Tristan war der wahre Erbe unter den beiden Brüdern.

Nolan hatte erklärt, dass derjenige, der zuerst ein Kind zeugen würde, die hunderte von Milliarden der Familie erben würde.

Drei Jahre nach unserer Hochzeit war er direkt und aufrichtig:

„Du kannst nicht schwanger werden, aber sie kann. Ich muss bei ihr sein. Du weißt, wie viel mir ein Kind bedeutet, oder?“

Ich hob eine Augenbraue, verriet ihm aber dennoch nicht die Wahrheit.

Später heiratete ich Brian und ging, während ich schwanger war, zum Abendessen zu Tristans Haus.

Er sagte: „Wie ist das möglich? Du kannst doch offensichtlich nicht schwanger werden!“

Alle sahen sich verwirrt an, bis ich die Stille brach:

„Tristan, warum lässt du dich nicht untersuchen?“

Kapitel 1

An unserem Hochzeitstag musste ich Tristan lange überreden, bevor er sich bereit erklärte, mit mir zum Abendessen auszugehen.

Sein Gesicht war voller Ungeduld. „Wir sehen uns jeden Tag. Was ist heute so besonders? Ihr Frauen übertreibt immer!“

Ich nahm seine Hand und schmollte: „Schatz, es sind schon drei Jahre vergangen. Die Zeit vergeht so schnell. Lass uns einen Film anschauen und essen gehen.“

„Du wolltest doch immer ein Baby, oder? Vielleicht passiert es, wenn du besser gelaunt bist.“

Tristan schüttelte meine Hand ab. „Erwähne keine Kinder mehr vor mir. Wir sind seit drei Jahren verheiratet, und du bist immer noch nicht schwanger. Wie kannst du das überhaupt ansprechen?“

„Ist dir klar, dass wenn Brian vor uns ein Kind bekommt, ich das Familienvermögen verliere?“

Sein Ton klang bedrohlich. „Jayme, wenn der Alte wegen dir das ganze Erbe an Brian gibt, wirst du es bereuen!“

Ich setzte mich neben ihn und sprach beschwichtigend. „Dein Bruder hat nicht mal eine Freundin. Entspann dich, er wird nicht vor uns ein Kind bekommen.“

Tristans Miene verdüsterte sich. Wann immer das Thema Kinder zur Sprache kam, musste er an seinen Bruder denken, der viel kompetenter war als er.

Obwohl Tristan Nolans leiblicher Sohn war, war Brian unglaublich fähig. Im Laufe der Jahre hatte er es geschafft, die Wilson-Gruppe zu einem der führenden Unternehmen im Land zu machen.

Deshalb wusste Nolan, obwohl er seinen eigenen Sohn bevorzugte, dass Brian das Unternehmen fest im Griff hatte.

Darum schlug Nolan vor, dass derjenige, der den ersten Enkel hätte, das Familienvermögen erben würde.

Nachdem Nolan das gesagt hatte, beeilte sich Tristan, mich zu heiraten.

Um ein Kind zu bekommen, nahm er sogar Fruchtbarkeitsmittel.

Aber was er nicht wusste, war, dass ich, egal wie oft er es in einer Nacht versuchte, nie schwanger werden konnte.

Denn er war einfach impotent.

Ich überzeugte Tristan schließlich, mit mir auszugehen. Sogar den Kuchen für unseren dritten Hochzeitstag hatte ich selbst gebacken.

Am Esstisch überreichte ich ihm eine Geschenkbox. „Liebling, ich weiß, dir fehlt es an nichts, aber das ist mein von Herzen kommendes Geschenk an dich.“

Es war eine Uhr, die ich mit drei Monatsgehältern gekauft hatte.

Tristan war der geizigste und verwöhnte Erbe, den man sich vorstellen konnte. Vor unserer Hochzeit hatte er bereits einen Ehevertrag aufgesetzt, und nach der Trauung teilten wir alle Kosten; keiner von uns gab das Geld des anderen aus.

Ich war Ärztin, und mein Monatsgehalt war nicht besonders hoch. Er hatte immer einen Geschmack für Luxusgüter, also hatte ich lange gespart, um diese Uhr zu kaufen.

Aber als ich ihm die Uhr überreichte, warf Tristan nur einen flüchtigen Blick darauf und wandte dann seine Augen ab, während er verächtlich bemerkte: „Passt diese Uhrenmarke zu meinem Status?“

„Jayme, wenn du es dir nicht leisten kannst, dann lass es doch einfach bleiben. Diese Uhr ist zu billig und passt nicht zu meinem Status.“

Ich schaute nach unten.

Bevor Tristan von seinem Vater zurückgeholt wurde, kam er aus einfachen Verhältnissen. Als er in die Familie Wilson zurückkehrte, begann er, Geld zum Fenster hinauszuwerfen.

Vielleicht wegen seiner früheren Armut, wurde er, sobald er Geld hatte, zu einem wahren Beispiel eines neureichen Emporkömmlings.

Er wollte sie nicht, und ich drängte ihn nicht. Ich legte die Uhr stillschweigend weg.

„Liebling, wenn sie dir nicht gefällt, ist es egal. Ich werde mehr Geld sparen und dir eine bessere kaufen.“

Tristan schaute mich nicht einmal an. „Anstatt deine Zeit damit zu verschwenden, solltest du lieber darüber nachdenken, wie du schwanger werden kannst. Du bist doch Ärztin, kümmer dich selbst darum.“

Mein Herz sank. Ich hatte so viel zu sagen, aber nach langem Überlegen entschied ich mich, nichts zu sagen.

„In Ordnung, ich werde versuchen, so schnell wie möglich schwanger zu werden.“

Er schwieg. Es war offensichtlich, dass er nicht mit mir sprechen wollte.

Ich wagte es nicht, ihn weiter zu belästigen, also blieb auch ich still.

Plötzlich klingelte sein Handy auf dem Tisch. Er nahm es ruhig entgegen: „Kelsey, was gibt's?“

In seiner Stimme lag eine Zärtlichkeit, die ihm selbst nicht bewusst war, ein Ton, den er mir gegenüber nie benutzte.

Ich wusste nicht, was am anderen Ende gesagt wurde, aber Tristan stand plötzlich auf, griff nach seinem Mantel von der Seite und sagte: „Warte auf mich, ich komme sofort.“

Panik stieg in mir auf, und ich stand schnell auf und griff nach seinem Arm. „Liebling, wohin gehst du? Heute ist unser dritter Hochzeitstag!“

Er schüttelte mich ungeduldig ab. „Kelsey hat ein dringendes Anliegen. Ich muss gehen. Du bleibst hier allein.“

Damit zog er seinen Mantel an und wollte gehen.

Als ich sah, dass ich ihn nicht aufhalten konnte, flehte ich tränenreich: „Tristan, was könnte so wichtig sein, dass du mich für sie verlässt?“

Er seufzte genervt. „Sie sagte, sie habe eine Erkältung und scheint Fieber zu haben. Ich gehe nach ihr sehen.“

Dann verließ er mich ohne weiteres Zögern und ging hinaus.

Ich setzte mich auf den Stuhl, Tränen strömten über meine Wangen, und ich blieb dort, bis das Restaurant für die Nacht schloss.

Und Tristan, er kam die ganze Nacht nicht zurück.

Ich bin eine hoffnungslose Romantikerin.

Tristan war jemand, dem ich fünf Jahre lang ergeben war, bevor er schließlich zustimmte, mich zu heiraten. Also habe ich, obwohl ich längst wusste, dass er eine unklare Beziehung zu einer Untergebenen in seiner Firma hatte, beschlossen, wegzusehen. Denn ich konnte ihn nicht verlassen.

Am nächsten Tag, als er zurückkam, einigten wir uns stillschweigend darauf, nicht zu erwähnen, was am Vortag passiert war. Ich wusste, dass er sofort wütend werden würde, wenn ich das Thema anspreche. Ich liebte ihn zu sehr und hatte große Angst vor seinem Zorn. Solange ich ihn nicht mit jemand anderem im Bett erwischte, nahm ich an, dass er diese Dinge nicht getan hatte.

Ich redete mir ein: Männer, sie schauen immer nach neuen Reizen; es ist normal, dass sie das Neue spannend finden und das Alte langweilig. Solange er wusste, dass er nach Hause kommen musste, war es in Ordnung.

Aber ich hätte nie erwartet, dass der letzte Rest Würde von ihm zerrissen wird.

An einem trüben, regnerischen Tag, als ein Blitz den Himmel draußen erhellte, sagte er mir: „Jayme, ich habe mich in Kelsey verliebt.“

Tristans Blick war klar und direkt, ohne Schuld oder Bosheit, sondern besonders aufrichtig: „Sie ist bereits schwanger. Es hat nur einmal gedauert.“

„Du kannst nicht schwanger werden, aber sie konnte es. Ich kann nur sie wählen. Du weißt, wie wichtig Kinder für mich sind, oder?“

Er sprach, als wäre es das Natürlichste der Welt, ohne Rücksicht auf meine Gefühle. Draußen blitzte es und donnerte, strömender Regen prasselte mit einem ohrenbetäubenden Getöse gegen das Fenster. Meine Stimme zitterte, als ich ungläubig fragte: „Bist du sicher?“

„Bist du sicher, dass sie wirklich schwanger ist?“

Tristan begann wieder ungeduldig zu werden: „Natürlich bin ich sicher, Jayme. Ich will keine Zeit mit sinnlosem Gerede verschwenden. Lass uns einfach direkt scheiden.“

Ich fühlte einen Stich in meinem Herzen und dachte und dachte, aber ich sagte ihm trotzdem nicht, dass er derjenige war, der keine Kinder haben konnte. Ich kämpfte gegen die Tränen an, seufzte und sagte: „Herzlichen Glückwunsch.“