Royce est revenu après avoir pris les médicaments, juste à temps pour tomber sur Jason, qui arrivait à toute allure, transformé en loup.

Il a failli être renversé par Jason, a reculé d'un pas et a lâché une injure.

Jason ne pouvait rien entendre d'autre, debout devant mon corps, les yeux brillants de larmes, il a tendu la main pour toucher la mienne, mais la glace de ma main l'a fait reculer.

Incapable de retenir ses larmes, il a pleuré et m'a dit :

« Diana, pourquoi es-tu allongée ici, si malheureuse et si seule ?

Pourquoi n'as-tu pas accepté d'être ma Luna ? Je ne t'aurais jamais laissée souffrir ainsi ! »

Les larmes sont contagieuses. Depuis ma mort, j'ai gardé une certaine sérénité, mais en voyant celles de Jason, mes yeux se sont embués malgré moi.

Jason était l'alpha de la meute Stormclaw. Pour arriver si vite, il avait dû surmonter bien des obstacles.

Mais il était trop tard.

J'étais orpheline, adoptée par l'ancien alpha de Stormclaw - le père de Jason - et je suis devenue la sœur adoptive de Jason.

Au début, Jason ne m'aimait pas. Il m'appelait « princesse de boue » ou « petite chienne errante », et je me battais souvent avec lui.

Mais avec le temps, il s'était mis à me protéger. et quand les gens se moquaient de moi, il était le premier à leur montrer ses crocs et ses griffes.

J'avais quitté Stormclaw pour Royce.

Le vieil alpha de Stormclaw m'avait recueillie dans un seul but : faire de moi un cadeau diplomatique pour plaire aux autres tribus.

Je savais que Jason m'aimait, mais je savais aussi que son père ne nous laisserait jamais être ensemble.

Partir était la meilleure solution pour lui.

Jason comprenait aussi bien mes pensées. Le jour où je m'étais enfuie, c'est lui qui avait couvert ma fuite.

« Cours, cours plus vite ! »

Le vent avait porté sa voix jusqu'à moi, et ce jour-là, j'avais vraiment cru courir vers la liberté.

Pourtant, c'était à lui que je devais demander de récupérer mon corps.

Alors que Jason est sorti avec mon cadavre dans ses bras, il a croisé Royce.

Comme Julia avait trouvé les médicaments trop amers et réclamé du miel, Royce voulait donc se rendre dans les tribus plus lointaines pour trouver du miel.

J'avais espéré qu'il m'apporterait de quoi manger sur le chemin du retour, mais il a refusé.

« Pousse-toi de là ! »

La voix de Jason était glaciale, il détestait voir le visage de Royce en ce moment et il était impossible qu'il lui présente la moindre politesse.

Royce a vu le corps enveloppé dans le linceul, a retenu son irritation et s'est écarté.

Mais au moment où Royce allait frôler Jason en passant, il a vu mon bras.

« Attends ! » Il a froncé les sourcils, méfiant. « Qui est-ce que tu portes ? »

Je regardais Jason d'un air anxieux, je me demandant ce que Jason allait répondre.

D'un côté, je ne voulais pas qu'il annonce ma mort, et ce serait bien que je disparaisse dans le monde de Royce.

D'un autre côté, je voulais qu'il le dise.

Je voulais savoir comment Royce réagirait lorsqu'il apprendrait ma mort.

Jason a jeté un regard froid à Royce et lui a dit :

« C'est ma Luna. »

Royce et moi sommes restés figés.

Royce savait que Jason m'aimait bien et avait même l'habitude de s'en vanter devant lui, intentionnellement ou non, à tel point que Jason est venu me voir de moins en moins souvent par la suite.

Il a demandé à Jason : « Pourquoi je ne sais pas que tu as Luna ? C'est qui ? Depuis quand ? »

Jason n'avait aucune envie de lui donner des explications : « En quoi ça te regarde ? »

Royce, vexé, a dit d'un air moqueur :

« Je croyais que tu aimais Diana à en mourir. Finalement, tu as trouvé une nouvelle Luna. Ton amour ne vaut pas grand-chose. »

Jason a pris une grande inspiration et le regardait d'un air froid :

« Ouais. Dans ce monde, quel Alpha pourrait rivaliser avec toi en matière d'amour pour sa Luna ? »

Après avoir dit cela, Jason s'est retourné et est parti.

Je savais que Jason avait dit ça pour moi.

Royce savait très bien, au fond de lui, s'il m'aimait.

Du haut des airs, j'observais l'expression de Royce mêlant honte et colère, et j'ai senti qu'il est soudainement devenu un peu laid.

J'ai posé une main sur ma poitrine et j'ai réalisé que je ne l'aimais plus autant qu'avant.

Julia est restée pendant un mois dans la salle de soins, c'est Royce en personne qui est venu chercher Julia.

La salle était bondée d'amis et de la famille de Julia. En apercevant Royce, leurs yeux se sont illuminés d'excitation.

« C'est alpha de la meute Ashenfang, c'est vraiment alpha ! »

« Alpha se soucie beaucoup de Julia, il est venu si tôt. »

« Quand est-ce que Julia deviendra luna ? C'est tellement excitant ! »

Julia a rougi et leur a dit de se taire, elle a jeté un coup d'œil à Royce et a dit à voix basse :

« Royce a déjà sa propre Luna, ne dis pas ça, son Luna se mettrait encore en colère contre moi quand elle l'apprendra. »

Un loup-garou a dit avec mépris :

« Julia, tu es trop gentille. Si elle ne s'était pas interposée entre toi et l'alpha, tu serais notre Luna depuis longtemps.

Royce t'aime le plus, c'est elle l'intruse.

Elle t'en veut depuis si longtemps, pourquoi n'a-t-elle pas abandonné ? C'est une Luna étroite d'esprit et non qualifiée ! »

Écoutant ces mots, je ne trouvais qu'une chose : l'absurdité.

C'était pourtant Royce qui m'avait trouvée, Royce qui avait proposé la marque, Royce qui m'avait demandé d'être sa Luna.

Si j'avais vraiment commis une erreur, c'était peut-être simplement d'avoir aimé Royce.

Royce, qui aurait dû me défendre, n'a rien réfuté et a laissé ces gens continuer à me calomnier.

Il était occupé à aider Julia à faire ses bagages, essayant de prouver sa fiabilité.

Mais il ne m'avait jamais aidée pour quoi que ce soit.

Après la cérémonie de marquage, Royce disait m'aimer, mais ses actes ne le montraient jamais.

Je me consolais en pensant qu'en cas de danger, il me protégerait.

Ce n'était que maintenant que je comprenais qu'il ne me protégerait jamais.

Il était lui-même le danger dans ma vie.

« Alpha, toutes ces années… Julia n'a jamais accepté de marque. Tu sais bien qui elle attend, n'est-ce pas ? »

Ce loup-garou a cligné des yeux d'un air entendu, comme s'il espérait les voir s'unir sur place.

Royce n'a pas répondu, je pensais qu'au fond de lui, il devait être d'accord, mais qu'il ne pouvait pas le dire explicitement.

Il a emmené Julia dans sa résidence privée.

Je ne savais pas depuis quand il possédait autant de résidences sur le territoire que je ne connaissais pas, et chaque fois que nous nous disputions, il claquait la porte et se rendait dans ces endroits.

Je n'avais jamais mis les pieds dans ces endroits et Julia y est entrée si facilement.

Il pouvait briser toutes ses règles pour elle. Julia était son véritable amour. J'aurais dû m'en rendre compte plus tôt.

Alors que Royce arrangeait le lit, Julia s'est approchée et a enlacé Royce par derrière.

Elle a pressé intimement sa joue contre le dos de Royce, comme si elle était amoureuse de son alpha.

Est-ce qu'ils se souvenaient de moi comme Luna ?

Royce s'est esquivé légèrement, hésitant.

Mais Julia a fermement resserré ses bras et a murmuré d'une voix douce :

« Royce, je sais que tu m'en veux pour mon départ… Mais j'avais mes raisons.

Tu sais, la santé de ma mère n'est pas bonne, et ce vieil alpha m'a menacée de la vie de ma mère. Je n'ai pas eu le choix.

Même en cédant, j'ai refusé sa marque. Tu es le seul dans mon cœur, alors pardonne-moi. »

D'une voix brisée, elle s'est décrite comme le loup-garou le plus malheureux du monde.

Elle était gentille, courageuse mais avait rencontré le malheur, c'était pour cela que Royce ne pouvait pas l'oublier ?

Royce a souri et a répondu calmement :

« C'est vrai ? Je pensais que tu n'avais pas songé à me demander aide et que tu avais simplement quitté la tribu parce que tu trouvais que l'alpha de la tribu voisine était plus fort que moi. »

Julia restait bouche bée. Mais elle était assez rusée, elle savait que Royce n'irait pas plus loin si elle parlait de moi.

Parce que tout le monde pouvait remarquer l'impatience de Royce à mon égard.

Elle a dit d'une voix tremblante :

« Je vois, c'est donc ce que tu penses de moi. Tu me détestes, alors tu laisses Diana me malmener.

Même si elle a essayé de contacter secrètement les loups errants pour me violer et me tuer, et qu'elle a fait exprès de cacher les herbes quand je suis tombée malade pour me voir mourir, tu t'en fiches, n'est-ce pas ?

Si c'est ta vengeance, alors tu as réussi, et j'ai le cœur tellement brisé que je suis sur le point de m'évanouir. »

Mensonges. Rien que des mensonges.

J'étais occupée aux affaires de Luna dans la tribu, je n'avais ni moyens ni argent pour contacter les loups errants.

La raison pour laquelle je ne voulais pas rendre les herbes était simple, j'avais aussi besoin de l'antidote pour sauver ma vie.

Je n'étais pas assez désintéressée pour mourir à sa place.

Il n'y avait aucune preuve de ce qu'elle disait, et une petite enquête suffirait à me disculper.

Mais Royce croyait toujours à ce type de mensonges.

Et il se souciait bien de Julia.

Après avoir appris mes mauvaises actions inventées par Julia, il avait immédiatement convoqué une assemblée tribale pour me juger en public.

Devant les bêta et même les omégas, il avait dit que j'étais vicieuse par nature et que j'avais commis un péché impardonnable.

Ensuite, il avait même contacté personnellement les loups errants, les regardant m'emmener dans la forêt sombre et inoccupée pour me déchirer et m'humilier.

Regardant du haut ma forme de louve misérable et nue, il avait pointé du doigt mes cicatrices :

« C'est la preuve de ta trahison, et si tu fais encore du mal à Julia, je le dirai à tous les membres de la tribu qui te connaissent. »

Allongée sur le sol, je m'étais défendue : « Je n'ai jamais fait ces choses, pourquoi me faire ça, alpha ? »

Royce avait ignoré mes mots. Il ne me croyait pas, il voulait juste me punir.

Il n'a rien dit de tout cela à Julia, c'était pour ça qu'elle pouvait se considérer comme une victime.

Je ne comprenais pas les intentions d'alpha, il voulait être un héros silencieux qui se tenait derrière Julia ?

Ce que je ne comprenais pas encore plus, s'il ne m'aimait pas, pourquoi m'avoir marquée ? Pourquoi m'avoir faite Luna ?

« Ce ne serait pas bien si on tourne la page pour recommencer à zéro ?

Royce, je ne t'en veux pas d'avoir eu une luna avant moi, et j'espère que tu ne m'en voudras pas non plus de t'avoir quitté.

Nous savons tous les deux que ce n'était pas une trahison. Nous nous aimons, nous étions faits pour être ensemble. »

La voix de Julia était douce et mélodieuse, elle savait toujours comment faire plaisir à Royce.

Comparée à elle, peu importe les efforts que je déployais pour calmer la colère de Royce, il ne m'écoutait jamais.

La préférence de Royce était évidente.

Cependant, je m'étais accrochée à ces miettes de tendresse qu'il m'avait autrefois offertes, et je restais aveugle jusqu'à la mort.

Il a donné toute sa douceur à Julia. Pour moi, il n'avait que cruauté.

À cette pensée, mon cœur, déjà trop brisé, a cessé de ressentir la douleur.

Peu importe.

Que Julia continue à me calomnier, que Royce me déteste encore davantage, je ne voulais plus m'en soucier.

« Ce n'est pas le moment de parler de ça », Royce l'a doucement repoussée, « Repose-toi d'abord. »

L'alpha a quitté la pièce, il n'a pas vu le regard jaloux de Julia derrière lui.

Royce est retourné dans notre maison, plongée dans l'obscurité.

Après être devenue Luna, j'avais l'habitude de laisser une lumière allumée pour lui, peu importe l'heure. Pour moi, c'était le symbole d'un foyer.

Il a froncé les sourcils, et il ne m'a pas vue lorsqu'il a poussé la porte de la chambre. Mon parfum s'était depuis longtemps dissipé, ne laissant que l'odeur de la poussière accumulée.

Il s'est figé un instant, puis il s'est tourné vers ma chambre et a grondé :

« Diana, tu oses me faire la tête ?

Donner l'antidote à Julia, c'est ce que tu aurais dû faire, si tu ne l'avais pas piégée, elle ne serait pas empoisonnée !

C'est de ta faute, tu le mérites ! »

Même maintenant, sa voix était emplie de dégoût et de reproches.

J'ai flotté derrière lui, un sourire froid aux lèvres.

Cinq ans de vie commune, cinq ans à être sa Luna, et il croyait toujours davantage aux mensonges des autres.

Aujourd'hui, il m'a volé les herbes que j'avais trouvées. Demain, il m'aurait demandé de lui donner un rein, jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien de moi.

Heureusement, j'étais morte. Ces jours d'attente désespérée étaient enfin terminés.

Royce a commencé à me chercher dans la maison.

Il ne m'a pas trouvée, bien sûr, mais seulement la nourriture que j'avais préparée pour lui il y a un mois.

La nourriture avait pourri depuis longtemps, méconnaissable, et même moi, j'ai oublié ce que c'était.

Mon seul souvenir profond de ce jour, c'était que les guerriers de la tribu qui avaient fait irruption, m'avaient bâillonnée et ligotée.

C'était l'anniversaire de notre marquage. Désormais, c'était aussi le jour de ma mort.

Et, bien sûr, le jour de la nouvelle vie de Julia, qui s'est remise de l'aconit.

Lorsque je me débattais sous les griffes des loups, Royce était probablement en train de tenir la main de Julia pour lui dire de ne pas avoir peur.

Lorsque je gémissais de douleur à cause de l'attaque d'aconit, Royce était en train d'avertir le médecin que Julia devait vivre.

- Alors, qu'est-ce que j'étais pour lui ?

Royce m'a appelée encore et encore. Il a même fermé les yeux, tentant d'établir un lien mental entre nous.

Il utilisait rarement cette méthode. À vrai dire, il ne me contactait jamais, sauf pour les affaires de la tribu.

C'était en vain, je ne répondrais plus.

Les yeux de Royce ont changé de couleur, son loup a pris le contrôle de son corps pendant un bref instant, mais il n'a apparemment pas réussi à me trouver.

Il était un peu inquiet, mais il a rapidement réprimé ces émotions. Les lèvres serrées, il a écrit une note :

« Si tu reviens et vois ceci, sache à quel point je suis furieux de retrouver notre maison en chaos.

Fuir ne résoudra pas le problème, Diana, et si tu continues à jouer avec moi, alors tu attendras que je te rejette ! »

Le rejet ?

Peut-être ça serait mieux. Si j'avais compris plus tôt que l'alpha ne m'aimait pas, je ne serais pas morte aussi malheureuse.

Il a appelé un loup-garou pour porter le message. Celui-ci lui a transmis en même temps un message de Julia :

« Elle a oublié quelque chose dans la salle de soins. Elle demande que l'alpha aille le chercher pour elle. »

Royce a accepté immédiatement, il a jeté un coup d'œil à la maison vide en franchissant le seuil.

Cette hésitation n'a rien changé. Il est parti.

Il préférait aller chercher un objet oublié par Julia au milieu de la nuit plutôt que de s'enquérir de ma disparition.

Royce s'est rendu dans la salle de soins et a rencontré un assistant du médecin.

Cet assistant était l'ancien médecin en chef qui avait été renvoyé par alpha. Je suis morte d'une attaque d'aconit, ce qui a prouvé qu'il n'avait pas menti, il a demandé à revenir dans la salle de soins, mais il ne pouvait plus être qu'un assistant.

En voyant Royce, il a dit d'un air froid :

« Enfin tu penses à ta Luna morte ? Son corps a déjà été emporté, tu n'as pas besoin d'aller le chercher. »

Royce s'est figé, et ses pupilles se sont dilatés, fixant l'assistant :

« Tu parles de qui ? »

L'assistant a roulé des yeux :

« Ta Luna, Diana. Bien sûr, si tu l'as rejetée il y a longtemps, oublie ce que j'ai dit. »

« L'aconit avait rongé ses os, et tu lui as volé le remède qu'elle avait trouvé. »

« Si tu voulais une nouvelle compagne, il suffisait de le dire. Pas besoin d'être aussi cruel. »