Les trois fils de la famille Dubois, qui m'avaient toujours chérie plus que tout, ont disparu quand la tumeur cérébrale maligne m'a torturée.

L'opération risquait de me faire perdre la mémoire. Ne voulant pas les oublier, je leur ai téléphoné pour demander de l'aide.

Mais après qu'ils ont raccroché, ils m'ont reprochée sans cesse : « Chloé, c'est l'anniversaire de Judia aujourd'hui, arrête de nous déranger ! »

Je me suis évanouie de douleur. À mon réveil à l'hôpital, j'ai vu le message de Judia sur mon téléphone.

« Chloé, les frères m'ont offert trois talismans de protection ! »

Sur la photo, on voyait les trois talismans que j'avais obtenus pour eux, après sept heures à genoux sous la pluie.

Mon cœur s'est brisé. Je suis partie seule à l'étranger et a subi l'opération pour les oublier.

Jusqu'au jour où trois hommes inconnus se sont agenouillés devant chez moi, suppliant frénétiquement mon pardon.

De retour de l'hôpital, la première chose que j'ai faite a été d'appeler ma tante à l'étranger.

« Tante, j'ai décidé de te rejoindre à l'étranger. Peux-tu m'aider à trouver un hôpital neurologique réputé ? J'ai besoin d'une opération. »

En apprenant cela, sa voix s'est brisée d'inquiétude et elle m'a demandé ce qui s'est passé.

J'ai forcé un rire pour masquer ma faiblesse : « Ce n'est rien, juste une tumeur au cerveau. »

« Juste une tumeur ? Chloé, ce n'est pas rien ! Les trois fils de la famille Dubois sont au courant ? »

Quand ma tante les a mentionnés, une douleur indicible a envahi mon cœur et quelques larmes ont coulé de mes yeux.

« Laisse tomber, inutile de leur dire. »

Ma tante était restée silencieuse un moment, puis a soupiré : « D'accord. J'ai réservé un billet d'avion qui va partir dans quinze jours. Dépêche-toi de venir pour que je puisse m'occuper de toi. »

Je ne pouvais retenir mes larmes. Désormais, à part ma tante, personne ne se soucierait autant de moi.

Après avoir raccrochée, j'ai entendu une voix féminine et moqueuse qui a retenti à la porte : « Te dépêcher pour quoi ? Chloé, que comptes-tu faire encore ? »

Judia est entrée lentement, trois talismans accrochés à sa main.

J'ai séché mes larmes et répliqué froidement : « Cela ne te regarde pas. Que fais-tu chez moi ? »

Elle a fait la moue d'un air blessé : « Arthur ne t'a pas dit ? Je ne me sens pas bien, alors je vais rester ici quelques jours. »

Puis elle s'est approchée soudainement, son expression feinte a disparu. Elle m'a regardée avec provocation : « Devine combien de temps il me faudra pour te remplacer ? »

Elle était trop proche, je l'ai repoussée légèrement d'instinct.

Mais Judia s'est jetée en arrière comme violemment repoussée, heurtant la tête contre l'armoire. Du sang a coulé instantanément. Elle a crié de douleur : « Chloé, je venais juste prendre de tes nouvelles ! Même si tu ne m'aimes pas, tu n'as pas besoin de me frapper ! »

Son cri déchirant a immédiatement alerté les trois frères en bas.

Arthur, l'aîné, est monté en courant : « Judia, qu'est-ce qu'il y a ? Où as-tu mal ? J'appelle un médecin ! »

Victor, le deuxième, l'a suivi : « Appelle aussi un psychologue, pour éviter tout traumatisme. »

Léo, le cadet, m'a jeté un regard noir et a grondé : « Chloé, je ne m'attendais vraiment pas à ce que tu sois comme ça. Judia voulait juste partager des anecdotes qui se sont passées hier lors de son anniversaire, et tu l'as frappée ! Pourquoi tu es si méchante ? »

Devant leur partialité si évidente, j'ai senti un froid mortel m'envahir.

La question que Judia vient de poser n'arrêtait pas de résonner à mes oreilles.

Combien de temps lui faudrait-il pour me remplacer ? Pourtant, elle m'avait déjà remplacée depuis longtemps !

Mon cœur était si douloureux que je ne pouvais émettre aucun son, incapable de prononcer un seul mot pour me défendre.

À ce moment-là, Judia s'est débattue pour se relever du sol et, agenouillée, n'a cessé de s'excuser : « Désolée, Chloé, je ne pensais pas que tu serais si fâchée que les trois frères organisent mon anniversaire. Tout est de ma faute. Tu viens de me demander de sortir de cette villa comme un chien, je vais le faire, je t'en supplie, ne me maltraite plus et ne blesse pas le cœur des trois frères. »

Sur ces mots, elle a commencé à ramper pour quitter la pièce.

Les visages des trois frères sont devenus verts puis rouges, et leurs regards brillaient de colère en se posant sur moi.

Je tremblais légèrement, j'ai ouvert la bouche, mais en rencontrant leurs regards haineux, j'ai ressenti une immense tristesse. Car je savais que, quoi que je dise, ils ne me croiraient pas.

Il était déjà tard dans la nuit, mais il y avait beaucoup de gens dans cette immense villa.

L'équipe médicale la plus prestigieuse de la ville était rassemblée autour de Judia pour lui faire des examens, tandis que les trois frères, anxieux, se tenaient près d'elle.

Je me tenais non loin d'eux, une douleur intense dans la tête menaçant de me déchirer en deux, comme si une dague tournait sans cesse dans mon esprit, si atroce que je ne pouvais même pas me tenir debout.

J'ai serré les dents et me suis approchée d'un éminent spécialiste en neurologie : « Docteur, j'ai... j'ai mal à la tête. »

« Chloé, pourrais-tu faire preuve d'un peu de maturité ? Ces médecins sont là pour examiner l'état de Judia. Ne leur cause plus d'ennuis ! »

« On dérange les professeurs en pleine nuit, tout ça pour nettoyer le désordre que tu as causé. »

La voix d'Arthur était pleine de reproches. Voyant que je n'ai pas bougé, il s'est approché, a attrapé mon bras et m'a poussée dans ma chambre, puis a verrouillé solidement la porte.

La douleur était si intense que je ne pouvais plus marcher. J'ai rampé jusqu'à la table de chevet et j'ai pris des analgésiques. J'en ai versé une poignée dans ma bouche, je l'ai mâchée et avalée.

L'amertume s'est répandue dans ma bouche, mais aussi dans mon cœur.

Après la mort de mes parents dans un accident de voiture, mes grands-parents et moi avons déménagé dans cette ville et sommes devenus voisins de la famille Dubois.

Les trois fils de la famille Dubois étaient plus âgés que moi de quelques années et me prenaient toujours avec eux, prenant soin de moi.

Lorsque mes grands-parents sont décédés, ils se sont portés volontaires pour prendre soin de moi.

J'avais alors dix-neuf ans, et pour s'occuper de moi, ils ont réuni les deux villas, les ont rénovées selon mes goûts.

Nous étions comme les personnes les plus proches au monde, mais tout a changé le jour où Judia est apparue.

Judia s'est évanouie devant notre maison un jour tout à fait ordinaire. J'ai vu qu'elle était très maigre et pitoyable, alors je l'ai aidée à entrer.

Et ce jour-là, dès qu'ils l'ont vue, les trois frères m'ont ignorée, et par la suite, ils ont consacré toute leur affection à Judia.

Comme si son apparition soudaine n'avait d'autre but que de capter l'amour des trois frères.

Les analgésiques ont fait effet, et j'ai tenté de me lever pour m'allonger sur le lit, mais la porte a soudain été violemment enfoncée.

Victor et Léo sont entrés en colère et m'ont jeté une énorme pile de papiers.

Avant même que je ne puisse reprendre mes esprits, j'ai entendu leurs reproches.

« Je ne comprends vraiment pas pourquoi tu es si jalouse que tu as même frappé et insulté Judia pendant notre absence ! »

« Judia a développé une dépression à cause de toi ! Chloé, je ne m'attendais vraiment pas que tu sois aussi méchante ! »

Après m'avoir grondée, Victor et Léo sont repartis précipitamment pour s'occuper de Judia.

Les mains tremblantes, j'ai pris le rapport médical et l'ai parcouru.

Il indiquait que Judia avait subi de mauvais traitements pendant longtemps, souffrait de malnutrition, de dépression et de paranoïa.

Après avoir lu le rapport, je suis sortie de la chambre et voulait me défendre.

Les médecins dehors étaient déjà partis, et les trois frères entouraient Judia.

Arthur était en train de lui peler une pomme, Victor lui serrait l'épaule pour la réconforter doucement.

Léo, qui m'avait aperçue, a dit avec dégoût : « Que fais-tu là ? Tu viens vérifier si nous sommes à la maison pour trouver une occasion de maltraiter Judia ? »

Les yeux de Judia se sont immédiatement remplis de larmes, son regard humide posé sur moi : « Chloé, je sais vraiment que j'ai eu tort. »

Les trois frères sont instantanément devenus inquiets, s'empressant de lui essuyer les larmes.

Voyant cette scène, j'ai perdu soudainement toute envie de me justifier.

Sans un mot, je suis retournée dans ma chambre, ai décroché le portrait de nous quatre que les frères avaient peint et l'ai lacéré avec des ciseaux, puis j'ai pris un briquet et l'ai réduit en cendres.

Toutes ces années de sentiments ont disparu dans les flammes.

Je me suis allongée sur le lit, ai mis des bouchons d'oreilles pour m'isoler de l'atmosphère chaleureuse à l'extérieur, et me suis endormie d'un sommeil agité.

Je ne sais pas si c'était parce que j'étais profondément déçue par les trois frères, mais ils n'ont pas apparu dans mes rêves et, contre toute attente, j'ai bien dormi.

Le lendemain matin, je me suis levée tôt pour faire mes affaires.

Mon dressing était rempli de vêtements qu'Arthur avait spécialement conçus pour moi. Il a dit que j'étais la petite princesse de la famille et que je devais porter de beaux vêtements différents chaque jour.

Victor m'avait offert des billets de concert et des billets d'avion pour le monde entier. Il espérait que je pourrais découvrir le monde tout en restant la fille qui les aimait à mon retour.

Et Léo avait personnellement préparé mes affaires quotidiennes et s'était occupé de tout pour moi, car il voulait que je dépende d'eux toute ma vie.

Mais maintenant, je devais mettre tous ces affaires dans la poubelle en bas, avec toutes les bonnes et mauvaises choses qu'ils m'ont faites.

Alors que je jetais les derniers vêtements, un cri a retenti. Arthur m'a demandé en tremblant : « Chloé, pourquoi jettes-tu les vêtements que j'ai conçus pour toi ? »

Je me suis retournée et j'ai vu les trois frères debout derrière moi, les yeux rouges et pleins de panique.

Victor s'est précipité vers la poubelle et, sans se soucier de la saleté, a fouillé et a naturellement découvert ce que Léo et lui m'avaient offert.

Les trois, les dents serrées et les yeux rouges, m'ont interrogée : « Chloé, ce ne sont pas tous tes trésors ? Pourquoi les as-tu jetés ? »

Je ne savais pas comment expliquer. Mon regard errant s'est posé sur les vêtements qu'Arthur tenait, et j'ai murmuré : « Je crois qu'Arthur va sûrement m'offrir de nouvelles tenues, que Victor et Léo vont remplacer toutes mes affaires. Les anciennes prennent trop de place, alors j'en ai jeté quelques-unes. »

Puis je me suis approchée de Victor, ai désigné les vêtements dans ses mains et ai demandé doucement : « Victor, ce sont de nouveaux vêtements pour moi ? »

Victor a paru encore plus panique et les a cachés derrière son dos.

J'ai feint la déception en baissant les yeux : « En fait, ce n'est pas pour moi. »

En me voyant ainsi, les trois frères ont eu un pincement au cœur et ont perdu l'envie de me questionner sur ce que j'avais jeté.

Victor a soupiré : « Chloé, Judia n'a pas de vêtements chez nous, alors Arthur a conçu des vêtements pour elle. Ne sois pas jalouse. »