"아빠, 저는 김현욱과 헤어지고 최강의 마피아 가문인 빅토리 가문과 손을 잡을 수 있어요. 그 잔인한 상속자와 결혼할게요." 가운을 헐렁하게 걸치고 있는 이유빈의 목에는 키스 자국이 여기저기에 선명히 나 있었다. "하지만 한 가지 조건이 있어요. 아버지가 제 조건을 받아주신다면, 저 시집갈게요.

전화 너머로 그녀의 아버지 이호준이 어떻게 된 거냐고 물었지만, 이유빈은 갑자기 전화를 끊어버렸다.

김현욱은 욕실에서 나와서 젖은 머리카락의 물방울을 닦았다. 그러고 나서 그는 이유빈의 허리를 끌어안은 채 침대로 함께 굴러떨어졌다.

그의 가슴에 얼굴을 묻었지만, 이유빈의 눈은 차가웠다.

코스타 가문의 딸인 이유빈은 본인의 신분을 속인 채 가문의 지방 책임자인 김현욱과 5년간 비밀리에 연애를 했다.

그녀는 3일 전에 납치당했었다. 납치범들은 김현욱의 손에 있는 물건을 노리고 그녀를 인질로 삼았고, 그들은 이유빈으로 김현욱을 협박하려 했다. 그녀는 밤새도록 배터리가 없어질 때까지 그에게 전화를 걸었지만 결국 김현욱은 전화를 받지 않았다.

놈들은 이유빈을 절벽으로 떨어뜨렸고 그녀는 온몸에 성한 곳이 없을 정도로 상처를 입었다. 다행히 가문의 수장이 구해준 덕에 그녀는 간신히 목숨을 보전할 수 있었다.

그날 밤 김현욱은 그녀 아버지의 사생아인 이예나와 즐거운 시간을 보내고 있었던 것이다.

이유빈은 그제야 김현욱의 진짜 모습을 알게 되었다. 김현욱은 오늘 그녀에게 청혼했고, 정신을 차린 이유빈은 그를 위해 깜짝선물을 준비했다.

바로 김현욱에게 자유를 주는 것이다.

...

김현욱은 이유빈에게 사과하고 다시는 그녀가 상처받지 않도록 하겠다고 약속한 뒤 열정적으로 그녀와 섹스를 했다.

일을 마친 후, 이유빈은 그의 가슴에 기대어 가볍게 숨을 헐떡였다.

어둠 속에서 김현욱의 핸드폰에 메시지가 도착했다. 이유빈은 내색을 내지 않고 곁눈질로 확인했다.

그것은 이예나가 보낸 문자였다. "자기야, 집 문 앞에 수상한 사람들이 있어. 우리 집에 와서 나랑 같이 있어 줄 수 있어?"

공기 중의 짙은 열정은 순식간에 사라졌다.

이유빈은 방금 사랑을 나눈 뒤라 김현욱이 자신과 함께 있을 것이라고 생각했다.

하지만 놀랍게도 김현욱은 침대에서 일어나 재빨리 셔츠를 움켜쥐고 몸을 숙여 이유빈의 맨 등에 키스를 했다. "부하직원 중 한 명에게 문제가 생겼어. 가서 처리하고 좀 늦게 다시 올게."

이유빈의 가슴이 조이는 듯 답답했다. 하지만 김현욱은 전혀 눈치채지 못한 채, 급한 걸음으로 문을 박차고 나갔다.

아무 말도 없던 이유빈이 갑자기 침묵을 깨뜨렸다. "다시 돌아올 필요는 없어. 우리 끝났어. 넌 이제부터 자유야."

그녀의 말을 제대로 듣지 못한 김현욱은 건성으로 "알았어."라고 대답했다.

문이 닫히자마자 이유빈의 표정이 순식간에 차가워졌다.

그녀는 심복에게 전화를 걸어 지시했다. "김현욱을 미행해."

전화를 끊은 후, 이유빈은 무표정으로 집에 있는 김현욱의 물건들을 정리하기 시작했다.

지난 5년간의 달콤한 추억이 곳곳에 가득했다.

그녀가 정리를 거의 다 끝낼 무렵, 그녀의 심복이 동영상 몇 개를 보내왔다.

일을 처리하러 간다던 김현욱은 이유빈이 선물로 사준 스포츠카 안에서 이예나에게 열정적으로 키스하고 있었다.

이예나는 애교 어린 목소리로 말했다. "이렇게 약혼녀를 버리고 나에게 와도 돼? 만약 그 여자가 알고 회사 사무실에 와서 야단치면 나는 직장을 잃을 수도 있어."

"그럼 직장 그만둬." 내가 먹여 살릴 수 있어."

이예나는 애교 어린 표정으로 김현욱의 가슴을 때리려 했지만 김현욱은 그녀의 주먹을 잡아 자기 가슴 위에 얹었다. 그는 취한 듯한 달콤한 눈빛으로 말했다. "내 마음엔 너밖에 없어."

이유빈의 가슴이 철렁 내려앉았다.

김현욱은 한때 그녀에게도 똑같은 달콤한 말을 한 적이 있었다.

영상은 김현욱의 부드러운 시선에 잠시 멈춰졌고, 이유빈은 가슴이 답답해지는 것을 느꼈다. 그녀는 휴대폰을 부숴 버릴 정도로 꽉 잡았다.

그녀는 그가 오로지 자신에게만 그런 약속을 한 것이라고 믿었다. 하지만 그가 다른 여자에게도 같은 약속을 할 줄이야.

김현욱의 물건을 모두 버린 후, 이유빈은 잠을 자려고 했지만 도무지 잘 수가 없었다.

그리하려 그녀는 일어나서 담배를 피웠다.

연기에 둘러싸인 그녀는 김현욱을 처음 만났던 때를 떠올렸다.

이유빈의 가문은 두 번째로 큰 마피아 가문이고 그녀의 아버지 이호준은 적이 너무 많았다. 덕분에 그녀는 외출할 때마다 암살과 납치의 위협에 시달렸다. 그녀는 항상 많은 경호원을 데리고 다녔지만, 그들이 가끔 실수를 저지를 때도 있었다.

그러다가 어느 한 번 그녀가 크게 다친 적이 있었다. 비가 쏟아지고 있었고, 그녀가 경호원들과 헤어져 있던 그때, 김현욱이 그녀를 구해줬다.

그때 당시 김현욱은 무명시절이었고 습한 반지하실에서 살고 있었다.

김현욱은 어색하지만 조심스럽게 그녀의 출혈을 멈추게 하고 상처에 붕대를 감아주었다.

"저와 사귈래요?" 이유빈의 예상치 못한 제안에 김현욱은 깜짝 놀라 그녀의 상처를 잡아당겼다.

그녀는 고통스럽게 몸을 움츠렸다. 그녀는 손을 들어 연신 사과를 하는 김현욱을 제지하며 말했다. "'예' 또는 '아니오'로만 대답해 주세요."

김현욱은 오랫동안 아무 말도 하지 않은 채 낡은 라이터를 만지작거리며

라이터를 켜고 끄기를 반복했다.

오랜 시간이 흐른 뒤 그는 간신히 입을 열었다. "아가씨, 저는 신분이 낮고 능력도 별로입니다. 아가씨가 원하는 삶을 살게 해줄 수 없어요."

이유빈은 김현욱의 느슨한 티셔츠를 잡아당겨 그를 품에 안았다.

그는 그녀 앞에 어색하게 무릎을 꿇고 앉아 그녀의 상처를 다칠까 봐 꼼짝하지 못했다. 이유빈은 웃으며 말했다. "나는 그런 건 필요 없어요. 김현욱, 당신만 있으면 돼요."

이유빈은 코스타 가문의 딸이라는 신분을 이용해 김현욱을 본인 밑에 두었다.

낮에는 그가 조직에서 높이 올라가도록 은밀히 도왔고, 밤에는 둘이 뒤엉켜 뜨거운 밤을 이어갔다.

김현욱은 자신이 책임자가 되면 그녀와 결혼하겠다고 약속했다.

하지만 그가 그 지위에 오른 바로 그날, 그는 그녀의 비서와 잠자리를 같이 하여 축하하였고, 그로 인해 이유빈은 목숨을 잃을 뻔했다.

이유빈은 씁쓸한 미소를 지으며 생각에서 빠져나왔다.

그녀는 올해 25살이고 더 이상 하찮은 연애에 빠질 여유가 없다. 이제 그녀도 본인의 미래를 계획할 때가 되었다.

그 후 며칠 동안 이유빈은 별장에 있는 자신의 물건을 정리하느라 바빴다. 김현욱은 금방 돌아올 거라고 말했지만, 사흘이 지나도 돌아오지 않았다.

이유빈은 가방을 들고 별장 쪽을 바라보았다. 김현욱과 함께한 5년간의 추억이 담긴 곳이다.

그녀는 한때 김현욱과 결혼하여 이곳에서 행복하게 살아가는 미래를 꿈꾼 적이 있었다. 지금에 와서 생각하니 참 씁쓸하게 느껴졌다.

이유빈은 오랫동안 멈췄다가, 주저 없이 차로 향했다. 차에 오르기 전에 경호원 중 한 명에게 낮은 목소리로 지시했다.

그녀의 기억과 모든 것이 별장과 함께 불타고 있었고, 그녀가 탄 고급 승용차는 거침없이 앞으로 달려갔다.

이유빈은 다른 거주지로 돌아와 곧장 자신의 방으로 들어가 문을 잠그고 영상 채팅으로 아버지 이호준에게 전화를 걸었다.

저번에 이호준과 나눈 통화는 짧게 끝나서, 그녀는 이호준에게 상세한 것을 말하지 못했다.

이호준은 직접 급히 처리해야 할 문제가 있다고 해외에 나가 있는 상황이다. 그는 오늘만 여유가 있다고 이유빈에게 꼭 영상 통화를 해달라고 했었다.

전화가 연결되었고 이호준은 손가락 사이에 반쯤 핀 시가를 물고 메인 좌석에 앉았다. 그는 이유빈을 보자 가볍게 고개를 끄덕였고 차가웠던 그의 얼굴에 미소가 나타났다. "유빈, 약속 시간을 잘 지키네. 안재호와 결혼하기로 했다고? 정말이야?"

이유빈은 잠시 침묵을 하다가 말했다. "맞아요, 아빠. 하지만 조건이 하나 있어요."

이호준은 애정 어린 표정으로 고개를 끄덕였다. "말해 봐. 조건이 뭐야?"

이호준의 눈을 응시하는 그녀의 눈에는 야망으로 가득 차 있었다. "아빠의 그 반지를 원해요."

그것은 권력과 지위의 상징이었다.

이호준은 잠시 멍하니 있었지만, 이유빈의 말을 이해한 후 폭소를 터뜨렸다. "좋아. 집에 돌아가면 직접 반지를 건네줄게. 그리고 코스타 가문의 모든 것이 다 네 것이야. 네가 원하는 것을 마음껏 해 봐."

잠시 멈춘 후, 이호준은 갑자기 그날 이유빈과 논의해야 할 중요한 사안이 무엇인지 떠올랐다. "오늘 오후 금호 별장에서 연회가 있는데, 안재호도 참석할 것이다. 가서 친해지도록 얘기를 좀 나누어 봐."

이유빈은 미소를 지으며 동의했다.

그녀가 별장에 도착했을 때, 연회장 중앙의 무대에서, 한 소녀가 신사들의 둘러싸여 있는 것을 보았다. 그들은 그녀에게 첫 번째 춤을 청하고 있었다.

가까이 다가가 그 소녀의 얼굴을 확인한 이유빈은 바로 이맛살을 찡그렸다.

그 소녀는 다름 아닌 이예나였기 때문이다.

그때 갑자기 소란스러운 소리가 났다.

김현욱이 인파를 가로질러 단호하게 이예나의 손을 잡아 올렸다. 그녀의 손등에 입맞춤을 한 후, 수줍어하는 그녀를 이끌고 우아하게 춤사위를 시작했다.

다른 여인들은 부러워하며 속삭였다.

"어머, 김현욱이네. 마피아 조직에서 가장 잘생기고 용감한 남자도 이예나의 매력에 푹 빠졌어."

"코스타 가문이 두 번째로 큰 마피아 조직이라더니 대단하긴 하네. 사생아임에도 불구하고 저렇게 높은 대우를 받잖아. 이호준이 딸을 위해 성대한 연회를 열어준 거래."

이유빈은 사람들과 거리를 두고 멀리서 김현욱과 이예나가 춤추는 것을 지켜보았다. 그들은 완벽한 조화를 이루었고 누가 봐도 너무 잘 어울리는 한 쌍이었다. 마치 보이지 않는 손이 이유빈의 심장을 꽉 움켜잡은 것처럼 가슴이 너무 답답했다.

예전에 그녀가 김현욱을 연회에 초대할 때마다 그는 항상 거절했었다. 그는 그녀에게 어울리지 못하고 춤을 즐기지 않는다고 말했다. 그랬던 그가 지금 이예나와 첫 댄스를 추고 있었다.

그것은 단순한 도발이 아니었습니다. 일부러 이유빈을 철저히 모욕하는 것이다.

댄스가 끝나자 이예나는 김현욱의 손을 잡고 미소를 지으며 무대를 떠났다.

그러다가 사람 속에서 이유빈을 발견한 순간, 그녀의 미소가 얼어붙었다.

김현욱은 본능적으로 이예나의 손을 놓았고, 이유빈을 향해 걸어갔다. 그의 눈빛에는 당혹감이 역력했다.

"유빈아, 왔어?" 김현욱의 아름다운 눈에는 부드러운 미소가 담겨 있었다. "이예나는 이호준 님의 딸이고 코스타 가문의 공주님이시지. 너도 가서 인사해. 둘이 잘 통할 거야."

이유빈은 김현욱을 차갑게 쳐다보며 조롱하는 표정으로 말했다. "공주라고? 사생아일 뿐만 아니라 코스타 가문의 인정도 받지 못했어."

연회장 안의 음악이 갑자기 멈추고, 손님들은 모두 숨을 죽이고 침묵했다.

이예나의 얼굴이 창백해졌고, 그녀는 손으로 드레스를 꽉 움켜쥐고 있었다.

김현욱은 눈살을 찌푸렸다. "철없이 굴지 마, 이유빈. 말을 좀 가려서 해. 중요한 자리야."

"중요하다고?" 이유빈은 갑자기 웃음을 터뜨리며 비꼬는 어조로 말했다. "얼마나 중요하길래 본인이 한 말도 번복할 정도야?"

그 말에 김현욱은 멈칫했다.

"너 춤추는 걸 좋아하지 않는다고 했잖아." 그녀의 목소리가 점점 차갑게 변했다. "넌 나랑 어울리지 않는다고, 그래서 나와 함께 한 번도 연회에 참석한 적 없어."

이유빈의 시선은 긴장한 표정으로 드레스를 움켜쥐고 서 있는 이예나에게로 향했다. 순진한 그녀가 많이 겁먹은 듯한 표정이었다.

"하지만 넌 저 여자의 손을 잡고 첫 춤을 췄어." 이유빈의 목소리가 살짝 떨렸다.

손님들은 완전히 조용해졌고, 그들의 시선은 그 세 사람에게 고정되었다.

김현욱의 얼굴이 어두워졌다. 그는 앞으로 나서서 작은 목소리로 이유빈에게 경고했다. "그만해! 이유빈, 여기서 억지 부리지 마.

이예나는 코스타 가문의 공주이고 난 그녀의 도움이 필요해."

"내가 억지를 부린다고?" 이유빈은 갑자기 목소리를 높였고, 그녀의 눈은 분노로 타올랐다. "도대체 누가 억지를 부린다는 거야? 저 여자의 엄마는 하찮은 창녀에 불과해. 너한테 무슨 도움이 된다는 거야...."

"찰싹!" 순간, 뺨을 때리는 소리가 연회장 안에 울려 퍼졌다.

이유빈은 비틀거리며 두 걸음 뒤로 물러났다. 불타는 듯한 볼을 붙잡은 채, 믿을 수 없다는 듯 눈을 동그랗게 떴다.

김현욱의 손은 여전히 공중에 떠 있었고 손가락 관절은 약간 붉어 있었다. 그는 자신의 모든 힘을 다해서 때린 것이었다.

연회장은 순식간에 정적에 휩싸였다.

이유빈의 입술이 떨렸고, 무슨 말을 하려고 했지만 눈물이 저도 모르게 먼저 흘러내렸다.

김현욱 역시 깜짝 놀랐다. 그는 입을 열고 뭔가 말하고 싶은 듯했지만, 그저 뻣뻣하게 손을 거두었다.

이유빈은 성격이 제멋대로였고, 김현욱과 사귀고 나서도 종종 유치한 짜증을 부렸었다.

그녀가 그의 얼굴과 머리카락에 페인트를 칠했어도, 그는 별로 신경 쓰지 않았다.

그녀는 자신을 괴롭히는 여자들을 공개적으로 당황하게 하려고 장난을 치곤 했지만, 그는 그저 웃어넘겼다.

중요한 임무를 앞두고 그녀는 실수로 그가 가장 아끼는 총을 망가뜨린 적도 있었지만, 그는 화내지 않고 부하들에게 다른 총을 준비하라고만 지시했었다. 그런 다음 그는 그녀가 지칠 때까지 그녀와 섹스했었다.

하지만 지금, 그녀가 이예나에 대한 몇 가지 진실을 말했다는 이유만으로, 그는 이 많은 사람들 앞에서 그녀를 때렸다.

"나를 때렸어?" 이유빈의 목소리는 너무 가벼워서 거의 들리지 않았다. 그녀는 가슴이 찢어지듯 아팠다. "겨우 저 불륜녀 때문에, 저 사생아 때문에 날 때렸어?"

그녀는 한때 그녀를 보물처럼 소중히 여겼던 김현욱이, 지금은 자기한테 손찌검했다는 것이 도저히 믿기지 않았다.

김현욱은 대답하지 않았지만, 그의 눈빛이 모든 것을 말해주었다.

그는 이예나를 선택했다.

이유빈은 갑자기 웃음을 터뜨렸고, 눈물이 그녀의 뺨을 타고 흘러내렸다. "좋아. 김현욱, 이제부터 우린 아무 사이도 아니야, 끝이다!"

말을 마친 이유빈은 연회장을 떠났고, 손님들은 자동으로 그녀에게 길을 비켜주었다. 그녀를 막는 사람은 아무도 없었다.

이예나는 서둘러 따라잡아 이유빈의 팔을 잡았다. "김현욱이 정말 널 사랑한다고 생각해?"

이예나는 가볍게 웃으며 악독한 한마디를 내뱉었다. 그녀의 순진한 외모와 전혀 어울리지 않는 말이었다. "어젯밤에 그가 나랑 섹스할 때, 네가 그를 만질 때마다 역겨웠다고 말했어."

이유빈은 그 말을 듣는 순간 그 자리에 몸이 굳었다.

이예나는 이유빈의 얼굴이 창백해지는 것을 만족스럽게 지켜보았다. 그러고 나서 그녀는 사악한 표정으로 속삭였다. "그는 네가 마치 절망적인 창녀처럼 항상 그에게 매달린다고 했어. 그리고 너 때문에 질식할 것 같다고. 나랑 비교도 할 수 없다고 했어. 그리고...." 그녀는 잠시 멈추더니 목소리를 낮추고 부드럽게 웃었다. "나랑 침대에 같이 있어야 숨통이 좀 트인다고 했어."

이유빈의 동공이 순간 수축했고, 귀 안에서 '삐—'하는 소리가 울려 퍼지며 그 순간 세상은 소리를 잃은 듯했다.

다음 순간, 이유빈은 와인병을 집어 들고 이예나의 머리를 세게 내리쳤다.