Abandonnée, Retrouvée par l'Amour

Mon fiancé, Adrien Dubois, le PDG prodige de la tech, m'avait emmenée dans le restaurant le plus exclusif de Paris pour notre troisième anniversaire.

Puis son amour de lycée, Clara, a refait surface, prétendant être amnésique. Pour l'aider à « recouvrer la mémoire », Adrien a lancé avec elle un « Défi des 100 Rendez-vous » viral, transformant leurs retrouvailles en un spectacle national.

Je suis devenue la méchante de leur histoire d'amour. Quand je m'y suis opposée, Adrien m'a enfermée dans la cave à vin, connaissant ma claustrophobie maladive. Il a laissé Clara porter la robe inestimable de ma mère décédée, et quand elle l'a délibérément déchirée, il m'a jeté sa carte de crédit en me disant d'en acheter une nouvelle.

J'ai finalement décidé de partir, pour surprendre son véritable plan : il m'épouserait pour le statut de ma famille, mais garderait Clara comme maîtresse. Je n'ai jamais été son amour ; j'étais un bel outil de luxe pour son ambition.

Le coup de grâce est venu lorsque Clara a mis le feu à ma chambre et m'a fait accuser. Adrien a hurlé que j'étais une psychopathe et m'a laissée brûler vive.

Alors que le toit s'effondrait, un inconnu a défoncé la porte. Il m'a portée hors de l'enfer et a dit : « Je suis Maxime Rousseau. Votre mari. »

Chapitre 1

Le dîner d'anniversaire était parfait, ou du moins, il en avait l'air. Trois ans avec Adrien Dubois, le golden boy de la French Tech, et il avait réservé le restaurant le plus select de la ville, celui avec une liste d'attente de trois mois qu'il avait contournée d'un seul coup de fil. Les verres en cristal étincelaient, les lumières de Paris scintillaient à nos pieds, et Adrien me regardait avec ce sourire possessif que je prenais autrefois pour de l'amour.

Tout était parfait jusqu'à ce qu'une femme apparaisse à notre table.

Elle était belle d'une manière fragile, brisée, ses yeux grands et perdus.

« Adrien ? » murmura-t-elle, la voix tremblante.

Adrien se figea. Le verre de vin dans sa main s'arrêta à mi-chemin de ses lèvres. Je n'avais vu cette expression sur son visage que sur de vieilles photos, le fantôme d'un homme que je n'avais jamais connu.

« Clara ? » souffla-t-il.

Clara Lefèvre. Son amour de lycée. Celle qui lui avait brisé le cœur avant de disparaître cinq ans plus tôt. Il m'avait raconté l'histoire une fois, un récit de passion de jeunesse dramatique qui s'était terminé par son départ pour un homme plus riche, avant qu'elle ne s'évanouisse complètement.

Maintenant, elle était de retour, prétendant avoir eu un terrible accident. Elle disait souffrir d'amnésie, que voir son visage dans un magazine avait déclenché une lueur de souvenir, une bouée de sauvetage désespérée.

Son histoire était un chaos d'hôpitaux et de confusion, mais Adrien buvait chacune de ses paroles. Sa culpabilité était une blessure à vif. Il était devenu un PDG de la tech, un titan de l'industrie, mais à cet instant, il n'était plus qu'un garçon, face à son premier amour et à son premier échec.

Pour l'aider à « recouvrer ses souvenirs », il a imaginé un plan qui m'a fait l'effet d'un coup de poing dans l'estomac. Ils allaient relever le « Défi des 100 Rendez-vous » viral sur TikTok. C'était censé être une tendance mignonne pour les nouveaux couples, mais pour eux, c'est devenu un spectacle national.

Du jour au lendemain, « Adrien et Clara » étaient une sensation. Leur premier rendez-vous, une simple visite dans un café, a recueilli des millions de vues. Les commentaires affluaient.

« C'est un vrai conte de fées ! Il aide son amour perdu à se souvenir de lui ! »

« Le véritable amour ne meurt jamais. Je pleure. »

« Oubliez sa copine actuelle, c'est le destin ! »

Je suis devenue une note de bas de page dans ma propre vie, la petite amie riche et froide qui faisait obstacle à une grande romance. La solitude était un poids physique dans ma poitrine.

J'ai finalement coincé Adrien dans son bureau, les vidéos TikTok de lui et Clara en train de rire tournant en boucle sur son écran.

« Adrien, il faut que ça cesse. C'est humiliant. »

Il s'est tourné vers moi, son expression n'était pas désolée, mais agacée. C'était un regard que je ne connaissais que trop bien.

« Aurore, tu dois être plus compréhensive. Tu ne vois pas à quel point elle souffre ? C'est le moins que je puisse faire. »

« Et ma souffrance à moi ? » Ma voix s'est brisée. « C'est ton ex, Adrien. Nous sommes censés nous marier. »

Il a soupiré, passant une main dans ses cheveux parfaitement coiffés. Le geste se voulait stressé, mais il n'était qu'impatient.

« On se mariera toujours. C'est juste... un détour. Une fois que Clara aura retrouvé la mémoire, tout redeviendra normal. Sois juste patiente. »

Mais pendant que j'attendais, je les voyais aux infos, sur les sites de potins, sur mon propre fil d'actualité. Je le voyais lui tenir la main, essuyer une larme sur sa joue, et la regarder avec une intensité qu'il ne m'avait pas montrée depuis des années. L'espoir auquel je m'accrochais commençait à s'effilocher.

Ma vie s'effondrait aussi sur un autre front. Un appel de ma mère adoptive, Éléonore Beaumont, a brisé la dernière illusion de mon monde stable.

« Aurore, il est temps. »

Sa voix était froide, transactionnelle. Comme toujours.

Je savais ce qu'elle voulait dire.

« Claire aura dix-huit ans le mois prochain, » a-t-elle poursuivi, sans attendre ma réponse. « Le pacte Rousseau doit être honoré. »

Je n'étais pas une Beaumont par le sang. J'avais été adoptée, un fait que les Beaumont s'étaient assurés que je n'oublie jamais. J'étais leur magnifique substitut, bien élevée et pleine d'assurance. Un atout social. Mais maintenant, leur fille biologique, Claire, était majeure, et j'étais devenue un fardeau.

Le pacte était un arrangement archaïque conclu par mes parents biologiques avant leur mort, une promesse que leur fille épouserait l'héritier de la famille Rousseau pour consolider une vieille alliance familiale. Pendant des années, les Beaumont s'y étaient accrochés, et par extension, à moi, pour le statut que cela leur conférait. Maintenant, c'était ma porte de sortie. Mon mariage arrangé avec un homme que je n'avais jamais rencontré, un entrepreneur du bâtiment d'une petite ville nommé Maxime Rousseau, était leur façon de se laver les mains de moi.

J'avais accepté mon sort. Quel autre choix avais-je ? Ma relation avec Adrien était un désastre, et ma famille me voyait comme une marchandise. Épouser un inconnu dans une petite ville me semblait être une évasion, une fin silencieuse à une vie bruyante et douloureuse.

J'avais autrefois bêtement cru qu'Adrien était ma véritable évasion. J'avais hésité à lui parler du pacte, m'accrochant à l'espoir que notre amour était réel, qu'il se battrait pour moi. Quelle idiote j'avais été.

Maintenant, le cœur en miettes, le mariage arrangé semblait la seule voie possible. J'ai décidé de le dire à Adrien, de mettre officiellement fin aux choses, d'en finir.

Je suis allée à son penthouse, ma clé fonctionnait encore. J'allais l'appeler quand j'ai entendu des voix venant du salon. C'était Adrien et son meilleur ami, Thomas.

Je me suis figée derrière le mur, la main encore sur la poignée.

« Tu vas sérieusement continuer comme ça ? » a demandé Thomas. Sa voix était empreinte d'incrédulité. « Le truc des 100 Rendez-vous, c'est une chose, mais tu es en train de détruire Aurore. »

« Clara a besoin de moi, » a dit Adrien, la voix ferme. « C'est de ma faute si elle est comme ça. Je dois réparer ça. »

« En menant en bateau la femme que tu es censé épouser ? » a rétorqué Thomas. « Aurore est une Beaumont. Tu sais ce que sa famille représente dans cette ville. Tu vas vraiment jeter ça par la fenêtre pour un fantôme ? »

Puis sont venus les mots qui ont arrêté mon cœur.

« Qui a dit que je jetais ça par la fenêtre ? » La voix d'Adrien était désinvolte, froide et absolument terrifiante. « Aurore est parfaite. Belle, classe, de la bonne famille. C'est l'épouse parfaite. Une fois que Clara sera stable, j'épouserai Aurore. Elle sera Madame Dubois, l'hôtesse de mes soirées, le visage de ma réussite. »

Thomas est resté silencieux un instant. « Et Clara ? »

Un petit rire, doux et cruel. « Clara, c'est mon cœur. Elle sera ma maîtresse. J'aurai les deux. L'épouse parfaite et la femme que j'aime vraiment. C'est le plan parfait. »

L'air m'a manqué. Mon monde a basculé, le penthouse étincelant se transformant en cage. Il ne m'aimait pas. Il ne m'avait jamais aimée. J'étais une possession, un nom, un outil pour son ambition.

Je me suis éloignée de la porte, mes mouvements silencieux. Je n'avais pas besoin d'une dernière conversation. Je n'avais pas besoin de dire au revoir. Il avait déjà tout dit.

Ma nouvelle vie, quelle qu'elle soit, commencerait maintenant.

Alors que je sortais de l'immeuble, mon téléphone a vibré avec une alerte. C'était un nouveau TikTok du compte de Clara. Elle se tenait dans un champ de fleurs sauvages, Adrien derrière elle, une main protectrice sur son épaule.

La légende disait : « Rendez-vous #27 : Il s'est souvenu que j'étais allergique aux roses et m'a trouvé celles-ci à la place. Il sait toujours comment prendre soin de moi. ❤️ »

Son sourire était doux et innocent. Une performance parfaite.

J'ai ri, un son amer et brisé dans la rue vide. J'ai cliqué sur le bouton « bloquer », mon pouce appuyant avec une finalité absolue.

Qu'ils aient leur conte de fées. J'en avais fini d'être un personnage dedans.