02

Je me suis faufilé sans encombre dans le territoire, et j’avais encore une heure avant de devoir rencontrer le reste des chefs de meute, y compris l’Alpha, la Bêta et le Delta.

Je me suis douché et j’ai enfilé un nouvel ensemble des mêmes vêtements que j’avais mis il y a quelques heures à peine. J’ai allumé les vêtements souillés de sang avec du feu dans mon jardin et j’ai piétiné les cendres.

En remettant ma cape et mon masque, je suis sorti de chez moi. Je préférais toujours les porter, car la quantité de cicatrices et de dommages causés à mon visage et à mon cou attirait souvent une attention indésirable. J’aimais aussi avoir l’air incroyablement fermé, car cela avertissait souvent les gens de s’éloigner de moi. Pas que les membres de la meute me considéraient comme accessible de toute façon.

J’ai parcouru la courte distance jusqu’à la Meute, où résidait l’Alpha, et où je vivais jusqu’à ce que je reçoive la position Gamma.

Mes parents ont été assassinés quand j’étais bébé par des voyous. Heureusement, puisque mon père était le Gamma, Alpha Wilson a eu pitié de moi et m’a laissé vivre dans la Meute, et il m’a pris sous son aile. Il avait un fils de quelques mois plus jeune que moi, Sebastian, qui allait reprendre le rôle d’Alpha de son père à l’âge de 21 ans. Il était d’usage, comme le veut la tradition du pack, qu’il se lève et soit l’Alpha une fois qu’il a eu 21 ans, à moins qu’il ne défie son père pour le titre plus tôt. Évidemment, cela n’arriverait pas, mais cela mérite d’être mentionné. Je ne suis devenu le Gamma qu’après avoir tué l’ancien Gamma à l’âge de 13 ans. Je ne le regrette pas. Les positions de meute peuvent être gagnées par un duel à mort, et être Gamma était dans mon sang. Il n’a obtenu le poste que parce qu’il était le Delta lorsque mon père est décédé et que personne n’a pris la peine de le défier pour cela. C’est-à-dire jusqu’à mon 13e anniversaire, quand je l’ai défié en sachant que je pouvais gagner. Alpha Wilson était celui qui m’a encouragé à le défier, car il savait que j’étais assez capable de le battre. Après tout, je m’étais entraîné toute ma vie pour ça.

Tout le monde a été surpris quand une fille de 13 ans a battu un Gamma de 30 ans, et c’était la première fois qu’une fille était intronisée Gamma.

Naturellement, la nouvelle de ma victoire s’est répandue non seulement dans notre meute mais aussi dans d’autres meutes, et des loups sont venus me défier pour ma position. Je les ai tous tués, et personne ne m’a défié depuis que j’ai 16 ans.

J’avais le sentiment que le Delta actuel de notre meute, John complotait pour me défier pour mon poste. Il était l’un des rares qui avait un problème avec moi étant un Gamma. Je suppose qu’il pensait que quelqu’un d’autre aurait pu me tuer pour le poste, mais 5 ans plus tard, je n’avais toujours pas perdu un défi.

Au départ, beaucoup de gens dans le peloton étaient opposés à ce que j’obtienne le poste, mais quand ils ont vu mes capacités de combat, ils n’avaient aucun doute sur le fait que j’étais le seul pour le poste. Sans oublier que mon Don d’invoquer des armes m’a littéralement rendu parfait pour être le Gamma, puisque les Gammas sont responsables de la formation de la meute et en charge des gardes.

J’ai été appelé dans mon sac et par d’autres comme “La Faucheuse” en raison de ma tenue noire et de la façon dont je n’avais aucun problème à tuer qui que ce soit. Cette réputation m’a laissé seul, ce qui était honnêtement ce que je préférais.

J’ai atteint la meute juste à temps pour la réunion. Tous les autres dirigeants m’attendaient déjà à la table ronde dans la salle de conférence où nous avons discuté des réunions de meute.

John m’a jeté un regard amer alors que je m’asseyais à gauche de l’Alpha, avec Beta Samuel à sa droite. “Comme c’est gentil de ta part de nous rejoindre, Arès.”Dit John, visiblement agacé.

J’ai jeté un coup d’œil pointu à l’horloge sur le mur et j’ai regardé mon poignet vers ma montre imaginaire.

“Il est 8h00 du matin et la réunion était prévue pour cette heure exactement. Si vous souhaitez être ici tôt, c’est votre prérogative, John. Ne punissons pas la fille d’être à l’heure, hmm?”Alpha Wilson l’a réprimandé doucement.

John n’osa pas lever les yeux au ciel et dit simplement “Oui, Alpha”, la voix légèrement tendue.

Cela devrait vous faire du bien de m’appeler par mon titre la prochaine fois que vous vous adresserez à moi. C’est Gamma Ares pour toi, John. Rappelons-nous qui est le Delta ici et qui ne l’est pas. Je l’ai lié à l’esprit, lui faisant savoir que je ne devais pas être manqué de respect de manière aussi flagrante.

Ses jointures sont devenues blanches à force de serrer les poings si fort, mais il n’osait pas riposter devant l’Alpha. Heureusement pour lui, aucun des autres dirigeants n’a remarqué cet échange.

Alpha Wilson a commencé: “Comme vous le savez tous, nous avons eu de nombreux problèmes de territoire avec le pack Blue Moon. Cela finira probablement par entraîner une guerre dans les prochains mois, à moins qu’ils n’acceptent un traité. En prévision d’une guerre, j’ai décidé de demander de l’aide à la meute du Lac de Sang.”

À ses mots, le Bêta et John ont commencé à parler immédiatement, posant des questions et paniquant.

Alpha Wilson leva une main. “Un à la fois, par ordre de rang. Samuel, ton avis?”

Beta Samuel s’éclaircit la gorge. “Avec tout le respect que je vous dois Alpha, la meute du Lac de Sang sont des barbares. Ils vivent extrêmement démodés et dépassés. Ils n’ont aucune organisation dans leur vie de meute ou dans leurs armées. Pourquoi ferions-nous alliance avec eux?”

“Ils sont le deuxième plus grand groupe des États-Unis continentaux. Malgré leur apparence sauvage, leurs armées sont extrêmement efficaces en raison de leurs manières sauvages de se battre. Toute meute de leur mauvais côté est sûre de faire face à des quantités massives de destruction. Espérons qu’en faisant simplement alliance avec eux, la meute de la Lune Bleue aura trop peur d’aller à la guerre de peur d’affronter le Lac de Sang. Alpha Wilson a poursuivi: “Vous avez sûrement tous entendu des rumeurs sur la violence et la sauvagerie de leur vie. Si nous avons entendu ces rumeurs, Blue Moon aussi. Ares, quelle est votre contribution?”

Je m’arrêtai, réfléchissant avant que cela ne me dérange de les relier: il est assez risqué d’impliquer l’Alpha sanguin dans tout conflit. Il rend toute situation mille fois plus violente. Cependant, je conviens qu’une alliance avec lui empêcherait probablement une guerre de se produire au départ. Historiquement parlant, la meute du Lac de Sang n’a jamais perdu une guerre, ce qui dissuaderait d’autres meutes de rejoindre une alliance avec Lune Bleue. Cependant, pourquoi accepterait-il une alliance pour commencer? Il ne donnera pas son aide pour rien en retour.

Les dirigeants ont écouté attentivement ce que j’avais à dire. Alpha Wilson a répondu à ma question par :” Je suis prêt à lui offrir 10 guerriers en retour.”

Tout le monde haleta audiblement. C’était 1/5 de nos guerriers. Nos guerriers étaient sans doute les guerriers les mieux entraînés de tous les groupes, principalement en raison de l’entraînement intensif que j’ai mené.

“Je sais que ce n’est pas idéal”, a expliqué Alpha Wilson, “ Cependant, ce montant est dérisoire par rapport au montant que nous perdrions si nous allions à la guerre. Au moins de cette façon, même si les guerriers doivent déménager sur la Lune de Sang, ils pourront rester en vie avec leurs compagnons et ne seront pas massacrés sur le champ de bataille.”

J’ai été le premier à parler. Je suis du même avis. Nous perdrions beaucoup plus de guerriers dans une guerre.

Beta Samuel hocha la tête. Même la grosse vache John hocha la tête, bien qu’à contrecœur.

Alpha Wilson sourit. “Ensuite, c’est réglé. Alpha Caïn du Lac de Sang arrivera la semaine prochaine.”

J’avais un mauvais pressentiment à l’idée de faire affaire avec l’Alpha du sang, mais je ne voyais pas de meilleure option.

03

Après la réunion, je suis retourné chez moi pour enfiler mon équipement d’entraînement. Je me suis entraîné avec un soutien-gorge de sport noir, des leggings noirs et des chaussures de course noires. C’était la seule fois où je n’étais pas vêtue de mon manteau, et c’était uniquement parce que courir dans le manteau devenait trop chaud et que j’avais besoin de loups que j’entraînais pour pouvoir voir mon corps lorsque je démontrais des techniques.

J’ai couru vers le terrain d’entraînement et j’ai attendu que tous les loups prévus pour le cours d’entraînement de 10 heures se présentent. Habituellement, les loups s’entraînaient beaucoup plus tôt dans la journée, à moins qu’ils ne soient encore à l’école, mais l’entraînement a été reporté à la lumière de la réunion du chef de meute qui a eu lieu ce matin.

À 10 heures du matin, les 25 loups sont arrivés. Ils savaient mieux que d’être en retard. Malgré le fait que plus de 100 membres du pack soient éligibles pour la formation, j’ai préféré garder les cours de formation petits, afin de pouvoir vraiment corriger chaque individu. La technique était la partie la plus importante de l’entraînement au combat, et cela nécessitait mon attention aux détails.

Ils ont commencé par courir 10 miles, avec moi en avance sur eux tous. 10 miles peuvent sembler beaucoup, mais ce n’est pas si grave avec leur endurance de loup-garou. De plus, je me fichais vraiment de savoir si cela les fatiguait. Leurs ennemis ne se soucieraient pas de leur fatigue au combat. Et croyez-moi quand je dis que tout le monde est fatigué au combat.

Ensuite, ils ont pratiqué le combat au corps à corps sous forme humaine. Chaque individu choisissait un partenaire, et ils se disputaient jusqu’à ce que l’un d’eux se soumette. De temps en temps, les loups s’enroulaient trop et devaient être séparés avant de pouvoir se blesser sérieusement. Cependant, je n’étais pas contre le fait que les gens soient blessés à l’entraînement. L’entraînement était le meilleur moment pour se blesser, car ils apprendraient alors de leurs erreurs. Après avoir combattu leur partenaire, ils faisaient une rotation et demandaient à un nouveau partenaire de se battre jusqu’à ce qu’ils se soient tous battus. J’intervenais de temps en temps pour corriger leur forme, ou leur dire pourquoi leur adversaire était capable de les battre.

Après les combats sous forme humaine, ils se battraient chacun sous leur forme de loup. Cela avait tendance à être beaucoup plus sanglant et beaucoup plus divertissant pour moi. Lorsque leurs loups ont pris le contrôle, il y avait presque certainement du sang à verser. C’était plus difficile de faire se soumettre leur adversaire, car ce n’est pas dans la nature d’un loup de se soumettre à quelqu’un qui n’est pas au-dessus d’eux.

Je préférais me battre sous forme humaine, en partie à cause de mon Don, mais aussi en partie parce que se battre sous forme de loup n’était pas toujours une option. Parfois, les loups sont empoisonnés par la bave du loup, ce qui leur interdit de se déplacer, et ils ont besoin de savoir comment se battre en tant qu’humain au cas où cela leur arriverait un jour.

Après avoir combattu sous forme de loup, ceux qui n’étaient pas trop blessés pouvaient pratiquer leurs compétences en maniement d’armes. En règle générale, seulement 10 à 15 loups se sont rendus à cette partie de la journée d’entraînement. Cependant, c’était la partie préférée de nombreux loups des cours d’entraînement avec moi.

Je suis le maître du maniement des armes grâce à mon don. J’invoque des couteaux, des arcs et des flèches, des épées et de nombreuses autres armes depuis que je sais marcher. Cela m’a rendu incroyablement familier et incroyablement précis avec eux.

Beaucoup de loups aimaient aussi utiliser des armes et sont devenus très doués pour les utiliser grâce à mon entraînement. En règle générale, les meutes ne soulignent pas l’importance d’utiliser des armes, car il leur est difficile d’en obtenir de grandes quantités, et il n’y a aucune garantie que les membres de la meute seraient doués pour les utiliser. Cela nous a donné un avantage.

L’entraînement s’est terminé après environ 4 heures, et je suis allé à la Meute pour déjeuner avant d’avoir une autre séance d’entraînement avec des loups âgés de 5 à 10 ans. Une autre chose qui a rendu notre meute différente était d’entraîner les chiots à se battre. Cependant, les chiots n’apprenaient pour la plupart que l’autodéfense et les mécanismes de déplacement, et il n’y avait pratiquement jamais de sang versé pendant leurs entraînements, qui étaient nettement moins intenses que les entraînements 18+ ou 11-13 ou 14-17.

Contrairement à ma réputation d’être cruel et sans cœur, j’avais un faible pour les petits chiots. Ils étaient si pleins d’énergie, d’innocence et n’ont pas encore été détruits par les dures vérités d’être un loup-garou. On m’a peut-être arraché mon enfance, mais j’étais heureux que la plupart d’entre eux ne l’aient pas fait. Je savais aussi que l’autodéfense était extrêmement importante en cas de guerre, et c’est pourquoi les chiots et les femmes se sont entraînés. Dans d’autres meutes, les femmes ne sont généralement pas entraînées.

Alors que je mangeais mon déjeuner préparé par les chefs de la Meute, Alpha Wilson s’approcha de moi, suivi de près par John. J’ai plissé les yeux sur John, sachant déjà qu’il ne préparait rien de bon.

Alpha Wilson s’éclaircit la gorge et me regarda avec sympathie. “Delta John invoque son droit de vous défier à mort pour le poste Gamma. Le duel aura lieu ce soir à minuit sur le terrain d’entraînement.”