~Bianca Perspektive~

Ich stand vor dem hohen Gebäude und spürte, wie meine Hände zitterten, während ich zu ihm hinaufblickte. Die Lichter aus den Fenstern strahlten hell, doch ich fühlte mich, als stünde ich in völliger Dunkelheit. Mein Herz pochte wild, meine Beine fühlten sich schwach an, und jeder Teil von mir wollte sich umdrehen und gehen.

Aber ich konnte nicht. Ich durfte nicht, wenn ich wusste, was auf dem Spiel stand! Ich wusste, wenn ich wegging, würde Nathans Familie mich sterben lassen.

Ich biss mir auf die Lippe und schluckte schwer. Meine Kehle fühlte sich trocken an. Noch vor einem Jahr hatte ich alles gehabt. Einen Vater, der mich liebte, einen Ehemann, den ich vergötterte, und ein Leben voller Wärme und Sicherheit.

Jetzt war all das weg. Ja, weg!

Mein Vater war tot und mein Ehemann – der Mann, den ich von ganzem Herzen geliebt und für den ich sogar meinem Vater getrotzt hatte, um ihn zu heiraten – war ebenfalls fort. Alles, was mir geblieben war, war mein schwacher, kranker Körper und eine Firma, die kurz vor dem Zusammenbruch stand.

Ich seufzte leise. Nathans Familie hatte keine Verwendung mehr für mich. Sie weigerten sich, mir zu helfen, gesund zu werden. Sie hatten mich von sich abhängig gemacht, kontrollierten jede meiner Bewegungen. Und nun hatten sie mir einen Befehl erteilt... Damien Sinclair um Hilfe anzubetteln.

Ich hatte ihn vor einigen Tagen getroffen. Und ich wusste genau, was er als Gegenleistung wollte – etwas, das ich für unannehmbar hielt: Eine Nacht. Nur eine demütigende Nacht.

Ich erinnerte mich, wie ich weggelaufen war, als er mir seine Bedingung genannt hatte. Doch egal, wie weit ich rannte, die Wahrheit blieb dieselbe.

Damien Sinclair war der Einzige, der mich retten konnte. Und das Schlimmste war: Dieser Mann war derselbe, den ich einst in der Schule gedemütigt hatte.

Ich konnte mich noch erinnern, wie er damals ein stiller und unbeholfener Junge gewesen war. Jemand, den ich kaum wahrgenommen hatte und den Nathan, mein verstorbener Ehemann, zum Spaß verspottet hatte. Aber jetzt... war er nichts mehr wie der Junge, an den ich mich erinnerte.

Er war reich. Mächtig. Gefährlich.

Und er wollte Rache.

Ich ballte die Fäuste und versuchte, die brennende Scham in mir zu verdrängen.

Ich wusste, dass ich keine Wahl hatte. Ich musste es tun, um mich zu retten und um Frieden zu finden. Schuldgefühle überkamen mich, weil ich das Gefühl hatte, meinen verstorbenen Ehemann zu verraten, aber ich musste mein Herz verhärten und es tun!

Ich holte tief Luft, zwang meine zitternden Beine, sich zu bewegen, und trat ein.

Der Raum war dunkel, nur wenige goldene Lichter warfen weiche Schatten in den Raum. Die großen Fenster reichten vom Boden bis zur Decke und boten einen atemberaubenden Blick auf die Stadt. Aber meine Augen waren nicht auf die Aussicht gerichtet, sondern nur auf eine Person – den Mann, der vor mir saß.

Damien Sinclair.

Mein Blick wanderte nervös über seinen Körper. Er saß in einem schwarzen Ledersessel, sein Körper entspannt, doch in seiner Haltung lag etwas Scharfes, etwas Gefährliches – wie ein Raubtier, das lange auf seine Beute gewartet hatte. Es ließ mich vor Angst erzittern.

Er trug nichts außer einem schwarzen Seidenmorgenmantel, der locker um seine Taille gebunden war. Der weiche Stoff war ein wenig aufgegangen und enthüllte die harten Muskeln seiner Brust. Sein rabenschwarzes Haar war leicht zerzaust, als wäre er gerade aus der Dusche gekommen.

Und dann waren da seine Augen.

Tiefblau und eisig durchbohrten sie mich.

Ich beobachtete, wie er ein Weinglas an seine Lippen hob und langsam einen Schluck nahm. Seine Finger waren lang und elegant, doch die Art, wie er das Glas hielt, strahlte pure Macht aus – als wäre selbst diese einfache Bewegung vollkommen unter seiner Kontrolle.

Ich konnte kaum atmen. Ich fühlte mich erstickt und stand nur nervös vor ihm.

Ich wartete darauf, dass er etwas sagte, aber er tat es nicht. Er sagte nichts zu mir, er grinste nicht und verspottete mich nicht. Er tat nichts weiter, als mich anzusehen.

Und irgendwie fand ich das noch schlimmer.

Ich schluckte schwer, meine Hände krallten sich in den Saum meines Kleides, als ich mich auf die Couch gegenüber von ihm sinken ließ. Mein Körper war steif, mein Herz raste, doch ich zwang mich, still sitzen zu bleiben.

Die Stille zwischen uns dehnte sich aus, schwer und erstickend. Nach einer gefühlten Ewigkeit hörte ich ihn endlich sprechen.

„Hast du deine Entscheidung getroffen?", fragte er. Seine Stimme war tief und weich, doch darunter lag etwas Kaltes, etwas Scharfes.

Ich ballte die Fäuste, sodass sich meine Nägel in die Handflächen gruben. Ich hasste dieses Gefühl, ich hasste es, mich vor ihm so klein zu fühlen. Aber ich hatte keine Wahl.

Ich holte tief Luft und versuchte, mich zu beruhigen. „Ja", flüsterte ich, gerade laut genug, dass er es hören konnte.

Ein langsames, kaltes Lachen entwich ihm und ließ mich erschaudern. Er neigte den Kopf leicht zur Seite, während er den Wein in seinem Glas kreisen ließ und mich musterte.

Seine Augen betrachteten mich ruhig. „Du bist aus freien Stücken hierhergekommen", murmelte er. „Ich habe dich nicht gezwungen. Warum siehst du dann aus, als würdest du gleich weinen? Hm, Miss Bianca?"

Allein meinen Namen aus seinem Mund zu hören, ließ mich erstarren.

Meine Lippen öffneten sich, doch kein Wort kam heraus.

Seine blauen Augen funkelten amüsiert, aber es war kein freundliches Amüsement. Es war grausam, und ich wusste, dass er es genoss – mich zappeln zu sehen, mich dabei zu beobachten, wie ich mich an die letzten Reste meines Stolzes klammerte. Aber ich konnte es ihm nicht verdenken.

Ich sah, wie er sich leicht nach vorne beugte, den Ellbogen auf die Armlehne stützte und seine Lippen sich leicht kräuselten. „Ich schlafe nicht mit unwilligen Frauen, Miss Bianca." Seine Stimme wurde leiser, sanfter, doch dadurch wirkte sie nur noch gefährlicher.

Er richtete sich auf, lehnte sich zurück und sagte dann kühl:

„Raus hier!"

Ich erstarrte. Seine Worte trafen mich wie eiskaltes Wasser. Ich starrte ihn ungläubig an, der Atem stockte mir in der Kehle.

„Was?! Hat er mich gerade rausgeworfen?!"

Ich hatte erwartet, dass er grausam sein würde. Ich hatte mich darauf vorbereitet, von ihm gedemütigt zu werden. Aber das... das war etwas anderes. Er hatte mich zurückgewiesen!

Die Hitze der Scham schoss mir ins Gesicht. Mein Körper spannte sich an, und mein Magen verkrampfte sich schmerzhaft.

Er spielte mit mir, oder? Er wollte mich bestrafen.

Meine Augen wurden rot, und ich ballte heimlich die Hände. Mein Verstand schrie mich an, aufzustehen und zu gehen, ihm zu sagen, er solle sich zum Teufel scheren – aber ich konnte nicht.

Nathans Familie hatte unmissverständlich klargemacht: Wenn ich das nicht tat, war ich so gut wie tot. Und ich war mir sicher, dass Damien das wusste und mich nur demütigen wollte.

Er wartete.

Ich seufzte müde, biss die Zähne zusammen und zwang meine Stimme, ruhig zu bleiben, obwohl ich innerlich zerbrach.

„Ich wurde nicht gezwungen", sagte ich leise.

Sein Grinsen wurde tiefer.

Etwas Dunkles und Unlesbares flackerte in seinem Blick auf. Er nahm einen weiteren Schluck Wein, stellte das Glas dann mit langsamen, bewussten Bewegungen auf den Tisch. Ein leises Klirren hallte durch die Stille.

Dann lehnte er sich zurück.

Er spreizte die Beine leicht und lehnte sich vollkommen entspannt zurück. Er sah aus wie ein König auf seinem Thron, der eine verzweifelte Bettlerin zu seinen Füßen betrachtete.

Und diese Bettlerin war ich.

Seine nächsten Worte jagten mir einen Schauer über den Rücken.

„Dann zeig mir, dass du bereit bist", sagte er kühl, ohne den Blick von mir abzuwenden.

Ich erstarrte auf meinem Platz und sah ihn mit angespanntem Gesicht an. Dann stand ich mit Entschlossenheit auf und ging zu ihm hinüber. Ich blickte ihm mit ausdruckslosem Gesicht entgegen, schluckte schwer und kniete mich vor ihm hin. Meine Hand fuhr über seine muskulöse Brust.

Ich wusste, ich musste ihn zufriedenstellen und ihm zeigen, dass ich willig war. Da er mir eine Chance gegeben hatte, musste ich sie gut nutzen. Ich küsste seine Brust, wanderte tiefer zu seiner Taille, dann wieder hinauf. Mit gesenktem Blick, um ihm auszuweichen, schloss ich die Augen und presste meine Lippen auf seine.

Seine Lippen waren kalt und schmeckten noch nach Wein. Zuerst bewegte ich mich nicht, doch dann begannen meine Lippen unbeholfen, sich zu bewegen –

„Argh!"

Er stöhnte auf, und bevor ich wusste, was geschah, war er aufgestanden und hatte mich in seine Arme gehoben.

„Da du von selbst gekommen bist, bereue es hinterher nicht!"

~Bianca Perspektive~

Es waren zwei Tage vergangen. Ich hatte mich in meinem Zimmer eingeschlossen. Ich aß nichts, ich schlief nicht. Den ganzen Tag lag ich nur auf dem Bett, starrte an die Decke und fühlte nichts als Leere.

Mein Körper war schwach, und meine Brust war schwer vor Schuld und Schmerz. Ich hatte meinen toten Ehemann verraten, ich hatte meine Würde verkauft – und wofür genau?

Mein Magen verkrampfte sich, als die Erinnerung an jene Nacht durch meinen Kopf schoss. Der Kuss, die Art, wie sich unsere Körper ineinander verschlungen hatten – alles war verrückt gewesen. Doch niemand wusste, wie viel Schmerz ich seit dieser Nacht mit mir trug.

Damien Sinclair.

Es war, als könnte ich seine kalten Hände immer noch auf mir spüren, seine durchdringenden blauen Augen. Die Art, wie er mich angesehen hatte, als wäre ich nichts.

Ich schloss die Augen und spürte, wie eine Träne aus meinem Auge rollte. Ich hob die Hand, um sie aufzufangen, blickte darauf und fühlte, wie meine Augen zitterten. Es war fast schon lächerlich, wie ich gedacht hatte, ich würde mich retten und die Firma retten – und stattdessen nur noch mehr von mir selbst verloren hatte.

Ich umklammerte die Decke fest, mein Atem ging flach. „Was habe ich nur getan?", murmelte ich vor mich hin. Doch ich wusste, dass mir niemand eine Antwort geben würde.

Ein lautes, schrilles und wütendes Geräusch riss mich aus meiner Benommenheit. Ich runzelte die Stirn.

Ich biss mir auf die Lippe und zuckte zusammen. Mein Körper spannte sich an, als ich die Stimme klar erkannte – Cecilia, meine Schwiegermutter.

Ich seufzte hilflos, als ich ihre Schritte näher kommen hörte. Bevor ich mich bewegen konnte, flog die Tür krachend auf.

Cecilia stürmte herein, das Gesicht vor Wut verzerrt. Plötzlich warf sie ein Tablet auf mein Bett. Verwirrt schaute ich nach unten. Der Bildschirm leuchtete auf, und ich spürte, wie meine Welt zerbrach.

Ich las den Text noch einmal, in der Hoffnung, ich hätte mich verlesen:

„Milliardär Damien Sinclair mit Erbin Bianca Calloway nach geheimer gemeinsamer Nacht gesichtet!"

Dann sah ich das Video – einen Ausschnitt, wie ich Damien Sinclairs Penthouse verließ!

Meine Lippen öffneten sich, doch kein Wort kam heraus. Ich spürte, wie sich meine Brust zusammenzog, als die Wahrheit einsank. Es war herausgekommen!

Die ganze Welt hatte es gesehen.

Alle wussten nun, dass ich meinen toten Ehemann verraten hatte.

Mein Kopf wurde leer, während ich das Tablet wie betäubt anstarrte.

„Das ist es, was du angerichtet hast!", zischte Cecilia. Ihre Stimme war scharf wie ein Messer. „Du hast uns entehrt! Du hast den Namen unserer Familie zerstört!"

„Ich ..." Meine Stimme brach. „Ich habe es für euch getan. I... ihr habt mich doch darum gebeten ..."

Sie starrte mich hasserfüllt an. „Für uns?" Sie lachte auf, und das Lachen war voller Abscheu. „Du hast dich verkauft wie eine billige Hure. Und jetzt weiß es die ganze Welt. Willst du etwa der Familie die Schuld an deiner Untreue geben?! Du Schlampe! Meine Familie hat dich ernährt und gekleidet, und so dankst du es uns?!"

Tränen füllten meine Augen, doch ich weigerte mich, sie fallen zu lassen. „Ich habe die Firma gerettet", flüsterte ich. „Ich habe genau das getan, was ihr von mir verlangt habt." Ich beharrte darauf, aber es interessierte sie nicht. Stattdessen warf sie mir ein höhnisches Grinsen zu und drehte sich zu der Magd an der Tür um.

„Nimm ihr die Medikamente weg!", befahl sie mit kalter Stimme.

Mein Herz setzte aus. Ich rappelte mich hoch, meine Sicht verschwamm. „Nein ... nein, bitte ...", flehte ich, doch sie unterbrach mich mit einem spöttischen Lächeln.

„Du hast sie nicht verdient." Mit diesen beißenden Worten verließ sie hoch erhobenen Hauptes den Raum.

Und damit war auch mein letztes bisschen Sicherheit verschwunden. Ich starrte ihr mit toten Augen hinterher, mein Verstand war leer. Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Ich verstand nicht, wie alles so hatte kommen können. Alles war verwirrend und lief völlig falsch.

Ich weiß nicht, wie lange ich dort saß – Minuten? Stunden? Ich hatte aufgehört zu zählen. Dann hörte ich laute, gedämpfte Stimmen von unten, wie ferne Echos in einem Traum.

Bis – eine vertraute Stimme erklang. Eine Stimme, die ich so gut kannte, dass ich sie niemals verwechseln würde. Mein ganzer Körper erstarrte, und ich glaubte zu halluzinieren. Wie konnte das möglich sein?!

Ich schüttelte panisch den Kopf. „Nein, das ist nicht möglich. Nathan ist tot! Wie kann er hier sein?!", dachte ich zitternd und stolperte mit keuchendem Atem zur Tür.

Ich trat in den Flur und hörte mein Herz laut in meinen Ohren pochen.

Dann sah ich ihn. Er stand in der großen Eingangshalle, völlig gesund, mit einem Lächeln im Gesicht. Neben ihm stand Elena – jemand, den ich gut kannte. Ihre Finger waren mit seinen verschränkt, und ihr Körper lehnte sich an ihn, als würde sie dorthin gehören.

Ich war verwirrt. Mein Gehirn fühlte sich wie Brei an, als wäre ich in einem Traum. Meine Knie wurden weich, doch ich zwang mich vorwärts.

Meine Lippen zitterten. „Nathan?" Meine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern.

Er drehte sich zu mir um. Meine Augen weiteten sich. Das war kein Traum! Das war real! Etwas in mir zerbrach, und ich rannte zu ihm, streckte die Hände aus, um ihn zu berühren, um sicherzugehen, dass er wirklich da war.

Doch kaum war ich nah genug, stieß er mich grob von sich. Ich taumelte zurück und schlug hart auf dem Boden auf. Mit schockgeweiteten Augen starrte ich zu ihm hoch und keuchte.

Ich war schockiert, als ich sah, wie sein Gesicht vor Abscheu verzerrt war. Aber ich zweifelte, ob dieser Abscheu mir galt – mein Ehemann hätte mich niemals so angesehen.

„Ich ..." Meine Stimme bebte. „Du lebst? Was geht hier vor sich?!", fragte ich mit zitternder Stimme.

Nathan grinste spöttisch. „Überrascht?"

Meine Brust zog sich zusammen, ich bekam kaum noch Luft, doch am meisten fühlte ich mich vollkommen verwirrt. „Nathan", brachte ich erstickt hervor, „Warum?"

Ich sah, wie er ein leises, grausames Lachen ausstieß, das mir fremd vorkam.

Mit einem seltsamen Lächeln blickte er auf mich herab. „Weil ich dich nie geliebt habe."

Die Worte trafen mich wie ein Messer. Ich schüttelte ungläubig den Kopf, mein Atem kam in scharfen Stößen. „Nein ... du lügst."

Nathans Grinsen wurde breiter. Er drehte sich zu Elena um und drückte ihre Hand fester. „Sie ist diejenige, die ich liebe."

„Was?!" Ich starrte ihn verständnislos an und hatte das Gefühl, der Boden würde unter mir nachgeben.

Ich presste die Hände auf meine Ohren. „Hör auf! Hör auf mit diesem Unsinn! Was redest du da?! Nathan ... tu das nicht. Ich habe dich so sehr vermisst!"

Doch er sah nicht aus, als würde er scherzen. Er beugte sich nah zu mir herunter, und mit einer Stimme voller Hass flüsterte er mir ins Ohr: „Du warst nur ein Werkzeug. Eine dumme, naive Närrin, die mir alles gegeben hat. Und weißt du was, liebe Ehefrau?" Er lachte höhnisch. „Ich habe es zu meinem Vorteil genutzt!" Dann brach er in lautes Gelächter aus.

Ich erstarrte. Seine Worte hallten in meinem Kopf wider. Tränen strömten über mein Gesicht, während mein Mund vor Schock offen stand. Ich konnte es nicht glauben.

Ich wollte es nicht glauben. Doch die nächsten Worte brachen mich endgültig.

Er kniete sich vor mich hin, damit ich ihm direkt in die Augen sehen musste, und packte mein Kinn fest. „Du bist so dumm! Ich habe so lange auf diesen Moment gewartet. Ja! Ich habe deinen Vater getötet!" Er lachte irre, während ich ihn nur leer anstarrte.

„Ich habe ihn getötet, und weißt du was?!" Er kicherte. „Seine dumme Tochter hat sich geweigert, ihn vor seinem Tod zu besuchen, und ist stattdessen bei dem Mörder geblieben, der so getan hat, als wäre er krank!" Er ließ mein Kinn los, stand auf und warf es verächtlich zur Seite.

Ich rührte mich nicht. Ich sagte nichts, blieb nur wie betäubt sitzen und starrte den Mann an, dem ich alles gegeben hatte. Was hatte er gerade gesagt? Er hatte meinen Vater getötet!

Plötzlich lachte ich selbst wie verrückt, als ich mich daran erinnerte, wie ich mich entschieden hatte, bei ihm zu bleiben, als mein Vater mich gebeten hatte, zu ihm zu kommen. Ich fühlte mich so dumm! So unglaublich töricht!

„Warum?", fragte ich ihn ruhig.

Er starrte mich an und zeigte ein zähnefletschendes Lächeln, das sich schnell in pure Wut verwandelte. „Ich habe dich schon immer gehasst! Ich habe deinen Stolz gehasst! Na und, wenn du reich bist? Na und, wenn du die Tochter eines Milliardärs bist?! Jetzt gehört alles mir! Die Firma, das Geld! Alles wird mir gehören!" schrie er wie von Sinnen.

Ich sah ihn an, als würde ich ein Monster betrachten, und schüttelte den Kopf. „Nicht, solange ich lebe! Es wird dir niemals gehören, niemals!", sagte ich kalt.

„Genau deshalb musst du heute sterben! Deshalb habe ich alles arrangiert. Ich habe mich immer gefragt, warum du trotz deiner Krankheit noch so stark warst! Um es zu beschleunigen, habe ich dir ein langsam wirkendes Gift verabreicht. Und rate mal? Heute ist der Tag!" Sein Gesicht verzerrte sich vor Boshaftigkeit.

Plötzlich spürte ich einen stechenden Schmerz im Bauch. Er war so heftig, dass ich meinen Bauch umklammerte und laut keuchte. Dann machte es plötzlich Klick in meinem Kopf. „Was hast du mit mir gemacht, du Monster!", schrie ich voller Hass. Meine roten Augen durchbohrten sie mit purem Abscheu.

„Oh! Wir haben ein tödliches Gift in deinen Tee getan", sagte meine Schwiegermutter mit gleichgültiger Miene.

Meine Augen weiteten sich, als Elena sich zu mir herunterbeugte und mir ins Ohr flüsterte: „Das hast du davon, dass du mir meinen Mann weggenommen und mich so lange auf ihn hast warten lassen." Sie lächelte unheimlich und richtete sich dann mit einem sanften Lächeln wieder auf.

Ich blickte jeden von ihnen an und lachte wie verrückt. Meine Brust bebte vor Lachen. Ich spürte, wie Tränen aus meinen Augen strömten und Blut aus meinem Mund tropfte.

„Die Karma wird euch holen! Auch wenn ich sterbe, ich werde euch heimsuchen! Das verspreche ich! Ich werde Rache für meinen Vater nehmen! Ich werde Rache für alles nehmen, was ihr mir angetan habt!", schrie ich mit aller Kraft, obwohl ich schon so schwach war.

Dann spürte ich, wie mein Bewusstsein verschwamm. Ich hörte noch die Stimme meiner Schwiegermutter: „Sohn, informiere die Medien, dass sie Selbstmord begangen hat, weil sie die Schuld und die Demütigungen wegen ihrer Untreue nicht mehr ertragen konnte!"

~Bianca POV~

Ich spürte Schmerz, einen herzzerreißenden Schmerz. Es fühlte sich an, als hätte mir jemand ein Messer in den Bauch gerammt. Ich stöhnte auf, hielt mir den Bauch und wälzte mich auf dem Bett. Ich kannte diesen Schmerz nur zu gut. Wie immer streckte ich die Hand zum Nachttisch aus, um nach meiner Medizinflasche zu greifen – doch plötzlich hielt meine Hand inne.

Ich erstarrte. Mein Verstand wurde leer. Sogar der Schmerz schien für einen Moment zu verschwinden. Tausend Gedanken rasten durch meinen Kopf, doch keiner blieb haften. Nur eine einzige Frage brannte sich fest: Kann man Schmerz spüren, wenn man tot ist?

Dieser Gedanke riss mich aus meiner Starre. Meine Augen flogen auf. Ich setzte mich ruckartig auf, mein Kopf fühlte sich schwer an. Ich atmete tief ein und schüttelte ihn, um den Druck zu lindern. Nach einigen Minuten, als ich mich etwas beruhigt hatte, betrachtete ich benommen meine Hände, dann das Bett und schließlich das Zimmer, in dem ich mich befand.

„Was ist hier los?!", murmelte ich mit zitternder Stimme. Ich wollte schreien, doch es war, als wäre meine Kehle versiegelt und mein Mund zugeklebt. Ich konnte nichts tun, außer mit weit aufgerissenen Augen meine Hände und das Zimmer anzustarren. Dann fiel mein Blick auf den Spiegel.

Ich rappelte mich hoch und stürzte zum Spiegel, als hinge mein Leben davon ab. Ich fiel hin, stand aber sofort wieder auf und hielt mich an einem Stuhl fest. Als ich endlich vor dem Spiegel stand und mich sah –

„Hahhhh!!"

Der Schrei, den ich die ganze Zeit zurückgehalten hatte, brach mit voller Wucht aus mir heraus. Ich starrte mein Spiegelbild ungläubig an. Plötzlich hörte ich ein Geräusch von draußen, gefolgt von schweren Schlägen gegen die Tür.

Ich stellte den Spiegel ab, rannte zur Tür und riss sie auf. Vor mir stand die Hausangestellte und sah mich verwirrt an. Ich packte ihre Hand.

„Kannst du mich sehen?! Kannst du mich auch spüren?!", fragte ich aufgeregt.

„Mrs. Bianca! Was ist los mit Ihnen? Warum sollte ich Sie nicht sehen?!", erwiderte sie genervt und zog ihre Hand zurück. Als hätte sie Angst, ich könnte sie erneut greifen, wich sie hastig zurück und blickte mich voller Verachtung an.

Ich ignorierte ihren verächtlichen Blick – ich war ihn gewohnt. „W-Welches Jahr haben wir?! Welches Datum ist heute?!", fragte ich drängend.

„Heute ist der 4. Mai 2022!", antwortete sie. Ohne auf eine weitere Reaktion von mir zu warten, lief sie davon, als wäre ich verrückt. Doch das war mir egal. Ich konnte nur an das Datum denken, das sie genannt hatte.

Ich starrte benommen zu Boden, dann ging ich zurück ins Zimmer.

„Wenn das 2022 ist – ein Jahr vor meinem Tod –, dann bedeutet das ... ich bin in die Vergangenheit zurückgereist?! Wenn ich wiedergeboren wurde, heißt das, ich habe eine zweite Chance bekommen? Eine Chance auf Rache und um alles wiedergutzumachen?! Dann –"

Ich dachte alles durch und kam zu einem Schluss: Ich bin zurück!

„Hahaha!"

Mein Lachen hallte laut durch das Zimmer. Es klang nicht fröhlich, sondern verrückt. Es war mir egal, ob sie mich hörten. Es war mir egal, ob sie mich für wahnsinnig hielten. Ich wusste nur eines: Ich hatte eine Chance! Man hatte mir die Möglichkeit gegeben, alles zu ändern!

Ich sank auf die Knie und begann zu weinen. Mein Lachen verwandelte sich in Tränen, und ich weinte mir die Augen aus dem Kopf. Schließlich wurden meine Schluchzer leiser. Ich stand auf, drehte mich zum Spiegel und sah meine roten, schmerz- und leidvollen Augen. Doch in ihnen lag auch Hoffnung.

„Nathan, Cecelia, Elena! Ich bin zurück!", lachte ich aufgeregt. „Ich werde euch bezahlen lassen! Ich werde mir alles zurückholen, was ihr mir genommen habt, und ich werde euch so elend machen!", schwor ich und lächelte voller Genugtuung.

Doch dann spürte ich den Schmerz in meinem Bauch erneut.

Ich runzelte die Stirn und wollte instinktiv nach meiner Medizin suchen, doch dann erinnerte ich mich: Die Medikamente waren vergiftet worden. Ich zog meine Hand zurück und biss mir schmerzhaft auf die Lippe.

Ich ertrug den Schmerz etwa dreißig Minuten, bis es mir besser ging. Mit einem lauten Atemzug dachte ich: Also, was kommt als Nächstes?

„Bumm!"

Ich fuhr hoch, als ich den lauten Knall hörte. Als ich aufblickte, sah ich das wütende Gesicht meiner Schwiegermutter Cecelia.

Cecelias Gesicht war vor Wut verzerrt und voller Abscheu, als sie im Türrahmen stand. Ihre Hände waren zu Fäusten geballt. Mit brennendem Blick voller Verachtung trat sie ins Zimmer und knallte die Tür hinter sich so heftig zu, dass ich dachte, sie würde zerbrechen.

Sie kam auf mich zu und sah mich mit tiefer Verachtung an. „Ich wusste es", zischte sie, ihre Stimme scharf wie ein Messer. „Die Angestellte hat gesagt, du benimmst dich wie eine Verrückte, und jetzt sehe ich es selbst. Du willst einfach nur faul sein! Hast du endgültig den Verstand verloren? Hast du beschlossen, dieser Familie noch mehr Schande zu bereiten mit deinem Wahnsinn?!", schrie sie.

Ich rührte mich nicht. Ich saß einfach da, mit ausdruckslosem Gesicht und den Händen locker im Schoß. Niemand ahnte, welche Wut in meinem Herzen tobte. Ich wollte mich auf sie stürzen und sie töten! Ich wollte sie fragen, warum sie mir das angetan hatten!

Sie grinste höhnisch und kam einen weiteren Schritt näher. „Du solltest dankbar sein, dass wir dich überhaupt hier behalten, und alles, was du tust, ist, Probleme zu machen! Ständig heulst du, bist krank und bereitest allen nur Schwierigkeiten!" Ihre Lippen verzogen sich angewidert. „Du bist nichts weiter als eine Last, Bianca. Eine nutzlose, faule Frau, die nichts richtig machen kann!"

„Faul?!", murmelte ich verächtlich. Es kam mir so lächerlich vor. Hat sie mich gerade wirklich faul genannt?!

Ich blinzelte langsam und starrte sie benommen an. Früher hätten mich diese Worte tief verletzt. Aber jetzt ... fühlten sie sich anders an.

Cecelia schnaubte über mein Schweigen. „Schau dich nur an. Du sitzt da wie eine leblose Puppe. Hörst du mir überhaupt zu? Oder bist du wirklich verrückt geworden?"

Dann, plötzlich –

Ich lachte ungläubig auf. Meine Augen wurden trüb von ungeweinten Tränen. Jetzt war ich mir absolut sicher: Das alles war real. Kein Traum.

Ich war zurück. Zurück in die Zeit ein Jahr vor meinem Tod.

Mein Lachen klang wild und hallte durch das Zimmer. Ich sah, wie Cecelias Körper sich versteifte. Ihr Gesicht verzerrte sich vor Schock und Verwirrung. Sie wich einen Schritt zurück, und in ihren Augen flackerte etwas auf, das ich noch nie bei ihr gesehen hatte – Angst.

Ich schnaubte verächtlich und stand langsam auf. Meine Bewegungen waren vorsichtig und langsam, denn mein Körper war schwach und mein Bauch schmerzte noch immer. Doch das Feuer in mir musste raus, und sei es nur ein kleiner Teil davon.

Ich machte einen Schritt auf sie zu, dann noch einen. Sie schluckte schwer, ihre Augen verengten sich. „Was ... was glaubst du, was du da tust?"

Ich neigte den Kopf und ein langsames, bitteres Lächeln breitete sich auf meinen Lippen aus. „Faul?", sagte ich leise, doch jedes Wort war voller Bosheit, während ich beobachtete, wie sie panisch zurückwich.

Ich trat noch näher, verringerte den Abstand zwischen uns, ohne den Blick von ihr abzuwenden.

„Ich erinnere mich ... diese Familie ist nur durch meine Anstrengungen reich geworden", presste ich zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.

Ich starrte ihr direkt in die Augen, mein Blick erfüllt von purem Hass, der tief in mir brannte.

„Also sag mir, Cecelia ..." Meine Stimme wurde leiser, kalt und gefährlich wütend.

„Wie genau bin ich faul?!"