Die Sünden meines Mannes, die Rache meines Herzens

Meine Ehe war perfekt. Ich war mit unserem ersten Kind schwanger und mein Mann, Julian, trug mich auf Händen. Dachte ich zumindest.

Der Traum zerplatzte, als er im Dunkeln den Namen einer anderen Frau auf meine Haut flüsterte. Es war Alina, die junge Anwältin aus meiner Kanzlei, die ich persönlich gefördert hatte.

Er schwor, es sei ein Fehler gewesen, doch seine Lügen wurden immer dreister, während Alinas Intrigen immer bösartiger wurden. Er setzte mich unter Drogen, sperrte mich in mein Atelier und verursachte einen Sturz, der mich ins Krankenhaus brachte.

Doch sein endgültiger Verrat kam, nachdem Alina einen Autounfall inszeniert und mir die Schuld dafür gegeben hatte.

Julian zerrte mich an den Haaren aus meinem Auto und schlug mir ins Gesicht. Dann zwang er eine Krankenschwester, mir Blut für seine Geliebte abzunehmen – eine Transfusion, die sie nicht einmal brauchte.

Er hielt mich fest, als ich zu verbluten begann, und ließ mich zum Sterben zurück, während er an ihre Seite eilte. Er opferte unser Kind, das wegen seiner Entscheidung nun einen unheilbaren Hirnschaden hat.

Der Mann, den ich liebte, war verschwunden, ersetzt durch ein Monster, das mich dem Tod überließ.

Als ich in diesem Krankenhausbett lag, tätigte ich zwei Anrufe. Der erste ging an meinen Anwalt.

„Aktivieren Sie die Untreueklausel in unserem Ehevertrag. Ich will, dass er mit nichts dasteht.“

Der zweite ging an Jonas Berg, den Mann, der mich zehn Jahre lang im Stillen geliebt hatte.

„Jonas“, sagte ich, meine Stimme eiskalt. „Ich brauche deine Hilfe, um meinen Mann zu vernichten.“

Kapitel 1

Lena Brandt POV:

Das erste Anzeichen, dass meine Ehe am Ende war, war kein Lippenstiftfleck oder eine verdächtige SMS; es war ein Name, der im Dunkeln auf meine Haut geflüstert wurde, und es war nicht meiner.

Seit Wochen war Julian distanziert. Er arbeitete bis spät in die Nacht, völlig eingenommen von einer Fusion, die, wie er sagte, „ein absolutes Monster“ sei. Wenn er zu Hause war, schaute er sich alte Videos von mir auf seinem Handy an – Videos aus unseren Flitterwochen, von bevor mein Bauch mit unserem Kind anschwoll, bevor mein Körper sich in etwas verwandelte, das ich selbst kaum wiedererkannte. Er sagte, das läge daran, dass der Arzt im ersten Trimester von Intimität abgeraten hatte und er mich vermisste. Ich glaubte ihm. Ich glaubte ihm immer.

Heute Abend wollte ich diese Distanz überbrücken. Ich wollte seine Hände auf mir spüren, nicht nur seine Augen auf einem Bildschirm sehen. Ich ergriff die Initiative, meine Bewegungen langsam und bewusst, um ihm zu zeigen, dass ich immer noch die Frau aus diesen Videos war, nur mit einer neuen, kostbaren Wölbung an meinem Bauch.

Er reagierte mit einer beunruhigenden Dringlichkeit, einem Hunger, der sich weniger wie Leidenschaft und mehr wie Verzweiflung anfühlte. Seine Hände bewegten sich über mich mit einer Vertrautheit, die plötzlich fremd war, seine Berührung sowohl intim als auch unpersönlich.

„Ich liebe dieses kleine Muttermal genau hier“, murmelte er, seine Lippen zeichneten eine Spur entlang meines Schlüsselbeins.

Ich erstarrte. „Julian, ich habe da kein Muttermal.“

Er hielt nicht inne. „Natürlich hast du das. Ich küsse es jede Nacht.“ Er presste seine Lippen erneut auf die Stelle, beharrlich. „Mein liebstes.“

Eine eiskalte Vorahnung kroch in mir hoch, eine Kälte, die nichts mit der Klimaanlage zu tun hatte. Er lag falsch. Er war sich so sicher und doch so vollkommen falsch. Es war ein Detail, das ein Ehemann nach fünf Jahren nicht falsch machen sollte. Nicht ein Ehemann, der behauptete, jeden Zentimeter meines Körpers zu verehren.

„Julian“, flüsterte ich, meine Stimme zitterte leicht. „Sieh mich an. Weißt du überhaupt, wer ich bin?“

Seine Bewegungen erstarrten. Für einen Moment war da nur das Geräusch unserer Atemzüge im stillen Raum. Dann beugte er sich vor, seine Stimme erfüllt von einer Zärtlichkeit, die nicht für mich bestimmt war.

„Natürlich weiß ich das, meine süße Alina.“

Der Name traf mich wie ein Schlag ins Gesicht. Mein Atem stockte. Die Welt geriet aus den Fugen, Geräusche verschwammen zu einem leisen Summen in meinen Ohren. Er sagte es noch einmal, ein sanfter, liebender Seufzer. „Alina.“

Eine Welle von Übelkeit und Abscheu überkam mich. Meine Hände flogen zu seiner Brust und stießen ihn weg, fest. Er wurde überrascht, sein Körper fiel rückwärts vom Bett mit einem widerlichen Aufprall, als sein Kopf auf die scharfe Kante des Nachttisches schlug.

Ein stechender, krampfartiger Schmerz durchzog meinen Unterleib. Ich keuchte, krümmte mich, der Verrat ein Gift, das sich in meinen Adern ausbreitete.

Alina.

Alina Koch. Die junge Anwältin aus meiner Kanzlei. Das brillante, rehbraune Mädchen, das den entscheidenden Fehler in den Bauplänen für das Elbtower-Projekt gefunden und meine Karriere vor drei Monaten vor dem Aus bewahrt hatte. Julian hatte darauf bestanden, sie als persönliches Dankeschön zu „betreuen“, eine Art, die Schuld zu begleichen, die er ihr meinetwegen schuldete. Er kaufte ihr ein neues Auto, zahlte ihre Studienkredite ab – Gesten, die ich als großzügig, wenn auch etwas übertrieben, angesehen hatte.

Wie hatte ich nur so blind sein können? Wie hatte ich eine Schlange für eine Retterin halten können?

Die Kälte, die in meinen Knochen begonnen hatte, erreichte nun mein Herz und umschloss es mit Eis.

Sein Handy, das vom Nachttisch gefallen war, begann zu klingeln. Es war seine eigene Nummer, die anrief. Verwirrt erkannte ich, dass es mit dem Auto verbunden sein musste. Er musste den Notrufknopf gedrückt haben. Ich sah wie gelähmt zu, wie er stöhnte und nach dem Gerät tastete.

„Hallo?“, krächzte er, seine Stimme benommen.

„Herr Richter, hier ist das Mercedes-Benz Notrufsystem. Wir haben eine Unfallmeldung erhalten. Ist alles in Ordnung bei Ihnen?“

„Mir geht es gut“, murmelte er. „Bin nur … aus dem Bett gefallen. Habe mir den Kopf gestoßen.“

„Ist jemand bei Ihnen? Ist Ihre Frau, Frau Brandt, da?“

Eine Pause. Dann wurde seine Stimme klarer, nahm den sanften, besorgten Ton an, den ich so gut kannte. „Nein, sie ist … sie ist heute Nacht bei ihrer Mutter. Ich bin allein.“ Er log. Er log einen Fremden an, obwohl ich direkt hier war. „Können Sie … können Sie sie für mich anrufen? Ich will sie nicht beunruhigen, aber ich möchte ihre Stimme hören.“

Er nannte meine Nummer, und einen Moment später leuchtete mein eigenes Handy auf dem Nachttisch auf. Ich starrte es an, mein Herz hämmerte gegen meine Rippen. Ich ließ es auf die Mailbox gehen.

Er sprach wieder in sein Telefon, seine Stimme durchzogen von gespielter Sorge. „Sie ist nicht rangegangen. Sie muss schlafen. Sie braucht ihre Ruhe, besonders jetzt. Bitte, rufen Sie nicht noch einmal an. Ich will sie nicht wecken.“

Er beendete den Anruf und setzte sich langsam auf, rieb sich den Hinterkopf. Er blickte sich im dunklen Raum um, seine Augen unscharf. Er sah mich nicht.

Dann nahm er sein Handy und wählte. Mein Handy leuchtete wieder auf. Diesmal ging ich ran, meine Stimme ein totes, flaches Nichts.

„Lena?“

„Ich bin hier.“

„Oh, Gott sei Dank“, atmete er auf, eine Welle der Erleichterung in seiner Stimme. „Schatz, geht es dir gut? Ich hatte einen Albtraum und bin auf dem Boden aufgewacht. Mein Kopf tut höllisch weh.“

Ich war im Sicherheitsbüro von Alina Kochs Wohnhaus. Ich war in blinder Panik hierher gefahren, mein Verstand ein Chaos aus Schock und Schmerz. Ein diskreter Anruf bei einem Sicherheitskontakt, den ich für Firmenprojekte genutzt hatte, hatte mir Zugang zur Lobby-Überwachung verschafft. Ich beobachtete ihn jetzt auf einem körnigen Monitor, wie er in unserem Schlafzimmer auf und ab ging, die Hand an den Kopf gepresst.

„Mir geht es gut“, sagte ich, meine Stimme hohl. „Ich schnappe nur etwas frische Luft.“

„Du solltest nicht so spät draußen sein“, tadelte er mich sanft. Der perfekte, fürsorgliche Ehemann. „Geht es dem Baby gut? Hast du deine Schwangerschaftsvitamine genommen? Denk daran, was Dr. Fischer über deine Eisenwerte gesagt hat. Vergiss nicht, die Suppe zu trinken, die ich dir im Kühlschrank gelassen habe.“

Die akribische Fürsorge, die makellose Darbietung der Hingabe, die er über die Jahre perfektioniert hatte, fühlte sich jetzt wie ein grausamer Hohn an. Er hatte mich geliebt, das wusste ich. Er hatte mich durch Fehlgeburten gehalten, meine Triumphe gefeiert und meine Tränen weggeküsst. Er war der Mann, der eine Ersatzdose meines teuren Lieblingstees in seinem Büro aufbewahrte, nur für den Fall, dass ich einen schlechten Tag hatte.

Dieser Mann war ein Geist. Oder vielleicht hatte er nie existiert.

„Julian“, fragte ich, die Worte rissen sich aus meiner Kehle. „Liebst du mich noch?“

„Was ist das für eine Frage?“, kicherte er, das Geräusch rieb an meinen rohen Nerven. „Natürlich liebe ich dich. Mehr als alles andere auf der Welt. Ich habe gerade an dich gedacht. Ich vermisse dich so sehr, dass es wehtut. Ich kann es kaum erwarten, dass du nach Hause kommst.“

Während er diese Worte sprach, ertönte auf meinem Monitor der Gong des Lobby-Aufzugs. Alina Koch trat heraus. Sie telefonierte, ein strahlendes, triumphierendes Lächeln auf ihrem Gesicht.

„Ich vermisse dich auch, Julian“, säuselte sie in ihr Telefon, ihre Stimme selbst durch den billigen Lautsprecher des Monitors hörbar. „Ich bin fast zu Hause.“

An meinem Telefon war Julians Stimme eine warme Liebkosung. „Ich warte auf dich, Schatz. Ich liebe dich.“

„Ich liebe dich auch“, flüsterte ich zurück, meine Augen auf den Bildschirm geheftet.

Er legte auf.

Auf dem Monitor sah ich, wie er sein Handy in die Tasche steckte. Ich sah, wie Alina ihren eigenen Anruf beendete. Sie ging durch die Lobby und aus der Vordertür. Einen Moment später fuhr Julians schwarze Limousine an den Bordstein. Sie glitt ohne zu zögern auf den Beifahrersitz. Das Auto raste davon.

Ich musste nicht raten, wohin sie fuhren. Unser Zuhause. Mein Bett.

Ein einziges, kehliges Schluchzen entkam meinen Lippen, ein Geräusch reiner Qual. Meine perfekte Ehe, mein sorgfältig aufgebautes Leben, war eine Lüge gewesen. Eine wunderschöne, komplizierte, verheerende Lüge. Ich erinnerte mich daran, wie vorsichtig er immer mit mir war, so zärtlich, fast ehrfürchtig bei unserem Liebesspiel, besonders nachdem ich schwanger wurde. Er behandelte mich wie ein zerbrechliches Kunstwerk.

Jetzt wusste ich warum. Er sparte seine wahre Leidenschaft, sein rohes, hemmungsloses Verlangen, für sie auf.

Mein Handy summte mit einer Benachrichtigung. Es war von der Babyphone-App, die mit der Kamera in unserem Schlafzimmer verbunden war. Eine App, auf deren Installation er bestanden hatte. Ich öffnete sie.

Das Bild war kristallklar. Julian zog Alina ins Zimmer, ihre Münder bereits ineinander verkeilt. Ich hörte ihr Lachen, ein Geräusch wie splitterndes Glas. „Schläft deine kostbare Lena bei ihrer Mami?“

„Natürlich“, Julians Stimme war rau, hungrig. „Sie ist so naiv. Sie glaubt alles, was ich sage.“

„Machst du dir keine Sorgen, dass sie es herausfindet?“, fragte Alina, während ihre Hände sein Hemd aufknöpften.

„Niemals“, sagte er mit erschreckender Sicherheit. „Und selbst wenn, was würde sie tun? Sie ist schwanger. Das Baby wird meine Leine sein. Sie wird nirgendwo hingehen.“

Der Schrei, der durch mich hindurchfuhr, war unmenschlich. Es war das Geräusch eines Herzens, das in zwei gerissen wurde. Das Geräusch einer Seele, die zerbrach. Er betrog mich nicht nur. Er benutzte unser Kind, unser kostbares, ungeborenes Baby, als Käfig, um mich in seinem Netz aus Täuschungen gefangen zu halten.

„Nein“, flüsterte ich in den leeren Raum, Tränen strömten über mein Gesicht. „Nein, da liegst du falsch, Julian.“

Ich blieb die ganze Nacht dort, starrte auf den Bildschirm, meine Tränen versiegten schließlich und wurden durch eine kalte, harte Entschlossenheit ersetzt, die sich tief in meinen Knochen festsetzte.

Am nächsten Morgen, als die Sonne über der Stadt aufging, fuhr ich nicht nach Hause. Ich fuhr zum Büro meines Anwalts.

„Ich möchte die Untreueklausel in meinem Ehevertrag aktivieren“, sagte ich mit fester Stimme. „Und ich möchte die Scheidung einreichen.“

Dann tätigte ich einen weiteren Anruf, diesmal an eine Nummer, die ich seit Jahren nicht mehr gewählt hatte.

„Jonas Berg, bitte.“

Einen Moment später ertönte eine vertraute, tiefe Stimme am anderen Ende. „Lena?“

„Jonas“, sagte ich, meine Stimme ohne jegliche Emotion. „Ich brauche deine Hilfe. Ich brauche deine Hilfe, um meinen Mann zu vernichten.“