Point de vue d'Élise Berger :

Chloé est entrée dans mon bureau comme si elle était chez elle, un sourire triomphant jouant sur ses lèvres.

« Sacrée chute, n'est-ce pas, Élise ? » a-t-elle ronronné, passant une main sur son ventre encore plat où grandissait l'enfant de mon mari.

Je suis restée silencieuse, les yeux fixés sur le dossier de mon père.

J'ai tendu la main sous mon bureau et j'ai appuyé sur le petit bouton discret qui activait l'enregistrement de la caméra de sécurité.

Dans le monde des Chevalier, on n'est jamais trop prudent.

Chloé a remarqué le mouvement subtil.

« Toujours aussi prudente », a-t-elle ricané.

« Tu enregistres notre petite conversation ? Ne t'inquiète pas, je ne suis pas là pour te menacer. Je suis là pour... jubiler. »

Elle a ri, un son à la fois laid et triomphant.

« Bientôt, je serai Madame Antoine Chevalier. Et tu ne seras rien. Mais on restera meilleures amies, n'est-ce pas ? Des sœurs, même ? »

Le mot « sœurs » a été comme une gifle.

Je l'ai regardée, vraiment regardée, et j'ai vu une étrangère.

Je me suis souvenue du jour où je l'ai rencontrée, une fille effrayée et fauchée qui venait d'arriver à Paris avec pour seuls bagages une valise en lambeaux et une histoire de passé tragique.

Sa famille était un chaos d'addiction et de violence, une histoire qu'elle racontait avec des larmes si convaincantes que je l'avais accueillie sans une seconde d'hésitation.

Je lui avais donné un endroit où vivre, je l'avais présentée à mes amis, je lui avais même trouvé un travail au service administratif de l'hôpital.

Je lui avais présenté Antoine.

J'avais eu pitié d'elle. J'avais essayé de la sauver.

Et elle avait utilisé cette pitié, cette histoire de victime, pour manipuler tout le monde autour d'elle, y compris Antoine.

Elle avait joué sur sa culpabilité, son désir d'être un sauveur, et avait tissé une toile de mensonges si complexe qu'il était maintenant complètement empêtré.

« Je sais que tu me détestes », a-t-elle dit, sa voix baissant à un murmure conspirateur.

« Mais tu dois comprendre. J'étais désespérée. Je devais m'éloigner de ma famille. »

Elle s'est penchée plus près.

« Antoine est mon ticket de sortie. Ce bébé est ma police d'assurance. »

Elle a posé une ordonnance de vitamines prénatales sur mon bureau.

« Le médecin a dit que je devais commencer à les prendre. Je me suis dit que tu pourrais me la préparer. Pour le bon vieux temps. »

Elle s'est retournée et est sortie de mon bureau en se dandinant, laissant l'ordonnance derrière elle comme une carte de visite.

Dès que la porte s'est refermée, la force m'a abandonnée.

Je me suis affalée sur ma chaise, le poids de la double trahison m'écrasant.

J'avais perdu mon mari et ma meilleure amie d'un seul coup dévastateur.

Soudain, l'alerte d'urgence sur mon bureau a sonné violemment.

Un code bleu. Dans la chambre de mon père.

Je me suis levée d'un bond et j'ai couru, mon cœur battant à tout rompre dans mes oreilles.

J'ai fait irruption dans sa chambre pour trouver une scène de chaos.

Mon père suffoquait, son visage d'une teinte bleue terrifiante.

Et Chloé se tenait près de son lit, sa main sur le panneau de contrôle de son respirateur, un regard de pure méchanceté sur son visage.

Elle avait trafiqué son assistance respiratoire.

« Chloé ! » ai-je hurlé, un son brut, animal, de pure terreur.

Des infirmières et des médecins se sont précipités, me poussant de côté alors qu'ils travaillaient frénétiquement pour le sauver.

J'ai vu la ligne plate sur le moniteur cardiaque, j'ai entendu le bip assourdissant et continu qui signalait la fin.

Mes jambes ont flanché, et je me suis effondrée sur le sol.

Il était parti.

Après deux ans de lutte, d'attente, d'espoir pour un nouveau cœur qui devait enfin arriver la semaine prochaine, il était parti.

Comme ça.

Une rage blanche, plus pure et plus intense que tout ce que j'avais jamais ressenti, a déferlé en moi.

Je me suis relevée en chancelant et je me suis jetée sur Chloé, ma main s'abattant sur sa joue dans une gifle qui a résonné dans la pièce.

Elle a poussé un cri aigu, reculant.

À ce moment précis, Antoine est apparu dans l'embrasure de la porte, un bouquet de roses à la main.

Il a vu Chloé se tenant la joue, il m'a vue la main levée, et il n'a rien vu d'autre.

Les roses sont tombées sur le sol, leurs pétales s'éparpillant comme des gouttes de sang sur le carrelage blanc stérile.

Il s'est jeté sur moi, m'attrapant le visage, ses doigts s'enfonçant dans ma peau.

L'épine d'une tige tombée a éraflé ma joue, traçant une fine ligne de sang.

« Mais qu'est-ce que tu fous ? » a-t-il grondé, son visage à quelques centimètres du mien.

« Elle est enceinte de mon enfant ! Tu as perdu la tête ? »

« Elle l'a tué », ai-je sangloté, les mots étouffés et à peine intelligibles.

« Antoine, elle a tué mon père. »

« Excuse-toi auprès d'elle », a-t-il ordonné, sa voix froide et dure.

« Maintenant. »

Il a tourné son regard furieux vers Chloé, qui pleurait maintenant de façon dramatique.

« Et toi », lui a-t-il dit, sa voix s'adoucissant.

« Si tu ne peux pas rendre Élise heureuse, si tu continues à causer des problèmes, je te ferai te débarrasser de ce bébé. »

La menace flottait dans l'air, un rappel glaçant que pour lui, Chloé et le bébé n'étaient que des actifs à gérer.

Je me suis arrachée de son emprise et je me suis retournée pour partir.

Je ne pouvais pas rester dans cette pièce, avec ces gens, une seconde de plus.

Chloé, toujours l'actrice, s'est précipitée en avant.

« Élise, je suis tellement désolée », a-t-elle pleuré en sortant de la pièce en courant.

Antoine a de nouveau attrapé mon bras, me tirant en arrière.

« N'ose pas me tourner le dos », a-t-il murmuré, sa voix une menace sourde.

Il s'est penché et a embrassé le coin de mon cou, un geste possessif, de marquage.

« J'ai une réunion. Je reviendrai voir ton père plus tard. »

Il a embrassé mon front, un dernier geste d'affection creux.

« Sois sage. »

Il est parti.

Je suis restée là, la gorge trop serrée pour parler, trop sèche pour même déglutir.

Une infirmière s'est approchée de moi, son visage plein de pitié.

« Dr Berger... Je suis tellement désolée. Votre père... il est parti. »

Elle a hésité, puis a baissé la voix.

« Il y a quelque chose que vous devriez savoir. Le cœur qui lui avait été attribué... M. Chevalier a annulé le don il y a deux semaines. Il l'a fait rediriger vers le frère de Chloé. »

Le monde a basculé et est devenu noir.

Je me suis évanouie, le dernier son dans mes oreilles étant l'écho de son ultime trahison.