Die Atmosphäre in Keelys Krankenzimmer war angespannt. Es schien, als wäre die Luft gefroren.

Marcos Wut stieg aufgrund der neuesten Entdeckung ins Unermessliche.

Keelys behandelnder Arzt zitterte wie Espenlaub.

Marco sah ihn an und fragte ernst: „Haben Sie nicht gesagt, dass ihre Niere gerissen ist? Und dass sie eine neue Niere brauchen würde? Wie erklären Sie sich das?"

Kalte Schweißperlen brachen auf der Stirn des Arztes aus. Er hatte zu viel Angst, um zu sprechen.

Marco fügte hinzu: „Was für ein Arzt sind Sie? Sie sollten von Ihrer Pflicht entbunden werden. Dafür werde ich mich persönlich kümmern!"

Der Arzt faltete die Hände flehend zusammen. Er wusste, dass Marco nicht flunkerte. Wenn er der Ärztekammer gemeldet würde, dürfte er nie wieder als Arzt praktizieren.

In voller Panik gestand er alles.

„Bitte tun Sie das nicht, Herr Bryant. Frau Haywood hat mich beauftragt, diese Diagnose zu stellen. Ich verspreche, so etwas nie wieder zu tun."

„Raus hier!"

Als der Arzt sich keinen Schritt tat, blickte Marco zu seinem Leibwächter, der den flehenden Mann sofort hinauswarf.

Marco drehte sich um und sah Keely an, deren Gesicht zu diesem Zeitpunkt dunkelrot war. In seinen Augen lag ein Anflug von Enttäuschung. „Stimmt es, was er gesagt hat?"

Keely brach in Tränen aus. „Marco, das wollte ich nicht. Ich habe es nur getan, weil Loraine nicht wollte, dass du mir deine Anteilnahme zeigst. Ich war sehr wütend und beschloss, ihr eine Lektion zu erteilen."

„Genug!" Marco hatte ihre Erklärungen schon satt. „Du wolltest ihr eine Lektion erteilen, indem du ihr die Niere nahmst? Wie konntest du so grausam sein? Weißt du was? Ich gebe mir selbst die Schuld daran. Ich hätte dich nicht so verwöhnen sollen!"

Als Keely sah, dass er wütend auf sie war, weinte sie rote Augen und flehte ihn an.

„Marco, es tut mir leid! Das hätte ich nicht tun dürfen. Ich hatte einfach zu viel Angst. Seit Jorge gestorben ist, habe ich niemanden mehr, auf den ich mich verlassen kann. Mein Körper hat sich noch nicht vollständig erholt. Ich habe Angst, dass du mich aufgibst und in Ruhe lässt. Kannst du mir dieses Mal vergeben? Bitte!"

Jorge Riley war ein Freund von Marco, der für ihn sein Leben gelassen hatte. Bevor er starb, vertraute er Marco seine Verlobte Keely an und bat ihn, sie immer zu beschützen.

Beim Gedanken an seinen verstorbenen Freund wurde Marcos Herz weicher.

„Ich habe Jorge versprochen, dass ich auf dich aufpasse, und ich habe vor, mein Versprechen zu halten."

Gerade als Keely erleichtert aufatmete, sagte Marco etwas Unangenehmes in ihre Ohren.

„Aber Loraine ist meine rechtmäßige Ehefrau. Spiel ihr keine Streiche mehr. Dies ist das erste und letzte Mal. Verstanden?"

Auf Keelys Gesicht stand augenblicklich ein Schock.

„Wie kannst du das sagen, Marco? Loraine ist nur ein Mädchen aus einfachen Verhältnissen. Sie ist es nicht wert, deine Frau zu sein. Sie hat deiner Familie in den letzten drei Jahren nichts als Schande gebracht. Hast du wirklich vor, den Rest deines Lebens mit ihr zu verbringen? Außerdem hat sie von dir die Scheidung verlangt. Warum erfüllst du ihr diesen Wunsch nicht einfach sofort?"

„Das geht sich nichts an, Keely. Meine Ehe ist allein meine Angelegenheit."

Marco warf ihr einen kalten Blick zu, der sie so sehr erschreckte, dass sie verstummte.

Dann verließ er zügig das Zimmer. In diesem Moment musste er daran denken, wie ernst es Loraine gemeint hatte, als sie heute die Scheidung verlangte.

Dass sie so etwas tun konnte, war überraschte ihr zutiefst.

An eine Scheidung hatte er nie auch nur gedacht.

Obwohl er sie nicht liebte, war er zufrieden damit, sie als Gastgeberin in seinem Zuhause zu haben. Das war genau der Grund, warum er sie überhaupt geheiratet hatte.

Loraine war eine Waise, die auf dem Land aufwuchs. Sie hatte niemanden, auf den sie sich verlassen konnte, deshalb war es sehr einfach, sie zu kontrollieren.

In der Vergangenheit hatte Loraine ihm gute gedient. Sie war ihm gehorsam, egal wie er sie behandelte.

Deshalb hielt er es letztendlich für gar keine schlechte Idee, mit ihr verheiratet zu sein.

Er wollte sie nicht gehen lassen. Da Loraine aufgrund des Streits mit Keely die Scheidung verlangte, beschloss Marco, mit ihr zu sprechen und sie zu entschädigen.

Er winkte seinem Untergebenen zu und befahl: „Find sofort Loraine." Überweis außerdem fünf Millionen Dollar auf ihr Konto."

Der Untergebene reagierte nicht sofort. Er sah seinen Chef mit besorgtem Blick an.

Marco runzelte die Stirn. „Warum stehst du noch hier? Wenn du etwas zu sagen hast, dann sagst du es einfach."

„Nachdem Frau Bryant das Krankenhaus verlassen hatte, wurde sie von einem Mann in einer Luxuslimousine abgeholt."

„Was?"

Marcos Stirnrunzeln vertiefte sich, als er die Fäuste ballte.

Irgendetwas fühlte sich nicht richtig an. Es schien, als würden die Dinge außer Kontrolle geraten.

„Find heraus, wer dieser Mann ist, und bring meine Frau sofort zurück!" befahl Marco wütend.

Mittlerweile ist Loraine wieder zu Bewusstsein gekommen.

Dieses Mal wachte sie nicht mehr alleine auf der Station auf. Sie fand sich in einem warmen und luxuriösen Schlafzimmer wieder.

„Also, hast du dich endlich an Zuhause erinnert? Ich verstehe immer noch nicht, warum du dir wegen eines Mannes diesen ganzen Mist anhören musst. Bist du noch immer ein Nachkomme der Familie Torres? Du benimmst dich nicht wie einer!"

Loraine drehte sich um, als sie diese vertraute Stimme hörte, und schaute in die Richtung, aus der sie kam. Ein grauhaariger, würdevoller alter Mann mit einer imposanten Ausstrahlung saß am Rand des Bettes.

Beim Anblick ihres Großvaters brach sie in Tränen aus.

„Opa, es tut mir leid. Ich hätte keine übrig lassen sollen. Es tut mir leid, dass ich dir für diesen unwürdigen Abschaum das Herz gebrochen habe."

Aldo Torres, der Chef der Universum Gruppe und eine einflussreiche Persönlichkeit in der Stadt, wurde sanft, als er seine Lieblingsenkelin weinen sah. Er hielt ihre Hand und tröstete sie.

„Na, na, meine Prinzessin. Weine nicht mehr. Dieser Bastard hat dich nicht verdient. Als Erbin dieser Familie solltest du stolz und stark sein. Die Universum Gruppe gehört dir. Ab jetzt wird dich niemand mehr schikanieren können!"