바네사는 옷장에서 아름다운 빨간 드레스를 꺼내 입고, 목선에 부드럽게 늘어뜨린 긴 밤색 머리를 말았다. 카리스마를 발산하기 위해 그녀는 한 시간 동안 화장을 했고, 빨간 립스틱은 드레스와 같은 색이었다.

"니카, 이제 이혼하러 가려고 해."

"언니, 잘못된 사람과 작별해야 더 나은 사람을 만날 수 있어요."

눈썹을 치켜올리며 그녀는 말했다. "고마워, 니카.잘 있어."

"안녕히 가세요, 언니."

바네사가 법원 정문에 도착했을 때는 고작 여덟 시 오십오 분이었다. 아직 문이 열리지 않았다.

잠시 후, 니콜이 전화를 걸어왔다. "배니, 거기 도착했어?"

"방금 도착했어."

"그래. 그럼 그 나쁜 놈과 끝내고 새로운 시작을 맞이하는 걸 미리 축하해!"

바로 그때, 바네사는 멀지 않은 곳에 익숙한 검은 차를 보았다. "킬리언이 여기 왔어. 나중에 얘기해."

"알겠어! 오늘 너를 위해 큰 선물을 준비했어. 킬리언 앞에서 자랑할 수 있을 거야!"

"글쎄, 충격이 아니길 바랄게."

전화를 끊고 나서 바네사는 킬리언이 자신 쪽으로 걸어오는 것을 보며 냉소를 지었다. "좋은 아침이에요, 베이츠 씨. 당신의 시간을 뺏어서 미안해요." 이혼 합의서를 그에게 건네며 그녀는 계속 말했다. "당신이 나를 믿지 않을 걸 알아요. 여기, 지난번에 드린 것과 같은 거예요. 서명해 주세요. 법원이 열리면 절차를 밟을 거예요. 그러면 우리는 더 이상 아무런 관계도 없을 거예요."

킬리언의 무표정한 얼굴에 드디어 약간의 변화가 생겼다. "정말 이혼할 생각이야?"

바네사는 잠시 아무 말도 하지 않았다. 잠시 후, 그녀는 미소를 지었다. "킬리언, 나는 당신에게 농담을 한 적이 없어요."

그는 그녀를 믿지 않았을 뿐이었다.

킬리언은 바네사가 자신을 그렇게 바라보는 것을 좋아하지 않았다. 그녀가 그를 이렇게 대하는 것은 처음이었다.

"열렸어," 그가 말했다.

그녀가 이혼을 원한다면, 그는 그녀와 헤어질 것이다. 어차피 그에게도 귀찮은 일이 줄어들었다.

그 순간 바네사는 자신의 가슴이 찢어지는 듯한 아픔을 느꼈다. 그가 이혼을 진지하게 묻자 그녀는 그가 자신을 붙잡길 바라는 기대감이 있었다.

하지만 그는 그러지 않았다.

바네사는 미소를 멈추고 법원으로 들어갔다.

바네사와 킬리언은 아침 일찍 이혼하러 온 유일한 사람들이었다.

그러나 바네사는 이혼하는 사람처럼 보이지 않았다. 그들이 자리에 앉자 직원이 의심스럽게 그들을 바라보았다. "서로 합의한 이혼인가요?"

"네," 바네사는 준비한 서류를 직원에게 건넸다.

그들은 서명된 합의서를 가지고 왔다. 필요한 것은 도장뿐이었다.

5분도 채 되지 않아 그들은 법원을 나왔다. 킬리언이 앞서 있었다. 이혼 증명서를 받은 후 그는 바네사를 더 이상 쳐다보지 않았다.

바네사는 멈춰서 그의 멀어지는 모습을 응시했다. 그녀의 심장이 아파왔다. 그때, 갑자기 한 마세라티가 길가에 멈춰 섰다. 너무도 눈에 띄어 바네사의 슬픔이 크게 가라앉았다. 다음 순간, 선글라스를 쓴 남자가 차에서 내렸다.

바네사는 그가 낯익었다. 반응하기도 전에 그가 그녀를 불렀다. "바네사."

그는 지난해 TV 시리즈로 유명해진 잘생긴 젊은 배우 에드먼드 모건이었다.

그는 몇 걸음 만에 그녀에게 다가와 말했다. "자유를 되찾은 걸 축하해. 니콜이 널 데리러 오라고 했어."

바네사는 머리가 아프기 시작했다. "니콜은 미쳤어; 너도 따라하는 거야? 최근에 네 다음 영화가 비공식적으로 노출되지 않았어? 여기 와서 더 많은 스캔들을 만들려고 하는 거야?"

"화내지 마, 바네사. 니콜이 말하길 네가 방금 킬리언과 이혼했다고 하더라고. 베이츠 가문이 곧 소식을 발표할 거야. 우리가 먼저 대중의 시선을 잡아야 네가 부잣집의 버림받은 아내로 끝나지 않을 거야." 에드먼드는 정의감에 불타올랐다.

바네사는 동시에 화가 나고 웃음이 나왔다. "하, 그래서 고마워해야겠네!"

그녀가 말을 끝내자마자, 한 무리의 파파라치가 그들에게 달려들었다.

에드먼드는 즉시 바네사를 품에 안아 보호했다. 하지만 그는 너무 형식적으로 그녀의 얼굴이 카메라 앞에 드러났다.

누군가 바네사를 밀었고, 그녀는 더 깊이 에드먼드의 품에 안겼다. 에드먼드는 인기 있는 아이돌이었을 뿐 아니라 정말 멋있었다. 그래서 그의 품에 안긴 바네사의 심장이 자연스럽게 두근거렸다. 그녀는 킬리언과의 결혼 생활에서 그런 친밀한 포옹을 한 적이 없었다. 에드먼드의 몸에 맴도는 은은한 향수는 그의 가까운 존재를 끊임없이 상기시켰다.

바네사는 얼굴이 붉어졌다. 그녀는 그에게서 벗어나고 싶었지만, 그가 그녀의 머리를 그의 가슴에 바로 누를 줄은 예상하지 못했다. 그의 안정된 심장 박동 소리와 파파라치의 끊임없는 질문을 들으며, 에드먼드가 그녀를 앞으로 끌고 갈 때 바네사는 약간 혼란스러웠다.

한편, 킬리언은 차 안에서 그 장면을 오랫동안 지켜보았다.

앞좌석에 앉은 개빈은 망설이며 물었다. "제가 가서 바네사 씨를 도와드릴까요?"

그가 그렇게 말하자마자, 킬리언은 시선을 거두고 비서에게 차가운 눈길을 보냈다. "남의 일에 참견하는 걸 좋아하나?"

개빈은 온몸이 떨렸다. "아니요." 어떻게 변명해야 할지 몰라 그는 운전사에게 출발하라고 말했다. "갑시다."

개빈은 킬리언의 얼굴이 어두워진 것처럼 보인 것이 착각인지 궁금했다.

킬리언은 기분이 좋지 않았다. 방금 이혼한 지 10분도 채 되지 않은 바네사가 다른 남자의 품에 안겨 있었다. 소문이 퍼지면, 사람들은 그가 아내에게 배신당했다고 생각할 것이다.

"차를 멈춰!" 킬리언은 배신당하는 것을 좋아하지 않았다. 특히 이런 소문에 휘말리는 것은 더더욱. "그녀를 데려와!"

그 말을 듣고 개빈은 충격을 받았다. 그가 잘못 들은 줄 알았다. 하지만 돌아서서 킬리언이 차가운 눈빛으로 자신을 바라보고 있는 것을 보자, 그는 즉시 문을 열고 파파라치에 둘러싸인 두 사람에게 다가갔다.