Quelques jours plus tard, Diane est sortie de l'hôpital.

Elle a trouvé un appartement en ligne, au loyer de 25000 euros par an, à payer en une seule fois.

Lorsqu'elle s'est rendue au distributeur automatique pour retirer de l'argent, elle s'est rendue compte que son compte ne contenait plus que quelques centaines d'euros.

Julie n'a pas pu s'empêcher de lâcher un juron à haute voix.

« Norman ! Le plus riche de Paris ! Et voilà qu'il est si radin avec sa propre femme ! »

« Il jette des millions à sa maîtresse à la moindre occasion ! Entre enchères et dons de bâtiments ! Même les mendiants dans la rue reçoivent deux pièces d'or de sa part, mais pour sa femme, il la traite comme une parfaite inconnue ! »

« Diane, mais tu as vécu quoi pendant toutes ces années ? »

Une vague d'amertume submergeait Diane. Norman devait assurément la détester.

Quatre ans plus tôt, Sophie Ravot, la grand-mère de Norman, avait invité Diane à venir manger chez les Ravot.

Il s'était mis à pleuvoir fort en fin d'après-midi et elle ne pouvait pas rentrer chez elle. Madame Ravot lui avait donc attribué une chambre juste à côté de celle de Norman.

Norman avait des sorties prévues.

Personne ne savait qui avait mis quelque chose dans son verre.

Dans la nuit, complètement ivre, il était rentré chez lui, s'était trompé de chambre et avait eu des relations avec Diane.

Sophie, qui voulait depuis toujours les rapprocher, avait vu là l'occasion idéale.

Le lendemain matin, en les trouvant dans le même lit, elle s'en était servie comme prétexte pour forcer Norman à l'épouser.

Norman la détestait profondément, la voyant comme une femme prête à tout pour gravir les échelons sociaux.

Lui qui n'aimait pas être manipulé, il lui rendait la pareille à sa manière, sans pitié.

En repensant à tout ça...

Chaque fois qu'Yvonne lui donnait de l'argent de poche, elle ne ratait jamais une occasion de la rabaisser.

« Madame, vous ne ferez rien à la maison, pas de courses, pas de factures, à quoi servirait ton argent ? Norman vous donne déjà plusieurs quelques milliers chaque mois, c'est déjà pas mal, non ? »

Diane n'avait jamais eu de grandes envies matérielles. Tant qu'elle pouvait être avec Norman, c'était son plus grand bonheur. Elle n'y voyait aucun mal.

Mais à présent, elle réalisait à quel point elle était impuissante en tant que Madame Ravot.

En rangeant sa carte dans son portefeuille, elle est tombée par hasard sur une vieille carte, celle de ses années à l'université. C'était là que se trouvaient ses bourses et les primes de ses concours.

Elle s'est dit qu'avec cet argent, elle pourrait peut-être payer le loyer.

Elle a inséré la carte dans le distributeur, et à sa grande surprise, une longue série de chiffres est apparue à l'écran.

Julie, à côté d'elle, restait bouche bée.

« Merde ! C'est des caractères bizarres, là ? »

« Un, dix, cent… dix-mille, cent-mille, million... mais il y a plus d'un milliard ! »

Diane, tout aussi surprise, a examiné les détails de son compte.

Elle a découvert que cet argent provenait des dividendes d'un brevet pharmaceutique. Chaque mois, elle recevait plusieurs centaines de milliers.

Pendant ses années universitaires, elle avait travaillé avec son directeur sur des recherches pharmaceutiques, avait mis au point un médicament spécial et obtenu un brevet. L'université lui avait exceptionnellement accordé une place pour un doctorat à l'étranger.

À cette époque, elle n'avait qu'un seul objectif en tête : épouser Norman. Rien d'autre ne comptait.

Elle avait renoncé à l'opportunité d'étudier à l'étranger et avait confié l'intégralité de ses recherches et des droits liés du brevet à son professeur.

Malgré les conseils insistants de ce dernier, elle refusait de les écouter.

Finalement, le professeur, désespéré, lui avait demandé son numéro de compte bancaire, sans même assister à son mariage.

Ce n'est que maintenant qu'elle comprenait...

Les dividendes de ce brevet étaient versés chaque mois sur son compte, sans qu'elle s'en rende compte.

Julie était totalement admirative. « Diane, tu es un véritable génie ! Un simple projet universitaire et tu gagnes une fortune comme ça ? Incroyable ! »

Diane se sentait soudainement désorientée.

Après toutes ces années à être la femme de Norman, elle avait presque oublié qu'à 15 ans, elle était une étudiante brillante, diplômée de l'une des meilleures universités médicales de France. À 20 ans, elle avait développé un médicament qui avait fait sensation dans l'industrie pharmaceutique.

Perdue dans ses pensées, elle a reçu un appel de l'agent immobilier.

« Madame Diane, louez-vous toujours la maison que vous avez visitée ? »

« Non, je ne loue plus. »

« Pouvez-vous demander au propriétaire s'il souhaite vendre ? J'aimerais l'acheter. »

« !! »

Le même après-midi, Diane a signé le contrat d'achat et effectué les formalités de transfert de propriété. Elle s'est ensuite installée dans sa nouvelle maison.

Julie l'a aidée à aménager et a organisé une petite fête de pendaison de crémaillère.

« Félicitations, Diane, d'avoir quitté ce salaud de Norman ! À partir de maintenant, tout ira mieux pour toi ! »

Le soir venu, alors qu'elle s'apprêtait à se coucher, Diane recevait soudain un appel de Louis, le chauffeur de son défunt père. Il ne téléphonait jamais à une heure aussi tardive, sauf en cas d'urgence.

« Allô, Louis. »

« Mademoiselle, je dois vous informer de quelque chose. La mort de vos parents n'a probablement pas un accident. Ils ont été assassinés. »

Diane a eu un choc. « Louis, tu as découvert quelque chose, oui ? Comment mes parents sont-ils morts ? Qui est responsable ? »

« Le coupable est votre oncle, Luca. Je n'ai pas encore de preuves directes pour l'inculper, mais je suis certain que la mort de vos parents est liée à lui. »

Diane s'est effondrée sur son lit.

Depuis la mort de ses parents, ceux qui en avaient tiré profit n'étaient rien d'autre que son oncle et sa famille. Ils avaient pris tout ce que ses parents avaient mis vingt ans à accumuler par leur travail acharné.

Elle avait d'abord cru qu'ils n'étaient motivés que par la cupidité. Mais elle n'avait jamais imaginé... qu'ils soient prêts à tuer pour de l'argent, sacrifiant la vie de ses parents !

Diane passait une nuit blanche. Dès qu'elle fermait les yeux, les images du jour de la mort de ses parents envahissaient son esprit.

Lorsqu'elle s'est réveillée en sursaut, haletante, elle avait l'impression de sortir d'un cauchemar.

Elle savait désormais ce qu'elle devait faire : découvrir la vérité sur la mort de ses parents, et faire payer ceux qui étaient responsables !

Le lendemain matin, Julie l'a invitée à faire du shopping.

« Diane, tu as l'air assez fatiguée. Mais tu n'as pas bien dormi ? »

« Peut-être à cause du changement de lit. Je ne suis pas encore habituée. »

Julie lui a appliqué un peu de rouge à lèvres. « Maintenant, tu vas beaucoup mieux ! Allez, on va faire du shopping. Avec ton corps et ton visage magnifiques, ce serait un crime de ne pas t'acheter de belles tenues ! »

Elles se sont rendues aux Galeries Lafayette Haussmann. Diane a aperçu une robe longue argent clair, à une épaule dénudée.

« Madame, vous avez un excellent goût. Cette robe est une édition limitée de notre défilé cette année, il n'en existe qu'un exemplaire dans le monde. »

Alors qu'elle tendait la main pour la prendre, une autre main a déjà saisi l'autre côté de la robe.

« Elle est pas mal, cette robe. Emballez-la. »

Diane a tourné la tête et a aperçu un visage familier. La femme, élégamment maquillée et vêtue avec raffinement, n'était rien d'autre que la fille de son oncle, Violette Serré.

Autrefois, Violette vivait dans leur villa et ne cessait de la harceler. Et maintenant, après l'appel de Louis la veille, Diane ressentait une haine profonde envers elle.

D'un ton glacial, elle lui a dit : « C'est moi qui l'ai vue en premier ! Lâchez-la ! »

Violette a reconnu Diane, et une expression de surprise est apparue dans ses yeux.

Elle l'a regardée de haut en bas avec une désinvolture évidente, et son ton était rempli de scepticisme.

« Cette robe coûte 35 mille d'euros. Vous êtes sûre de pouvoir vous la permettre ? »

« Que cela vous plaise ou non, ce n'est pas votre affaire ! »

Julie a réagi d'un tempérament direct, s'emparant de la robe pour la rendre à Diane.

« Didi, prends-la et va l'essayer. »

Diane s'apprêtait à se rendre dans la cabine d'essayage.

Une main ferme et musclée a soudainement saisi son bras.

Une voix grave a résonné au-dessus de sa tête, chargée d'une autorité qui ne souffrait aucune opposition.

« Donne la robe à Vivi, je te permets de choisir n'importe quelle autre pièce en compensation. »

Diane a levé les yeux et est restée figée sur place.

L'homme qui se tenait à côté de Violette, lui demandant de céder la robe à la fille de son ennemi, n'était rien autre que son mari, Norman !

En voyant la scène, Diane a ressenti un frisson glacé qui lui remontait lentement des pieds à la tête. Son corps, malgré elle, s'est mis à trembler, comme pris dans une vague de froid impitoyable.

Elle a compris alors, d'un seul coup, avec une brutalité presque crue, que cette femme, choyée et adorée par Norman jusqu'au plus profond, n'était rien d'autre que Violette !

Pourquoi elle ? Pourquoi cette fille, la fille de son ennemi jurée !

« Et si je refuse ? » a dit Diane, tentant de maîtriser le tremblement dans sa voix.

« Alors je couperai toutes tes allocations. » a répondu Norman, la voix froide et distante.

« Haha... » Diane a éclaté de rire, les larmes menaçant de perler malgré elle.

C'était tellement ironique.

Il semblait prêt à tout pour plaire à Violette.

« Laisse-lui, Norman. »

Violette s'est accrochée à son bras, feignant la tendresse.

« C'est ma cousine, elle a perdu ses parents tôt. Quand elle vivait chez nous, elle était toujours jalouse de mes affaires. Ce n'est qu'une robe. Laisse-lui alors. »

Julie, qui n'en pouvait plus, a pointé Violette du doigt en criant : « Toi, espèce de maîtresse sans vergogne ! Voler ce que Diane possède ne te suffit pas, tu oses encore mentir ! Je vais te déchirer la bouche ! »

Le visage de Norman s'est fermé aussitôt, un mécontentement palpable se lisant sur lui.

Diane a attrapé Julie par le bras.

Elle ne voulait pas que d'autres se retrouvent mêlés à leur conflit.

Les yeux de Norman étaient rivés sur Diane, trahissant son impatience qu'elle finisse par céder

Mais Diane lui a tendu directement sa carte bancaire.

« Je prends cette robe, je paye. »

Devant son refus aussi catégorique, Norman s'est froissé les sourcils, visiblement agacé.

Diane l'a ignoré complètement, a saisi la robe coûteuse et a tourné les talons.

Derrière elle, une voix grave s'est élevée.

« Celle-ci, celle-là et toutes les nouvelles collections. Emballez tout et envoyez-les chez Mademoiselle Violette. » Norman a ordonné.

Les pas de Diane se sont figés un instant.

Toutes les nouveautés ? Cela devait valoir plusieurs centaines de milliers d'euros.

Il était prêt à dépenser une fortune juste pour compenser la robe qu'il ne lui avait pas pu procurer à Violette.

Apparemment, il l'aimait vraiment jusqu'au fond de ses os, à tel point qu'il ne supportait même pas l'idée qu'elle puisse souffrir un instant.

Julie n'a pas pu s'empêcher de jurer à nouveau.

« Putain ! Norman est-il aveugle ou quoi ? Laisser une femme comme toi et courir après cette garce manipulatrice, Violette ! »

Un pincement au cœur l'a transpercée, mais elle s'est forcée à rester calme.

Puisqu'elle avait pris la décision de divorcer, pourquoi se torturer encore pour lui ?

Le lendemain matin.

Diane se promenait, sans but, dans les rues.

Elle errait sans but, et, à sa grande surprise, s'est retrouvée devant son ancienne université.

Sur le campus, un salon de recrutement avait lieu.

En voyant les visages radieux de ses jeunes camarades, Diane se sentait soudain envahie par une étrange nostalgie.

Si, il y a quatre ans, elle n'était pas complètement obsédée par l'idée de se marier à Norman, si elle n'avait pas abandonné ses études et sa carrière, peut-être qu'une autre vie l'aurait attendue, une vie différente ?

« Diane ? »

Une voix l'a sortie de ses pensées.

Elle s'est tournée et a aperçu son ancien professeur, Monsieur Dupont.

« Monsieur Dupont. »

Il semblait un peu plus vieux, ses cheveux étaient parsemés de blanc, mais il n'avait rien perdu de sa verve un peu « acerbe ».

« Tu as maigri, tu as mauvaise mine. Ces dernières années, ça n'a pas été facile pour toi, hein ? »

Diane est restée sans voix, ne sachant pas comment répondre.

« Je l'avais vu de loin, ce garçon. Je savais qu'il ne te traitait pas bien. Toi, tu n'apprends que quand tu te fais mal. Maintenant que ça t'a frappé, tu ressens la douleur, hein ? »

Le professeur la sermonnait avec un air de déception.

Diane a souri tristement.

« Oui, on n'apprend qu'en se faisant mal. »

« Monsieur, pour le brevet pharmaceutique, merci beaucoup. »

« Ce que tu as fait était normal. L'argent devait rester sur ton compte, au moins cela te donnerait une issue de secours. »

Ce n'est qu'à ce moment que Diane a compris enfin l'intention bienveillante du professeur.

Il n'avait pas assisté à son mariage pour rompre leurs liens, mais parce qu'il savait que c'était un piège, mais il n'a pas eu le cœur de la voir y plonger. »

Midi.

Diane déjeunait avec Monsieur Dupont au Resto U.

« Tu as trouvé un travail maintenant ? »

Diane a secoué la tête.

Elle a envisagé de chercher un emploi, mais après quatre ans en tant que femme au foyer, elle était presque coupée du monde, fixée sur par Norman, incapable de s'adapter à la vie professionnelle.

Monsieur Dupont lui a tendu une carte de visite.

« Le responsable de cette entreprise est mon ancien élève. Si tu veux, tu peux y travailler à tout moment. »

Diane a jeté un coup d'œil à la carte.

Clairtech Biotech SARL.

Il s'agissait d'une entreprise qui s'était récemment lancée, spécialisée dans la recherche de médicaments contre le cancer. Son domaine d'expertise correspondait parfaitement au sien, et la structure de l'entreprise était assez simple, ce qui la rendait idéale pour quelqu'un comme elle, sans beaucoup d'expérience professionnelle.

L'entreprise était en pleine expansion et offrait un environnement propice à ceux qui, comme elle, n'avaient pas beaucoup d'expérience.

Cependant, Diane ne voulait pas profiter du réseau de son professeur.

L'après-midi, Monsieur Dupont est parti pour ses cours.

Diane est rentrée chez elle et a envoyé son CV à l'entreprise Clairtech Biotech.

Très vite, elle a reçu un appel du service des ressources humaines, lui demandant de venir passer un entretien le lendemain matin.

En préparant ses documents, Diane s'est rendue compte que son diplôme manquait. Elle a dû l'oublier chez elle, dans la villa.

Elle s'est précipitée pour aller le chercher.

À peine entrée dans la villa, elle a entendu la voix de Yvonne, au téléphone.

« Monsieur, je me permets de vous demander, est-ce que l'argent de ce mois-ci a été viré correctement ? »

La voix froide de Norman s'est fait entendre.

« Cet argent est destiné à l'entretien de la villa. À partir de ce mois-ci, j'arrête de donner de l'argent à Diane. »

Yvonne, en voyant Diane revenir, avait clairement une expression un peu paniquée.

Norman a chaque mois versé de l'argent pour ses frais de vie par son intermédiaire.

Sachant que Diane n'était plus aussi privilégiée, Yvonne a discrètement gardé une partie de cette somme, ne lui donnant que quelques centaines d'euros pour faire bonne figure.

Voyant que Diane n'avait rien remarqué, Yvonne a poussé un soupir de soulagement.

Elle la suivait en la conseillant sans arrêt.

« Madame, vous avez encore contrarié le maître ? »

« Être mariée à lui, c'était une chance, non ? Même s'il avait des maîtresses, vous ne manquiez de rien, madame. Pourquoi vous en faire pour si peu ? »

« Écoutez-moi, appelez-le tout de suite pour vous excuser. Il vous pardonnera peut-être. »

« Je fais ça pour votre bien, ne soyez pas ingrate. »

Yvonne l'a suivie dans la chambre, toujours en train de lui parler.

Diane s'est retournée, un sourire discret aux lèvres.

« Vous le faites vraiment pour moi, ou juste pour vous enrichir ? Vous le savez bien, non ? »

Yvonne est restée bouche bée.

Elle a prétendu essuyer la table avec un chiffon.

« Je… je ne comprends pas ce que vous voulez dire. »

Diane, voyant sa réaction étrange, a confirmé ses soupçons.

Peu importe combien Norman lui avait versé chaque mois, elle n'en avait plus rien à faire.

Elle savait maintenant que cela n'avait plus de sens.

Elle a trouvé son diplôme dans un tiroir et est prête à partir.

Elle a vu sur la table la convention de divorce.

Yvonne l'a vue, avait blêmi, puis s'est précipitée pour la suivre.

« Vous voulez vraiment divorcer avec le maître ? »

Diane s'est légèrement tournée, un sourire froid sur les lèvres.

« Puisque tu l'as vu, pourrais-tu le lui transmettre, s'il te plaît ? »

Yvonne, choquée, est restée figée à regarder Diane s'éloigner.

N'était-ce pas elle qui, autrefois, avait tout fait pour épouser le maître ? Maintenant, elle est prête à tout abandonner ?

Le matin du lendemain.

Dans le bureau du PDG de Clairtech Biotech, le département des ressources humaines a apporté les dossiers des candidats.

« Monsieur Xavier, voici les CV des personnes qui viennent pour les entretiens aujourd'hui. »

« Posez-les là, je vais à une réunion, je ne participerai pas à l'entretien. »

« D'accord. »

Alors qu'il se dirigeait vers la salle de réunion, Arthur Xavier a jeté un coup d'œil sans y prêter attention sur le CV posé en haut de la pile. Le nom l'a immédiatement frappé : Diane Serré.

Lorsqu'il a vu ce nom et la photo, il s'est arrêté un instant.

En prenant le CV, il a aperçu le visage familier sur la photo, et, soudainement, une vague d'émotions complexes est survenue en lui, un mélange de surprise et… d'une étrange joie qu'il ne saurait expliquer.

Arthur a été l'un des étudiants les plus brillants de son professeur, Monsieur Dupont.

Il était quelques années plus vieux que Diane, mais déjà, lors de ses études à l'étranger, il avait entendu son mentor lui parler d'une jeune collègue exceptionnellement brillante, une jeune collègue qu'il considérait comme un véritable prodige.

Chaque fois que son professeur évoquait des questions académiques, il ne tarissait pas d'éloges pour cette jeune chercheuse.

Au départ, Arthur ne s'intéressait à elle que par curiosité. Il voulait comprendre ce qui la rendait si remarquable aux yeux de son mentor, une curiosité intellectuelle qui l'animait.

Mais, peu à peu, cette fascination s'est transformée en une affection plus profonde. Ce n'était plus juste l'admiration d'un étudiant pour un génie ; il éprouvait quelque chose de plus intense, une connexion naissante avec cette jeune femme qu'il n'avait vue qu'en photo.

Lorsqu'il a terminé ses études, il n'a pas hésité un instant et a pris le premier vol retour pour la France.

Cependant, à peine ses pieds ont touché le sol français qu'il a appris la nouvelle : Diane allait se marier. Il a cru alors que ses chances de la croiser un jour étaient réduites à néant, pensant que leur histoire s'était terminée avant même d'avoir commencé.

Il n'aurait jamais imaginé que le destin lui réserverait une telle surprise : la voilà, son CV devant lui, comme un signe du hasard.

Sans perdre une seconde, Arthur a saisi son téléphone.

« Annulez la réunion de ce matin ! » Il a ordonné à son assistante.

Il s'est ensuite précipité vers la salle d'entretien.

Lorsque les responsables des ressources humaines l'ont vu arriver, ils se sont immédiatement arrêtés, surpris.

Ils ont vite dégagé un siège au centre de la salle pour lui.

« Bonjour, Monsieur Xavier. »

Arthur s'est assis, se forçant à cacher son agitation intérieure.

Il n'était pas vraiment à l'aise. Ses pensées tourbillonnaient.

« On peut commencer. » dit-il d'une voix calme, bien qu'intérieurement, il se sentait tout autre.

L'entretien a commencé.

Arthur était assis sur son fauteuil, silencieux, tandis que le responsable des ressources humaines posait des questions aux candidats.

« Monsieur le président, celui qui était là avant… »

Le responsable des ressources humaines a demandé son avis à Arthur.

« Faites comme vous l'entendez. »

« D'accord. »

« Prochain, Madame Serré. »

Ce n'est qu'à ce moment-là que Arthur a porté son attention sur Diane lorsqu'elle est entrée dans la salle d'entretien.

Elle ne semblait pas être dans son meilleur état.

Le responsable des ressources humaines a posé quelques questions techniques liées au métier.

Bien que Diane n'ait pas travaillé à l'extérieur pendant quatre ans, elle s'était cependant toujours consacrée à la lecture et à l'amélioration de soi, répondant ainsi avec une aisance et une précision qui ne laissaient aucune place à l'erreur.

Le responsable des ressources humaines a acquiescé, satisfait, et s'apprêtait à lui demander de repartir en attendant une réponse, quand Arthur a pris la parole à côté.

« Je vois que vous êtes mariée. »

Il voulait lui demander pourquoi elle avait soudainement décidé de reprendre le travail.

Le responsable des ressources humaines, mal interprétant ses intentions, a poursuivi.

« Madame Serré, nous recherchons des employés stables à long terme. Permettez-moi d'être un peu direct : avez-vous des projets de maternité à court terme ? »

Diane a secoué la tête.

« Je vais bientôt divorcer. Il n'y aura pas de projet de maternité. »

Arthur a été surpris par sa réponse. Il a remarqué une lueur de mélancolie dans ses yeux et, contre toute attente, a ressenti une pointe de compassion.

« Qu'a-t-elle traversé durant ces quatre années de mariage ? »

« Je vous remercie d'avoir participé à cet entretien. Nous avons bien pris note de votre situation. Vous pouvez maintenant rentrer et attendre notre réponse. »

« D'accord. »

Diane est sortie de la salle d'entretien.

Les entretiens suivants ne ont pas capté l'attention d'Arthur, qui a choisi de quitter les lieux plus tôt.

Le divorce de Diane représentait une opportunité pour lui.

Les émotions qu'il avait longtemps refoulées ont commencé à surgir, incontrôlables.

L'après-midi même.

Diane a reçu un appel du département des ressources humaines de Clairtech Biotech, lui annonçant qu'elle commencerait à travailler la semaine suivante.

Elle a informé son professeur de la nouvelle.

Monsieur Dupont savait qu'en dépit de son apparence douce et calme, Diane était en réalité une personne déterminée et forte, et qu'elle avait certainement trouvé ce poste par ses propres compétences et ses efforts.

Julie, en apprenant que son amie avait trouvé un travail, a été ravie et a insisté pour la convier à une petite fête afin de célébrer.

Le soir venu, Diane s'est rendue à un Bar au nom de « Voile Brumeux » comme convenu.

L'atmosphère de ce lieu, pleine de néons et de bruit, la mettait un peu mal à l'aise.

« Didi, viens ici ! »

Julie l'attendait à l'entrée d'une salle privée.

À peine assise, le directeur est entré accompagné des mannequins masculins, torses nus.

Diane a sursauté face à cette scène. « Juju, qu'est-ce qui se passe ? »

« Pour fêter ton divorce dans un proche avenir et ton nouveau travail, j'ai commandé des mannequins pour toi. Choisis celui que tu préfères et il pourra rester te tenir compagnie. »

Diane a eu l'air gênée.

« Non, je n'en ai pas besoin. »

Elle n'était pas du genre à aimer ce genre de distraction. Son unique expérience amoureuse avait été de tomber amoureuse de Norman à un âge naïf et de l'épouser.

« Celui-là, » a dit Julie, en désignant le plus beau du groupe, prenant la décision pour Diane.

Le mannequin s'est assis près d'elle, ses abdos dessinés passant devant ses yeux.

Diane ne savait pas où poser son regard et, pour éviter l'embarras, a pris une gorgée de son verre.

Le mannequin, très entreprenant, a saisi sa main et lui a adressé un regard suggestif.

« Mademoiselle beauté, asseyez-vous sur moi et buvez. Vous pouvez toucher mes abdos. »

Diane a sursauté.

« Excusez-moi. Je… je vais aux toilettes. »

Ne se sentant vraiment pas à l'aise, elle a cherché une excuse pour fuir.

Elle s'est lavée le visage dans les toilettes pour se calmer un peu.

En sortant, elle s'est rendue sans le vouloir dans la mauvaise direction et ne s'est pas rendue compte qu'elle était entrée dans la zone VIP.

Dans l'une de ces suites VIP, Norman était avec Violette, qu'il présentait à ses amis d'enfance.

Gabriel et Ethan, qui avaient grandi avec lui, provenaient de familles très riches et influentes à Paris.

Norman avait son bras posé sur le canapé, et Violette était assise près de lui, semblant être naturellement enroulée dans ses bras.

Gabriel a levé son verre.

« Violette, je te porte un toast. »

« Norman n'a jamais amené aucune femme à nos soirées. Tu es la première ! »

Violette a lancé un regard à Norman. « Ne vous moquez pas de moi. Est-ce que vous dites ça à chaque nouvelle femme que vous amenez ? »

« Je suis sérieux ! Si tu ne me crois pas, demande à Ethan ! » a dit Gabriel.

Ethan a hoché la tête. « Il a bien raison. Norman est célèbre pour ne jamais s'intéresser aux femmes. Si ce n'avait été pour Diane, qui l'a poussé à l'épouser, Norman ne lui aurait même pas jeté un regard. »

Violette a senti une joie secrète monter en elle.

Elle a bu son verre avec satisfaction, heureuse de cette révélation.

Gabriel lui a resservi un autre verre. « Tu as vraiment un bon foie ! Allez, encore un toast ! »

Norman a tendu la main pour arrêter le geste. « Violette ne boit pas beaucoup, il faut s'arrêter là. »

Gabriel a crié avec un rire moqueur. « Ah, tu la protèges donc ? »

« Ce n'est que deux verres, » a dit Norman. « Tu es un peu radin, non ? »

Il a pris le verre de Violette.

« Je vais le boire à sa place. »

« Mais ça, ce n'est pas juste ! » a protesté Gabriel.

Il lui a passé son verre pour qu'ils trinquent ensemble.

« Quoi, on ne va pas partager une coupe de champagne ? »

Violette a rougi légèrement et a lancé un regard timide à Norman : « D'accord, mais après cette coupe, pas de forcing. »

« Comme tu es généreuse ! »

Violette et Norman ont levé leurs verres pour trinquer ensemble.

C'est à ce moment-là que la porte s'est ouverte. Ensuite, Diane est entrée.

Et à la seconde où elle a levé les yeux, elle a aperçu Norman et Violette, leurs verres à la main.

Quand Norman l'a vue, une lueur évidente de dégoût est apparue dans ses yeux.

« Qu'est-ce que tu fais ici ? »