Janettes POV

Meine Augen flatterten auf, und ich sah mich um. Der Geruch von Medizin und Desinfektionsmittel reichte aus, um mir klarzumachen, dass ich im Krankenhaus war. Ich wollte gerade fragen, wie ich hierhergekommen war, als die Erinnerungen an das, was passiert war, in meinem Kopf aufflammten.

Ich seufzte und blickte mich um. Die Tür öffnete sich und Doc. Bree eilte mit einem Lächeln auf mich zu.

„Mrs. Wayne, ich bin so froh, dass Sie wach sind. Wir dachten schon, wir würden Sie verlieren, aber Gott sei Dank!" rief sie aus.

„War es so schlimm?" fragte ich schwach.

„Ja, und es ist ein Wunder, dass Sie noch leben, und Sie haben Ihr Baby nicht verloren." Sie strahlte mich an.

Ich sah sie mit zusammengezogenen Augenbrauen an, verwirrt über ihre letzten Worte. „Wie meinen Sie, dass ich mein Baby nicht verloren habe? Von welchem Baby sprechen Sie?" fragte ich, und sie kam näher zu mir. Wie konnte sie ein Baby erwähnen, wo ich doch die ganze Zeit wegen Tests in ihrem Krankenhaus war und sie alle negativ ausgefallen waren, hm?

„Ihr Baby, natürlich. Herzlichen Glückwunsch, Mrs. Wayne, Sie sind im dritten Monat schwanger!" verkündete sie, und ich blinzelte.

„Ich bin was!?"

„Wenn das ein Scherz ist, hören Sie auf, Doc. Was meinen Sie damit, dass ich im dritten Monat schwanger bin? Ich war heute für einen Test hier. Ich bin Ihre Stammkundin, was Schwangerschaftstests betrifft, und die Ergebnisse waren immer negativ. Was geht hier vor? Bitte machen Sie keinen Scherz auf meine Kosten." Ich tadelte sie mit ernstem Gesichtsausdruck. Ich mochte keine Situation, in der jemand meine Probleme zum Spaß benutzt. Das ist überhaupt nicht fair.

Sie lächelte und tätschelte meine Schulter. „Sie müssen sich beruhigen, Mrs. Wayne. Entspannen Sie sich. Ich bin Ärztin und würde niemals mit den Gefühlen meiner Patientin spielen. Ich mache keine Witze, besonders nicht in einem so entscheidenden Moment. Ich meine es ernst. Sie sind schwanger. Diesmal ist es positiv." Sie erklärte es, aber ich schüttelte den Kopf, immer noch schwer zu glauben.

„Nein, Sie machen Witze. Das kann nicht wahr sein!" rief ich aus und schüttelte verzweifelt den Kopf. „Es ist nicht wahr." wiederholte ich.

„Es ist wahr, Mrs. Wayne. Ich weiß, dass es schwer zu glauben ist, angesichts der Tatsache, dass Sie schon oft hier waren, aber vertrauen Sie mir. Ich würde Sie niemals belügen." Sie flüsterte, und Tränen rollten über meine Wangen.

„Sie lügen nicht? Ich bin wirklich schwanger? Wirklich?" fragte ich, und sie nickte. Ein Lächeln breitete sich auf meinem Gesicht aus, und meine Tränen flossen noch mehr. Ich wusste nicht einmal, welche Emotion ich zuerst zeigen sollte. Ich war endlich schwanger. Die Scheidung würde nicht mehr funktionieren. Ich konnte endlich eine glückliche Ehe mit Lucas haben. Mein Gott! Ich fühlte mich so gesegnet und glücklich.

„Ich würde Ihnen raten, anstrengende Aktivitäten zu vermeiden und viele Früchte und Gemüse zu essen. Die Schwangerschaft ist noch zart, und bitte stellen Sie sicher, dass das, was heute das Blutungen ausgelöst hat, sich nicht wiederholt. Es ist ein Wunder, dass Sie keine Fehlgeburt hatten." Sie riet mir, und ich nickte aufgeregt.

„Kann ich jetzt gehen? Ich muss diese wunderbare Nachricht meinem Mann mitteilen. Er wird so glücklich sein!" plauderte ich aufgeregt, und sie kicherte.

„Ich entlasse Sie bald. Ich muss beobachten, ob sonst nichts mit Ihnen ist, bevor ich Sie gehen lasse." Sie antwortete, und ich lächelte.

Ein paar Stunden später wurde ich entlassen, hielt die Schwangerschaftstestergebnisse in der Hand und stieg ins Auto. Ich konnte meine Freude kaum zurückhalten, als ich zum Haus raste. Endlich! Ich war endlich glücklich. Sobald Lucas diese Ergebnisse sieht, wird er die Scheidung vergessen und mich zurücknehmen. Ich konnte es kaum erwarten.

Als ich zu Hause ankam, stürmte ich hinein und traf ihn auf der Couch sitzend mit seiner Geliebten. Sie hatte ihren Kopf auf seiner Schulter, während sie lachten und sich liebevoll ansahen. Ich seufzte. Lucas sah mich nie so an. Ich tröstete mich mit dem Gedanken, dass sich das alles ändern würde, sobald ich ihm die Testergebnisse zeigte.

„Lucas, es gibt gute Nachrichten." Ich ging zu ihnen und strahlte ihn an. Er erwiderte das Lächeln nicht.

„Ich dachte, du bist gegangen. Was zum Teufel machst du hier?" schnappte er.

„Ich bin schwanger, Lucas. Schau!" Ich reichte ihm die Ergebnisse, und er sah sie durch. Mit einem Lächeln wartete ich darauf, dass er vor Freude schrie und mich umarmte. Meine Arme waren bereits weit geöffnet, um ihn zu empfangen, doch er und die Frau brachen in schallendes Gelächter aus. Ich stand da, starrte sie an, verwirrt und fragte mich, was an einem Testpapier so lustig sein konnte.

„Schwanger, in der Tat! Du bist jetzt wirklich auf diesem Niveau erbärmlich?" schnappte Lucas, und ich zuckte zusammen. „Wie wagst du es, ein Ergebnis zu fälschen? Denkst du, das ist lustig?" knurrte er, sein Blick kalt.

„Nein, das ist nicht wahr. Ich bin wirklich schwanger. Wir können ins Krankenhaus gehen für einen Test." sagte ich zu ihm, doch er schnaubte verächtlich.

„Krankenhaus? Damit du das mit dem Arzt planst, wie du es mit diesem hier gemacht hast? Und wenn es sogar „wahr" ist, wie du behauptest, bin ich mir sicher, dass er nicht verantwortlich für diese Schwangerschaft ist," kicherte die Frau und ging zu mir. „Du bist so weit gegangen, weil du keine Scheidung wolltest? Du bist eine schamlose Schlampe!" fauchte sie, und ich ballte meine Fäuste.

„Ich habe das nicht erfunden. Lucas, du musst mir glauben." flehte ich, doch er wandte den Blick ab.

Die Frau nahm die Testergebnisse und zerriss sie vor meinen Augen. Ich schnappte nach Luft und sah sie wütend an.

„Du!" schnappte ich sie an.

„Nein, Schlampe! Mich spricht man nicht so an," sagte sie, und bevor ich etwas sagen konnte, schlug sie mich. Meine Augen weiteten sich, als ich meine Wange hielt.

„Ah! Wie konntest du mich schlagen?" Sie brach in Tränen aus, und Lucas eilte zu uns. Er funkelte mich an und sah zu ihr. „Ich habe sie nur wegen der gefälschten Testergebnisse gescholten, und sie hat mich geschlagen." log sie, weinend, und meine Augen weiteten sich.

„Ich habe sie nicht berührt! Sie war es, die mich geschlagen hat. Lucas, du musst mir glauben." Ich flehte, doch er packte meine Schulter und schüttelte mich heftig.

„Wie soll ich einer Lügnerin glauben, die mutig genug ist, eine Schwangerschaft vorzutäuschen, hm? Wie soll ich einer Hure wie dir glauben? Du bist nur eine erbärmliche, unfruchtbare Person. Wie wagst du es, meine Frau zu berühren?" schrie er und stieß mich zu Boden. Mein Rücken prallte gegen die Wand, und ich hielt meinen Bauch. „Halt dich aus meinem Blickfeld, Janette. Allein dein Anblick ekelt mich an. Wenn du nicht willst, dass ich dich töte, bleib verdammt noch mal weg!" schrie er und hielt sie hoch, während er sie wegführte, und sie umarmte ihn und tat so, als hätte sie Schmerzen.

Tränen rollten über meine Wangen, als ich mich gegen die Wand lehnte. Ich rieb meinen Bauch. Wenn ich hier blieb, würden sie mich und mein ungeborenes Kind definitiv töten. Ich zwang mich, aufzustehen, als eine schmerzhafte Erkenntnis mich traf: Mein Ehemann liebte mich nicht. Er hasste mich, und wer weiß, vielleicht hasste er mein Kind noch mehr und würde es einen Bastard nennen. Ich würde mein Kind lieber alleine großziehen, als es leiden zu lassen.

Und damit war für mich klar, dass ich die Scheidungspapiere unterschreiben würde.

Am nächsten Tag folgte ich ihm zum Büro des Anwalts, wo wir beide unterschrieben und alles abgeschlossen wurde. Ich bereute meine Entscheidung keinen Moment. Ich tat dies für mein ungeborenes Kind; das ungeborene Kind, das er als falsch bezeichnete.

Wir verließen das Büro zusammen, und Lucas sah mich an. „Ich hoffe, ich sehe dich nie wieder, Ex-Frau." murmelte er voller Verachtung und wartete nicht, bis ich etwas sagte, bevor er wegging.

Eine einzelne Träne fiel mir aus den Augen, und ich zwang mich zu lächeln.

„Ja, Lucas. Du wirst mich nicht wiedersehen, weil ich dich endgültig verlasse. Ich verlasse auch dieses verdammte Land." murmelte ich und ging ebenfalls.

Mein Entschluss stand fest: Ich würde diesen Ort verlassen und neu anfangen, an einem Ort, an dem mein Kind geliebt würde und ich nicht ständig an die Vergangenheit erinnert würde.

Ein paar Tage später saß ich bereits im Flugzeug, auf dem Weg nach Chicago, wo ich die nächste Phase meines Lebens beginnen würde... zum Wohl meines Babys.

Ich sah aus dem Fenster des Flugzeugs und seufzte.

„Ich hoffe, ich sehe dich nie wieder, Ex-Ehemann."

6 JAHRE SPÄTER

Janette's POV

Ein vertrautes Gefühl kroch in meinem Bauch hoch, als ich aus dem Flugzeug stieg, zurück in New York, der Stadt, die ich in den letzten sechs Jahren gemieden hatte, der Stadt, in der ich gelitten und fast mein Leben verloren hätte. Es tat gut, wieder hier zu sein, und ich konnte das Gefühl der Unruhe abschütteln, das sich in mir ausbreitete.

Alles war jetzt in Ordnung, denn ich hatte meine Vergangenheit hinter mir gelassen und war hierhergekommen, um neu anzufangen. Nachdem ich diese Stadt verlassen hatte, hatte ich das Glück, einen guten Mann kennenzulernen, der mich so akzeptierte, wie ich bin, und mir half, meinen Traum zu verwirklichen.

Es waren verdammt harte Jahre gewesen, aber ich war stolz, denn jetzt gehöre ich zu den gefragtesten Ärztinnen Amerikas.

„Mommy!"

Ich drehte mich zu der Stelle, von der die engelsgleiche Stimme kam, und lächelte, als mein Sonnenschein, mein kleiner Schatz, mein Sohn Ethan, sich aus Rosas Griff befreite, um mich zu umarmen.

„Ich hab dich vermisst." Er schlang seine winzigen Arme um mich, und ich erwiderte seine Umarmung mit genauso viel Wärme und Zuneigung.

„Wir waren im gleichen Flugzeug, Ethan. Du bist nur Rosa gefolgt, um unser Gepäck zu holen, und vermisst mich schon?" fragte ich und musste ein wenig lachen.

„Ja!" rief Ethan aus, zog sich gerade genug zurück, um mir in die Augen zu sehen. „Aber du warst ganz vorne, bei den schicken Leuten." Sein Gesicht hellte sich auf, und er kicherte, als ich mich auf seine Höhe kniete.

„Oh, warst du eifersüchtig?" neckte ich ihn, ein spielerisches Funkeln in meinen Augen. „Nun, von jetzt an verspreche ich, für immer bei dir zu bleiben." Ich schlang ihn noch einmal in meine Arme, atmete den Duft seines Haares ein, und er kicherte.

Ich stand auf und nahm seine Hand in meine.

„Komm, lass uns deine Sachen verstauen, okay?" sagte ich und führte Ethan zu unserem Gepäck. Rosa stand geduldig daneben, ein höfliches Lächeln auf ihrem Gesicht.

„Wo ist Onkel Liam?" fragte Ethan, sein kleines Gesicht vor Verwirrung zusammengekniffen.

„Er wird gleich hier sein," erklärte ich und strich ihm noch einmal durchs Haar. „Er muss noch etwas in Chicago erledigen und wird sich uns bald anschließen."

Ethans Gesicht hellte sich auf, als er unser Gepäck entdeckte. „Da ist mein Koffer!" rief er und rannte, um den Griff zu greifen. „Komm schon, Mommy!"

Wir machten uns auf den Weg zum Auto, plauderten aufgeregt, während Rosa unser Gepäck in den Kofferraum lud. Während wir durch die geschäftigen Straßen der Stadt fuhren, konnte ich nicht anders, als über die Reise nachzudenken, die mich zurück nach New York gebracht hatte.

Vor sechs Jahren hatte ich diese Stadt gebrochen und allein verlassen, aber jetzt kehrte ich als erfolgreiche Ärztin zurück, mit einem hübschen Sohn und einem starken Unterstützungsnetzwerk. Es fühlte sich wie ein Traum an, aber ein Traum, den ich unbedingt festhalten wollte.

Wir kamen in unserem neuen Zuhause an, einem großzügigen und eleganten Penthouse an der Upper East Side. Als Ethan die Stufen hinaufsprang, die Augen weit vor Staunen, verspürte ich einen Schub von Stolz und Freude. Wir hatten es zusammen so weit geschafft, und jetzt konnten wir dieses Zuhause endlich unser Eigen nennen.

Rosa schloss die Tür auf, und wir traten ein, nahmen den Anblick des großen Foyers in uns auf. Das Licht, das durch die Fenster strömte, warf einen warmen Schimmer auf die Marmorböden, und ich konnte mir schon vorstellen, den Raum mit Lachen und Erinnerungen zu füllen.

Ethan rannte ins Wohnzimmer, die Arme weit ausgebreitet. „Mommy, dieser Ort ist riesig!" rief er aus.

Ich lachte, als ich ihn beobachtete, wie er sich drehte und jedes Detail des großen Raumes aufnahm. „Ja, das ist er, Ethan," antwortete ich lächelnd. „Und du wirst hier dein eigenes Zimmer haben, mit viel Platz zum Spielen und Entdecken."

Er drehte sich zu mir um, sein Gesichtsausdruck voller reiner Freude. „Kann ich auch ein Spielzimmer haben?" fragte er, die Augen voller Hoffnung.

„Natürlich, Liebling," sagte ich und strich ihm durchs Haar. „Das ist dein Zuhause, und du kannst alles haben, was du willst."

Während Ethan losstürmte, um den Rest des Hauses zu erkunden, stand ich im Wohnzimmer und atmete tief durch. Es war schwer zu glauben, dass ich nach all dieser Zeit endlich wieder in New York war.

Meine Gedanken wurden durch ein Tippen auf meiner Schulter unterbrochen. Ich drehte mich um und sah Rosa mit ihrem iPad auf der Brust.

„Ich habe gerade eine Nachricht bekommen, dass die feierliche Eröffnung Ihres Krankenhauses morgen Mittag stattfinden wird. Passt das für Sie oder brauchen Sie noch Anpassungen?" fragte sie, aber ich schüttelte den Kopf.

„Das passt. Morgen werde ich Ethan in seiner neuen Schule anmelden. Ich sollte vor Mittag fertig sein und dann zu Ihnen ins Krankenhaus kommen."

Sie nickte lächelnd.

„Sie können jetzt gehen." Ich nickte, und sie lächelte, bevor sie das Haus verließ. Rosa war meine Sekretärin in unserer Niederlassung in Chicago. Ich war froh, dass sie zugestimmt hatte, hier in meinem Krankenhaus zu arbeiten, da sie hier aufgewachsen ist und auch eine Unterkunft hatte. Das machte alles einfacher und weniger anstrengend für mich.

Ich versuchte, Liam anzurufen, aber seine Nummer war nicht erreichbar. Ich wollte ihm sagen, dass ich angekommen war, aber es schien, dass er noch in einem Meeting war. Ich seufzte und blickte lächelnd um mich.

„Janette, es ist Zeit für einen neuen Anfang," lächelte ich und verschränkte die Hände.

„Mommy, komm! Ich habe etwas gefunden!" Ethan zog meine Aufmerksamkeit auf sich.

„Komm schon!" Ich warf einen letzten Blick um mich, bevor ich die Treppe hinaufstürmte, um ihn zu treffen.

Am nächsten Tag zog ich Ethan und mich an und fuhr ihn zu der Schule, in der ich ihn anmelden würde. Ich war die ganze Nacht auf geblieben, um die besten Schulen im Bundesstaat für einen fünfjährigen Jungen zu recherchieren. Ethan war ein kluges Kind, aber es war notwendig, dass er im Kindergarten anfing.

Als wir die Schule erreichten, hüpfte Ethan aufgeregt auf seinem Sitz. „Ist das der Ort, an dem ich neue Dinge lernen kann, Mommy?" fragte er, die Augen voller Neugier.

„Ja, Liebling, hier wirst du zur Schule gehen," antwortete ich und drückte seine Hand. „Ich weiß, dass du hier viel Spaß haben wirst."

Wir kamen am Schuleingang an, und Ethan sprang aus dem Auto, neugierig die Umgebung erkundend. Während ich ihm folgte, konnte ich nicht anders, als meinen kleinen Jungen zu bewundern. Er war meine treibende Kraft und der Grund, warum ich alles durchgestanden habe, um heute erfolgreich zu sein.

Wir kamen ins Büro und wurden von einer freundlichen Dame begrüßt. Sie stellte sich als Empfangsdame vor und erklärte mir den Anmeldeprozess, während Ethan die bunten Punkte an der Wand bewunderte.

„Er ist ein kleiner Entdecker, nicht wahr?" fragte sie lächelnd, und ich nickte.

„Ja." Wir schlossen den Anmeldeprozess ab, und sie gab mir alle Bücher, die er verwenden würde.

„Er kann heute anfangen, wenn Sie möchten, und wenn nicht, ist es auch okay, morgen zu starten." Sie überlegte kurz, und ich nickte.

„Er fängt heute an," stand ich auf. Sie zeigte mir, wo sich der Kindergarten befand, und ich hielt Ethans Hand, während wir dorthin gingen. Ein Hauch von Nostalgie überkam mich.

Als wir durch die Flure der Schule gingen, kamen Erinnerungen an meine eigene Kindheit zurück. Es schien, als wäre es gestern gewesen, dass ich selbst in den Kindergarten ging, voller derselben Aufregung und Neugier, die Ethan jetzt zeigte. Doch mein Glück währte nur kurz, als ich meine Eltern verlor und im Waisenhaus landete. Ich wurde von netten Paaren adoptiert, die mir alles gaben und mich vom Kind bis zum Erwachsenen aufzogen. Sie sind jetzt weg, aber ich werde sie immer in Erinnerung behalten und sicherstellen, dass ich am Leben bleibe, um auch Ethan das Beste zu geben. Er ist meine Quelle der Freude, und ich würde alles für ihn tun.

Ich schluckte den Kloß in meinem Hals, als wir das Klassenzimmer betraten, in dem bereits ein Dutzend anderer Kinder an ihren Tischen saßen. Mrs. Johnson, die Kindergartenlehrerin, begrüßte uns mit einem warmen Lächeln.

„Willkommen, Ethan, im Kindergarten! Du bist genau rechtzeitig für die Kreiszeit," sagte sie und deutete auf einen bunten Teppich auf dem Boden. Sie muss über unsere Anmeldung informiert worden sein, da sie Ethans Namen so schnell kannte. Das war beeindruckend.

Ethan blickte zu mir auf, Unsicherheit huschte über sein Gesicht. Ich schenkte ihm ein ermutigendes Lächeln und kniete mich zu ihm, meine Lippen nahe an sein Ohr. „Alles okay, Liebling. Du kannst dich zu den anderen Kindern setzen," flüsterte ich. „Ich hole dich später wieder ab, okay?"

Er nickte, ein kleines Lächeln huschte über seine Lippen, und er machte sich auf den Weg zum Teppich. Als er sich neben ein Mädchen in einem rosa Kleid setzte, begann Mrs. Johnson, eine Geschichte vorzulesen. Ich lächelte und ging weg.

Ich erreichte den Parkplatz und öffnete mein Auto.

„Janette?"

Ich erstarrte bei dieser vertrauten Stimme. Kalte Schauer liefen mir über den Rücken. Es waren sechs Jahre vergangen, und ich konnte diese Stimme immer noch deutlich erinnern.

„Nein." murmelte ich. Vielleicht bilde ich mir das nur ein.

„Janette, bist du das?" Die Stimme erklang erneut, und ich drehte mich um – und stand plötzlich der Person gegenüber, die ich nie wieder erwartet hätte zu sehen.

Lucas!

Mein Ex-Mann!