서다정은 미소를 머금고 자리를 떴다.

화가 치밀어 오른 곽소현이 부들부들 떨며 소리쳤다. "야! 이 촌년아, 내가 말하는데, 우리 오빠랑 결혼? 꿈도 꾸지 마!"

막 말을 마쳤을 때, 곽운성도 방에서 걸어 나왔다.

곽운성을 본 곽소현은 화들짝 놀라며 기세가 한풀 꺾였다. "오... 오빠."

곽운성의 얼굴이 어둡게 가라앉자 곽소현은 더 이상 억지를 부리지 못했다.

……

서다정은 가정부의 안내를 받아 자신의 방으로 올라가 짐을 정리한 뒤, 아침 식사를 하기 위해 식당으로 내려왔다.

식탁에는 곽 사모님과 곽소현, 그리고 곽운성이 앉아 있었다.

곽 사모님은 서다정을 흘겨보며 비꼬는 투로 말했다. "해가 중천인데 이제 일어나? 아침도 안 하고, 네가 무슨 상전인 줄 아니? 벌써부터 곽씨 가문의 작은 사모님이라도 된 줄 아는 거야?"

서다정은 곽 사모님을 쳐다보며 담담하게 말했다. "하지만 전 이 집 식모도 아닌데요."

'자신에게 아침 식사를 준비하라고? 꿈도 꾸지 마.'

곽운성은 식사를 하는 내내 아무 말도 하지 않았지만, 그 역시 서다정을 좋아하지 않는다는 것을 알 수 있었다.

식사 내내 서로를 흘겨보며 밥을 먹은 곽 사모님은 서다정에게 카드를 건넸다.

"카드에 100만 원을 넣어 놨어. 회사에 가기 전에 옷 몇 벌 사 입고. 내가 말하는데, 회사에서 얌전히 지내고 운성이한테 폐 끼치지 마."

곽운성과 서다정의 사이를 가깝게 만들고 싶었던 곽 회장은 서다정에게 회사에 출근해 곽운성의 비서로 일할 것을 제안했고, 서 할아버지도 흔쾌히 동의했다. 서다정은 어쩔 수 없이 3개월 동안만 버티기로 마음먹었다.

'하지만 100만 원이라니... 곽 사모님은 대체 누구를 무시하는 걸까?' 서다정은 비아냥거리는 투로 대답했다. "사모님, 신경 써주셔서 감사합니다만, 됐습니다."

그녀의 옷은 모두 맞춤 제작한 옷들이라, 곽씨 가문 사람들은 당연히 어떤 브랜드인지 알아차리지 못했다. 따지고 싶지 않았던 서다정은 바로 옷을 갈아입기 위해 위층으로 올라갔다.

방으로 올라가자마자 휴대폰이 울렸다. 50억 원이 입금되었다는 메시지가 도착했고, 은행 잔액에 0이 셀 수 없이 많았다.

곧이어 서 할아버지에게서 문자가 도착했다.

[우리 강아지, 몸조심하고, 먹고 싶은 거, 사고 싶은 거 마음껏 사거라. 누가 괴롭히면 할애비한테 바로 일러라.]

입꼬리를 살짝 올린 서다정은 바로 답장을 보냈다. [할아버지, 여기 사람들 다 저 괴롭혀요. 하나도 재미없어요.]

서 할아버지는 곧바로 답장을 보냈다.

[누가 감히 우리 손녀를 괴롭혀? 아주 훌륭해. 할아버지는 낚시하러 갈게.]

서다정은 할 말을 잃었다.

정장으로 갈아입은 서다정은 곽씨 집을 나섰다. 운전기사가 그녀를 위해 차 문을 열어주었고, 차에 올라탄 그녀는 곽운성도 차 안에 있다는 것을 발견했다.

"나한테 아무 관심도 없다고 하지 않았어? 그런데 왜 굳이 곽씨 그룹에 들어와서 내 비서 노릇을 하겠다는 거야?" 남자의 낮은 목소리에 비아냥거리는 기색이 묻어났다.

서다정은 담담하게 곽운성을 쳐다보며 말했다. "할아버지와 약속했으니까요. 딱 3개월입니다. 3개월 뒤엔 약혼을 파기할 거예요."

"하." 곽운성은 차갑게 실소를 터뜨렸다. "혹시 알아? 3개월 뒤엔 나 좋다고 매달릴지. 그때 가서 곽씨 가문에 눌러앉겠다고 하지나 마."

서다정은 곽운성의 말에 웃음을 터뜨렸다.

"소문난 곽 대표님 자신감이 대단하시네요? 전 평생 그쪽 좋아할 일 없거든요. 3년이 지나도, 평생이 지나도요."

서다정의 눈에 곽운성은 잘생긴 것 외에는 아무 장점도 없는 사람이었다.

서다정의 말에 곽운성의 안색이 어둡게 가라앉았다.

'평생 자신을 좋아하지 않을 거라고?'

"서다정, 너 그 말 후회하지 마라."

곽운성은 서다정이 자신을 유혹하기 위해 일부러 밀당을 하는 것이라고 생각했다. '자신을 좋아하지 않는데 왜 곽씨 가문에 들어온 걸까?'

서다정은 직업적인 미소를 지어 보였다. "네, 알겠습니다, 곽 도련님. 안심하세요. 3개월 후에는 우리 강호에서 다시는 마주치지 맙시다. 아, 그리고 회사에서는 서로 모르는 척하는 게 좋겠어요. 불필요한 오해를 피할 수 있을 테니까요."

곽운성은 더 이상 아무 말도 하지 않았다.

하지만 서다정은 너무 많은 생각을 하고 있었다. 곽운성에게 약혼녀가 있다는 소문은 이미 퍼질 대로 퍼졌고, 약혼녀는 시골 출신이라는 소문도 함께 퍼졌다.

곽씨 그룹 직원들은 수군거리기 시작했다.

"야, 들었어? 곽 대표님 약혼녀가 우리 회사로 출근한대. 그것도 곽 대표님 비서로."

"진짜? 시골 촌년이라며? 어디 지잡대나 나왔을 텐데 서류는 볼 줄 안대?"

"하하하하하, 서류는커녕 엑셀은 켤 줄 아나 몰라!"

...

서다정과 곽운성이 함께 회사에 들어서자, 직원들은 모두 자리에 얼어붙었다.