À la toute dernière seconde, deux bras robustes se sont enroulés autour de Brent en un instant, protégeant le petit garçon de tout danger.

L'adolescent à vélo a essayé de changer de direction et a frôlé l'homme par l'arrière, puis a filé à toute allure dans le carrefour.

Après quelques secondes, les environs sont devenus calmes. L'homme a doucement relâché Brent après s'être assuré qu'il n'y avait plus de danger.

« Hé, gamin. Tu vas bien ? », a demandé l'homme à voix basse.

À ce moment-là, Brent a vu clairement le visage de l'homme. Il était incroyablement beau.

Il y a quelques minutes, Brent était en danger. Mais maintenant, il était sain et sauf, tout cela grâce à cet aimable étranger.

En pensant à cela, Brent a souri avec gratitude et a répondu doucement : « Je vais bien, monsieur. Merci de m'avoir aidé. »

L'homme a hoché la tête et a dit d'un ton sérieux : « Il ne faut pas courir partout comme ça. Les accidents sont fréquents dans la grande ville. Retourne chez ta maman et reste près d'elle à tout moment. »

« D'accord, monsieur. »

Ayant frôlé la catastrophe, Brent avait encore très peur. Il s'est rapidement retourné et a couru vers sa maman.

L'homme était ravi de voir le petit garçon suivre ses instructions. Il s'est ensuite éloigné vers la rue animée et a disparu dans la foule.

Eunice a continué à discuter au téléphone, ignorant que son fils avait failli avoir un accident. Lorsqu'elle a mis fin à l'appel, un Brent silencieux se trouvait juste à côté d'elle. Elle a supposé qu'il était fatigué de jouer et qu'il voulait se reposer. En lui tapotant affectueusement la tête, elle a dit : « Allons dans le hall de l'hôtel pour nous enregistrer. »

« D'accord, maman. »

Après avoir récupéré la clé de sa chambre à la réception, Eunice a inscrit son fils à la garderie. Elle est allée dans sa chambre et a posé ses bagages, s'assurant que leurs affaires étaient complètes. Avant de partir, elle a confié Brent à la nounou. Elle l'a embrassé pour lui dire au revoir et est partie à la hâte.

Dans la salle de conférence du bâtiment du Groupe Frazier, Leonel et Deanna sont assis ensemble avec leurs avocats à leurs côtés. Ils étaient en train de négocier avec l'acheteur qui voulait acquérir l'entreprise.

À la réception du hall de l'immeuble, Eunice a montré sa pièce d'identité à la réceptionniste et a dit : « Je suis la fille aînée de Leonel Moore. Je viens voir mon père. Où est-il en ce moment ? »

Après avoir confirmé son identité, la réceptionniste lui a répondu respectueusement. « M. et Mme Moore sont dans la salle de conférence au dernier étage. La réunion d'affaires avec l'acheteur potentiel est déjà en cours. »

En entendant cela, les yeux d'Eunice ont vacillé de ressentiment. Elle a rangé la pièce d'identité et s'est dirigée directement vers l'ascenseur.

De retour dans la salle de réunion, Leonel et l'acheteur sont finalement arrivés à un accord. Leurs avocats respectifs ont vérifié les documents juridiques et ont constaté qu'il n'y avait aucun problème. Il suffisait juste de le rendre officiel.

« M. Reed, je suis heureux que nous soyons enfin parvenus à un accord. Soyez assuré que notre relation d'affaires ne fera que se consolider à partir de maintenant. Donc sans plus attendre, signons le contrat. » Leonel avait hâte que le Groupe Frazier soit vendu pour qu'il puisse enfin recevoir tout l'argent et créer une nouvelle entreprise avec sa femme.

« D'accord, M. Moore. J'ai hâte d'intégrer le Groupe Frazier à mon entreprise. Alors signons le contrat. »

Aussitôt que Jayson Reed a terminé ses mots, la porte de la salle de réunion s'est soudainement ouverte.

« Arrêtez immédiatement ! Cet accord ne doit pas se faire ! » Eunice, au regard féroce, est entrée et a fixé le couple choqué d'un regard furieux.

En entendant à la porte qu'ils étaient sur le point de signer le contrat, Eunice s'est sentie chanceuse d'être arrivée juste à temps.

De l'autre côté de la longue table, Leonel et Deanna sont soudainement devenus très énervés.

« Eunice ? Qu'est-ce que tu fais ici ? », a demandé Leonel avec incrédulité, en se levant.

La famille Moore n'avait jamais entendu des nouvelles d'Eunice après qu'elle a été expulsée de leur maison. Leonel pensait qu'elle était si honteuse qu'elle s'était suicidée. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle resurgisse dans le bâtiment de l'entreprise, surtout à un moment aussi important.

Pendant ce temps, Deanna s'est levée et a contourné son mari. En serrant les dents, elle a pointé un doigt vers sa belle-fille. « Qu'as-tu l'intention de faire ? »

« N'est-ce pas assez clair ? Je suis ici pour vous empêcher de vendre le Groupe Frazier », a répondu fermement Eunice en jetant un regard à son père et à sa belle-mère.

Avec un sens de l'urgence, Eunice s'est tournée vers le groupe étonné qui se trouvait juste en face d'eux. Elle a salué l'acheteur et a expliqué ce qu'elle faisait là. « Bonjour, je suis Eunice Moore. Je suis ici pour reprendre ce qui me revient de droit. Mon grand-père a légué cette entreprise à ma mère, et elle a déclaré que je serais l'héritière du Groupe Frazier. Il y a un document écrit à ce sujet qui a été notarié par ses avocats. Ainsi, mon père et ma belle-mère n'ont pas le droit de vendre cette entreprise. C'est moi qui en suis responsable maintenant. »

Jayson et ses collaborateurs ont été surpris par cette révélation choquante. Ils se sont immédiatement tournés les uns vers les autres et ont chuchoté entre eux.

Craignant le pire, Leonel et Deanna sont devenus nerveux. Des millions de dollars étaient sur le point de leur échapper du bout des doigts.

« C'est n'importe quoi ! Depuis que ta mère est morte, cette entreprise me revient. J'ai le droit de décider ce qui est le plus profitable pour les affaires », s'est exclamé férocement Leonel en fixant Eunice avec mépris.

« C'est vrai », a soutenu Deanna. Elle n'a pas pu s'empêcher d'être impulsive, et s'est précipitée pour frapper Eunice. « Petite salope, je vais te frapper et te faire sortir d'ici à coups de pied aux fesses ! »

La femme furieuse a levé la main pour gifler Eunice et s'est précipitée pour pousser sa belle-fille hors de la pièce.

Mais Eunice n'allait pas se laisser faire sans se battre. Elle a bloqué la gifle avec facilité et a conservé sa position, ne voulant pas céder.

« Petite garce, comment oses-tu résister ? » Après avoir échoué à faire partir Eunice, Deanna a grincé des dents de frustration. « Tu ne sais manifestement pas de quoi je suis capable. Je vais mettre fin à ta pitoyable existence aujourd'hui ! »

Deanna est devenue frénétique. Elle s'est jetée sur Eunice, déterminée à la blesser par tous les moyens.

Gardant son calme, Eunice a continué à tenir la folle à distance et a fait de son mieux pour ne pas être blessée.

Voyant que sa femme ne parvenait pas à porter un seul coup à Eunice, Leonel s'est précipité pour aider sa femme.

Face à la pression grandissante, Eunice n'arrivait plus à se défendre. Au moment où la paume de Deanna était sur le point de frapper le visage d'Eunice, une forte détonation a interrompu le combat.

Avec un air déçu sur le visage, Jayson a tapé sur la table et s'est levé. Regardant Leonel, il a dit d'un air contrarié : « M. Moore, puisque votre entreprise a un conflit interne, vous feriez mieux de vous en occuper en premier. Nous pourrons relancer notre affaire une fois que vous aurez réglé le problème. »

Leonel et Deanna étaient trop stupéfaits pour parler. Ils ont cessé de se battre contre Eunice et ont laissé tomber leurs mains.

Conscients de leur comportement irréfléchi devant l'acheteur, Leonel et Deanna sont devenus anxieux. La transaction commerciale était à deux signatures près. Alors qu'ils étaient sur le point de s'excuser et de persuader Jayson de rester, la voix de l'homme a résonné dans la salle de réunion.

« Allons-y. Nous en avons fini ici. » Jayson s'est dirigé vers la porte et a fait signe à ses collaborateurs de le suivre.

« D'accord, monsieur. »

Ses avocats sont rapidement sortis de la pièce derrière lui. Au bout de quelques secondes, ils étaient tous partis.

« Mais M. Reed, je vous garantis que tout est sous contrôle. Pouvons-nous s'il vous plaît poursuivre la réunion ? » Leonel a couru après Jayson, voulant à tout prix que l'accord se fasse.

Mais il était trop tard. La salle de réunion est devenue calme, et il n'y avait plus aucun étranger. En arrangeant son chemisier, Eunice s'est éclairci la gorge et a regardé son père. « Je souhaite reprendre le Groupe Frazier. »

« Absolument pas ! », a objecté Deanna. « Ton père et moi avons été à la tête du Groupe Frazier pendant tout ce temps. Il est à nous. Nous ne te le donnerons jamais. »

Apparemment imperturbable, Eunice a ignoré ses propos et a attendu la réponse de son père.

Voyant l'expression résolue sur le visage d'Eunice, Leonel a soupiré et fait claquer la langue. Après avoir hésité un moment, il a exposé sa condition.

« Effectivement, le Groupe Frazier appartient à ta mère. Elle a fait savoir que tu pourrais hériter de l'entreprise et la gérer, mais seulement après t'être mariée. Je ne vois pas d'alliance à ton doigt, alors tu n'as toujours pas le droit de revendiquer. Jusqu'à ce que tu te trouves un mari, le Groupe Frazier est toujours le mien », a dit Leonel d'une manière catégorique.

Eunice était stupéfaite. Il lui a fallu quelques secondes pour comprendre les mots de son père.

Elle ne pouvait donc reprendre l'entreprise qu'après s'être mariée ? Eunice n'avait jamais entendu parler de cette condition auparavant.

Au moment où sa mère lui a fait part de l'arrangement, Eunice n'était encore qu'une jeune enfant. Sa mère a juste mentionné qu'elle pourrait diriger le Groupe Frazier une fois qu'elle aurait atteint l'âge adulte. Il existait un document écrit à ce sujet, mais sa mère ne lui a apparemment pas donné tous les détails.

Eunice a été déstabilisée par cette condition surprenante. C'était une révélation qu'elle n'a pas vue venir.

Se creusant la tête pour trouver des idées possibles, Eunice a soudain pensé à un plan.

La seule chose qui l'empêchait de reprendre ce qui lui revenait de droit était donc qu'elle n'était pas encore mariée ?

Hochant lentement la tête, Eunice a regardé son père dans les yeux et lui a demandé : « Si je me marie bientôt, tu me céderas le Groupe Frazier ? »

Cette question percutante a fait prendre conscience à Leonel de la crise imminente et il s'est tu. Il ne pouvait pas se permettre de tout perdre, surtout pas au profit de sa fille qu'il n'aimait guère.

Un avocat du Groupe Frazier assis à proximité a ajouté : « Oui. Cette condition spécifique est en effet énoncée dans le document que votre mère a signé il y a tant d'années. Les documents ont été notariés, ce qui signifie que ses souhaits et déclarations doivent être exécutés aux yeux de la loi. Tant que vous répondez aux exigences du testament de votre mère, vous pouvez suivre les procédures d'héritage. » Le gentil avocat a répondu honnêtement à sa question et a révélé tout ce qu'Eunice avait besoin de savoir.

Eunice s'est sentie soulagée lorsqu'elle a entendu son explication, tandis que Leonel et Deanna étaient tellement en colère que leurs visages se sont assombris.

Faisant un signe de tête à l'avocat, Eunice s'est sentie mieux par rapport à la situation et a dit : « Dans ce cas, je vais me marier dès que possible et reprendre le Groupe Frazier. »

Maintenant qu'elle avait perturbé la réunion, il n'y avait plus de retour en arrière possible. Eunice avait fait part de ses intentions et il ne lui restait plus qu'à répondre aux exigences du testament de sa mère et suivre les procédures d'héritage. Le Groupe Frazier serait bientôt sous son nom.

« Je me ferai un plaisir de vous aider à traiter l'affaire et à accomplir les formalités y afférentes », a dit l'avocat en hochant la tête.

Eunice a souri en réponse.

En observant le bref échange entre Eunice et l'avocat, Leonel et Deanna sont devenus furieux. Ils étaient en charge de l'entreprise, pas elle !

« Humph. Tu ne réussiras pas. Qui épouserait une femme qui a donné naissance à l'enfant d'un autre homme ? Quel idiot aimerait une telle garce pathétique avec un excès de bagages ? », a dit Deanna d'un air moqueur. Elle ne croyait pas qu'Eunice serait capable de trouver un mari rapidement.

Leonel a eu soudainement une idée en entendant les paroles de sa femme. Il s'est tourné vers sa fille et a dit d'un ton sérieux : « Je te donne un jour. Tu perdras le droit d'hériter de l'entreprise si tu n'es pas mariée avant demain midi. Je serai le prochain sur la liste des successeurs quand cela arrivera. Le Groupe Frazier m'appartiendra et n'aura rien à voir avec toi. »

Leonel était tellement sûr qu'Eunice ne serait pas en mesure de respecter ce court délai, et aucun homme n'était prêt à épouser une femme qui avait un enfant hors mariage. Ainsi, le groupe Frazier serait le sien pour toujours.

Eunice a réalisé qu'il était presque impossible de se marier en un jour après avoir pris connaissance de la limite de temps. Elle a immédiatement exprimé son désaccord et a commencé à se disputer avec Leonel et sa femme.

Mais elle avait beau essayer d'argumenter, elle ne pouvait rien faire pour les faire changer d'avis. Finalement, elle a accepté les conditions à contrecœur.

Après être sortie de la salle de réunion, Eunice s'est assise sur l'aire de repos et a bien réfléchi à la question.

La chose la plus importante pour l'instant était de trouver son futur mari. Cela ne devrait pas être trop difficile, car elle n'avait pas trop d'exigences en matière de partenaire. Tant que l'homme était de bonne moralité et prêt à se marier, tout irait bien. Après tout, elle avait déjà un enfant à elle, même si elle ne connaissait toujours pas l'identité du père.

Mais au cas où son plan échouerait et où le temps viendrait à manquer, que ferait-elle alors ?

Inquiète et irritable, elle ne cessait de penser à un moyen de réaliser un miracle. Mais son cerveau s'est vite fatigué et a manqué d'idées. Pour se calmer, elle a prévu de se détendre un moment dans le café situé à côté de l'immeuble de bureaux.

Quand Eunice est arrivée dans le café au charme désuet, elle a commandé une tasse de café au lait chaud. Son verre à la main, elle a scruté toute la salle à la recherche d'un siège libre. Mais à son grand désarroi, toutes les tables étaient occupées.

N'ayant pas d'autre choix, Eunice a décidé de s'approcher d'une table où se trouvait un homme assis seul.

Il était tout à fait normal que des inconnus partagent une table dans le café, alors Eunice s'est approchée avec un sourire amical.

Lorsqu'elle s'est dirigée vers le siège vide, elle a regardé directement l'homme qui était occupé à taper sur son ordinateur portable. En agitant la main devant lui, elle l'a salué poliment. « Bonjour, excusez-moi. »

Quand l'homme a entendu sa voix, il a levé les yeux vers elle avec une expression froide.

Ses yeux scintillaient d'indifférence. « Assieds-toi. » Eunice a été stupéfaite par sa réponse.

Hein ? L'homme savait-il déjà qu'elle était là pour partager la table avec lui ?

Eunice a pensé que c'était peut-être le cas, elle a donc ignoré le comportement étrange de l'homme et s'est assise avec plaisir sur le siège vacant.

L'homme a soudainement fermé son ordinateur portable et l'a regardée dès qu'elle s'est installée et a posé son verre sur la table.

« Puisqu'il s'agit d'un rendez-vous à l'aveugle, laisse-moi d'abord me présenter à toi. Je m'appelle Rodney Lawson, et j'ai vingt-huit ans. Je travaille comme programmeur pour une société informatique bien connue. J'ai une maison, une voiture et quelques économies. Tu sembles séduisante et charmante. Dans l'ensemble, je suis satisfait de ton apparence physique. Si tu es d'accord, je suis prêt à t'épouser. La principale raison pour laquelle j'ai accepté ce rendez-vous à l'aveugle est que les membres de ma famille me pressent constamment de trouver une femme et de me caser. Nous pouvons nous marier le plus vite possible si tu veux. » Après avoir résumé ses informations personnelles et ses intentions, Rodney est resté sans expression et a attendu la réponse d'Eunice.

Les yeux d'Eunice se sont écarquillés sous le choc lorsqu'elle a entendu son discours.

De toutes les personnes avec lesquelles elle aurait pu partager une table, c'était un homme sombre qui cherchait un partenaire. Il l'a même traitée comme si elle était là pour son rendez-vous arrangé.

Comme un cadeau envoyé du ciel, elle est tombée sur un homme qui voulait se marier immédiatement.

C'était le scénario parfait pour eux deux. Ils étaient tous deux célibataires et partageaient les mêmes besoins et pensées. Maintenant que l'occasion se présentait, son plan de se marier avant midi le lendemain pouvait fonctionner après tout.

En faisant très attention cette fois, Eunice a observé l'apparence de Rodney tout en sirotant son café au lait.

Il avait une belle allure et des traits de visage bien définis. De plus, ses vêtements professionnels et son aura confiante donnaient l'impression qu'il occupait une position très respectée dans son domaine de travail. Malgré son attitude froide, il était charmant. Eunice a de nouveau regardé son visage. Elle a remarqué que ses yeux et ses lèvres ressemblaient à ceux de son fils, Brent. On ne pouvait pas nier que cet homme était vraiment beau.

Après quelques secondes à étudier son apparence, Eunice avait une bonne impression de lui. Elle a rapidement considéré qu'il semblait être un homme convenable à épouser. C'est dans cet esprit qu'elle a décidé de jouer le jeu et de se présenter.

Après avoir fait quelques préparatifs mentaux, elle s'est redressée et a dit d'une voix agréable : « Bonjour, je m'appelle Eunice Moore et j'ai vingt-cinq ans. J'ai travaillé comme traductrice en ligne et je peux parler trois langues étrangères. Je n'ai pas de travail pour le moment, mais je travaillerai bientôt après avoir réglé une affaire de famille. Pour en revenir à ta proposition, je dois d'abord clarifier certaines choses. En fait, j'aime bien ton apparence. Oui, je peux envisager de t'épouser, mais tu dois savoir que j'ai un enfant. »

Eunice, qui n'avait pas l'intention de lui cacher quoi que ce soit, est restée honnête. « Je suis tombée enceinte il y a trois ans hors du mariage. Je comprendrais si tu as un problème avec... »

Avant qu'elle ne finisse les mots, Rodney a levé la main pour l'arrêter.

« Cela ne me dérange pas du tout », a répondu Rodney calmement. « J'accepte ton passé et ton enfant. »