A Mentira do Alfa, A Revolta da Ômega

Depois de um turno de 36 horas no centro de cura, levei para meu companheiro, o Alfa Damião, sua refeição favorita, ansiosa por um momento de paz a sós.

Mas eu o encontrei em uma mansão secreta nos limites de nosso território, rindo com outra mulher e um garotinho que eu nem sabia que existia.

Escondida nas sombras, ouvi ele me chamar de sua "Ômega provisória", uma ferramenta política que ele rejeitaria publicamente assim que um novo tratado fosse assinado. Meus pais adotivos, o Alfa e a Luna, estavam envolvidos. Minha vida inteira, nosso elo predestinado, era uma mentira cuidadosamente construída.

Naquele exato momento, ele me enviou um elo mental: "Saudade, meu bem."

A crueldade casual daquilo incinerou minhas lágrimas, deixando para trás apenas uma fúria fria e implacável.

Eles planejavam minha humilhação pública em um grande jantar. Mas eu preparei um presente para a festa de aniversário do filho dele, programado para ser entregue exatamente na mesma hora.

Dentro havia um cristal de dados contendo cada um de seus segredos.

Capítulo 1

POV Selena:

O cheiro estéril de antisséptico e ervas secas grudava em minhas roupas, um perfume familiar depois de um turno de trinta e seis horas no centro de cura da alcateia. Meus músculos doíam, uma queimação profunda e satisfatória por consertar ligamentos rompidos e colocar ossos quebrados no lugar depois de uma briga na patrulha da fronteira. Mas a exaustão era um preço pequeno a pagar. Tudo em que eu conseguia pensar era nele.

Damião. Meu companheiro. Meu Alfa.

Sua refeição favorita, um bife de picanha grosso e mal passado com cogumelos selvagens, estava quente no recipiente térmico que eu carregava. Ele passou o dia todo trancado em uma reunião de alto nível do conselho, planejando a próxima expansão corporativa da alcateia. Imaginei o sorriso de apreço que iluminaria seu rosto sério quando eu entrasse. Uma pequena surpresa, um momento de paz só para nós.

Os guardas do lado de fora das grandes portas de carvalho do salão do conselho estavam rígidos, seus rostos impassíveis.

"Estou aqui para ver o Alfa Damião", eu disse, oferecendo um sorriso cansado, mas esperançoso.

Um dos guardas, um guerreiro chamado Marcos, evitou meu olhar. "O Alfa saiu há uma hora, Selena."

"Saiu?" O calor do recipiente de comida de repente pareceu um peso morto em minhas mãos. "A reunião estava marcada para durar até depois da meia-noite."

"Ele disse que surgiu algo urgente", Marcos murmurou, seu olhar fixo em um ponto sobre meu ombro.

Um nó de puro pavor se formou na boca do meu estômago. Urgente? Ele teria me contado. Ele sempre me contava.

Nós temos um Elo Mental, uma conexão sagrada presenteada pela Deusa da Lua aos companheiros predestinados. É nosso santuário particular, um fluxo de pensamentos e emoções que deveria fluir apenas entre nós. Por anos, eu senti seu amor como uma corrente constante e firme sob a superfície dos meus próprios pensamentos.

Fechei os olhos, recuando para o silêncio da minha mente e o alcancei.

*Damião? Está tudo bem?*

Silêncio.

Não apenas silêncio, mas uma parede fria e deliberada. O elo estava lá, mas era como gritar em uma caverna vazia. Um arrepio, frio e agudo, percorreu minha espinha. Isso parecia diferente. Mais frio. Por anos, eu confundi sua distância mental com o estresse da liderança, mas isso era uma porta deliberadamente trancada.

O pânico começou a borbulhar em meu peito. Eu o reprimi, focando. O cheiro de um companheiro é a assinatura de sua alma, único e inegável. Respirei fundo, filtrando o cheiro de terra úmida e pinho da floresta ao redor, procurando pelo dele.

Lá estava. Fraco, mas inconfundível. Cedro depois de uma tempestade, com um toque nítido e limpo de vento de inverno. Era o cheiro que o anunciou como meu pela primeira vez, o cheiro que fazia minha loba interior ronronar com uma sensação de lar.

Mas não estava indo em direção à nossa casa. Estava se afastando, em direção à fronteira do território da Alcateia da Lua de Prata.

Meus pés se moveram antes que minha mente pudesse processar, seguindo o rastro fantasmagórico. O caminho me levou para longe das casas familiares da alcateia e dos campos de treinamento, para uma parte isolada da floresta que eu nunca havia explorado. Aninhada em uma clareira estava uma maravilha moderna de vidro e madeira escura, uma mansão que gritava riqueza e segredo. Não estava em nenhum mapa da alcateia.

Luzes brilhavam de dentro, derramando-se sobre um gramado bem cuidado. Meu coração martelava contra minhas costelas, uma batida frenética de pavor. Eu me aproximei furtivamente, escondendo-me nas sombras profundas de um carvalho antigo.

Através de uma enorme janela do chão ao teto, eu o vi.

Meu Damião.

Ele não estava em seu traje formal de Alfa. Ele usava um suéter macio e casual, e estava rindo. Uma risada profunda e genuína que eu não ouvia há anos. Em seus ombros, gritando de alegria, estava um garotinho, talvez de quatro ou cinco anos.

Então, uma mulher entrou em cena, sua mão repousando no braço de Damião com uma intimidade fácil.

Lyra.

A filha do Alfa da Rocha Forte. Cinco anos atrás, sua alcateia foi supostamente dizimada em um ataque de lobos errantes. Nos disseram que ela era a única sobrevivente, enviada a um território neutro para se recuperar de ferimentos graves. Ela não parecia nem um pouco ferida agora. Ela estava radiante, luminosa, seus olhos fixos em Damião com uma adoração possessiva.

Um rosnado baixo e gutural rasgou minha própria garganta, o som da minha loba arranhando o interior do meu peito, desesperada para atravessar o vidro e destruir a cena diante de mim.

Eu me movi silenciosamente ao longo da parede da casa, meus sapatos de sola macia de curandeira não fazendo nenhum som. Uma porta de terraço estava entreaberta, deixando o ar fresco da noite entrar e suas vozes saírem.

"...só mais um pouco, meu amor", Damião dizia, sua voz um murmúrio baixo enquanto colocava o menino no chão. "Assim que o tratado de fusão com a Rocha Forte for finalizado, poderemos finalmente ser uma família de verdade."

"Estou cansada de me esconder, Damião", a voz de Lyra era afiada, impaciente. "Eu quero ser sua Luna. À luz do dia. Não presa nesta gaiola dourada enquanto aquela Ômega provisória usa um título que deveria ser meu."

*Provisória.*

A palavra me atingiu com a força de um golpe físico, tirando o ar dos meus pulmões.

"Selena cumpriu seu propósito", Damião continuou, seu tom frio e pragmático. "Seu elo predestinado manteve meu lobo calmo. Foi uma necessidade política para garantir minha transição para Alfa. Mas você, Lyra, você e o Leo... vocês são meu futuro. Minha dinastia."

O menino, Leo, correu para Lyra. "Mamãe, o papai pode ler uma história para mim hoje à noite?"

Minha visão embaçou. O filho deles. Meus pais adotivos — o Alfa e a Luna da nossa alcateia — eles sabiam. Eles tinham que saber. O financiamento para um lugar como este, o sigilo... só poderia ser sancionado pelo mais alto escalão.

Meu mundo, antes um lar estável e amoroso, se estilhaçou. O amor que eu pensei ter, a família que eu valorizava, o companheiro que eu idolatrava — tudo era uma mentira. Uma jaula cuidadosamente construída para me manter dócil e útil.

Naquele exato momento, uma presença quente e familiar tocou minha mente. O Elo Mental.

Era Damião.

*Acabei de sair da reunião. Tão cansado. Saudade, meu bem.*

A mentira, tão casual, tão cruel, foi a torção final da adaga de prata em meu coração. A dor era tão imensa que incinerou as lágrimas, deixando para trás algo frio, duro e terrivelmente claro.

Nos destroços do meu coração partido, a vingança começou a criar raízes.

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