Des Alphas unerwünschtes Omega-Heil

Drei Jahre lang war ich Alpha Kaelens Geheimnis. Meine Berührung war die einzige Heilung für den Silberfluch, der seinen Körper mit unerträglichen Qualen peinigte. Er versprach mir, dass er mich wählen würde, wenn er bis zu meinem fünfundzwanzigsten Geburtstag nicht seine Seelengefährtin gefunden hätte.

An meinem fünfundzwanzigsten Geburtstag brachte er eine andere Frau mit nach Hause. Er verlangte den Schlüssel zu seinem Penthouse zurück und warf eine unlimitierte Kreditkarte aufs Bett.

„Das ist für deine Dienste“, sagte er eiskalt.

Seine neue Liebe, Lila, war eine Meisterin der Manipulation. Als sie mir eine Entführung anhing, ertränkte Kaelen beinahe meine kranke Mutter in einem Sumpf, um ein Geständnis aus mir herauszupressen. Als sie mir erneut vorwarf, ihre Großmutter gestoßen zu haben, schlug er mich vor dem gesamten Rudel und befahl mir, niederzuknien.

Ich konnte nicht verstehen, wie der Mann, der mich einst beschützt hatte, zu meinem größten Peiniger werden konnte, verblendet von einer hinterhältigen Wölfin.

Der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, kam, als sein Fluch wieder aufflammte. Er versuchte, sich an mir zu vergehen, nur um mich dann zu beschuldigen, ich hätte versucht, ihm eine Falle zu stellen, als Lila hereinkam. An diesem Tag trennte ich unsere Verbindung und ging zu einem rivalisierenden Rudel, wo mein Jugendfreund – mein vom Schicksal bestimmter Zweitchance-Gefährte – gerade aus einem sechsjährigen Koma erwacht war.

Kapitel 1

Seraphinas POV:

Die Luft im Penthouse war schwer vom nachklingenden Geruch unserer Körper und dem kalten Versprechen eines aufziehenden Gewitters draußen. Ich lag auf den Seidenlaken seines riesigen Bettes, meine Haut kribbelte noch immer dort, wo seine Hände gewesen waren. Sein vertrauter Duft – Kiefern nach einem Gewitter, reiche, dunkle Erde und etwas Wildes, das nur ihm gehörte – hing an mir, ein Parfüm, das ich einst für ein Zeichen des Schicksals gehalten hatte.

Alpha Kaelen stand an der bodentiefen Fensterfront, eine Silhouette vor den glitzernden Lichtern Hamburgs. Drei Jahre lang war ich sein Geheimnis gewesen, die einzige Heilung für den Silberfluch, der seinen Körper periodisch mit unerträglichen Qualen peinigte. Meine Berührung war seine Medizin. Der Fluch war nun still, besänftigt. Aber die Erleichterung in seiner Haltung wurde von einer eisigen Distanz überschattet.

„Hol deine Schlüssel“, sagte er, seine Stimme flach, ohne die Leidenschaft, die ihn noch vor wenigen Augenblicken verzehrt hatte.

Ich setzte mich auf und zog das Laken über meine Brust. „Kaelen?“

Er drehte sich um, seine grauen Augen, normalerweise die Farbe eines stürmischen Himmels, waren nun wie Eissplitter. „Den Schlüssel zu dieser Wohnung. Den, den ich dir gegeben habe. Ich will ihn zurück.“

Eine kalte Furcht kroch in meine Knochen, schwerer als der Regen, der gegen das Glas peitschte. „Wovon redest du? Unsere Abmachung …“

„Die Abmachung ist vorbei, Seraphina“, unterbrach er mich scharf. „Unsere drei Jahre sind um.“

Er ging zur Kommode und nahm seine Brieftasche, seine Bewegungen präzise und distanziert. Er sah mich nicht an. Er konnte mich nicht einmal ansehen.

„Ich habe beschlossen, mich um Lila zu bemühen“, erklärte er, als würde er über eine Firmenfusion sprechen. „Ich werde sie bei der nächsten Vollmondzeremonie als meine auserwählte Gefährtin, meine zukünftige Luna, bekannt geben.“

Lila. Der Name war ein bitterer Geschmack in meinem Mund. Eine neue Wölfin im Rudel, kaum neunzehn, mit großen, unschuldigen Augen, in denen, wie ich jetzt erkannte, ein durchtriebener Ehrgeiz lauerte.

„Nimm all deine Sachen mit, wenn du gehst“, fuhr er fort, seine Stimme kalt genug, um das Blut in meinen Adern gefrieren zu lassen. „Ich will nicht, dass Lila hier irgendetwas von dir findet. Es würde ihr missfallen.“ Er zog eine elegante schwarze Karte aus seiner Brieftasche und warf sie aufs Bett. Sie landete sanft auf der Seide neben meiner zitternden Hand. „Das ist für deine Dienste. Es gibt kein Limit.“

Dienste. Drei Jahre lang sein Trost, seine Medizin, sein geheimer Zufluchtsort … und er nannte es Dienste.

Endlich sah er mich an, ein Flackern von etwas Unlesbarem in seinen Augen, bevor sie wieder hart wurden. „Du bist jetzt fünfundzwanzig. Du solltest dir einen anständigen Krieger suchen, mit dem du dich niederlässt. Ein paar Welpen bekommen. Dafür sind Omegas gut.“ Er deutete vage auf die kleine Vase auf meinem Nachttisch, in der eine einzelne, zarte Mondblüte stand. „Und werd das los. Lila bevorzugt Blutrosen. Ihr Duft ist stark, passend für eine Luna. Nicht wie dieser schwache Omega-Kram.“

Mein Herz fühlte sich an, als würde es in einem Schraubstock zerquetscht. Ich erinnerte mich an den Anfang, vor drei Jahren. Er war in einem Revierkampf von einer Silberklinge vergiftet worden und hatte im Delirium des Schmerzes herausgefunden, dass nur meine Berührung den Fluch lindern konnte. Er hatte es mir damals versprochen, seine Stimme rau vor Verzweiflung, dass er in Erwägung ziehen würde, mich zu zeichnen, wenn er bis zu meinem fünfundzwanzigsten Geburtstag nicht seine ‚wahre‘ Gefährtin gefunden hätte.

Ich war so naiv. Ich dachte, die Mondgöttin gäbe uns eine Chance. Später erfuhr ich die Wahrheit: Ich war nur ein Werkzeug, ein wandelndes, atmendes Gegengift für seinen Schmerz.

Der Schmerz war zu einer bequemen Ausrede geworden. Vor sechs Monaten, als Lila ankam, war er wie verzaubert. Er begann, mich wegzustoßen, zog es vor, die Qualen des Fluchs zu ertragen, während er ein Taschentuch umklammerte, das sie fallen gelassen hatte, und ihren Duft einatmete, anstatt mich ihn berühren zu lassen.

Ein sanftes Klingen hallte in meinem Kopf wider, ein zarter mentaler Anstoß. Es war meine Mutter. Die Gedankenverbindung, die Art unseres Rudels, von Herz zu Herz, von Geist zu Geist zu sprechen, war ein Trost, den ich verzweifelt brauchte.

„Seraphina? Ist alles in Ordnung, mein süßes Mädchen? Ich habe Neuigkeiten.“

Ihre mentale Stimme war warm, ein krasser Gegensatz zu dem eisigen Raum.

„Was ist los, Mama?“, sandte ich zurück und versuchte, das Zittern aus meinen Gedanken fernzuhalten.

„Es ist Elias. Elias vom Silberwald-Rudel. Er ist aufgewacht! Nach sechs langen Jahren hat die Mondgöttin ihn zu uns zurückgebracht.“

Elias. Mein Jugendfreund. Der freundliche, sanfte Alpha aus dem Nachbarrudel, der in ein magisches Koma versetzt worden war, als er Gesetzlose bekämpfte, um sein Land zu schützen. Eine Wärme breitete sich in meiner Brust aus, ein winziger Funke in der erdrückenden Dunkelheit.

Das war es. Ein Zeichen. Ein Ausweg.

„Mama“, sandte ich, meine Entschlossenheit verhärtete sich. „Kaelen … er hat es beendet. Er hat eine andere gewählt. Ich komme nach Hause. Wir gehen. Sobald ich meine Volljährigkeitsurkunde vom Rudel habe, gehen wir zum Silberwald-Rudel. Dort werden wir sicher sein.“

Ich wartete nicht auf ihre Antwort. Ich zog mich an, meine Bewegungen steif, und packte meine wenigen Habseligkeiten in einen kleinen Koffer. Die schwarze Karte ließ ich auf den makellosen weißen Laken liegen. Ich wollte sein Geld nicht. Ich wollte nie wieder etwas von ihm.

Meinen Koffer hinter mir herziehend, machte ich mich auf den Weg zum privaten Aufzug. Als sich die Türen im Erdgeschoss öffneten, blieb mein Herz stehen. Kaelen ging durch die Lobby, sein Arm besitzergreifend um Lilas Taille geschlungen. Sie blickte mit bewundernden Augen zu ihm auf.

Sie sahen mich. Kaelens Gesicht verhärtete sich. „Sie ist nur eine der Omega-Dienerinnen“, sagte er zu Lila, seine Stimme laut genug, damit ich es hören konnte. „Ich habe sie gerade entlassen.“

Lilas süßes Lächeln wurde zu einem Grinsen. Sie ging auf mich zu, ihre Hüften schwangen. „Oh, du armes Ding“, gurrte sie, ihre Stimme triefte vor falschem Mitgefühl. „Es muss so schwer sein, entlassen zu werden.“ Als sie an mir vorbeiging, rammte sie mir absichtlich ihre Schulter in die Seite.

Der Stoß ließ mich stolpern. Der eine kostbare Gegenstand, den ich in meinen Händen umklammert hielt, eine Kristallskulptur namens ‚Träne der Mondgöttin‘ – eine Auszeichnung für meinen Tanz, ein Symbol meiner höchsten Ehre im Rudel – glitt mir aus den Händen.

Sie schlug auf dem polierten Marmorboden auf und zersprang in tausend glitzernde Stücke.

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