Le premier amour de mon mari a été brûlée par de l'eau bouillante, et pour me punir, il m'a enfermée dans un cuiseur à vapeur à mi-hauteur, avec le feu réglé au maximum.

« Tu dois subir mille fois la douleur que Pauline a endurée ! »

J'étais enfermée dans cet espace étroit, je respirais difficilement, mon corps brûlait, et je lui ai crié en pleurant : « Je vais vraiment mourir ! »

Mais il est parti sans se retourner, tenant son premier amour dans ses bras.

« Ne t'inquiète pas, tu ne mourras pas. C'est la seule façon pour toi de comprendre la souffrance de Pauline ! »

J'ai hurlé de désespoir dans le cuiseur, l'eau bouillante sous le panier s'est mise à éclabousser mon corps, et ma voix s'est peu à peu éteinte.

Il est tout de suite parti en voyage à l'étranger avec son premier amour, et ce n'était qu'une semaine plus tard, en rentrant, qu'il s'est soudain souvenu de moi.

« Cette garce a sûrement compris sa faute, sortez-la de là ! »

Mais il ne savait pas que, dans le cuiseur arrêté par le manque d'eau, mon cadavre était déjà couvert de vers.

« Maman, je veux voir ma maman ! »

Justin Gillet est à peine rentré chez lui que son fils en pleurs s'est jeté sur lui. Pauline Leroy a reculé d'un pas, comme si elle avait été effrayée.

Justin l'a remarqué, et a appelé le majordome d'un ton sombre : « Où est cette garce de Laura Bernard ? Elle ne sait même pas s'occuper d'un enfant ? Il a fait peur à Pauline ! Si elle ne peut pas gérer un gamin, qu'elle dégage ! »

Le majordome a pâli : « Monsieur… Madame est encore dans le cuiseur vapeur ! »

Justin s'est souvenu alors que j'étais enfermée dans le cuiseur, son regard a vacillé un instant, mais il s'est rapidement ressaisi. « Elle a causé tant de douleur à Pauline, ce châtiment, elle l'a mérité ! »

Il a regardé Léo, qui pleurait toujours, avec un air sinistre : « Il semble que non seulement elle ne tire aucune leçon, mais son fils aussi est un petit mal élevé ! Majordome, enferme-le dans le débarras, pas de nourriture pendant trois jours ! »

Le majordome a blêmi, il a protégé Léo derrière lui et a supplié : « Monsieur, le petit maître n'est qu'un enfant ! S'il ne mange ni ne boit pendant trois jours, il risque vraiment de mourir ! »

Justin a ricané froidement : « Sa mère a survécu sept jours, il ne peut même pas tenir trois ? Enferme-le tout de suite ! Et si tu fais le moindre écart, tu dégages aussi ! »

Mon fils était déjà pétrifié, la bouche entrouverte sans oser émettre un son, le visage couvert de traces de larmes.

Voyant que le majordome ne bougeait pas, Justin s'apprêtait à s'emporter, quand il l'a entendu murmurer :

« Monsieur, de la chambre verrouillée de madame, une odeur pestilentielle vient et va ces derniers jours… on y voit même sortir des vers. Ne voulez-vous pas aller vérifier… ? »

« Des vers ? » Justin a eu l'air dégoûté et a ricané, « Elle est juste sale ! Pour survivre, elle a peut-être même mangé ses propres excréments. Des vers ? Rien d'étonnant ! »

Son expression est devenue glaciale : « Je vois que tu n'as plus envie de bosser ici ! Enferme Léo immédiatement et cesse de gêner la vue de Pauline ! »

J'ai regardé, le cœur brisé, mon fils être enfermé dans ce débarras étroit et sombre. Sous la menace de Justin, il n'a même pas osé pousser un cri.

Mon fils s'est couvert la bouche de toutes ses forces, ses petites épaules secouées de sanglots. J'ai tendu les bras pour le serrer, mais je n'ai rien pu toucher.

J'étais déjà morte depuis longtemps.

Dans le panier vapeur, l'eau bouillante avait déjà été complètement évaporée, et le fond avait révélé des traces de brûlures, tandis que mon corps, tordu et souffrant, avait pris une couleur blanc laiteux après avoir été cuit à la vapeur.

Au dernier instant où j'étais sur le point de mourir d'asphyxie, toute la douleur a soudainement disparu, et je me suis échappée de cette fournaise étouffante.

Après plusieurs jours, sur le cadavre déjà en décomposition, on pouvait encore voir quelques vers répugnants qui se tordaient.

Même après être devenue une âme, cette douleur d'asphyxie étouffante, ce désespoir de sentir lentement ma vie s'éteindre, me hantait encore.

Je flottais devant Justin, mais il ne me ressentait absolument pas. Il a caressé tendrement la tête de Pauline et lui a dit : « Pauline, tu n'as pas eu peur, n'est-ce pas ? »

Pauline a secoué doucement la tête, a pris le bras de Justin et a montré la cicatrice de brûlure sur son poignet, « Justin, je vais bien. »

Elle a posé sa tête sur l'épaule de Justin, sa voix pleine de regrets, touchante : « C'est ma faute, je n'ai pas pu te donner un enfant, sinon, notre enfant aurait été le plus sage et le plus compréhensif. »

Justin a vu la cicatrice sur son poignet, et son visage est devenu sombre et féroce. Il a caressé doucement le poignet de Pauline, comme s'il touchait quelque chose de fragile, « C'est de la faute de cette sal*pe de Laura ! Elle t'a fait souffrir comme ça ! »

Il a pris Pauline dans ses bras et a dit d'une voix grave : « Ne t'inquiète pas, dès que ce bâtard aura reçu sa punition, je l'aurai fait sortir ! »

« Ce gamin sans éducation ne mérite pas d'être mon enfant ! »

Je suis restée stupéfaite, incapable de croire que Justin ait vraiment agi de manière aussi cruelle.

Pour son premier amour, il m'a fait mourir en me faisant cuire à la vapeur, puis, il a tourné le dos et est parti en voyage à l'étranger avec elle, m'ignorant complètement.

Et maintenant, il voulait même chasser son propre fils de la maison pour elle ?

Les yeux de Pauline ont éclaté de joie immense. Elle avait toujours craint que Léo hérite des biens de Justin et l'avait toujours vu comme un obstacle, mais maintenant, l'action de Justin allait parfaitement dans son sens.

Elle a étreint Justin avec émotion, sa voix pleine de sentiments : « Justin, je vais absolument te donner le plus intelligent et le plus adorable des enfants ! »

Justin a grogné : « Une femme qui mange même de la merde pour survivre, quels bons gènes pourrait-elle avoir ! Seule Pauline est la meilleure ! »

Il a dit avec mépris : « Laisse-la encore quelques jours, qu'elle apprenne sa leçon ! Dans quelques jours, je vais la libérer et divorcer d'elle ! »

Je voulais rire sarcastiquement, mais ma gorge était comme obstruée par du ciment, je ne pouvais émettre aucun son.

Justin avait raison, je voulais vraiment survivre.

Je m'étais débattue frénétiquement dans le panier vapeur, tentant d'ouvrir le couvercle pour trouver une chance de survivre.

Peu importe combien j'essayais, le couvercle ne bougeait pas d'un millimètre. Je m'étais donc recroquevillée, essayant de réduire autant que possible la surface de mon corps exposée à la vapeur et à l'eau chaude, cherchant à gagner plus de temps pour survivre.

Jusqu'à ce que la dernière lueur dans mes yeux s'éteigne, je n'avais pas entendu de nouvelles de Justin me libérant, et même personne n'était venu dans la pièce.

Après ma mort, je suis sortie du panier vapeur et en regardant les trois serrures solides sur le panier, j'ai réalisé que mon espoir de survie avait été écrasé dès le moment où j'avais été enfermée dedans.

Justin a appelé le majordome : « Va libérer ce bâtard, qu'il vienne s'excuser auprès de Pauline ! Je ne peux plus attendre pour le faire sortir, l'air avec ce bâtard est pollué ! »

Le majordome a silencieusement pris la clé, sans jeter un regard de plus à Justin, et s'est dirigé vers le débarras.

Justin a été irrité par l'attitude du majordome et allait se mettre en colère, mais Pauline l'a arrêté d'une voix douce : « Justin, le majordome est vieux, il n'est plus adapté pour travailler. »

« Ensuite, nous trouverons quelqu'un de plus jeune, plus compétent et plus en accord avec nous. »

Justin a été apaisé par Pauline et l'a serrée dans ses bras, sa voix pleine de soulagement : « Pauline, tu es la seule à me comprendre vraiment ! »

« Heureusement, après tout ce temps, tu es toujours à mes côtés ! »

Oui, après tout ce temps, Justin n'a pas pu oublier son premier amour.

À l'époque, Pauline avait quitté Justin sans hésiter, choisissant de partir à l'étranger, ce qui avait profondément déprimé Justin pendant longtemps.

C'était moi qui étais restée à ses côtés, le réconfortant et le guidant, m'immisçant lentement dans sa vie, l'aidant petit à petit à sortir de l'ombre de sa déception amoureuse.

Je l'avais soutenu dans la création d'une entreprise, et alors que de nombreuses autres entreprises faisaient faillite, la nôtre a résisté à la pression et prospéré, atteignant son apogée.

Nous nous étions mariés au moment où nos sentiments l'un pour l'autre étaient les plus forts, incapables de vivre l'un sans l'autre, et rapidement, j'étais tombé enceinte.

Mais avant même que je puisse annoncer ma grossesse à Justin, j'avais appris que Pauline était revenue dans le pays.

Et ce jour-là, Justin n'était pas rentré chez nous, prétendant avoir du travail à faire à l'entreprise.

En regardant le salon désert, mon cœur s'était peu à peu refroidi. Avec la basse saison dans l'industrie, quel pouvait être le prétexte pour que Justin fasse des heures supplémentaires et ne rentre pas la nuit ?

Effectivement, au matin, Justin avait posté sur Instagram une photo montrant le col délicat d'une femme, portant un collier en forme de cœur, avec la légende : « Peu importe quand, je suis toujours là. »

J'étais à la maison, dans l'endroit où Justin avait été.

Mais lui, où était-il ?

Depuis ce moment, il avait commencé à éviter délibérément de passer du temps seul avec moi, souvent prétextant des heures supplémentaires pour ne pas revenir la nuit, et même utilisant ses relations personnelles pour embaucher Pauline, qui venait de revenir dans le pays sans expérience ni base, dans l'entreprise.

J'avais eu une grosse dispute avec lui à cause de cela. Je pouvais tolérer qu'il ait des souvenirs de sa jeunesse et des regrets envers Pauline, mais je ne pouvais absolument pas tolérer qu'il la place près de lui, dans l'entreprise que nous avions créée ensemble.

Face à ma crise hystérique, il m'avait violemment donné une gifle, me faisant tomber au sol. « Laura, peux-tu arrêter d'être aussi paranoïaque ? Pauline est déjà très compétente. Elle vient juste de revenir dans le pays et n'a nulle part où aller. Qu'y a-t-il de mal à lui offrir un poste ? »

« Ne projette pas toujours tes pensées mesquines sur moi ! Fais ce qui te regarde ! »

Il s'était habillé sans pitié et est parti, sans remarquer le sang qui coulait de mon bas-ventre. Je supportais la douleur intense, me forçant à appeler les secours avant de perdre connaissance.

Quand j'avais rouvert les yeux, l'odeur âcre du désinfectant dans la chambre m'avait mise mal à l'aise. Justin était à genoux près de mon lit, tenant ma main et pleurant abondamment : « Laura, je suis désolé, pourquoi ne m'as-tu pas dit que tu étais enceinte ? J'ai perdu la tête un moment. Peux-tu me pardonner ? »

« Je te jure qu'il n'y a absolument rien entre Pauline et moi. Dès qu'elle sera complètement installée, je couperai les ponts avec elle ! »

Je tournais la tête et regardais mon fils Léo, qui était un peu affaibli à cause de sa naissance prématurée, mais qui dormait toujours paisiblement. J'avais décidé de donner une chance à Justin.

Je ne voulais pas que mon enfant grandisse sans père.

Mais Justin avait finalement manqué à sa parole. Il n'avait pas pu résister à son premier amour et avait toujours cédé à ses caprices. Peu à peu, ils avaient fini au lit ensemble.

Pauline, profondément émue par ses mots, allait se hisser sur la pointe des pieds pour embrasser Justin sur la joue, lorsque le majordome est arrivé précipitamment.

« Monsieur, le jeune maître Léo… il s'est pendu ! »

J'ai porté mon enfant pendant dix mois, endurant de grandes réactions de grossesse, et j'ai donné naissance à mon bébé avec tant d'efforts, mais il est mort devant moi.

Ce petit bébé, qui dormait paisiblement devant moi, qui riait et se jetait dans mes bras en m'appelant « maman », avait maintenant le visage bleu et violet, avec une marque évidente de strangulation autour du cou, et il n'émettait plus aucun son.

J'ai essayé de chercher des traces de l'âme de Léo autour de moi, mais je n'ai rien trouvé.

Pauline a crié et s'est cachée dans les bras de Justin, comme si elle venait de subir un choc immense. « Justin, Léo ne va pas nourrir de la rancœur contre nous, n'est-ce pas ? Il ne va pas revenir nous hanter, si ? »

Le visage de Justin était sombre, visiblement choqué que son fils, qui d'habitude l'évitait, se soit suicidé. « Majordome, fais circuler la nouvelle, le fils adoptif du Groupe Gillet est décédé suite à une maladie soudaine, malgré les tentatives de réanimation. »

Mais ensuite, il semblait réfléchir à quelque chose et s'est arrêté. « Attends, ne diffuse pas cette nouvelle. Fais simplement emballer son corps dans un sac et enterre-le, comme si je n'avais jamais eu de fils. »

Je me suis retournée brusquement vers Justin, incapable de croire ce que j'avais entendu.

Il ne reconnaissait même pas l'identité de Léo, et maintenant, il ne voulait même pas lui offrir une sépulture décente, il voulait simplement le jeter quelque part ?

Le majordome était clairement choqué par ses paroles, il fixait Justin intensément, sans prononcer un mot pendant longtemps.

« Ne traîne pas ! Pourquoi tu me fixes comme ça ? Si tu ne veux plus travailler, alors fous le camp tout de suite ! »

Comme s'il avait pris une décision importante, le majordome a expiré profondément, enlevant les clés de sa ceinture et les posant doucement au sol.

« Monsieur, je vous ai vu grandir, et j'ai vu grandir le jeune maître Léo. »

« Autrefois, vous étiez au plus bas, et c'est madame qui vous a soutenu pour vous relever petit à petit. Mais depuis que Pauline est revenue, tout a changé. Madame est maintenant enfermée dans une étuve brûlante, et vous ne donnez même pas un statut à son enfant, vous voulez simplement le jeter comme ça ! »

« Je ne pourrai plus rester à vos côtés, monsieur. » Avant de partir, le majordome a lancé un dernier regard profond à Justin, sa silhouette semblant se courber comme celle d'un vieil homme.

« Toi… » Justin a ouvert la bouche pour dire quelque chose, mais il a été interrompu par Pauline, qui, effrayée, a dit : « Justin, nous devons nous débarrasser de Léo rapidement, on dit que les âmes des enfants sont les plus puissants ! Fais vite nettoyer tout ça ! »

Les plus puissants ? J'espérais au contraire pouvoir voir la rancœur de Léo.

Au moins ainsi, je pourrais voir l'âme de Léo et le tenir à nouveau dans mes bras.

Justin a fait appel à ses complices, a enroulé Léo dans un sac et l'a jeté négligemment dans un cimetière abandonné.

Une fois que tout a été réglé, une pression lourde et palpable émanait de lui.

Pauline semblait terrifiée, elle tremblait en serrant Justin dans ses bras, sa voix pleine de crainte : « Justin, cela fait tant de jours, Laura ne va pas nous causer de problème, n'est-ce pas ? Si on la libérait et que vous divorciez rapidement, on pourrait être enfin tranquilles ensemble, d'accord ? »

Dès qu'il s'agissait de moi, même face à Pauline, le ton de Justin trahissait une impatience difficile à contrôler : « Ne t'inquiète pas, elle tient trop à sa vie pour mourir aussi facilement ! »

Mais tu t'es trompé dans ton estimation, Justin. Non seulement je suis morte, mais je me suis aussi décomposée, et mon âme errait chaque jour près de toi.

Pauline voulait dire quelque chose de plus, mais elle a été interrompue par le regard glacial et menaçant de Justin : « Laura ne pourra avoir qu'un seul homme dans cette vie, même dans la mort, elle ne peut mourir que sous mon nom, celui de ma femme ! »

Je trouvais cela totalement absurde.

Justin permettait à lui-même de flirter avec son premier amour, mais il ne tolérait pas que sa femme, qu'il détestait tant, puisse un jour se libérer de lui.

Alors qu'en réalité, c'était lui, Justin, qui a été le premier à commettre une erreur.

Tard dans la nuit, Pauline était repliée contre Justin, son visage marqué par une expression de stress, comme si elle ne trouvait pas le moindre réconfort dans son sommeil.

Cependant, Justin s'est levé discrètement du lit, comme un voleur, et s'est dirigé vers la pièce où j'avais été enfermée. En voyant le chapelet autour de son cou, je ressentais une ironie amère.

À l'époque, il était mentalement instable, souvent perdu dans un état de demi-conscience, et je n'arrivais pas à me détendre. Alors, j'étais allée à l'église et j'avais fait bénir ce chapelet, pensant qu'il pourrait le protéger.

Mais plus tard, il s'était moqué de moi en me traitant de superstitieuse, et il n'avait pas cessé de dénigrer le collier, refusant de le porter sous prétexte qu'il était trop laid.

Aujourd'hui, il a lui-même tué son fils et allait bientôt voir sa femme cuite à la vapeur, mais il a mis cette croix.

C'était tellement risible.

J'ai regardé Justin qui a pris des respirations profondes devant la porte, sa main posée sur la poignée sans oser tourner, ses jambes tremblantes, comme s'il menait une grande lutte psychologique.

« Ah ! » soudainement, Justin a reculé de quelques pas, son visage rempli de terreur.

Il s'est avéré qu'un ver gras et blanc était montée sur sa main, se tordant sur le dos de sa main.

« Laura, qu'est-ce que tu fais encore ? » Cependant, Justin, comme animé par cette larve, l'a jetée au sol et l'a écrasée violemment de son pied, puis a ajouté d'une voix menaçante : « Laura, si tu es assez intelligente, viens vite ici ! »

Après avoir dit cela, il a poussé la porte avec force.

Une forte odeur de décomposition a envahi l'air.