Le lendemain midi, Alex a emmené Léa chez la famille des Thomas pour déjeuner.

La mère d’Alex, Hélène, n’aimait pas Léa. Le jour de leur mariage, elle n’était même pas venue.

Après leur mariage, Alex l’avait emmenée vivre ailleurs et ils n’y retournaient qu’une fois par mois, à la fin du mois.

« Chérie, peu importe ce que ma mère dira tout à l’heure, ne le prends pas mal, je serai toujours de ton côté. Nous partirons dès que nous aurons fini de manger. »

Alex lui a pris la main et lui a donné ces instructions.

À peine la porte ouverte, Léa a entendu le rire d’Hélène.

« Le bébé est vraiment mignon, ses petites mains et ses petits pieds, ça fait fondre le cœur. »

Léa est devenue livide et ses pas se sont arrêtés sur place.

La personne à côté de Hélène, elle l’avait déjà vue, c’était la protagoniste de la photo de grossesse.

« C’est la fille de mon amie, Isabelle Morel. »

« Elle est enceinte, sa famille est à l’étranger, elle m’a demandé de l’aider à prendre soin d’elle, ce matin, je l’ai accompagnée à sa consultation prénatale. »

Hélène a pris Isabelle par le bras et s’est avancée avec elle, tendant une photo de l’échographie à Alex, son regard plein de sous-entendus.

« Regarde, dis-moi, le bébé ressemble-t-il à ses parents ? »

Alex a eu un léger sursaut, et sa voix a pris un ton légèrement avertisseur :

« Maman, ne fais pas de blagues, comment pourrais-je le savoir ? Je viens juste de rencontrer Isabelle aujourd’hui. »

Hélène a jeté un regard furtif à Léa et a poussé Isabelle en avant. « Laisse-moi vous présenter correctement. Isabelle, voici Alex. »

Isabelle a rougi et a dit : « Enchantée, Alex. »

Alex a hoché la tête, a pris Léa dans ses bras et a dit : « Voici ma femme, Léa. »

« Enchantée, Léa. »

Léa a senti son cœur se glacer complètement, ses mains, qui pendaient le long de son corps, tremblaient incontrôlablement.

Il s’est avéré que tout le monde dans la famille des Thomas était au courant pour Isabelle, sauf elle.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » Alex s’est immédiatement inquiété, « Tu fais une hypoglycémie ? »

Il a sorti des bonbons de sa poche et les a ouverts pour les lui donner.

Léa a ouvert la bouche machinalement.

C’était du sucre, mais elle en a goûté une amertume profonde.

Alex a donné des instructions au domestique pour commencer le repas, puis, il lui a pris la main et les a conduits à leur place.

« Tu n’as pas beaucoup mangé ce matin, mange un peu plus à midi. »

Léa a pris silencieusement son verre d’eau. En voyant cela, Alex lui a changé son verre pour de l’eau tiède.

« Tu vas avoir tes règles, ne bois pas de l’eau froide, sinon, tu auras de nouveau mal au ventre. »

« Les crevettes sont bonnes aujourd’hui, je vais te les décortiquer. »

Pendant tout le repas, Alex n’a presque pas mangé, et le bol de Léa n’a pas été vidé non plus.

« Alex est vraiment gentil avec sa femme, j’envie vraiment Léa. »

Isabelle a soudainement pris la parole : « J’aime aussi les crevettes, Alex, pourrais-tu m’en décortiquer aussi ? »

Le bol qu’Isabelle lui a tendu, Alex l’a ignoré. « Si tu veux en manger, décore-le toi-même, je ne décortique les crevettes que pour ma femme. »

Léa a bu une gorgée d’eau tiède, réprimant une nausée violente dans sa poitrine. « Donne-lui, je n’en veux pas. »

Alex a été un instant surpris, puis, il a fait une moue enfantine.

« Alors, je vais les manger moi-même. Chérie, comment peux-tu donner les crevettes que je t’ai décortiquées à quelqu’un d’autre ? »

Léa l’a regardé avec un mépris profond.

Ils avaient déjà dormi ensemble, mais ils continuaient à faire semblant ici.

Hélène a posé la fourchette avec un air sévère. « Léa, tu as échoué à la sixième tentative de fécondation in vitro, non ? Comme Isabelle est ici, profite de l’occasion pour lui demander des conseils. »

« Tante, je n’ai pas beaucoup d’expérience, j’ai eu mon enfant dès la première tentative avec mon petit ami. » Isabelle a secoué la tête timidement. « C’était justement mon anniversaire ce jour-là, peut-être que c’était aussi en partie à cause de ma bonne humeur. »

« C’est vrai, ma belle-fille a dix ans de plus que toi, elle ne peut pas te comparer. »

Hélène a dit sur un ton sarcastique : « Je compte faire venir Isabelle vivre ici, cela me permettrait de m’occuper d’elle et de profiter de sa chance, espérant avoir des petits-enfants bientôt. »

À peine ces mots prononcés, Alex a fermement refusé.

« Je ne suis pas d’accord. »

Hélène a regardé Léa d’un regard encore plus glacial. « Alors, certaines personnes ne peuvent pas avoir d’enfants elles-mêmes, alors elles ne supportent pas de voir les autres en avoir ? »

« As-tu fini de parler ? » Alex a son visage devenu aussi froid que l’eau. « Maman, si tu veux que je ne mette plus jamais les pieds dans cette maison, continue. »

« Désolée, je ne veux pas vous déranger. » Isabelle s’est levée les yeux rouges et s’est précipitée vers la sortie.

Alex a instinctivement fait un pas en avant, puis a réalisé qu’il avait perdu son calme et s’est arrêté sur place.

« J’ai fini. » Léa a regardé cette scène de manière glaciale, puis s’est levée pour partir.

À peine sortie de la porte de la famille des Thomas, Léa a reçu un message d’Isabelle.

« Le 5 mars, c’était mon anniversaire, et ce jour-là, c’était aussi notre première fois. Il ne m’a pas laissée quitter le lit de toute la journée. »

Ce jour-là, Léa avait échoué pour la cinquième fois à la fécondation in vitro.

Elle n’avait rien mangé ni bu, s’étant enfermée dans sa chambre pendant une journée et une nuit.

Après avoir enfin réussi à se calmer, elle avait ouvert la porte, mais elle avait trouvé Alex, négligé, debout à l’entrée. Elle avait même eu le cœur de le réconforter.

En réalité, Alex venait juste de revenir du lit d’Isabelle à ce moment-là.

C’était ridicule, c’était pathétique.

Après cinq ans de piqûres sans ressentir la douleur, son cœur la faisait souffrir d’une manière insupportable, elle avait du mal à respirer.

« Chérie, pourquoi pleures-tu ? »

Alex l’a suivie à l’extérieur. En voyant son visage trempé de larmes, il s’est emporté, regardant instinctivement son téléphone.

L’écran du téléphone s’est éteint automatiquement.

Alex n’y a pas prêté attention, il a attiré Léa dans ses bras et lui a doucement tapoté le dos.

« Sois sage, ne pleure pas, ça me fait mal au cœur. »

« C’est ma faute, je n’aurais pas dû t’amener ici pour subir cela. C’est ma mère, tu n’as aucune obligation de lui faire des concessions à cause de moi. »

« Tu peux me frapper, me crier dessus, tant que tu arrives à évacuer ta colère. »

Sur le chemin du retour, Alex n’a cessé de la réconforter.

Léa a décidé de fermer les yeux et de faire semblant de dormir.

De temps en temps, des notifications de messages se faisaient entendre, et pendant la seconde moitié du trajet, Alex a continué à répondre aux messages.

En arrivant devant la porte de la maison, Alex lui a caressé la tête.

« Chérie, il y a une urgence au travail, attends-moi à la maison, je reviendrai plus tôt ce soir, d’accord ? »

Léa est descendue de la voiture en silence.

Après qu’Alex soit parti, elle a accepté la demande d’ami d’Isabelle sur Instagram.

Ensuite, elle a ouvert ses publications.

Le post épinglé était constitué de deux photos.

La première photo montrait Alex en train de planter des roses, de dos.

La deuxième était une mer de roses bleues.

La légende disait : « Tu as planté mes roses bleues préférées, je te pardonne une fois, attends que tu viennes me consoler. »

Léa avait une sensation de lourdeur dans la poitrine.

En réalité, c’était Isabelle qui aimait le bleu.

Même les roses n’étaient pas plantées pour elle.

Elle a arrêté un taxi et s’est rendue directement au manoir.

À peine arrivée, Léa a vu la Bentley noire d’Alex.

Devant la mer de roses, Alex était dos à Léa, ne remarquant pas son arrivée.

« Si Léa ne pouvait pas avoir d’enfants, je ne t’aurais jamais cherchée. Elle est ma limite, tu oses faire des scènes devant elle ? »

Isabelle, les yeux pleins de larmes, lui a répondu : « Alors, pourquoi m’as-tu cherchée ? Ne t’occupe pas de moi, d’accord ? »

« Ne pleure pas », Alex a adouci son ton, « Tant que tu es sage, je prendrai soin de toi toute ma vie. »

Isabelle a souri à travers ses larmes et s’est jetée dans ses bras.

« Je peux être encore plus sage, si tu veux. »

« J’ai pris tout l’après-midi pour cela, tu ne sais pas si je veux ou pas ? »

La voix d’Alex était rauque, il a attrapé Isabelle dans ses bras et s’est dirigé précipitamment vers le manoir.

Isabelle s’est retournée et a souri à Léa avec provocation, elle l’avait déjà vue.

Les silhouettes s’entrelaçaient derrière les fenêtres, se balançant et se déplaçant.

Au bord de la route, Léa regardait cela de manière autodestructrice, chaque souffle lui semblait glacial.

C’était comme si un crochet barbelé lui tirait le cœur, chaque mouvement laissait une douleur sanglante.

« Tu es venue pour visiter aussi, n’est-ce pas ? M. Thomas et Mme Thomas ont une relation si belle après toutes ces années, c’est vraiment enviable. »

Une femme qui prenait des photos a engagé la conversation en souriant.

« Mme Thomas a dû sauver la galaxie dans sa vie antérieure, quelle femme ne voudrait pas d’un mari comme M. Thomas ? »

Léa a éclaté de rire en pleurant.

« Mais elle n’en veut plus. »

Alex a offert ce soi-disant manoir qui ne lui appartenait qu’à elle, et pourtant, il y dormait avec une autre femme.

La femme a scruté Léa, stupéfaite.

Il n’était pas étonnant que les autres se soient trompés.

Isabelle ressemblait tellement à elle-même à l’âge de vingt-quatre ans, lorsqu’elle avait rencontré Alex pour la première fois.

« Alors, tous les hommes sont pareils. » La femme a réfléchi à quelque chose, l’air soudainement mélancolique.

« En réalité, M. Thomas n’est pas si mal, il est juste trop désireux d’avoir un enfant, il cherche même des femmes à ton image dehors. »

« Sinon, laisse tomber, fais comme si tu ne savais rien, et la vie continuera comme avant. »

« Ce n’est pas pareil. » La voix de Léa était faible.

La femme qu’Alex trouvait à son image ne la ferait pas se sentir reconnaissante, elle ne ferait qu’augmenter son dégoût.

Après avoir quitté le jardin de roses, Léa s’est rendue à l’hôpital, puis, elle est rentrée chez elle avec des médicaments pour les soins avant une fausse couche.

Elle a posé les médicaments sur la table basse et les a regardés dans le vide pendant longtemps, son cœur noyé dans une amertume insupportable.

La porte s’est soudainement ouverte, et Alex est entré précipitamment, ayant même mal boutonné sa chemise, renversant une chaise en trébuchant.

Il l’a regardée de haut en bas, le visage pâle.

« Chérie, pourquoi es-tu allée à l’hôpital ? »

La carte de consultation de Léa était liée au numéro de téléphone d’Alex, et la notification concernant la prise de médicaments a également été envoyée à son téléphone.

« Chérie, dis quelque chose, je suis tellement inquiété. »

Léa lui a tendu le sachet de médicaments.

« Le médecin m’a conseillé d’essayer un nouveau médicament, ça pourrait augmenter les chances de succès de la prochaine FIV. »

« Tant que tu n’as rien, ça va, tu m’as vraiment fait peur. »

Alex ne l’a même pas regardé et a posé le sachet de médicaments sur la table basse.

Léa a souri avec mépris.

Autrefois, peu importe le médicament qu’elle prenait, il lisait toujours attentivement la notice.

Il avait peur qu’il y ait des effets secondaires.

Il disait toujours qu’il ne pouvait pas supporter la douleur des FIV pour elle, mais qu’il devait se rappeler qu’elle souffrait pour lui.

À cet instant, elle lui tendait de ses propres mains les médicaments de soins pour une fausse couche.

Mais il ne l’a même pas regardé.

L’air était rempli d’un parfum étrange mêlé à l’odeur des roses, ce qui a donné à Léa une nausée, et son ventre a commencé à la faire souffrir.

Elle se sentait mal et s’est couché sur son ventre.

« Est-ce que tu as attrapé froid pendant tes règles ? » Alex s’est penché pour l’approcher, prêt à lui réchauffer le ventre.

Léa a repoussé sa main brusquement.

« L’odeur que tu portes, elle est détestable. »

Alex a senti son parfum et a ri.

« C’est de l’odeur de rose, non ? Je pense toujours à notre cinquième anniversaire de mariage, j’ai peur de ne pas être prêt, alors je dois aller au jardin de roses plusieurs fois dans la journée. Je vais prendre une douche et changer de vêtements. »

Mais aujourd’hui, il avait dit qu’il allait au bureau.

Léa n’avait pas envie de le confronter et a répondu simplement : « D’accord. »

Après le départ d’Alex, Léa a pris son téléphone.

Au cours des cinq dernières années, la vie sociale de Léa s’était limitée au cercle d’Alex, elle n’avait aucun ami à elle.

Elle allait partir, mais il n’y avait que peu de gens à qui elle devait dire au revoir.

À part son frère cadet, Louis, qui était la seule famille qu’il lui restait.

Mais en cherchant le numéro de Louis, Léa n’arrivait pas à appuyer sur le bouton pour l’appeler.

Louis admirait beaucoup Alex, son beau-frère, et elle craignait que cela ne crée des problèmes.

Elle s’est dit qu’elle lui en parlerait quand elle partirait.

Le soir, Alex s’est allongé à ses côtés et lui a doucement massé le ventre.

« Chérie, j’ai déjà confié mon travail pour les deux prochains jours. Les premiers jours de tes règles sont les plus difficiles, je ne peux pas te laisser seule à la maison. »

Léa a répondu distraitement, sans y prêter attention.

Au milieu de la nuit, Léa a été réveillée en sursaut par une notification du téléphone.

« Désolé de t’avoir réveillée. J’ai quelques tâches à confier, je vais mettre mon téléphone en mode silencieux. »

« Chérie, continue à dormir. »

Léa a fermé les yeux, mais elle n’a pas pu retrouver le sommeil.

La main gauche d’Alex lui massait le ventre, tandis que la main droite était libre pour répondre aux messages.

La chaleur de ses doigts et ses rires étouffés de plaisir à peine contenus, chaque fois plus insistants, étaient comme une lame émoussée qui tranchait lentement sa chair.

« Chérie ? » La voix hésitante s’est fait entendre.

Comme il l’avait espéré, Léa n’a pas répondu.

Alex a retiré sa main, s’est glissé silencieusement hors du lit, mais les bruits étouffés ont trahi son impatience.

« Tu oses m’envoyer des photos, attends, tu ne pourras même pas te lever de ton lit demain. »

Après que la porte se soit fermée, le téléphone de Léa a vibré plusieurs fois, c’était des messages d’Isabelle.

« Léa, est-ce que tu n’as plus de charme avec l’âge ? Alex ne peut plus se retenir, il a passé tout l’après-midi avec moi et il en veut encore. Il a même dit qu’il voulait essayer de nouvelles positions ce soir, il ne se soucie vraiment pas de moi, la petite enceinte. »

« Je me sens vraiment désolée pour toi. Quand j’étais enceinte, Alex a fait beaucoup d’efforts, mais toi, tu dois te reposer sur les instruments froids de la FIV et tu n’arrives même pas à tomber enceinte. »

Dans la chambre chauffée à fond, Léa a eu des frissons partout.

Elle s’est levée, a pris une bouillotte et s’est recouchée.

Pendant ces cinq dernières années, elle avait toujours eu l’impression qu’elle avait rencontré Alex trop tard, et que le reste de sa vie serait trop court.

Mais maintenant, il ne restait plus que cinq jours, et elle trouvait cela tellement long qu’elle en avait du mal à supporter.