attrayante, mais il avait une attraction fatale pour ma louve Willow. Willow a hurlé dans mon esprit, disant que cet élixir était unique et lui appartenait seulement.

J'ai recueilli soigneusement l'élixir, le gardant près de mon corps en permanence pour que personne ne le voie. Son effet semblait même meilleur que celui de l'élixir d'amélioration du loup Gamma et celui d'amélioration de vitesse.

Le lendemain était le jour de la sélection du Gamma. Cette fois, j'ai ouvert prudemment le flacon, prête à expérimenter d'abord.

J'ai trouvé un chien errant et lui ai donné avec précaution une toute petite dose de l'élixir d'amélioration.

Après l'avoir bu, l'amélioration chez le chien a été très visible. Il est devenu plus grand, a développé des os plus solides, et sa vitesse ainsi que sa force ont clairement augmenté.

Alors que je poussais un soupir de soulagement, prête à ranger l'élixir, le chien a soudain perdu le contrôle. Il s'est tourné vers une direction précise, a aboyé avec enthousiasme et remué la queue, comme s'il reconnaissait quelqu'un dans cette direction comme son maître.

J'ai levé les yeux vers cette direction. C'était un coin reculé où une seule personne vivait — Victoria.

Ce chien n'avait jamais vu Victoria auparavant. Comment avait-il pu, tout comme ma louve dans ma vie précédente, se soumettre volontairement à Victoria ?

Un frisson glacé m'a parcouru l'échine alors que la réalité s'est imposée à moi. Ce n'était pas une question de formule d'élixir. Quelque chose d'autre avait été à l'œuvre — quelque chose de bien plus sinistre.

« C'est impossible », ai-je chuchoté, regardant le chien se débattre contre ma prise, désespéré de courir vers la cabane de Victoria.