Lundi 3 janvier, suite - point de vue d'Eryx.

La rentrée après Noël a toujours eu quelque chose d'excitant pour moi. Mais cette année, c'est différent. Deux semaines plus tôt, lors de notre anniversaire, mes frères et moi avons ressenti quelque chose d'unique. Une évidence. Notre partenaire existe, et nous l'avons reconnue. Tant qu'elle n'aura pas atteint ses dix-huit ans, rien ne pourra être officialisé... mais en attendant, l'école nous offre au moins la possibilité de la voir chaque jour.

Retour en arrière.

La fête battait son plein. L'ambiance était légère, presque parfaite. Ronan, notre Bêta, venait de trouver sa moitié, Mila, juste avant les vacances. Elle avait amené une amie, Vera, qui s'était révélée être celle de Ezra, notre Gamma. Autant dire que l'espoir était bien présent pour nous trois.

- Ash... tu veux qu'on monte un moment ? J'aimerais voir ta chambre...

Je réprime un soupir. Lena commence sérieusement à m'agacer. Ça fait à peine un mois qu'on fréquente ces filles, et l'envie de mettre fin à tout ça se fait sentir chez chacun de nous. On avait prévu d'attendre après les fêtes pour éviter les complications... mais avec le recul, c'était une erreur.

- On a déjà été clairs là-dessus, Lena. Ce genre de choses, ce n'est pas pour nous. Pas comme ça.

Elle se crispe immédiatement.

- Tu ne peux pas dire ça... je pensais que ça comptait pour toi.

Sa voix tremble, ses yeux se remplissent de larmes. Je passe une main sur mon visage, agacé.

- On t'a rien promis. Tu savais très bien dans quoi tu t'engageais. Si ça ne te convient plus, tu es libre de partir.

Elle secoue la tête, blessée, puis s'éloigne précipitamment. Ses amies lui emboîtent le pas en me lançant des regards lourds de reproches.

Nox ricane.

- Tu n'y es pas allé de main morte... mais au moins, c'est réglé.

Je hausse les épaules. De toute façon, ça devait arriver.

On essaie de reprendre le cours de la soirée, mais quelque chose attire soudain notre attention. Une odeur. Subtile, mais irrésistible. Instinctive.

On la suit sans réfléchir, traversant les pièces jusqu'à atteindre la cuisine.

Et là... elle est là.

Lyra.

Elle travaille, occupée à servir les invités. Ça me dérange de la voir dans ce rôle, mais je sais qu'elle en a besoin. Et je sais aussi que ma mère veille à ce qu'elle soit correctement payée.

Un lien se crée aussitôt entre mes frères et moi.

- C'est elle... murmure Kael dans nos esprits.

- On est d'accord ? ajoute Nox.

Je n'ai aucun doute.

Elle s'approche, un plateau chargé entre les mains, et nous adresse un sourire lumineux.

- Bon anniversaire à vous trois. Vous devriez être dehors, non ? Ou vous vous cachez ?

Son rire est léger, presque innocent. Pourtant, il me déstabilise plus que je ne voudrais l'admettre.

Kael attrape le plateau, Nox s'amuse à défaire ses cheveux. Ils tombent en cascade le long de son dos, révélant toute leur douceur naturelle. Elle proteste, mais sans véritable colère.

- Faites attention, je vais finir par vous faire payer pour tous mes élastiques disparus !

Elle récupère ses affaires et quitte la pièce, toujours aussi vive.

Fin du souvenir.

De retour dans le présent, je regarde Nox subtiliser un nouvel élastique dans ses cheveux. On en a accumulé un nombre ridicule.

Puis je remarque enfin son visage.

Le bleu est impossible à ignorer.

Je me rapproche sans un mot. Nox incline légèrement son visage pour que je voie mieux. La marque est nette, trop nette.

Elle parle d'une chute. Encore.

Kael nous rejoint, le regard sombre.

Je me connecte à mes frères.

- Depuis combien de temps ça dure ?

- J'ai déjà vu d'autres marques... répond Nox.

- On doit surveiller ça de près, ajoute Kael.

Une certitude s'impose. Quelque chose ne va pas.

Personne ne touche à ce qui nous appartient sans conséquences.

La voix de Scarlett retentit soudain, coupant court à nos pensées. Elle appelle Kael, agacée, et Lyra est repoussée vers ses amies.

Sans réfléchir, mon geste part tout seul. Ma main effleure brièvement sa hanche dans un mouvement presque instinctif.

Je me fige aussitôt.

- Tu viens vraiment de faire ça ? murmure Nox, amusé.

- J'ai même pas réfléchi... souffle-je. Elle va me prendre pour un idiot.

- T'inquiète, j'ai récupéré un autre élastique, ajoute-t-il avec un sourire.

Je lève les yeux au ciel.

- Sérieusement, vous deux...

Mais Kael intervient, plus sérieux.

- Il faut mettre fin à ça. Maintenant.

Lena revient vers moi, tentant de s'accrocher. Je retire doucement ses mains.

- C'est terminé.

Kael prend la parole, sa voix portant dans le couloir.

- On a été clairs dès le départ. Ce qu'il y avait entre nous n'a jamais été censé durer. Maintenant, c'est fini.

Le silence tombe immédiatement.

Puis, un éclat de rire retentit.

Je tourne la tête juste à temps pour voir Scarlett foncer sur Lyra, furieuse. Mais elle n'a pas le temps d'aller bien loin. Lyra réagit avant elle.

Son poing part, précis.

Scarlett s'écroule, sonnée.

Lyra reste un instant au-dessus d'elle, le regard brillant, presque féroce.

- Tu disais quoi déjà, ce matin ? murmure-t-elle avec un sourire tranchant.

Elle secoue légèrement la tête, comme amusée, puis s'éloigne sans se retourner, laissant derrière elle un couloir silencieux.

Je la regarde disparaître.

Magnifique.

Encore douze jours.

Lundi 3 janvier, suite - point de vue d'Nox.

Encore dix minutes avant la pause déjeuner. Dix longues minutes.

C'est ridicule à quel point le temps semble s'étirer aujourd'hui. Kael et Eryx ont eu des cours avec Lyra ce matin... et moi, je dois attendre cet après-midi pour la voir en arts et à l'entraînement. L'impression d'avoir été mis de côté me rend nerveux sans raison valable.

Je repense encore à ce qui s'est passé plus tôt. Le coup qu'elle a envoyé à Scarlett... incroyable. Franchement, elle l'a bien cherché. Je serais presque prêt à parier qu'elle est déjà en train d'aller se plaindre à son père.

La sonnerie retentit enfin.

Je me lève d'un bond et me dirige vers la cafétéria sans perdre une seconde. On a décidé de déjeuner avec Lyra aujourd'hui, coûte que coûte. Ronan, Ezra, et leurs compagnes sont déjà au courant pour elle, alors ils ne poseront pas de questions.

Je me mets légèrement à l'écart, observant l'entrée. Dès que Lyra rejoint la file, je me glisse derrière elle.

Elle me remarque immédiatement... mais choisit de ne rien dire.

Parfait. À toi de jouer, Nox.

Je me penche légèrement pour voir son plateau. Une pomme, de l'eau, un petit morceau de pain et une salade. C'est tout.

Sans réfléchir, j'attrape un plat de pâtes et du pain à l'ail, que je pose directement à côté.

Elle tourne la tête vers moi, surprise.

- Sérieusement ? Tu fais quoi, là ?

J'esquisse un sourire.

- Ma mère trouve que tu t'es trop affinée. Elle a dû ajuster ton uniforme pour la fête, ça l'a inquiétée.

Son regard se voile un instant.

- Peut-être, mais moi, je dois faire attention. Je ne peux pas me permettre ce genre de choses.

Je ne lui laisse pas le temps d'argumenter davantage et ajoute une grosse part de gâteau sur son plateau.

- C'est simple : ce que j'ajoute, je le règle. Donc tu n'as rien à dire.

Elle hésite, visiblement partagée entre protester et accepter. Ses épaules finissent par se relâcher.

Pendant une seconde, je me demande si je ne viens pas de dépasser une limite. Je ne veux pas qu'elle pense qu'on la prend de haut.

- Personne ici ne te voit comme quelqu'un à qui on fait la charité, d'accord ?

Elle me fixe, intriguée.

- Alors pourquoi vous vous comportez bizarrement ? Eryx... enfin, tout à l'heure...

Je grimace intérieurement.

- Eryx a parfois des réactions... disons, maladroites. Il ne réfléchit pas toujours avant d'agir.

Elle hausse un sourcil, sceptique, mais la file avance et nous arrivons à la caisse. Je règle les deux plateaux avant de l'entraîner vers notre table.

Tout le monde est déjà installé. Maxine et Suzie ont l'air complètement perdues au milieu du groupe.

Je prends place en laissant un espace entre Kael et moi.

Lyra soupire avant de s'asseoir.

- Bon... vous comptez m'expliquer ce qui se passe ? Vous n'êtes jamais avec nous, et là, tout le monde débarque ?

Suzie regarde autour d'elle comme si elle allait s'évanouir.

Maxine, elle, nous observe avec une attention inquiétante.

Mila prend la parole avec un sourire amusé.

- Disons que je voulais éviter un nouveau drame aujourd'hui. Et puis, après ce que tu as fait ce matin... je me suis dit que c'était plus sûr comme ça.

Kael lui adresse un regard qui coupe court à tout commentaire supplémentaire.

Un peu plus loin, Lucas se penche vers Lyra.

- Au fait... j'aurais besoin d'aide en maths. Je suis complètement largué. Si ça te dit, on pourrait bosser ensemble... je peux te payer. On pourrait même sortir un soir, histoire de changer d'air.

Un grondement discret échappe à Kael.

Je remarque alors Maxine qui observe la scène avec une intensité croissante. Son regard passe de moi à Lyra, puis à mes frères... avant de revenir à Lyra.

Je vois le moment exact où elle comprend.

Je secoue légèrement la tête, et je sens son esprit s'accrocher au mien.

- C'est ta mère, pas vrai ? murmure-t-elle intérieurement.

Je réponds sans détour.

- Oui. On veut lui laisser ce moment. Mais en attendant, on reste près d'elle.

- Et si ça continue ?

- Alors quelqu'un paiera.

Elle inspire lentement.

- Sa famille est un problème. Je ne dirai rien... mais ne la brusquez pas.

- Jamais.

Elle me fixe une seconde, puis acquiesce.

Pendant ce temps, la conversation continue autour de nous. Lyra a dû refuser l'invitation d'Lucas, vu l'expression plus détendue d'Kael.

Il se tourne vers elle.

- Tu es libre après l'entraînement ? On pourrait passer à la bibliothèque pour le devoir d'anglais.

Elle hésite.

- Tu ne travailles pas déjà avec Silas ?

Silas relève la tête, surpris.

Kael enchaîne sans faiblir.

- Le prof veut qu'on change de partenaire. Et honnêtement, on a besoin d'aide.

Un léger sourire apparaît sur les lèvres de Lyra.

- D'accord. Pourquoi pas.

Je serre les dents intérieurement. Génial. Kael a trouvé une excuse... il va falloir que j'en trouve une aussi.

La pause touche à sa fin. Tout le monde commence à se lever.

Kael se tourne vers elle.

- Tu vas en histoire ?

- Je passe d'abord à mon casier.

- Parfait, j'y vais aussi.

Ils s'éloignent ensemble.

Je les regarde partir, une pointe d'agacement au fond de moi.

Très bien.

Prochaine fois, je ne la laisse pas filer.