"사모님, 검사 결과에 의하면 사모님의 자궁벽이 워낙 얇은 상태여서 태아의 위치가 불안정하게 잡혔습니다. 평소 식단과 활동을 각별히 주의하셔야 합니다." 의사는 임원영에게 검사 결과를 내밀었다. "처방전으로 약국에서 약을 받으시면 됩니다."

"네, 선생님. 감사합니다." 임원영은 의사가 건네는 처방전을 조심스럽게 손에 쥐고 자리에서 일어났다.

의사는 그녀의 뒷모습을 안타깝게 쳐다보며 당부했다. "사모님, 저의 말을 명심하시고 절대적으로 안정을 취하셔야 합니다." 자궁벽이 얇은 임산부들은 유산 위험이 높고 어떤 임산부들은 한 번의 유산으로 평생 아이를 가지지 못하는 경우도 있다.

"네, 꼭 조심할게요." 싱긋 미소를 지은 임원영은 단호한 목소리로 대답했다.

결혼한 지 3년이 된 그녀는 누구보다 아이를 원했고, 어렵게 찾아온 아이를 보호하기 위해 최선을 다하기로 마음먹었다.

진료실에서 나온 임원영은 약국에 들러 약을 챙기고 차에 올라탔다.

운전석에 앉은 기사는 차에 시동을 걸고 백미러로 그녀를 힐끗 쳐다봤다. "사모님, 김태혁 사장님의 비행기가 오후 3시에 도착 예정입니다. 20분 밖에 남지 않았는데 지금 바로 공항으로 출발할까요?"

"네. 출발하세요."

20분 뒤면 기다리고 기다리던 남편과 재회할 생각에 그녀의 얼굴에는 부드러운 미소가 번졌다.

김태혁이 출장을 떠난 지도 한 달이 지났다. 그 사람이 너무 보고 싶었다.

공항으로 빠르게 달리는 차에서 그녀는 검사 결과를 몇 번이나 들여다봤고 손을 부드럽게 배 위에 놓았다.

8개월 후면, 그녀와 김태혁의 아기가 세상에 태어날 것이다.

그녀는 한시라도 빨리 그에게 임신 소식을 알리고 싶었다.

운전기사는 공항 출구에서 제일 잘 보이는 곳에 차를 주차했다. "사모님, 사장님한테 전화를 걸어 볼까요?"

휴대폰으로 시간을 확인한 임원영은 김태혁에게 전화를 걸었지만 무의미한 기계음만 흘러나올 뿐이다.

"비행기가 연착된 것 같아요. 우리 조금만 더 기다려 봐요." 그녀는 운전기사를 향해 싱긋 웃어 보였다.

하지만 김태혁의 모습은 계속 보이지 않았다.

임원영은 다시 전화를 걸어보았다. "연결이 되지 않아 소리샘으로..."

"조금만 더 기다려 봐요."

비행기 연착은 흔히 있는 일이며, 때로는 한두 시간씩 연착되기도 했다.

2시간 후, 임원영은 다시 김태혁에게 전화를 걸었다. 드디어 건조한 기계음이 끊기고 통화가 연결되었다. "태혁아, 도착했어?"

전화기 너머에서 잠시 침묵이 흐르더니 낯선 여자의 목소리가 들려왔다. "죄송해요. 태혁 씨 지금 화장실에 있어요. 나중에 다시 전화하라고 할게요."

임원영이 대답하기도 전에 통화가 종료되었다.

그녀는 혼란스러운 마음으로 휴대폰을 쳐다봤다.

그녀의 기억이 맞다면, 이번 출장 명단 중, 김태혁은 여자 비서와 동행하지 않았다.

어두워진 휴대폰 화면을 가만히 쳐다보며 임원영은 불안한 마음으로 김태혁의 전화를 기다렸다.

10분이 지났다.

하지만 김태혁의 전화는 오지 않았다.

또 5분이 흐르고 참지 못한 임원영은 다시 김태혁의 번호를 눌렀다.

오랜 기다림 끝에 드디어 통화가 연결되었고 익숙한 남자의 목소리가 수화기에서 흘러나왔다. "여보세요? 원영아."

"태혁아, 어디야? 나 지금 공항에서 널 기다리고 있어."

전화기 너머에서 잠시 침묵이 흘렀다. "미안해. 비행기에서 내리고 휴대폰을 켜는 것을 깜박했어. 이미 공항에서 나왔어."

임원영의 얼굴이 순식간에 굳어졌다. "그래... 그러면 집에서 기다릴게. 나 너한테 하고 싶은 말이 있어."

"그래, 나도 너한테 해야 할 말이 있어."

"아줌마한테 네가 좋아하는 음식을 준비해 달라고 했어."

"기다리지 마. 다른 약속이 있어서 새벽이 되어서야 집에 도착할 것 같아."

실망감이 역력한 임원영은 애써 태연하게 대답했다. "그래, 알았어."

그녀가 통화를 끊으려 할 때, 전화기 너머에서 여자 목소리가 들려왔다. "태혁아, 미안해. 원영 씨가 전화왔다는 것을 깜빡하고 말 못했어."

임원영의 가슴이 철렁 내려앉았고 미간을 깊게 찌푸렸다. 그녀가 김태혁에게 여자의 정체에 대해 물어보려던 찰나, 갑자기 통화가 종료되었다.

다시 어두워진 휴대폰 화면을 가만히 쳐다보며 임원영은 입술을 꼭 깨물었다. 그녀는 굳은 표정으로 운전기사를 보며 말했다. "집으로 가요."

깊게 내려앉은 그녀의 마음을 알아차린 듯 운전기사는 아무 말도 하지 않고 댁의 방향으로 운전했다.

아무런 의욕도 없는 마음을 뒤로하고 임원영은 뱃속에 있는 아이를 위해 억지로 음식을 먹었다.

거실에 TV가 켜져 있었다.

소파에 앉아 쿠션을 안고 있는 그녀는 몇 번이나 시계를 확인하며 TV에 나오는 장면에 한 번도 시선을 주지 않았다.

10시가 되자 몰려오는 피곤을 이기지 못한 그녀는 그만 잠이 들어 버렸다.

흐릿한 기억 속에 누군가 그녀를 안고 옮기는 것을 느꼈다.

눈도 제대로 뜨지 못한 임원영은 알코올 향에 섞인 익숙한 향기를 맡고 낮은 목소리로 중얼거렸다. "태혁 너야?"

"나야."

"술 마셨어?"

"친구랑 조금 마셨어."

욕실에서 나는 물소리가 방 안을 가득 채웠고 임원영은 미간을 찌푸리며 잠을 청하고 있었다.

그때, 누군가 침대 한쪽으로 올라왔다.

그는 그녀의 허리를 감싸 안았고, 커다란 손은 허리를 따라 천천히 움직였다.

"음... 오늘은 안 돼..." 임원영은 눈도 제대로 뜨지 못한 채 부드럽게 가슴을 만지는 그의 손을 잡았다.

그녀는 무의식적으로 아이에게 피해가 가는 행동을 두려워했다.

커다란 손은 그녀의 등을 부드럽게 쓸며 토닥거렸다. "잘 자."

그녀의 등을 토닥거리는 그 손길이 너무 따뜻했던 탓일까, 임원영은 빠른 속도로 깊은 잠에 빠졌다.

다음날 아침, 눈을 떴을 때, 그녀는 침대 옆자리가 텅 빈 것을 발견했다. 어젯밤 그가 집에 돌아왔다는 증거로 희미하게 주름진 시트만 남아있었다.

그녀는 한탄을 금치 못했다. '아, 왜 그렇게 빨리 잠들어 버렸지? 괜찮아, 오늘이라도 알려주면 되지 뭐.'

간단히 샤워를 마친 임원영은 드레스 룸에서 김태혁을 위해 출근 복장을 골랐다. 임신이라는 기쁜 소식을 알리기 위해 그녀는 일부러 빨간 줄무늬 넥타이를 골라 침대 위에 가지런하게 놓았다.

아침 조깅을 마치고 집으로 돌아온 김태혁은 잠옷 차림으로 소파에 기대앉았고, 임원영이 계단을 내려오는 것을 알아차리고 손에 든 서류를 테이블 위에 놓았다. "이리 와. 아침 먹어야지."

아침 식사 후, 임원영은 용기를 내어 잔뜩 흥분한 목소리로 입을 열었다. "태혁아, 나 너한테 할 말 있어."

'우리 두 사람의 아이가 생겼다는 말을 들으면 태혁도 기뻐하겠지?'

"나도 너한테 하고 싶은 말이 있어." 김태혁의 목소리는 낮게 가라앉았다.

"그래. 너부터 해." 행복감에 깃든 임원영의 달콤한 미소는 이른 아침 햇살을 담은 수줍음이 묻어났다.

"원영아, 우리 이혼하자." 자리에서 일어난 김태혁은 거실 테이블에서 이혼 서류를 꺼내 그녀에게 건넸다. "이건 이혼 서류야. 천천히 읽어보고 수정할 곳이 있으면 알려줘."

깜짝 놀란 표정으로 김태혁을 바라보는 임원영은 잠시 심장이 멈춘 것 같았다.

순간적으로 머리가 멍해진 그녀는 자신의 귀를 의심했다.

잠시 후, 겨우 정신을 차린 그녀는 떨리는 목소리로 말을 더듬었다. "이혼?"

지금 이혼을 하겠다고 말한 거야?

하지만 왜 이렇게 갑작스레 이혼을 하려는 거지?

아무런 준비도 하지 않은 그녀의 눈에 빛이 점점 사라지고 있었다.

"그날, 우린 아무런 준비도 없이 속아 넘어갔고, 결혼도 어쩔 수 없이 했으니 아무도 우리가 결혼했다는 사실을 몰라. 서로한테 어떠한 감정도 생기지 않았을 때 이혼하는 게 좋겠어." 김태혁은 아무 일도 아니라는 듯 태연한 표정으로 설명했다.

그의 입에서 나오는 말을 가만히 듣고 있는 임원영의 안색은 이미 하얗게 질렸다.

그녀는 누군가 그녀의 심장을 꽉 움켜쥔 것 같았고 숨을 쉬기 어려워졌다.

아니야, 이럴 순 없어!

9년, 임원영이 김태혁을 사랑한 지 9년이 지났다.

16살에 김 씨 가문에 들어온 그녀는 줄곧 김태혁을 짝사랑했다.

결혼한 지 3년이 지났지만 그에 대한 그녀의 사랑은 점점 깊어만 갔다.

그와의 결혼은 그녀의 꿈이었고 그 누군가의 강요도 협박도 아니었다.

하지만 그에게 있어 이 결혼은 자신을 속박하는 족쇄와도 같았다.

천천히 심호흡을 한 그녀는 침을 꿀꺽 삼키고 그의 눈을 똑바로 바라보며 떨리는 목소리로 말했다. "지난 3년 동안 우리 잘 지내왔잖아? 정말 이혼하기로 결정한 거야? " 이혼이라는 두 글자를 입에 올릴 때마다 그녀는 가슴이 미어지는 것 같았다.

"결정했어."

"할아버지 할머니..."

"내가 처리할게."

"만약 내가..." 그녀는 자신이 임신했다는 사실을 말하고 싶었다.

하지만 그는 조금 귀찮은 듯한 말투로 그녀의 말을 가로챘다. "서희가 돌아왔어."

그의 말은 임원영의 가슴에 비수를 찌른 것과 같은 고통으로 다가왔다.

얼떨결에 이혼 서류를 손에 쥔 그녀는 기계적으로 대답했다. "알았어. 생각해 볼게."

결혼을 강제로 진행했다고? 감정이 없다고? 그건 모두 핑계일 뿐이다.

두 사람이 이혼을 하는 데 제일 중요한 이유는 바로 마지막 그 한마디였다.

민서희가 다시 돌아왔다는 것이다.

지난 3년 동안 임원영과 김태혁은 결혼 사실을 공식적으로 발표하지 않았지만 평범한 부부처럼 생활했다.

매일 아침 그녀는 신중하게 그의 출근 복장을 골라 주었고, 함께 회사로 출근했다.

따로 미팅이 있는 날에는 시간을 내어 그녀에게 전화를 걸어 하루 동안의 일과를 공유했다.

매일 밤, 서로의 품에서 절정을 맞이했고 가끔은 함께 샤워도 했으며 잠들기 전에는 부드러운 키스로 하루를 마무리했다.

두 사람의 기념일이나, 밸런타인데이, 그리고 그녀의 생일과 같은 특별한 날에는 근사한 선물도 준비하곤 했다.

그녀가 원하는 것이면 그는 최선을 다해 만족했다.

김태혁은 완벽하고 낭만적이 사람이었다.

그는 남편으로써 해야 할 의무를 모두 철저하게 이행했다.

그녀는 앞으로 자신의 인생에 행복한 날들만 있을 거라고 확신하며 기쁨에 겨워 헤어 나오지 못했다.

하지만 그녀가 제일 행복한 날을 맞이할 때, 민서희가 다시 나타났다.

그렇게 임원영의 꿈은 깨졌다.

어제 전화기 너머에서 들려오는 여자 목소리는 민서희의 목소리였을까?

두 사람은 이미 연락을 주고받은 걸까?

그가 출장을 떠난 한 달 동안, 두 사람은 줄곧 함께 있었던 걸까?

어제 같은 비행기를 탑승하고 돌아온 걸까?

어젯밤엔 민서희와 함께 술을 마신 걸까?

이런 생각들이 그녀의 머릿속을 맴도는 동안, 그녀의 마음은 완전히 절망 속으로 곤두박질쳤다. 김태혁은 그녀의 심장을 완전히 망가뜨렸다.

"걱정하지 마. 우리가 이혼한 후에도 너는 여전히 우리 김 씨 가문의 사람이자 내가 제일 아끼는 여동생이 될 거니까."

여동생?

3년 동안 같은 침대에서 잠을 자고 사랑을 나눴는데 지금 다시 여동생 자리로 돌아가라고?

어떻게 이 사실을 받아들일 수 있을까?

"나중에 다시 이야기해." 쓴웃음을 지으며 자리에서 일어난 그녀는 그의 시선을 피했다.

옷 매무새를 정리한 김태혁은 어두운 눈빛으로 그녀를 바라봤다. "네가 나한테 하려던 말은 뭐였어?"

임원영은 무심코 손에 든 이혼 서류를 가볍게 넘기고 옅은 미소를 띠었다. "신경 쓰지 마. 이번 시즌 디자인 시안을 너와 상의하고 싶었는데 방금 좋은 생각이 하나 생겼어."

그녀는 자신이 임신했다는 사실을 그에게 말할 필요가 없어졌다.

"그래. 수고해."

임원영은 김 씨 그룹의 브랜드 디렉터였으며 김태혁은 그녀의 능력에 대해 절대적인 믿음을 가지고 있었다.

그녀는 분야에 천부적인 재능이 있었고, 보석, 패션, 비디오 게임을 포함하여 그녀의 손을 거치는 기획들은 모두 대중들의 폭발적인 관심을 받았다.

"내가 해야 하는 일을 했을 뿐이야. 먼저 출근할게."

깊게 숨을 들이마신 그녀는 태연한 표정을 유지한 채 천천히 몸을 돌렸다.

"같이 가." 김태혁은 이렇게 말하고 옷을 갈아입으러 위층으로 향했다.

자리에 멈춰 선 임원영은 먹먹함에 눈물이 차올랐다.

이 남자는 어떻게 태연하게 이혼을 요구하고 함께 출근을 하겠다고 말할 수 있을까?

답안은 사랑하지 않기 때문이다.

"아니. 이혼할 사이에 함께 있는 모습은 될수록 보이지 않는 게 좋겠어."

말을 마친 임원영은 빠른 걸음으로 집을 나섰다.

김태혁의 앞에서 평정심을 잃을까 봐 두려웠기 때문이다.

그녀는 절대 그런 일이 일어나지 않게 할 것이다.

그날 밤 이후, 김태혁은 임원영의 착한 성격이 마음에 들어 결혼에 동의했을 뿐이다.

그녀는 뱃속에 있는 아이에게 죄책감을 느꼈다. 아버지가 없는 운명을 맞이해야 하는 아이.

그녀가 멀어지는 뒷모습을 지켜보는 김태혁의 얼굴이 찌푸려졌다.

주차장에 도착해 운전석에 앉은 그녀는 시동을 거는 대신 사람별을 열었다.

무심코 계정을 둘러본 그녀는 무언가를 발견하고 자리에 얼어붙었다.

김태혁과 그의 가까운 친구들은 온라인에 사적인 사진을 공유하는 것을 즐기지 않지만 그들 중 몇 사람은 예외였다.

차대민이 바로 그 예외에 있는 사람 중 한 명이다.

임원영은 어젯밤 그가 사람별에 게시한 스토리를 발견했다. "민서희 다시 돌아온 걸 환영해! 곧 드레스를 입을 예비 신부!"

게시물의 끝에는 폭죽을 터뜨리는 축하 이모티콘이 있었다.

파티 장소는 김태혁과 친구들이 자주 만나는 클럽이었다.

그녀의 휴대폰 화면 위로 눈물 한 방울이 떨어졌다.