J’aurais dû être la future Alpha Femelle de la Meute du Nord, mais mon compagnon, l’Alpha Roi Adam Bertrand, m’a demandé d’y renoncer.

Il insistait pour que je reste collée à lui jour et nuit, affirmant qu’il ne survivrait pas sans le contact de sa compagne.

Je l’aimais si profondément que j’ai accepté. Pendant sept ans, j’ai été à la fois sa parfaite Luna et une Bêta compétente, renforçant sa meute jour après jour.

Je pensais que tout en valait la peine, tout le monde savait qu’Adam m’aimait à en mourir.

Comme j’ai du mal à dormir, il a dépensé 10 millions de dollars pour acheter du précieux « thé de la lune » auprès d’une sorcière afin que je puisse enfin trouver le repos.

Mais ils ignorent que, chaque nuit, dès que je m’endors, Adam amène Sarah—l’oméga de notre cuisine—dans notre lit.

Le même loup qui m’appelait « Petite lune » la prenait juste à côté de mon corps inconscient.

Le jour où le médecin m’a annoncé que j’attendais des jumeaux, j’ai tout découvert.

J’ai retenu la brûlure dans mon cœur et ma poitrine, et d’un regard fatigué, j’ai murmuré à la Déesse de la Lune : « Déesse, je veux quitter ce monde. »

« Es-tu prête à tout abandonner, mon enfant ? »

J’ai doucement caressé mon ventre avant d’acquiescer fermement.

La déesse a poussé un soupir et a dit : « Dans trois jours, je viendrai te chercher. »

Je suis Scarlett Rochefort, la compagne de l'Alpha Roi Adam Bertrand.

J'ai renoncé à mon destin de future Alpha Femelle de la Meute du Nord pour devenir sa Bêta à la place. Pas qu’il m’ait vraiment laissé le choix.

Il me gardait collée à lui jour et nuit, prétendant qu’il avait peur que je disparaisse.

Le puissant Alpha Roi, réduit à un louveteau collant dès qu’il était avec sa compagne. Seule moi connaissais cette facette fragile de lui.

Dix-sept ans ensemble, du maigre héritier Alpha au roi redoutable, et pourtant, il agissait toujours comme si j’allais lui échapper à tout instant.

Je le taquinais à ce sujet. « Seul le toucher de ma Luna apaise mon loup, » gémissait-il en enfouissant son visage dans mon cou.

Son aura d’Alpha m’enveloppait comme un bouclier possessif.

Ce jour-là, alors qu’il assistait à son conseil, j'ai utilisé ma dernière bénédiction de la Déesse de la Lune.

Pas pour exaucer un vœu ni gagner du pouvoir – juste pour comprendre pourquoi le puissant Alpha Roi craignait tant de me perdre.

La vision m’a frappée comme une lame en plein cœur.

Là, sur notre lit, je me voyais inconsciente. Et juste à côté de mon corps endormi, Adam était emmêlé avec Sarah – l’oméga de notre cuisine.

Ses mains agrippaient sa taille, leurs corps nus se mouvaient dans une cadence primitive, tandis qu’elle me fixait avec un sourire triomphant.

Mon corps inerte était abandonné comme un jouet usé, un bras pendant hors du lit de l’accouplement.

Mon esprit a remonté à chaque matin où je m’étais réveillée la tête embrumée. Cette étrange odeur de tue-loup dans notre chambre.

Tout s’est éclairé.

Ma louve hurlait de rage tandis que je rendais mon dernier repas.

Une vague de vertige m’assaillait alors que j’essuyais ma bouche. Quelque chose était différent chez ma louve – un changement subtil que j’avais ignoré depuis des jours.

Ma main s’est figée sur mon ventre lorsque la vérité m’a frappée comme la foudre.

Je portais son enfant.

L’ironie a eu un goût amer sur ma langue.

Pendant qu’il me trahissait avec son oméga, mon corps créait notre héritier.

Le petit que je n’avais pas su lui donner pendant sept ans a choisi ce moment pour se manifester.

Ma louve se tordait de douleur, tiraillé entre l’instinct maternel et une rage dévorante.

Il ne méritait ni moi ni mon enfant.

« Déesse de la Lune. » Ma voix s’est brisée alors que je fixais la lune glaciale. « Emmène-moi loin de cette trahison. »

Sa voix m’a frappée comme un vent glacial : « Enfant, tu as utilisé ta dernière bénédiction. Partir signifie tout abandonner – ton statut dans la meute, ta position de Luna, tout. »

J’ai laissé échapper un rire amer et me suis effondrée sur mon sofa royal. Position de Luna ? À quoi bon, quand ton propre compagnon te drogue pour baiser une oméga dans ton lit ?

« Trois jours. » La voix de la Déesse s’est éloignée. « C’est le temps qu’il faut pour la restitution. »

Les heures ont passé. L’image a brûlé derrière mes paupières comme une lame chauffée à blanc.

Mon puissant Roi Alpha.

Mon compagnon dévoué.

Enlacé autour d’une simple oméga de cuisine, pendant que je gisais, droguée, juste à côté.

Un seul instant. C’est tout ce qu’il a fallu pour briser mon monde.

Son grognement d’Alpha a résonné dans ma tête : « Une si obéissante petite oméga. »

Le même loup qui n’a pas supporté d’être séparé de moi.

Qui a insisté pour tout faire ensemble.

Qui a juré que sa Luna passait avant tout.

Quelle blague.

Avant cette vision, j’aurais parié ma vie sur sa fidélité.

J’aurais ri au nez de quiconque aurait osé insinuer que le Roi Alpha puisse me trahir.

Des larmes brûlantes ont coulé sur mes joues. Ma louve a hurlé, consumé par la douleur.

« Ma Luna ! » Adam a surgi de son conseil. « Pourquoi pleures-tu ? Ta louve s’agite encore ? »

Il s’est précipité vers son tiroir, en a sorti ces fameuses herbes lunaires.

Comme par magie, ma tasse en cristal – ma préférée – est apparue dans ses mains.

Il a réagi au moindre de mes soupirs, s’est affolé dès que j’ai froncé un sourcil.

Toujours prêt à tout réparer, à apaiser sa précieuse Luna.

Cette arène d’entraînement, juste à côté de son bureau ?

Il l’a construite pour que je ne m’ennuie pas à jouer les ombres.

« Oublie tes responsabilités de Bêta, » disait-il toujours. « Reste juste avec moi. »

Le puissant Roi Alpha, prêt à tout sacrifier pour me garder auprès de lui.

Et pourtant, le même homme m’a droguée dans mon sommeil pour pouvoir baiser une oméga à côté de notre lit d’accouplement.

« Rien. » Ma voix s’est brisée alors que j’ai détourné le regard.

Ma louve a reculé sous son contact.

Comment pourrais-je encore le regarder ?

Sachant ce qu’il fait pendant que je dors ?

« Dis-moi ce qui ne va pas. » Ses mains ont flotté au-dessus de moi, fébriles, hésitantes.

« Tu es malade ? Quelqu’un t’a contrariée ? » Son instinct protecteur d’Alpha a explosé en vagues puissantes.

Sarah est entrée avec des documents, l’odeur soumise de l’oméga collée à sa peau.

« Luna, tu es si bénie. Notre Roi Alpha s’inquiète de chacun de tes souffles. »

« Qui t’a permis de parler ? »

Son ordre Alpha a claqué comme un fouet. Ses yeux ont viré au rouge sang.

« Dégage ! »

Du pur Adam.

Quelqu’un a osé déranger sa Luna ? Il l’a écrasé sans hésitation. Peu importe à quel point elle a rampé.

Le même Adam qui a baisé cette oméga dans notre lit.

L’écœurement m’a soulevé l’estomac.

Ma louve a hurlé, comme si on lui arrachait la peau.

Les mains d’Adam se sont posées instantanément sur mon dos. « Qu’est-ce qui ne va pas, ma Luna ? »

La porte s’est ouverte brusquement. Marc, notre guérisseur, était déjà là, sac de soins en main.

Mon guérisseur personnel – par ordre d’Adam. Un simple éternuement de sa Luna, et Marc devait apparaître dans la seconde. Sinon…

Sa magie curative a sondé mon corps. Son expression est devenue de plus en plus confuse.

« Roi Alpha, il n’y a rien de physiquement anormal. » Il a choisi soigneusement ses mots. « Sa louve est en détresse… comme si elle avait vu quelque chose de… menaçant. »

Les épaules d’Adam se sont détendues à ce diagnostic.

« Merci à la Déesse, tu n’es pas malade. »

« Mon amour. » Il a attrapé mes mains. « Dis-moi ce qui perturbe ton loup. »

« Nous sommes des compagnons bénies par la Lune. Aucun secret entre nous, tu te souviens ? »

Notre lien de couple pulsait tandis qu’il serrait mes doigts. Ses yeux exprimaient une sincérité absolue.

Tout comme l’avait fait la vision de la Déesse de la Lune.

« Et toi ? » Les mots avaient un goût de poison. « Tu as des secrets à partager, Adam ? »

« Ma Luna. » Aucune hésitation. Pas le moindre tressaillement révélateur. « Nous sommes pratiquement collés l’un à l’autre. Que pourrais-je bien cacher ? »

Son orgueil d’Alpha saignait à ma question. Pauvre loup blessé.

« Bien sûr que je te fais confiance. » Le mensonge avait le goût de la cendre.

« Ma parfaite Luna. » Il m’a serrée contre lui, sans se soucier de Marc et Sarah, qui observaient.

Sept ans à gober son jeu.

Pauvre Roi Alpha si fragile, toujours en quête du réconfort de sa compagne.

Avant, ça me faisait sentir spéciale. J’étais la louve la plus puissante du royaume, indispensable au seul loup qui comptait.

Quelle putain de blague.

J’avais gaspillé mes bénédictions de la Déesse de la Lune pour lui. J’avais passé des années à guérir ses "blessures émotionnelles", alors qu’il me manipulait comme une idiote.

Il a insisté pour que nous rentrions tôt. Impossible que sa Luna soit contrariée.

Sept ans d’accouplement, et toujours ce couple parfait.

Main dans la main sur les terres de la meute.

Arrêt devant mon jardin de fleurs de lune – son "cadeau d’amour".

C’était notre rituel depuis que j’avais accepté d’être sa compagne.

Mais aujourd’hui, chaque pas me donnait envie de vomir.

La lune était haute lorsqu’il est revenu avec mon thé du soir.

Liquide argenté dans une tasse de cristal.

« Bois, mon amour. » Sa voix dégoulinait de miel. « Il est temps de te reposer. »

« C’est drôle. » J’ai fixé l’infusion nacrée. « Ce thé est plus régulier que les réunions du conseil. »

Ses muscles se sont tendus. Juste une fraction de seconde. Puis son masque d’Alpha a repris le dessus.

« Tu sais comment la lune affecte ta louve. Ce mélange vous garde toutes les deux en paix. »

À l’origine, ce thé m’aidait à mieux dormir lors des pleines lunes.

Mais maintenant, je voyais ce qu’il était vraiment : son outil parfait pour me garder inconsciente pendant qu’il baisait ailleurs durant notre soi-disant "précieux temps ensemble".

Mon estomac s’est retourné en pensant à ce que son "thé spécial" faisait à notre enfant à naître.

Chaque nuit, il avait trahi non seulement sa compagne, mais aussi son propre héritier – juste pour s’envoyer son oméga.

J’allais le punir. Je voulais voir son visage quand il comprendrait.

J’ai vidé ma tasse sans un mot.

« Au lit ! » Il m’a entraînée presque en sautillant vers notre tanière, comme un chiot excité avec un nouveau jouet.

Bientôt, notre "tanière sacrée" allait accueillir son trio nocturne.

« Deux jours avant que la restitution ne soit complète », a murmuré la Déesse de la Lune.

Le tue-loup a agi vite. L’obscurité m’a avalée tout entière.

« Roi Alpha ! Oui, comme ça ! »

« Je serai ta parfaite oméga pour toujours ! »

Leurs voix ont transpercé le brouillard de drogues qui m’engourdissait.

Mais quelque chose était différent ce soir-là.

Au lieu de sombrer jusqu’à l’aube, j’étais éveillée.

Prisonnière de ce corps inutile, forcée d’entendre chaque son.

Chaque gémissement.

Chaque grognement.

Chaque grincement de notre lit.

Ce n’était pas mon compagnon tendre.

C’était un Alpha Roi brutal, dominant, que je ne reconnaissais pas.

Celui qui me traitait comme une pierre de lune fragile réservait sa vraie passion à une oméga.

Il suffisait d’un seul gémissement de ma part pendant l’accouplement pour qu’il s’arrête net, terrifié à l’idée de blesser sa précieuse Luna.

Je croyais que c’était de l’amour. Quelle idiote.

Les soupirs de Sarah ont révélé la vérité.

Mon compagnon doux et attentionné n’avait jamais existé.

Son vrai visage, c’était celui qui s’abandonnait complètement avec son oméga.

J’ai lutté pour bouger. Rien n’a répondu. Pas même un doigt.

« La restitution affaiblit tes pouvoirs, » a expliqué la Déesse de la Lune. « Mais tu seras plus forte dans ton nouveau royaume. »

Le mystère était résolu.

Le tue-loup ne pouvait plus complètement paralyser ma louve affaibli.

« Dis-moi, Roi Alpha. » La voix haletante de Sarah m’a transpercée. « Qui est la meilleure – ta Luna ou ton oméga ? »

Ses phéromones ont saturé la tanière.

« Ne te compare jamais à elle ! » a grogné Adam, glacial.

Mais le lit a grincé plus fort.

Ses actes parlaient plus fort que ses paroles.

Chaque bruit venant de notre lit d’accouplement m’a poignardée.

Cet endroit devait être sacré.

Leur odeur contaminait ma tanière.

Sept ans à la préserver, à la rendre pure, ruinés en quelques minutes.

Le thé au tue-loup était différent ce soir. Plus amer. Plus douloureux.

Comme si ma grossesse combattait le poison.

Notre enfant luttait avec moi, piégé dans cette trahison.

Mon instinct maternel me hurlait que ces drogues le tuaient lentement.

Chaque dose affaiblissait cette petite étincelle de vie en moi.

« Tue-la ! » Ma louve s’est débattu contre le poison. « Oblige-le à choisir – maintenant ! »

Mais nous connaissions déjà la vérité.

Il avait déjà choisi.

À chaque fois qu’il me tendait cette tasse de thé empoisonné.

À chaque fois qu’il la faisait glisser dans notre lit.

À chaque fois qu’il piétinait notre lien de compagnon, nuit après nuit.

Les souvenirs m’ont lacérée comme du verre brisé.

Ces nuits de pleine lune où "seule sa Luna" pouvait calmer sa bête.

Les heures qu’il passait à planter des fleurs de lune "juste pour voir mon sourire."

Ces crises de panique nocturnes où j’étais son "seul ancrage."

Tout ça… juste une putain de mise en scène dans son jeu malade.

« Nous lui avons tout donné, » a gémi ma louve. « Notre pouvoir. Notre avenir. Notre vie. »

J’avais passé des années à apprivoiser son obscurité.

À treize ans, il avait failli tuer un louveteau pour quelques mots.

Nuit après nuit, je lui avais appris à transformer sa rage en force.

À masquer sa cruauté derrière la prestance d’un Alpha.

Tout ce que j’avais fait, c’était l’aider à mieux mentir.

La puissance de la Déesse de la Lune a déferlé en moi. Un dernier choix.

Je pouvais chasser ces drogues de mon corps là, maintenant.

Les surprendre en pleine action.

Il ramperait. Supplierait. Probablement déchirerait Sarah en lambeaux juste pour le spectacle.

Mais la confiance ? Morte à jamais.

La paix ? Jamais dans ses bras.

Notre lit ? À jamais souillé par leur trahison.

Non.

Que la Déesse reprenne tout.

Qu’il pourrisse seul avec sa culpabilité.

« Juste un trou à combler. » La voix d’Adam dégoulinait de mépris. « Parle encore de ma compagne, et tu ne remettras jamais les pieds ici. »

Sarah ne ripostait pas. Elle se contentait de gémir, docile, comme un animal bien dressé : « Mais, Roi Alpha, qui d’autre te laisserait jouer à ces jeux ? »

« Bonne oméga. » Il lui a tapoté la tête comme un chien. « Va choisir ta récompense. »

Puis une autre louve est entrée alors qu’ils finissaient. Marie – la mère de Sarah et notre "loyale" intendante.

Le matin venu, j’ai enfin pu bouger. Nos appartements semblaient impeccables.

Mais cette odeur d’herbes persistait.

La même odeur qui m’avait intriguée des années plus tôt.

À l’époque où j’étais encore aveugle.

Il avait balbutié une excuse bidon sur un "encens lunaire spécial. Pour aider ton loup à se reposer."

J’y avais cru. Enivrée par les hormones du lien de compagnon, pendant qu’ils utilisaient tue-loup et plantes purifiantes pour masquer leurs ébats.

Dans le hall de la meute, l’odeur du petit-déjeuner m’a soulevé le cœur tandis que je descendais.

Sarah rôdait près des escaliers.

Le col de son uniforme d’oméga pendait bas. Des marques d’accouplement fraîches constellaient sa peau comme un collier de honte.

Elle m’a vue regarder. A tiré son col encore plus bas.

« Quelle nuit sauvage. » Son murmure a glissé directement dans mes oreilles de louve. « Il te baise comme ça, toi, Princesse Bêta ? »

Sa fausse soumission ne pouvait pas masquer sa victoire.

Elle savait exactement ce que ces drogues me faisaient.

« Pourquoi n’es-tu pas en train de travailler ? »

Adam est apparu, les yeux injectés de rouge, jouant son rôle à la perfection – l’Alpha cruel qui méprise les omégas.

« Oui, Roi Alpha ! » Sarah a relevé son col et a filé comme une proie terrorisée.

Mais je l’ai vue.

La façon dont elle a laissé ses cheveux frôler son visage.

Ma première erreur ?

Avoir cru que notre tanière avait besoin de plus de vie.

Marie m’avait manipulée parfaitement. À genoux, pleurant pour sa fille récemment transformée.

« Juste un petit coin dans l’aile des serviteurs, Luna. C’est tout ce qu’il nous faut. »

De pauvres louves sans abri, avais-je pensé.

J’avais offert une chambre d’invités à Sarah. J’avais accueilli la vipère dans mon propre nid.

Mais est-ce moi qui l’avais amenée ici ? Ou Adam avait-il planté sa pute sous mon nez ?

Peu importe, maintenant.

La Déesse de la Lune était en train de m’effacer, morceau par morceau.

Mes affaires disparaissaient d’heure en heure.

[Compte à rebours avant restitution : un jour.]