"Est-ce que vous plaisantez?" Colton a parlé sur un ton taquin à la fin de ses paroles. On aurait dit qu'il souriait, mais ses yeux étaient toujours froids.

Avant que Leyla ne puisse comprendre ses sentiments, il retira sa main et frotta légèrement la morsure sur son cou avec ses doigts.

Leyla suivit instinctivement son mouvement et remarqua la marque de morsure. Instantanément, les moments passionnés de la nuit dernière se sont rejoués dans son esprit.

Ses doux baisers, l'intensité de ses mouvements et la chaleur de ses grandes mains...

C'est elle qui a posé la question qui a tout déclenché...

"Tu veux le faire ?"

Elle avait même enroulé ses jambes autour de sa taille, et après deux tours, elle s'accrochait toujours à son cou, ne voulant pas le lâcher. Elle avait murmuré : « Tu es si beau, bébé. "Faisons-le à nouveau."

La marque sur son cou provenait de la troisième fois qu'ils avaient eu des relations sexuelles.

Se sentant mal à l'aise, Leyla fronça les sourcils et détourna le regard.

Elle parlait d'un ton froid et détaché. « Le sexe n'est pas une grande affaire pour moi. Je n'ai pas besoin que tu me dédommages, donc tu ne perds rien.

Elle semblait être une personne différente par rapport à la nuit dernière.

Colton sentit une légère piqûre due à la morsure et un sourire malicieux traversa son visage. « Mais, Mademoiselle Stanley, vous devriez me dédommager. »

Leyla leva les yeux, surprise. Elle croisa son regard, qui pétillait de malice.

À Valston, tout le monde savait que Colton était un coureur de jupons. Il semblait indifférent mais était impitoyable dans ses relations d'affaires.

Quiconque le trahissait disparaissait sans laisser de trace, grâce à ses méthodes astucieuses.

Quelqu'un comme lui aurait-il vraiment besoin d'elle pour compenser ?

Leyla crut qu'il plaisantait et ses sourcils délicats se froncèrent. « Monsieur Quinn, comment voulez-vous que je vous dédommage ? »

Avant qu'elle ne puisse terminer sa pensée, un parfum frais et boisé l'entoura tandis qu'il lui pinçait le menton une fois de plus. "Épouse-moi."

Les yeux de Leyla s'écarquillèrent de surprise.

Il relâcha son menton et s'appuya contre la tête de lit, jouant nonchalamment avec ses cheveux. « Mon grand-père me pousse à me poser. « J'ai besoin d'une femme pour le rassurer. »

Sa voix avait cette qualité rauque caractéristique du matin. Leyla retira ses cheveux de ses doigts.

Elle n'était qu'une orpheline. Sa famille ne pouvait pas être comparée à celle de Colton.

En ce qui concerne l'apparence, il y avait beaucoup plus belles qu'elle.

Tout le monde savait que Colton avait un amour non partagé.

Il y a quelques années, il s'était même brouillé avec son grand-père à cause de cette femme.

S'il devait se marier, ne devrait-il pas rechercher la femme qu'il aimait vraiment ?

Leyla parlait d'un ton plat. "Pourquoi moi ?"

Elle ne croyait pas aux coups de chance.

Colton plissa les yeux et alluma une cigarette.

La faible odeur de tabac emplissait l'air et Leyla fronça les sourcils avec agacement.

Elle avait un air distant, mais toujours charmant, sur son visage.

Voyant son mécontentement, Colton rigola. Il lui mordit la lèvre de manière enjouée et souffla de la fumée dans sa bouche.

Alors qu'il la regardait tousser de manière incontrôlable, il répondit finalement, prenant son temps : « Être ma femme, ce n'est pas seulement une question de respect mutuel. »

Il s'arrêta et un regard taquin apparut sur son visage. « Au moins, tu me satisfais vraiment au lit. »

Son ton suggestif tira le cœur de Leyla.

Ses joues devinrent rouges et elle fronça légèrement les sourcils.

Elle hésita.

Rachael l'avait toujours encouragée à se marier dans une famille riche, et elle avait besoin d'un mariage.

Ce n'est qu'en se mariant qu'elle pourrait récupérer ce que son père lui avait laissé.

Le raisonnement de Colton était simple et difficile à résister.

Quelle que soit la situation, ils pourraient toujours divorcer.

Ce qui comptait le plus pour elle était de s'échapper de la famille Higgins, où elle se sentait coincée.

La voix de Leyla était un peu rauque à cause de sa nervosité. "Bien. « J'accepte de t'épouser. »

En l'observant attentivement, Colton souffla nonchalamment un rond de fumée parfait.

C'était comme s'il pouvait voir à travers elle.

« Mademoiselle Stanley, réfléchissez-y. Personne dans ma famille n'a jamais divorcé.

Le cœur de Leyla s'emballa.

Leyla rencontra le regard intense de Colton et réussit à sourire. "Je sais. Donc... Quand est-ce qu'on se marie ?

Elle a parlé pendant qu'elle s'habillait.

Le tissu lisse de sa robe épousait sa silhouette, l'ourlet coulant gracieusement comme un ruisseau.

Colton se leva lentement, sa main effleurant légèrement sa taille. « Aujourd'hui, bien sûr. »

"Aujourd'hui?" Leyla se retourna, surprise de le voir seulement en sous-vêtements.

Il était si bien doté que cela la surprit, même dans son état détendu.

Sentant la chaleur lui monter aux joues, elle détourna le regard. "Je comprends. Je vais rentrer chez moi pour récupérer ma carte d'identité. Je te verrai cet après-midi.

Plus tard dans la journée, Leyla est arrivée au palais de justice et a repéré Colton au loin.

Ses traits étaient nets et son expression glaciale.

Il s'appuya nonchalamment contre la portière de la voiture. Quand il l'a vue, il s'est approché et a naturellement pris son sac.

« Après toi, chérie. » Son ton était détendu et facile.

Il l'avait appelée chérie.

Leyla sentit ses joues chauffer alors qu'elle le suivait maladroitement.

Lorsqu'ils sortirent, Leyla s'arrêta à la porte, momentanément déconcertée.

C'est ainsi qu'elle est devenue une femme mariée.

Son père avait toujours voulu la voir mariée de son vivant.

Même si elle n'aimait pas particulièrement Théo, elle pensait que l'épouser était un choix raisonnable.

Mais maintenant, elle était la femme de Colton.

"Qu'est-ce qui préoccupe votre esprit?"

Le ton désinvolte de Colton la ramena au présent. Elle leva les yeux et rencontra son regard fixe.

Colton lui prit la main et déposa un trousseau de clés dans sa paume.

Les touches étaient glacées et elle resserra instinctivement sa prise sur elles.

« Sunlight Villa », dit-il. « C'est notre maison. »

Leur maison.

Un sentiment doux-amer l'envahit, atteignant les profondeurs de son être.

Ces deux mots ont presque obscurci ses pensées.

Pour tout le monde, elle était un fardeau.

Elle comptait sur les autres depuis son enfance, et c'était la première fois que quelqu'un considérait un endroit comme sa maison.

« J'ai du travail à faire », dit Colton, se déplaçant lentement tandis qu'il lui rendait son sac. « Je m'en vais. »

Il s'éloigna, grand et gracieux.

« Colton », dit Leyla avec un certain effort, sa voix légèrement rauque. « S'il vous plaît, ne dites à personne que nous sommes déjà mariés. »

Depuis cet incident, les médias se sont concentrés sur la famille Stanley.

À ce moment-là, elle n'était pas prête à faire face à leurs questions.

De plus, elle n'avait toujours pas compris comment annoncer la nouvelle à Rachael et aux autres.

Colton s'arrêta un instant puis esquissa un sourire paresseux. "Je comprends."

Il se demandait ce qu'elle avait en tête.

Il est monté dans la voiture.

Simon Gilbert, l'ami d'enfance de Colton, était assis sur le siège passager et taquinait : « Heureux maintenant ? Tu viens de m'appeler pour que je sois ton chauffeur ?

Colton leva les yeux, son regard glacial. Il n'était pas d'humeur à plaisanter. « Tais-toi et conduis. »

Ce soir-là, Leyla est retournée au domicile de la famille Higgins.

Les choses avaient mal tourné entre elle et Théo. Rester là n'était plus acceptable. Il était temps de déménager.

Elle est allée dans sa chambre pour emballer ses affaires.

Alors que Leyla ouvrait sa valise, une voix aiguë brisa le silence derrière elle.

« Leyla, tu es devenue assez audacieuse, n'est-ce pas ? Où étais-tu hier soir ?

C'était Rachel.

Leyla fronça les sourcils et se tourna vers elle. « Tante Rachael, je… »

"Leyla! Comment as-tu pu ? Rachael l'interrompit, sa voix résonnant. « Que se passait-il avec ça ? »

D'une poigne féroce, Rachael tira Leyla vers le miroir de la salle de bain, la tenant si fort que cela fit monter les larmes aux yeux de Leyla.

"Tu es une femme bien. Comment pourriez-vous ne pas avoir d'estime de vous-même ? Avec qui étais-tu hier soir ?

Alors que les paroles en colère de Rachael résonnaient autour d'elle, Leyla aperçut son propre reflet dans le miroir.

Ses longs cheveux pendaient librement sur ses épaules et des larmes lui montaient aux yeux. Il y avait un suçon visible qui dépassait de sous son col.