Le temps s’est arrêté sur ce petit paradis

Une forêt de pins d’Alep et de longues allées fleuries

Nous invitaient à la paresse, à la flânerie

Dans ce lieu magique comme endormi

C’était une luxueuse bâtisse Napoléon Trois

Sans aucun doute le plus beau palace de la Riviera

Fantastique palais, très prisé du Gotha

Il trônait, face à la mer comme une diva

Le Cap Eden Roc offrait un refuge doré pour les stars

Francis Scott Fitzgerald aimait tant écrire au bar

Ici des célébrités se sont aimées dès le premier regard

Sharon Stone présidait avec instinct le gala de l’Amfar

Une longue promenade gravillonnée descendait jusqu’à la mer

Bordée de palmiers et de pins centenaires

Elle nous conduisait à l’iconique piscine taillée dans la pierre

Immortalisée par Slim Aarons depuis le belvédère

Le restaurant, comme la proue d’un grand bateau

Pont-terrasse en acajou verni au-dessus de l’eau

Face à la baie de Cannes, et bercée par les flots

Je contemplais admirative l’esquisse de ce tableau

La vieille Dame de cent cinquante ans a conservé l’esprit des années folles

Les belles provocantes, au bord de la piscine, qui affriolent

Les soirées excentriques de la jet set qui affolent

Légère parenthèse d’un temps oublié, insouciant et frivole

Chloé était payée, et plutôt très bien, pour découvrir de si beaux endroits et, en plus, elle devait tout tester, sans modération : les différents menus, la carte des vins, goûter aux meilleurs champagnes, profiter des soins et massages au spa, dormir dans les plus belles chambres… C’était son travail. Elle n’était pourtant pas escort de luxe, non, elle exerçait le très agréable métier de testeur de voyages pour un célèbre guide.

C’était un métier de rêve pour elle, qui avait toujours eu envie de voyager, qui avait soif de découvertes et de nouveaux horizons. Ses qualités de discrétion, véritable femme caméléon, son sens aiguisé de l’observation, la qualité de rédaction de ses articles faisaient d’elle une professionnelle compétente et très appréciée au sein de son entreprise. Elle aimait se mettre dans la peau d’un nouveau personnage à chaque fois qu’elle franchissait la porte à tambour dorée ou en bois précieux d’un grand hôtel, la cliente mystère, qui doit passer inaperçue, se fondre dans le décor somptueux, se dissoudre dans la faune locale.

Et là, dans ce beau palace, niché au cœur d’un jardin extraordinaire, aux parfums enivrants et surplombant les eaux cristallines de la Méditerranée, elle se faisait bronzer sur un douillet transat face à l’iconique piscine. Eh oui, elle était en plein travail, elle devait noter la piscine, les prestations et le personnel. La clientèle aristocratique, Britannique ou Russe, de la fin du dix-neuvième siècle avait laissé place aux stars plus ou moins filantes, et aux VIP plus ou moins bien éduquées de toute la planète people.

Pour Marc Chagall et Picasso, ce lieu enchanteur fut certainement très inspirant, comme pour la plume d’Ernest Hemingway et l’objectif curieux de Slim Aarons. Dans cet éden méditerranéen naquirent les plus beaux chefs d’œuvres des maîtres du pinceau et de l’imaginaire.

Quoi de plus inspirant, en effet, que cette incroyable forêt aux parfums mentholés, où les immenses eucalyptus, qui ont depuis longtemps préféré les rivages doux de la Méditerranée à la sécheresse Australienne, rivalisent d’élégance avec les tortueux pins d’Alep et les énormes pins parasols qui ont définitivement pris racine face aux doux vents marins. La très parfumée roseraie à l’est de la pinède, protégée des hauts murs crème de la grande bastide Napoléonienne, offrait des fragrances délicates et poudrées. Une mer violette de géantes agapanthes, merveilleuses plantes aux somptueuses hampes florales et aux teintes profondes, ondulait gracieusement sous la légère brise matinale de ce début d’été.

Ce matin, très tôt, elle avait arpenté les neuf hectares du parc de l’Hôtel du Cap Eden Roc. Ce palace, d’une élégance feutrée, était un havre de paix pour privilégiés. Non loin de l’iconique piscine à l’eau de mer, taillée dans la roche blanche et surplombant la Méditerranée, les légendaires petites cabanes privées offraient un refuge coquin, à l’abri des paparazzi, aux couples de stars légitimes ou pas. Dans la fraîcheur de l’aube, elle avait parcouru les nombreuses allées gravillonnées sous les arbres centenaires jusqu’aux terrains de tennis en terre battue foulés par les plus grands champions, puis elle avait redescendu la majestueuse allée principale face à la mer et au soleil levant.

« C’est un jardin extraordinaire… On y voit aussi des statues, qui se tiennent tranquilles tout le jour, dit-on, mais moi, je sais que dès la nuit venue, elles s’en vont danser sur le gazon, c’est un jardin extraordinaire… »

« Y a d’la joie, bonjour, bonjour les hirondelles, y a d’la joie… »

Chloé avait un sentiment de plénitude et de bien-être, le paradis existait vraiment et elle l’avait trouvé ici. Luxe, calme et volupté à quelques encablures de la bouillonnante festivalière Cannes, au bout du très réputé cap d’Antibes. La sonnerie stridente de son portable la ramena immédiatement, avec brutalité même, au monde réel. Il faudrait qu’elle change cette sonnerie, elle était épouvantable, se dit-elle, tellement loin du son mélodieux des chants d’oiseaux qui nichaient dans les sous-bois du parc.

— Allo, Chloé Dupré ? demanda son interlocuteur.

— Oui, c’est moi, répondit-elle, et vous êtes ?

— Bonjour, je me présente, Maître Durand, notaire à Brest. J’ai la charge de la succession de Madame Soizic Lecalvez. J’aurais souhaité m’entretenir avec vous au sujet de certaines dispositions qu’avait prises la défunte. Vous étiez très proches, je crois ?

— Oui, elle était comme ma grand-mère. J’ai été très peinée du décès de Soizic, dit Chloé, encore émue de la disparition de son ancienne nounou. Ma mère et moi, nous sommes venues pour nous occuper de l’enterrement, car elle n’avait pas de famille. Mais nous avons seulement fait l’aller-retour. J’étais restée en contact avec elle, depuis que nous avions quitté la Bretagne avec mes parents, il y a plus de quinze ans. Je l’appelais souvent, un été, elle était même venue chez nous à Marseille, elle qui n’avait jamais voulu quitter ses terres bretonnes. Elle a eu une vie longue et heureuse, peuplée d’enfants qui n’étaient pas les siens, mais qu’elle aimait comme une mère. Un drame terrible pour elle, il y a vingt ans, la disparition de Lily. Soizic était ma nounou, mais aussi celle de Lily. Elle a été dévastée par cette tragédie, comme tous les habitants de la petite ville de Lilia-Plouguerneau, comme moi. Lily était mon amie et ce jour-là elle a disparu, comme évaporée dans un profond brouillard, tenace, glaçant. Oh mais je dois vous ennuyer avec mes histoires…

— Non, pas du tout, répondit le notaire. J’ai pu lire ce drame dans la lettre qu’elle avait déposé à mon étude, où elle raconte la disparition de la petite écolière, et dans laquelle elle vous désigne comme son unique héritière.

« Ne jette pas les vieux souvenirs, les vieilles photos, les vieilles cartes, elles te conduiront vers des chemins lumineux. Le passé trouble et obscur rejaillira mais ne le renie pas, affronte-le. Fonce, va de l’avant, mais surveille tes arrières, prends des chemins de traverse, les petits ruisseaux te conduiront dans une grande rivière, puis à la mer. Alors tu comprendras, un avenir clair et joyeux éclatera. »

Chloé est ses amis Clémentine, Gabriel et Léo relisaient la lettre posthume de nounou Soizic. Ils passaient l’après-midi à La Londe Les Maures dans la petite maison de Chloé.

Clémentine jolie petite rousse, un peu potelée, drôle et pétillante, ressemblait à un fruit frais, acidulé, sucré, plein de peps. Elle portait parfaitement son prénom, avec son teint abricot et ses boucles cuivrées. Elle aurait pu s’appeler Prune, si elle avait été brune, mais elle était rousse… Elle était institutrice à Bormes Les Mimosas, célibataire, voire célibattante. Elle savourait joyeusement son célibat, mais en fait, elle recherchait désespérément, comme toutes, le prince charmant. Elle s’était donc inscrite sur de nombreux sites de rencontres. Ils garantissaient tous de trouver l’amour, avec un grand A sur leur site, ils promettaient de belles histoires…

« Paroles et paroles… Encore des mots toujours des mots les mêmes mots… »

Mais tout ce qu’elle avait trouvé jusqu’à lors, c’était au mieux des rencontres éphémères avec des hommes fades, insipides et sans intérêt, et au pire des plans cul pour amours transgressifs.

Rien n’est durable de nos jours, l’obsolescence programmée s’applique aussi aux relations intimes.

Même les sites pour célibataires exigeants offraient plus de vilains crapauds que de princes charmants. Elle avait pourtant cru, tout récemment, avoir trouvé son âme sœur.

Elle avait passé des nuits torrides, des nuits de folie, des nuits… Des nuits… avec le beau Valentin, s’était rêvée en Valentine, mais elle avait fini par se poser une question : cet amant particulièrement doué qui, la nuit, la faisait grimper aux rideaux, disponible uniquement la nuit, seulement deux nuits par semaine, était-il un vampire qui redoutait la lumière et les sorties au grand jour au bras d’une rouquine, ou était-il un homme marié ? Elle l’aurait préféré vampire, mais il était bien marié. Lui avait précisé, mal marié…

« Des mots faciles des mots fragiles c’était trop beau, bien trop beau… Encore des mots toujours des mots les mêmes mots rien que des mots… des mots magiques des mots tactiques qui sonnent faux… »

Bye bye, Valentin, elle était donc de nouveau libre.

Gabriel écrivait, il était même un auteur confirmé, un auteur qui avait du succès, tant auprès de sa maison d’édition, qu’auprès de toutes les femmes entre dix-huit et quarante ans. Il les aimait toutes.

« Femmes, je vous aime, femmes, je vous aime, je n’en connais pas de faciles, je n’en connais que de fragiles, et difficiles, oui difficiles. » Cette belle déclaration d’amour pour les femmes magnifiquement interprétée par Julien Clerc, célébrant les femmes, leur rendant un hommage vibrant et éternel, Gabriel en avait fait sa maxime. Il les aimait toutes, mais pas longtemps, il se lassait vite.

Il aimait séduire, ça le rassurait, mais il n’aimait pas les trophées. Il préférait la solitude, être seul, tranquille pour écrire ses livres, en fait il vivait sa vie à travers ses romans. Par procuration à travers ses personnages qu’il trouvait plus intéressants, plus séduisants, plus intelligents.

Il se cachait à l’intérieur d’une bulle protectrice, dans un univers romanesque. Mi-romantique, mi-écorché vif. En fait, il avait un succès fou, parce qu’il paraissait inaccessible, les femmes étaient inévitablement envoutées par ce type mystérieux. Il les attirait comme du miel, sans le vouloir vraiment, comme un aimant. Son humour, son charme, son intelligence et son mystère jouaient un grand rôle dans l’attirance magnétique qui se dégageait naturellement de lui. Mais était-ce si naturel, ou s’était-il fabriqué un personnage pour ses jeux de séduction ? Il ne le savait pas lui-même. Il ne le savait plus.

Mais à trop jouer, il était libre.

Et Léo, que dire de l’insaisissable Léo, qui concevait des jeux vidéo, il était game designer. Ça fait plus branché dit comme ça. Son imagination débordante, sa créativité sans limites, ajoutées à une personnalité attachante et sensible faisait de Léo un super ami, un peu disjoncté quand même.

Il vivait dans son monde, un monde parallèle, sur une autre planète, perdu dans l’immensité du cosmos. Il aurait pu, à tout moment, croiser Thomas Pesquet à bord de Soyous se dirigeant vers la station spatiale ISS. Il était vraiment perché ! Le geek de la bande était plus passionné par les monstres qu’il créait, que par la gente féminine. Mais parfois, il ne jouait pas qu’avec des personnages virtuels. Il venait de terminer son dernier bébé, un jeu horrible et sanguinaire, et il était libre comme l’air.

« L’amour, l’amour, l’amour, dont on parle toujours… l’amour, l’amour, l’amour, c’est quand je t’aime, l’amour c’est quand tu m’aimes, sans me le dire, sans te le dire, l’amour, l’amour, l’amour… »

Pour Chloé, l’affection amoureuse et l’affection amicale se confondaient. Elle n’arrivait pas à distinguer clairement les deux. Elle ne voulait surtout pas trancher. Elle était donc libre, comme ses amis.

Ensemble, ils relisaient inlassablement la lettre de la nounou que le notaire lui avait envoyée par mail, et ces quelques lignes les laissaient pantois.

Une charade, une devinette, un langage codé ou les délires d’une vieille femme au crépuscule de sa vie ? Chloé avait hérité de la maison de Soizic, des meubles, et d’une petite somme d’argent. Elle se rendrait prochainement dans le Finistère pour accepter la succession chez le notaire, débarrasser la maison et la mettre en vente auprès d’une agence immobilière.

Elle n’aurait jamais imaginé, hériter de son ancienne nounou. Elle avait toujours eu une profonde tendresse pour elle, et savait que c’était réciproque, mais de là à imaginer que la vieille dame lui léguerait sa maison et tous ses biens. Elle savait cependant qu’elle n’avait ni parent, ni mari, ni enfant et que Lily et elle avaient été ses petites préférées. Mais Lily avait disparu.

Les amis de Chloé étaient dispo, libres comme l’air et ils l’accompagneraient en Bretagne. Un retour aux sources pour Chloé, un retour aux sources du mal.

En attendant le vent du large, le ciré jaune, la pêche à pieds et le spectacle des marées, ils décidèrent de s’offrir une virée à Saint-Tropez. Ils arpentaient les petites ruelles pentues qui menaient du port à la citadelle. Les maisons aux teintes pastel et terracotta, les bougainvilliers flamboyants qui envahissaient les vieux murs, le chant bruyant mais tellement ensoleillé des cigales dans la pinède du fort, on était ici en plein cœur du pittoresque village qui offrait quiétude et authenticité aux visiteurs allergiques à la foule.

Bien loin des milliers de touristes agglutinés sur le port pour le spectacle vivant permanent : admirer les luxueux yachts, passer et repasser devant les terrasses mythiques. Une seule devise, un seul objectif : voir et être vu.

Une mise en scène bien huilée depuis des décennies, un défilé digne des plus grands scénaristes. Sur le port, telle une arène, se jouait tous les soirs à guichets fermés une tragédie grecque où « la plèbe » affrontait « les patriciens ».

Le clocher bicolore de l’église baroque, jaune maïs et terre de Sienne, véritable emblème du charmant village posé sur la mer, nous ramenait cinquante ans plus tôt, quand ce petit port, inondé de lumière, n’avait pas encore été adopté par toute la jet set internationale et envahi par des hordes de touristes en quête de paillettes, de glamour et de scandales.

Saint-Tropez : luxe, chic, audace et folie.

Le luxe, tout était luxe ici. Les rutilantes Ferrari et les féeriques Rolls-Royce en compétition avec les indétrônables Mini Moke, la mini star qui ne se prenait pas au sérieux. Mais tout le gratin et la jet set se l’arrachaient. Quoi de plus chic que d’arriver au Club 55, dans sa Mini Moke, cheveux au vent. Un luxe simple, pour des plaisirs simples…

Dans le village, les grandes maisons parisiennes ou italiennes avaient toutes pignon sur rue, et les belles boutiques de luxe se regroupaient dans quelques ruelles, parfois cachées dans les jardins des magnifiques bastides, des petits hôtels particuliers, où se pressaient des clientes si particulières. Dior, Chanel, Louis Vuitton ou Hermès, Gucci, Missoni… habillaient les chanceuses à la mode tropézienne. Le luxe, dans les Parcs et leurs villas « amazing », luxueux les palaces… Un écrin de luxe.

Le chic, c’était pour les bohèmes, le casual chic, et les longues jupes assorties de tuniques blanches ou brodées, sautoir turquoise et corail, chaussées de sandales K Jacques ou de spartiates Rondini, des tenues ensoleillées pour des clientes moins fortunées mais finalement plus stylées. Les plages chics, les cabanes en bois flotté, pour « hippies » SDF (sans difficultés financières).

L’audace, la confiance en soi qui donne l’audace, qui brave les interdits, parce ce que sous le soleil de Saint-Tropez et le long des plages paradisiaques de Ramatuelle, rien n’est impossible.

Bronzer nu, nager nu dans les criques de l’Escalet et du Cap Taillat, danser jusqu’à l’ivresse dans les plages sélectes et déjantées de Pampelonne, se faire inviter le soir dans les mythiques fêtes blanches dans les luxueuses villas, de l’Octopussy posée sur l’eau, aux immenses maisons d’inspiration californienne qui dominent le rivage paradisiaque de Ramatuelle et pratiquer la pêche au gros sur un Yacht ou dans les Caves. De l’audace, beaucoup d’audace pour s’inviter dans ce Saint-Tropez des fêtes et de la démesure.

La folie tropézienne, la folie douce, la nuit qui n’en finit pas, les fêtards noctambules à court de champagne et de paillettes, les clubbers ivres et hagards qui déambulent dans le labyrinthe des ruelles sombres, qui dessoûlent sur les rochers de la Ponche. Nuit d’ivresse. Certains papillons de nuit se sont brûlé les ailes dans ce sulfureux paradis artificiel, superficiel mais tellement tentant

Chloé et ses amis avaient besoin de se détendre, de faire la fête, de se lâcher. Ils se lâchèrent, sans tabou, sans interdit. Jusqu’au bout de la nuit.

« Et quand revient l’été à Saint-Tropez, tous les garçons sont beaux à Saint-Tropez, toutes les filles sont belles à Saint-Tropez, au rendez-vous d’amour de Saint-Tropez, on court dans le vent, on grille au soleil, on brûle ses vingt ans, on s’amuse, on rit, on danse, on fait les fous… »

« Do you do you do Saint-Tropez, l’amour c’est comme la mer à Saint-Tropez, ça change tous les jours à Saint-Tropez, pour un seul de perdu dix de retrouvés, on ne meurt pas d’amour à Saint-Tropez ».

Les amis appliquèrent à la lettre la philosophie de la célèbre chanson des années yéyé, sans en modifier une seule ligne.

« La nuit est chaude, elle est sauvage, la nuit est belle sur ce rivage. »