Nadine regarda la femme qui essayait de s'accrocher à Caden.

Alors que Nadine restait silencieuse, Caden expliqua rapidement : « Nadine, voici Milly Hayes. C'est l'amie dont je t'ai parlé au téléphone. Nous nous sommes croisés hier soir. Nous avions tous les deux un peu trop bu, alors nous sommes restés à l'hôtel.

Nadine sentait quelque chose de plus complexe dans la relation de Caden avec Milly.

Caden avait révélé son impuissance le jour de leur mariage, suggérant un mariage de convenance.

Malgré sa déception, Nadine avait accepté la situation, sachant que leur mariage n'était qu'une alliance de leurs familles.

Elle avait traité Caden avec compassion depuis leur mariage. Caden avait toujours semblé reconnaissant et gentil, mais maintenant, ses actions ressemblaient à une trahison.

"Vous vous êtes croisés ?" « Quelle coïncidence », observa Nadine en étudiant Milly, qui se tenait calmement près de Caden, sans même considérer à quel point il était inapproprié qu'elle ait tenu la main d'un homme marié plus tôt.

Caden ajouta rapidement : « Nadine, crois-moi. Nous sommes juste amis, comme des copains.

Nadine ricana doucement : « Des copains ? »

Imperturbable, Milly intervint : « Oui, nous sommes de bons amis. Que serions-nous d'autre ?

Nadine n'était pas naïve. Leur étreinte intime suggérait plus qu'une simple amitié.

L'attitude effrontée de Milly n'a fait qu'accroître le malaise de Nadine, la conduisant à se poser des questions. Quand est-ce que cela a commencé ? Est-ce que Caden lui avait menti depuis ?

Alors que Nadine réfléchissait à leur passé, ne trouvant aucun signe de tromperie, le sourire narquois de Milly s'approfondit. « Tu es Nadine, n'est-ce pas ? Caden t'a mentionné. Je crois t'avoir vu hier soir à l'ascenseur sur le toit de l'hôtel.

En entendant la remarque de Milly, Nadine sentit son cœur palpiter de malaise.

Elle se souvint du moment avant d'entrer dans l'ascenseur, en entendant Caden appeler.

Était-ce son nom ou... Milly l'appelait-il avec tant de passion ?

« Tu étais à l'hôtel hier soir ? "Qu'est-ce que tu faisais là ?"

Le ton de Caden s'est durci lorsqu'il a saisi la main de Nadine, son comportement étant défensif et conflictuel.

Nadine s'inquiétait de sa réaction. Aurait-il recours à la violence s'il savait qu'elle était avec un autre homme ?

Elle a insisté : « Caden, discutons-en à la maison. »

Elle ne voulait pas révéler les événements de la nuit dernière devant Milly.

Caden hésita, mais Milly intervint : « Caden, pourquoi ne ramènes-tu pas la voiture ? Je devrais partir maintenant.

Il s'exécuta, laissant Nadine et Milly seules.

Milly regarda Nadine, un sourire entendu sur les lèvres. « Comment est le physique de M. Harper ? »

Nadine ressentit un choc mais garda son sang-froid. « Je ne sais pas ce que tu veux dire », répondit-elle.

Le rire de Milly laissait entrevoir une insinuation. "Pas besoin d'être timide. Avec Caden... situation, il est naturel que vous recherchiez un autre homme.

Est-ce que Milly essayait de la provoquer ?

Le malaise de Nadine s'accentua.

Milly ne s'est pas arrêtée là. "J'ai tout vu. Vous et M. Harper étiez très intimes, vous vous embrassiez et vous vous étreigniez passionnément. Il semblait content de toi. Peut-être que vous deux... sont un bon match."

Nadine se demandait pourquoi Milly n'en avait pas parlé directement à Caden. Milly n'était-elle pas sûre que la femme qu'elle voyait était elle, ou s'agissait-il d'une tentative de la piéger dans un mensonge ?

La tension de Nadine s'est légèrement atténuée à cette prise de conscience. Sans preuve solide, elle pourrait nier fermement toute accusation. Elle aurait le temps d'expliquer cela à Caden plus tard.

Avec cela à l'esprit, sa réponse à Milly était froide et directe. « Mademoiselle Hayes, il faut être prudent avec ses paroles. »

Milly, semblant s'attendre à cela, se pencha et murmura d'un ton provocateur : « Tu l'as fait, et pourtant tu as peur des ragots ? »

Inébranlable, Nadine a relevé le défi de Milly. « À moins que tu ne te sois caché sous mon lit, tu ne peux pas savoir ce qui s'est passé ou non. »

Avant que Milly ne puisse répliquer, la voiture de Caden s'est arrêtée. Milly a rapidement adopté un comportement séducteur, réprimandant de manière enjouée : « Qu'est-ce qui t'a pris si longtemps ? »

"Désolé de vous avoir fait attendre", s'excusa Caden en lui ouvrant la portière de la voiture.

Milly s'est glissée sur le siège avant, forçant Nadine à s'asseoir à l'arrière.

Alors que les deux personnes devant conversaient, Nadine s'est désengagée et a sorti son téléphone.

Une alerte d'actualité a attiré son attention. « Les fiançailles de Warren Harper et Rylee Brooks, la nouvelle élite de Rocshire, sont-elles menacées par une autre femme ? »

La nouvelle s'est répandue rapidement.

En ouvrant l'article, Nadine a vu une photo bien en vue de Warren, suivie de la sienne.

Nadine a examiné attentivement la photo de Warren, en zoomant à plusieurs reprises. Elle ne pouvait pas se débarrasser du sentiment qu'elle l'avait déjà vu auparavant, mais elle ne se souvenait pas où.

Les commentaires sous cet article étaient remplis d'insultes violentes à son égard, la qualifiant de briseuse de ménage.

Elle a parcouru les principaux sites d'information, soulagée de ne trouver aucune photo claire d'elle-même. Mais si quelqu'un qu'elle connaissait voyait cette nouvelle, il la soupçonnerait sans aucun doute. Cela l'inquiétait particulièrement au sujet de la famille Wheeler.

Bientôt, son téléphone sonna. C'était son père, Domenic Wheeler.

Nadine répondit et fut accueillie par la voix furieuse de son père. "Nadine, tu ferais mieux de retourner à la villa tout de suite ! Si tu ne le fais pas, je te le ferai regretter !

Dans son bureau, Warren était assis, songeur, les yeux fixés sur une tablette montrant la photo d'une femme cachant son visage.

Son assistant, Blaine Marsh, déposa quelques papiers devant lui, mais Warren lui fit signe de lui faire un rapport verbal.

Blaine commença : « M. Harper, la femme dans votre lit est Nadine Wheeler, la fille hors mariage de Domenic Wheeler. Domenic est le PDG du groupe Wheeler. Nadine a rejoint la famille il y a un an et a rapidement épousé Caden du groupe Gordon. Elle était censée être au banquet avec Caden hier soir, mais il est parti à mi-chemin, la laissant seule. On dirait qu'ils complotaient contre toi.

L'expression de Warren changea lorsqu'il interrompit pensivement : « J'en doute. Elle semblait alors complètement ivre.

Nadine avait en effet trinqué à sa santé lors du banquet.

Alors qu'elle trinquait, Caden, à côté d'elle, lui fit subtilement signe de se rapprocher de Warren, poussant apparemment sa femme vers lui.

Warren avait soupçonné que Nadine s'était peut-être approchée de lui intentionnellement, mais pendant leur moment houleux à l'ascenseur, elle a appelé Caden.

Warren s'est rendu compte que le respect de soi de Nadine ne lui permettrait pas d'aller volontairement vers un autre homme pour le bien de son mari. Elle a dû le confondre avec Caden.

Blaine était surpris. Son patron défendait rarement les autres, ce qui rendait ses propos d'autant plus surprenants. Pourrait-il y avoir plus que cela ?

Il jeta un regard furtif au visage de Warren et osa une supposition, en disant : « Peut-être que Nadine n'était pas au courant de tout cela, mais les intentions de Caden semblent suspectes. Il a les yeux rivés sur le premier projet national de notre groupe Galaxy et a la réputation d'utiliser des tactiques sournoises. Il pourrait même s'abaisser à utiliser sa femme comme monnaie d'échange.

Warren n'a pas donné de réponse claire aux spéculations de son assistant.

Pourtant, Blaine semblait avoir reconstitué la situation, exprimant sa désapprobation. « Penser que Caden offrirait sa propre femme pour un marché. Il n'a aucune morale. Et Nadine, une jeune femme si prometteuse, est prise dans ses manigances.

« Caden n'a pas les compétences nécessaires pour un tel mouvement », a déclaré Warren sans détour.

Blaine a vite compris. "Droite. Il peut contrôler Nadine, mais il n'est pas de taille face à toi.

Il semblait possible qu'une faction au sein de la famille Harper ait orchestré cet incident, dans le but de piéger Warren.

« Devrions-nous faire retirer la nouvelle ? » demanda Blaine.

Warren étudia la photo sur sa tablette, plongé dans ses pensées.

Finalement, il répondit doucement : « Non, laisse-le. »

« D'accord, Monsieur Harper. » Blaine hocha la tête en signe d'accord et se tourna pour partir.

Une pensée frappa Warren, le poussant à rappeler l'assistant. « Prenez soin des images de surveillance de l'hôtel. »

Quand il entendit la demande de Warren, les yeux de Blaine brillèrent. « Voulez-vous que je récupère les images de surveillance originales pour vous ? »

Warren poussa avec force la tablette sur le bras de Blaine, son comportement devenant intimidant.

« Découvrez qui a trafiqué ma boisson. »

Face au regard intense de Warren, Blaine esquissa un sourire penaud. "Compris. Je vais découvrir qui est derrière tout ça.

Peu de temps après, il est revenu avec une pointe de commérage dans son ton. « Monsieur Harper, Rylee est à l'hôpital de la ville. "On va lui rendre visite ?"

Warren répondit sèchement : « Partez ! »

Blaine hocha la tête : « Comme vous le souhaitez, monsieur. Je vais partir !"

Warren, fraîchement revenu au pays, ne s'attendait pas à être drogué et piégé dans un stratagème.

Son attention se reporta alors sur les papiers que son assistant avait laissés, son expression redevenant sérieuse.

Pendant ce temps, Nadine a laissé la voiture de Caden à mi-chemin en raison de l'emplacement éloigné de la maison de Milly.

En arrivant à la villa de la famille Wheeler en taxi, elle a été confrontée aux critiques acerbes de Tricia Wheeler.

Alors que Nadine entrait, une tasse fut lancée vers elle et se brisa sur le sol.

"Alors tu es enfin de retour ! "Regarde le désordre que tu as fait !" Tricia, qui avait toujours désapprouvé Nadine, était maintenant furieuse.

« Femme honteuse ! Vous ternissez notre nom de famille. Si la nouvelle se répand en ville, comment Stacey pourra-t-elle se marier ? Es-tu une vraie salope à ce point-là ? Caden ne vous suffit pas ? Pourquoi tricher ? Tu n'es pas différente de ta mère !