엘리아나의 시점

다음 날 아침, 권도진이 침대 너머로 손을 뻗어 내 허리를 감싸려 했다. 나는 미처 막을 새도 없이 몸을 움찔하며 피했다. 아주 작고 거의 알아챌 수 없는 움직임이었지만, 그의 내면의 늑대는 그것을 알아차렸다. 혼란과 불쾌감이 섞인 낮은 으르렁거림이 그의 가슴에서 울렸다. 그 소리는 듣는 것보다 느껴지는 것에 가까웠다.

*무슨 일 있어, 내 사랑?* 그의 목소리가 우리의 교감을 통해 마음속에 울려 퍼졌다.

나는 그에게 등을 돌린 채 대답했다. *그냥 나쁜 꿈을 꿨어요.*

그는 더 이상 묻지 않았다. 대신 내 목덜미에 코를 묻으며 부드럽고 설득력 있는 목소리로 말했다. “오늘 밤 깜짝 선물이 있어. 절벽 위 레스토랑에 가자. 우리가 처음 만났던 곳.” 그는 잠시 말을 멈추고, 그 기억이 우리 사이에 맴돌게 했다. “특별한 밤으로 만들고 싶어.”

차가운 미소가 내 입가에 번졌다. “완벽하겠네요.” 내 목소리는 텅 비어 있었다. “나도 당신을 위한 깜짝 선물이 있어요.” 녹아버린 월장석 덩어리는 이미 내 핸드백 안의 작고 평범한 상자에 담겨 있었다.

내 생각은 지난주로 흘러갔다. 내 생일. 권도진은 잊어버렸다. 그는 북쪽 경계 근처에서 로그(무리에서 쫓겨난 늑대)의 공격이 있어 즉시 출동해야 한다는 긴급한 무리의 일이 있다고 둘러댔다. 그는 밤새 자리를 비웠다. 이제 나는 그가 어떤 ‘로그’를 ‘처리’하고 있었는지 정확히 알았다.

씁쓸함이 입안에서 실제 맛처럼 느껴졌다.

그날 저녁, 그의 날렵한 검은색 스포츠카를 타고 레스토랑으로 가는 길에, 내 눈은 조수석 바닥 매트 위에서 무언가를 발견했다. 길고 탈색된 금발 머리카락 한 올. 제이미의 것이었다.

나는 아무 말도 하지 않았다.

레스토랑은 바다가 내려다보이는 절벽 위에 자리 잡고 있었고, 파도가 아래 바위에 부딪히고 있었다. 아름답고, 낭만적이며, 한때 그가 내게 세상을 약속했던 곳이었다. 모든 것을 끝내기에 적절한 장소처럼 보였다.

전채 요리를 반쯤 먹었을 때, 권도진의 미간이 찌푸려졌다. “젠장.” 그가 관자놀이를 톡톡 치며 중얼거렸다. “교감 네트워크가 또 말썽이네. 4구역 서버 팜에 문제가 생긴 것 같아. 감마에게 전화 좀 해야겠어. 금방 돌아올게.”

물론 거짓말이었다. 서버 팜 같은 건 없었다. ‘교감 네트워크’는 그가 무리의 업무, 그리고 이제는 그의 불륜을 위해 사용하는 편리한 핑계였다.

그가 사라지자마자 나는 움직였다. 나는 주차장으로 걸어갔다. 내 구두굽이 포장도로 위에서 또각거렸다. 그가 내가 모른다고 생각하는 그의 예비 휴대폰은 글로브 박스 안에 있었다. 비밀번호는 알고 있었다. 제이미의 생일.

화면이 켜지자 노골적인 문자 메시지들이 드러났다.

제이미: *지금 그 여자랑 같이 있어요? 오빠 말대로 진짜 지루해?*

권도진: *고통스러울 정도로. 곧 너한테 갈게. 그 빨간 드레스 입어. 내가 좋아하는 거.*

내가 보고 있는 동안 새로운 메시지가 떴다. 제이미가 보낸 사진이었다. 그녀는 거울 앞에서 포즈를 취하며, 상징적인 작은 파란색 상자를 들고 있었다. 티파니 상자였다. 캡션은 이랬다: *오늘 밤, 알파가 직접 이 목걸이 채워주길 기다릴게요.*

속이 뒤틀렸다. 육체적인 혐오감이 너무 강해서 토할 것 같았다. 이건 단순한 질투가 아니었다. 내 영혼, 내 늑대 자체가 우리의 신성한 결속이 더럽혀진 것을 거부하는 것이었다.

권도진이 테이블로 돌아왔을 때, 그의 얼굴은 평온한 매력의 가면을 쓰고 있었다. “다 해결됐어.” 그가 미소 지으며 말했다.

나는 그를, 정말로 그를 쳐다보았다. 그리고 낯선 사람을 보았다. 메스꺼움이 뜨겁고 시큼하게 목구멍으로 치밀어 올랐다.

“괜찮아?” 그가 걱정스러운 표정으로 미간을 찌푸리며 물었다. “안색이 안 좋아.”

“가리비 때문인가 봐요.” 나는 의자를 뒤로 밀며 거짓말을 했다. “속이 안 좋네요.”

나는 화장실로 달려가 깨끗한 흰색 변기에 위 속의 내용물을 쏟아냈다. 내 몸은 그의 배신이라는 독 때문에 경련을 일으켰다.

엘리아나의 시점

집으로 돌아오는 차 안에서, 이상하고 끔찍한 평온이 나를 덮쳤다. 격렬한 메스꺼움은 가라앉고, 그 자리를 얼음 같은 명료함이 대신했다. 고통에 신음하던 내 안의 늑대도 침묵했다. 마치 그녀 역시 이해한 것 같았다. 고통의 시간은 끝났다. 이제는 행동할 시간이었다.

우리가 넓고 살균된 것 같은 저택의 차고로 들어섰을 때, 나는 그를 향해 돌아섰다.

“도진 씨.” 내 목소리는 부드러웠다. “요즘 당신과 너무 단절된 느낌이에요. 내일은 집에 있어줄 수 있어요? 제발요. 그냥 나를 위해서. 일도, 무리 일도 없이. 그냥 우리 둘만요.”

나는 그의 얼굴에 스치는 갈등을 지켜보았다. 자신의 계획이 틀어진 것에 대한 즉각적인 짜증, 그리고 곧바로 헌신적인 짝의 걱정스러운 척하는 표정으로 가려졌다. 그는 내일 제이미를 만나기로 되어 있었다. 나는 알고 있었다.

“물론이지, 내 사랑.” 그는 마침내 억지 미소를 지으며 말했다. 그는 소중한 짝을 위해 자신의 의무를 희생하는 알파의 역할을 연기할 것이었다. “내 안식처를 위해서라면 뭐든지.”

그날 밤, 나는 그의 깊고 고른 숨소리가 방을 가득 채울 때까지 기다렸다. 그리고 침대에서 빠져나와 그의 서재로 갔다. 그의 업무용 컴퓨터 비밀번호는 한심할 정도로 쉬웠다. 우리의 기념일. 우리가 처음 만난 날.

나는 휴지통 폴더로 들어갔다. 그는 오만했지만, 파일을 영구적으로 삭제할 만큼 똑똑하지는 않았다. 거기에 있었다. 동영상 파일 하나.

나는 재생을 클릭했다.

영상에는 권도진의 와이셔츠 하나만 걸친 제이미가 그의 거대한 오크 책상 가장자리에 걸터앉아 있었다. 한때 우리의 공동 서재였던 곳에 있는, 내 책상이었다.

“언제쯤 저를 각인해 주실 거예요, 알파?” 그녀는 빨갛게 칠한 손톱으로 그의 넥타이를 쓸어내리며 교태를 부렸다. “언제쯤 그 늙고 지루한 오메가를 버리고 저를 진짜 루나로 만들어 주실 건데요?”

나는 노트북을 닫았다. 손은 떨리지도 않았다.

다음 날 아침, 제이미의 다급한 전화가 울리기 시작했을 때 나는 깨어 있었다. 권도진은 침대에서 뛰쳐나가 휴대폰을 들고 주 욕실로 들어가 문을 닫았다. 하지만 그는 나의 강화된 늑대인간의 청력을 막을 수는 없었다.

“안 돼, 제이미, 오늘 그녀가 집에 있으라고 하네… 아니, 그냥 나갈 수는 없어… 내가 보상해 줄게, 약속해.” 그는 낮은 목소리로 달래듯 속삭였다.

그는 몇 분 후 하품하는 척하며 나왔다. 그는 ‘방해받은 잠’에 대해 사과하기 위해 호화로운 아침 식사를 차렸고, 내 접시에 팬케이크와 과일을 쌓아주었다. “직원을 더 고용해야겠어.” 그는 가짜 진심을 뚝뚝 흘리며 말했다. “내 사랑은 손가락 하나 까딱할 필요가 없어야지.”

나는 식탁 건너편의 그를 보았다. 완벽한 타인. “도진 씨.” 나는 일부러 아무렇지 않은 목소리로 시작했다. “우리 괜찮은 거 맞죠? 짝으로서?”

그는 놀란 듯하더니, 이내 잘 연습된 헌신의 가면을 쓴 부드러운 표정으로 바뀌었다. 그가 내 손을 잡았다. “엘리아나, 넌 내 세상이야. 내 안식처. 난 절대, 절대로 널 상처 입힐 짓은 안 해. 알잖아.” 거짓말은 너무나 부드럽고 거침없었다.

나는 손을 빼고 커피를 한 모금 마셨다. “좋아요.” 내가 말했다. “그런데, 지난주에 제 생일 선물은 챙겨줬었나요? 받은 기억이 없어서요.”

효과는 즉각적이었다. 그의 미소가 얼어붙었다. 얼굴에서 핏기가 가셨다. 순수한 공포의 섬광이 그의 눈에 스쳤다가, 그가 숨기기도 전에 사라졌다. 그는 완전히, 철저하게 잊어버린 것이었다.