« Je suis désolé, frappe-moi, insulte-moi si tu veux, mais je t’en supplie, ne pleure pas. »

Alex l’a prise dans ses bras.

« C’est moi qui ai dit n’importe quoi. Je mérite mille morts. »

Léa n’a pas réussi à se dégager de ses bras, ses larmes coulaient sans cesse.

Mais elle savait très bien au fond d’elle.

Alex n’avait pas simplement dérapé, il voulait lui faire porter toutes les fautes.

Pour pouvoir justifier son infidélité avec une excuse toute faite.

Alex devenait de plus en plus humble.

« Je vais parler à ma mère. Quand elle apprendra à te respecter, tu pourras peut-être la rajouter, d’accord ? »

Léa a souri en pleurant.

Alex, il n’y aurait plus jamais de « plus tard » entre nous.

Les deux jours suivants, Alex est resté à la maison pour être avec elle.

Même si Léa ne lui adressait presque pas la parole, il a quand même cuisiné lui-même ses plats préférés.

Mais dans les publications d’Isabelle, de nouveaux posts ont encore apparu :

Les articles pour bébé commandés par Alex étaient arrivés.

Alex avait réservé un centre postnatal de luxe pour Isabelle.

Alex avait fait livrer un repas spécial pour femmes enceintes…

Alex avait aimé chacune de ses publications.

Le soir, Alex lui a apporté de l’eau pour tremper ses pieds, quand son téléphone a sonné.

« C’est Louis, il a signé avec un gros client. Il veut qu’on sorte pour fêter ça. »

Il a mis le haut-parleur, et la voix de Louis est apparue :

« Sœur, ça fait longtemps qu’on s’est pas vus. Venez tous les deux, avec mon beau-frère. »

Il ne restait que deux jours avant le départ, et elle ne savait pas quand ils se reverraient.

Léa ne pouvait rien refuser à son seul frère.

« D’accord. »

Louis avait invité des amis pour faire un barbecue dans le jardin de la famille des Bernard.

À peine étaient-ils arrivés que Louis est venu à leur rencontre.

« Sœur, je sais que t’aimes pas l’odeur de cigarette. J’ai déjà fait ranger toutes les clopes. Je suis pas attentionné ? »

À peine avait-il fini sa phrase que quelqu’un a révélé la vérité.

« C’est Alex qui t’a envoyé un message pour te le rappeler. Pourquoi tu prends le mérite ? »

« Alex est fou de Léa, il est aux petits soins. »

Louis a ri aussi : « Évidemment ! Sinon, je l’aurais jamais accepté comme beau-frère. »

Alex a retroussé ses manches et a commencé à griller les légumes préférés de Léa.

« Peu importe ce que je fais, ma femme le mérite. »

« Chérie, assieds-toi là, pour éviter la fumée. »

« Dis-moi ce que tu veux manger, je te le prépare. »

Léa n’a pas dit un mot, elle n’avait aucune envie de jouer le jeu.

Soudain, Louis a lancé : « Alex, y a plus de vin, viens m’aider à descendre en chercher. »

Alex a caressé la tête de Léa. « Attends-moi ici, je vais l’aider. »

Ils venaient juste de partir quand Isabelle a envoyé sa localisation.

Isabelle était aussi chez la famille des Bernard.

Le cœur de Léa s’est serré. Elle avait peur que Louis réagisse mal, alors, elle s’est levée et elle l’a suivie tout de suite.

Mais la scène tendue qu’elle avait imaginée n’a pas eu lieu. Léa a vu les trois debout ensemble, en train de rire et de discuter.

Isabelle a accroché le doigt d’Alex : « Ton fils m’a donné plusieurs coups de pied. Il voulait voir son papa. »

« Alex, je vous laisse. Je vais chercher les bouteilles », a dit Louis avec un sourire complice, en leur laissant de la place.

Alex l’a tout de suite prise dans ses bras dès que Louis est parti.

« C’est seulement notre fils qui pense à moi ? »

« Tu connais déjà la réponse. »

Alex a souri, puis, il a embrassé Isabelle en l’emmenant dans une chambre.

Ils sont entrés dans la chambre que Léa occupait avant son mariage.

Tout le sang de Léa s’est glacé. Elle a failli tomber.

Quand ses parents sont morts dans un accident, elle avait seulement treize ans.

Elle allait à l’école tout en faisant plusieurs petits boulots pour élever Louis. Pour son petit frère, elle avait accepté les tâches les plus dures et les plus sales.

Le jour de son mariage, Louis l’avait accompagnée à l’autel en pleurant à chaudes larmes.

Il avait dit : « Ma sœur, si Alex te fait du mal, rentre chez nous. Ta chambre t’attendra toujours. »

Mais maintenant, les deux personnes qu’elle aimait le plus lui ont porté le coup le plus cruel.

Quand Léa a repris ses esprits, elle était déjà revenue dans la cour, et Louis sortait justement avec les caisses de vin.

Ils se sont regardés, et Léa a esquissé un sourire.

« Où est Alex ? »

« Alex est allé te réchauffer du lait. Il a dit que tu ne pouvais pas boire froid. Franchement, où peut-on trouver un beau-frère aussi parfait ? »

« Le vin n’est pas encore tout sorti, je vais aller lui donner un coup de main. »

Les yeux de Léa se sont embués, et ses ongles se sont enfoncés dans sa paume.

Combien de fois avait-il dû la tromper pour pouvoir mentir ainsi, sans sourciller ?

Elle ne pouvait plus rester une seconde de plus.

« J’ai sommeil, je rentre. »

« Je demande à Alex de te raccompagner ? »

Léa l’a regardé fixement : « Ce n’est pas la peine. Je ne veux pas gâcher sa soirée. »

Louis a vu son visage fermé et a baissé les yeux. « D’accord, je vais te commander un taxi. »

Avant de monter, Léa a jeté un dernier regard à son petit frère qu’elle avait élevé elle-même.

Le regard de Louis a vacillé, « Qu’est-ce qu’il y a, sœur ? »

Léa a détourné les yeux, elle n’a rien dit et a fermé la portière.

À peine arrivée à la maison, Alex l’a appelée.

« Pourquoi tu ne m’as pas laissé te ramener ? Il est tard, je ne peux pas te laisser seule comme ça. »

Mais au même moment, elle a reçu un message d’Isabelle.

« Vous avez couché ici la première fois ? Il a dit que tu étais trop coincée, qu’il n’y avait jamais plus de deux positions. »

« C’est normal qu’il ait résisté deux jours avec toi… Il m’a maltraitée cette fois. »

Le soir du mariage, Alex avait immédiatement remarqué son anxiété.

Il l’avait emmenée de la chambre nuptiale à la maison des Bernard, dans une chambre familière.

La première fois, Alex avait retenu son désir jusqu’au bout. Il avait vraiment pris soin d’elle.

Tendresse, respect.

Quand elle avait pleuré, il avait pleuré aussi.

« Léa, je t’aime. Je ne te ferai jamais regretter de m’avoir épousé. »

Mais maintenant, elle regrettait vraiment.

Dans le téléphone, Alex a encore murmuré son nom à plusieurs reprises.

Léa a mis sa main sur sa bouche, incapable d’émettre le moindre son à cause des sanglots.

« C’est le réseau ? T’inquiète, Alex, c’est moi qui ai commandé la voiture. L’appli montre que ma sœur est bien arrivée. » La voix de Louis s’est fait entendre.

« Va avec Isabelle. Je lui enverrai un message dans un moment. »

« Fais attention à ne rien laisser passer. »

Louis a ri, « Ma sœur ne me soupçonnera jamais. Et puis, c’est elle qui n’arrive pas à avoir d’enfant. On ne va pas empêcher les autres d’en avoir, si ? »

« Louis ! » Alex s’est fâché. « Ne parle pas de ta sœur comme ça ! »

« D’accord, d’accord, je me tais. »

La conversation s’est terminée.

Le message de Louis est arrivé comme prévu.

« Alex sort rarement. Il a promis de boire un peu plus avec moi. Je l’ai fait dormir chez nous. Sœur, tu peux être tranquille, je veille sur lui. »

Ensuite, Alex lui a écrit.

« Chérie, si tu es fatiguée, couche-toi tôt. »

« Louis a décroché son premier gros contrat. Ce soir, je célèbre pour nous deux avec lui. Ne m’attends pas. »

Léa n’a rien répondu.

À cet instant, toute l’agitation dans son cœur s’est soudain calmée.

Elle a essuyé ses larmes.

Elle ne voulait plus attendre.

Ceux qui ne le méritaient pas ne valaient pas son attente.

Cela valait pour lui, et pour Louis aussi.

Elle s’est levée, est retournée dans sa chambre, et a laissé derrière elle tous ses tourments. Cette nuit-là, elle a bien dormi.

Le jour de leur anniversaire de mariage.

Tôt le matin, Alex lui a préparé un petit déjeuner.

« Chérie, ce soir tu verras le feu d’artifice que j’ai préparé pour toi. »

Léa a souri, sans rien dire.

« Je vais au bureau. Ce soir, on regardera ensemble. »

Alors qu’il se levait, Léa a sorti du tiroir les papiers du divorce qu’elle avait préparés et les lui a tendus.

« Signe-les. »

Le contrat de divorce était déjà ouvert à la dernière page, Alex l’a pris et l’a signé directement.

« Tu ne veux pas lire le contenu ? »

« C’est juste une révision du protocole de FIV, non ? Chérie, si tu trouves ça bien, ça me va. Je te fais confiance. »

En le regardant partir, Léa a éclaté de rire.

Elle riait de ses belles paroles, soi-disant toujours pour elle.

Elle a pris les médicaments posés sur la table basse depuis six jours et les a avalés.

Elle a caressé doucement son ventre, la gorge serrée et amère.

Pardon, mon bébé.

Elle lui a donné tant d’occasions, il n’en a saisi aucune.

Léa a fait sa valise et est allée seule à l’hôpital.

« À quatre semaines de grossesse, le fœtus a déjà un rythme cardiaque, le développement est normal. Vous êtes sûre de ne pas vouloir garder ce bébé ? »

« Oui. »

« C’est dommage, la dernière fois vous avez eu un arrêt de grossesse à cause d’un mauvais médicament. Après tant de souffrances pour concevoir, vous voulez maintenant interrompre la grossesse. À l’avenir, il sera encore plus difficile d’avoir un enfant. » Le médecin a soupiré.

« La dernière fois j’ai eu un arrêt de grossesse… c’était à cause du mauvais médicament ? »

Léa a levé les yeux, la gorge sèche, chaque mot était difficile à prononcer.

Le médecin a froncé les sourcils, « Oui, M. Thomas ne vous en a jamais parlé ? »

Alors, il savait aussi.

Les oreilles de Léa bourdonnaient.

Lors de sa première grossesse, Hélène lui envoyait chaque semaine des médicaments pour maintenir la grossesse.

Ces médicaments étaient amers et astringents, et à chaque fois, Alex la persuadait de les boire, une gorgée après l’autre.

Plus tard, après avoir subi une interruption de grossesse, elle a dû se tourner vers la FIV.

Elle avait toujours cru que l’arrêt de grossesse n’était qu’un accident.

Cinq ans, six tentatives de FIV, cinq échecs.

Alex la regardait se tourmenter dans la culpabilité et les regrets.

Il lui avait dit que ce n’était pas de sa faute, que l’enfant était perdu.

Mais il n’avait jamais dit une seule fois que la faute n’était pas la sienne.

« Mlle Bernard, ça va ? »

Léa a pris le mouchoir que lui tendait le médecin, réalisant qu’elle était déjà en train de pleurer.

« Je vois que vous n’êtes pas en forme, pourquoi ne pas prendre votre temps, et réfléchir un peu plus… »

« Je n’ai pas besoin de réfléchir. »

Léa a essuyé ses larmes, sa voix déterminée.

« Je ne veux pas de cet enfant. »

Avant de perdre connaissance après l’injection de l’anesthésie, Léa a regardé le médecin dans un état confus.

« Bébé, est-ce que ça va lui faire mal ? »

Le médecin est resté silencieux, sans répondre.

Léa s’est complètement endormie.

Lorsqu’elle s’est réveillée, plusieurs heures s’étaient déjà écoulées.

Après avoir repris un peu de force, elle est descendue du lit et est partie.

En passant devant la maternité, elle s’est arrêtée net.

Un peu plus loin, Alex est sorti du cabinet avec Isabelle.

« Tu sens ça ? Le bébé te dit bonjour, merci papa de protéger maman et le bébé. »

Isabelle a pris sa main et l’a posée sur son ventre, les yeux rouges.

« Alex, j’avais tellement mal au ventre tout à l’heure, j’avais vraiment peur. »

« Idiote », Alex l’a embrassée sur le front, « Je ne laisserai pas de mal vous arriver, à toi et au bébé. »

Isabelle s’est blottie contre lui, et son regard a croisé celui de Léa.

Isabelle a souri, un regard triomphant dans les yeux, et haussant la voix délibérément.

« Ce soir, tu restes avec moi, d’accord ? »

Alex est resté silencieux.

« Tu pourras encore regarder plein de feux d’artifice avec elle. Mais notre bébé va bientôt naître, et si j’ai encore mal au ventre ce soir… »

« Alex, j’ai vraiment peur. »

Après un long moment, Alex a fini par céder : « D’accord. »

« Je savais que tu avais toujours autant de compassion pour moi. »

Regardant leur dos s’éloigner, les yeux de Léa sont devenus glacés.

Les tendances sur les réseaux sociaux sont restées pendant vingt-deux jours.

Toute la ville attendait de voir le feu d’artifice grandiose qu’Alex lui offrirait à 19 heures ce soir.

Alex savait tout cela, mais il avait quand même choisi de la laisser seule.

Léa a sorti son téléphone et a envoyé son dernier message à Alex.

« La surprise que je t’ai préparée est prête. »

Puis, elle a pris un taxi et est allée directement à l’aéroport.

Léa a éteint son téléphone, l’a donné au livreur, et a écrit l’adresse de la famille des Thomas.

À 19 heures.

Les feux d’artifice bleus ont éclaté à l’heure prévue, magnifiques et éclatants, illuminant une moitié du ciel.

Dans les acclamations, Léa a embarqué avec sa valise, sans jamais se retourner.