그의 시선이 한예진의 굴곡진 몸매를 훑었다. 의미는 너무도 분명했다.

한예진의 표정이 약간 굳었지만, 물러서고 싶지 않았다. 설마 이 자리에서 정말 그런 짓을 할 거라고는 믿지 않았다.

한예진은 옷자락을 움켜쥐고 위로 걷어 올렸다.

매끄럽고 하얀 허리가 드러나고, 검은 니트 사이로 하얀 속옷의 가장자리가 유난히 눈에 띄었다.

그 순간, 서지훈이 혐오가 가득한 얼굴로 그녀를 그대로 밀쳐냈다.

한예진은 거의 넘어질 뻔했지만 가까스로 몸을 추슬렀다. 비록 가슴속에서는 억누를 수 없는 안도감이 터져 나왔지만, 겉으로는 순진하고 억울한 표정을 지었다.

서지훈은 가식적인 그녀를 흘끗 내려다보았다.

'돈 앞에선 정말 뭐든 할 수 있는 여자네.'

'지금은 돈을 탐하지만 내가 죽은 후엔 과부라는 꼬리표를 평생 달고 살아야 한다는 걸 모르는 걸까?'

그는 상관없었다. 하지만 결혼은 장난이 아니었다.

"나가!"

서지훈은 이런 위선적인 여자가 질색이었다.

한예진은 구원의 손길이라도 잡은 듯 내심 기뻤지만, 얼굴에는 아쉬운 듯한 표정을 지었다.

"여보..."

서지훈의 목소리에 짜증이 묻어났다.

"두 번 말하게 하지 마!"

한예진은 단 1초도 머뭇거림도 없이 니트를 내리고 외투를 움켜쥐고 바로 나왔다.

클럽을 빠져 나온 뒤에야 한예진은 거세게 숨을 내쉬었다.

외투를 입지 않았는데도 전혀 춥지 않았고 심장은 여전히 요동치고 있었다.

과정은 아찔하고 위험했지만 다행히 무사히 빠져 나왔다.

그야말로 죽다 살아난 기분이었다. 다음 날, 한예진은 정하나를 불러 근사한 식사를 함께했다.

"너 진짜 대담해." 정하나는 혀를 내둘렀다.

한예진은 그녀의 팔에 팔짱을 끼며 웃었다.

"위험 속에 기회가 있는 법이지."

정하나는 어이없다는 듯 웃었다.

"그 남자가 진짜 너 건드렸으면 어쩔 뻔했어?"

"얼굴이랑 몸매, 집안까지 완벽해. 그런 남자한테 마음이 안 움직이겠어?"

"응?"

정하나가 눈살을 찌푸렸다.

"사실, 그런 남자랑 아이 하나 낳는 것도 나쁘지 않지."

한예진은 덧붙였다. "우리 둘 사이에서 태어난 애는 분명 예쁠 거야."

정하나는 말문이 막혔다.

한예진이 계속 장난스레 웃자, 정하나는 진지하게 당부했다.

"장난 적당히 해. 그 남자가 다시 이혼 얘기 꺼내면, 바로 순순히 응해. 억지로 버티다 폭력이라도 당하면 그건 부부 문제로 취급돼서, 제대로 처벌도 못 받아."

"알았어."

한예진은 진심으로 그녀의 걱정을 이해하고 고개를 끄덕였다.

식사를 마친 후 정하나의 표정은 한결 편안해졌다.

둘은 웃으며 쇼핑몰을 거닐다가, 갑자기 한예진이 걸음을 멈췄다.

정하나도 얼굴이 굳었다.

"저 쓰레기!"

한예진은 하승민을 보자 본능적으로 불쾌함이 치밀어 올랐다.

감정의 문제가 아니라, 그냥 몸이 먼저 거부반응을 일으켰다.

"가자." 한예진은 정하나의 팔을 잡고 다른 쪽으로 향했다.

그러자 정하나가 미간을 찌푸렸다.

"뭐가 무서워? 아직 그 놈한테 한 마디도 못했는데!" 정하나는 손을 뿌리치고 소매를 걷어 올리며 싸울 기세를 보였다.

한예진이 그녀를 붙잡았다.

"무서운 게 아니라 더러운 거랑 접촉하고 싶지 않은 거야."

정하나는 그 말에 퉤 하고 침을 뱉었다.

"맞아. 역겨운 놈."

둘은 미련 없이 등을 돌려 걸어갔다.

"한예진."

하승민이 따라와 두 사람 앞을 가로막았다.

정하나는 본능적으로 한예진을 감싸며 맞설 태세를 취했다.

그러자 한예진은 정하나를 옆으로 당겨 세우고, 정면으로 하승민을 바라봤다.

"뭐 하려는 거야?"

"너 때문에 내가 잠도 못 자! 내가 뭐 할 것 같은데?"

한예진 때문에 체면이 다 깎였으니 제대로 혼내지 않으면 분이 풀리지 않을 듯했다.

말이 끝나기도 전에 하승민이 손을 뻗어 한예진을 붙잡으려 했다.

하지만 그녀가 잽싸게 몸을 피하는 바람에 잡지 못했다.

하승민은 더 격분해, 거칠게 그녀의 손목을 잡으려 덤벼들었다.

그 순간 한예진이 손을 들어 하승민의 뺨을 세게 때렸다.

살과 살이 부딪히는 소리와 함께 그녀의 손도 아파왔다.

하승민은 고개를 돌린 채 충격과 분노에 휩싸인 눈빛으로 한예진을 노려봤다.

"한예진, 감히 나를 때려?"

"칼이 없는 걸 다행인 줄 알아." 한예진의 눈빛에는 혐오가 가득했다.

"그리고! 다시 한 번 날 건드리면 너희 집까지 찾아가서 너 죽여버릴 거야."

그녀는 본래 강자 앞에서는 더 강해지는 성격이라 한번 자극 받으면, 목숨 걸고라도 맞붙는 사람이었다.

사실 하승민과 한예진은 연애라고 부를 만큼의 관계도 아니었다. 몇 번 만나지도 않았고, 대부분은 전화나 메시지로만 연락했다.

그때마다 한예진은 늘 다정하고 순한 얼굴을 보여줬다.

그래서 하승민은 그녀를 요염하게 생긴 착한 여자라고 착각했다.

하지만 지금 보니 이 여자는 성질이 불 같았다.

'이런 여자는 길들여야 해.'

주변에 구경꾼이 몰려들자, 정하나는 재빨리 한예진의 손을 붙잡고 그 자리를 벗어났다.

이럴 때 사람들의 손가락질은 언제나 여자에게 향했다.

하승민은 맞은 뺨을 문지르며 한예진의 뒷모습을 향해 소리쳤다.

"꼭 후회하게 해 줄게!"

멀지 않은 곳에서 서지훈이 그 장면을 전부 지켜보고 있었다. 특히 한예진이 하승민의 뺨을 때리는 그 순간까지도.

도영훈이 한예진의 담대함이 의외인 듯 말했다.

"저 남자가 하승민입니다. 명성이 더럽기로 유명한 재벌 2세죠. 며칠 전, 그 무리 안에서 하승민에 대한 영상이 퍼졌었어요. 지금 보니 그 영상을 찍고 유포한 사람이 바로 사모님인 듯합니다."

그 영상은 이미 하승민이 사람을 시켜 지워버렸지만, 도영훈이 따로 복사본을 확보해 두고 있었다.

그는 조심스레 휴대폰을 서지훈에게 내밀었다.

서지훈은 화면을 보더니 아무 말도 하지 않았다.

도영훈은 입술을 다물고 휴대폰을 거두며 말했다.

"저 하승민이라는 사람, 보통 인물이 아닙니다. 사모님이 저렇게 굴었으니, 분명 보복하려 들 겁니다."

"무슨 일을 하든 그 결과를 감당할 각오는 해야지."

서지훈이 천천히 몸을 돌렸다. "보복을 당해도 지가 자초한 일이야."

도영훈은 잠시 말을 잃었다. '한예진이 대표님의 법적 아내라는 걸 상기시켜야 하나...'

도영훈이 뒤를 따르며 조심스레 물었다.

"그럼 이혼은 예정대로 진행하시겠습니까?"

서지훈은 한예진의 가식적인 표정이 떠오르자 본능적으로 눈살을 찌푸렸다.

"그래."

그날 밤.

한예진은 정하나의 집에서 늦게까지 머물렀다. 정하나는 하승민을 향해 욕을 퍼붓더니 그가 보복할까 걱정했다.

하지만 한예진은 담담했다.

"아니면... 네 남편한테 좀 부탁해 봐. 어쨌든 넌 그 사람 아내잖아. 하승민 좀 혼내달라고 해."

서지훈의 얼굴이 머릿속에 스치자 한예진은 순간 몸이 굳었다.

'그 남자, 엄청 사악해.'

"너 설마, 내가 정말 그 사람을 남편으로 생각하는 줄 알아?"

"그럼 어떡해? 아니면... 차라리 우리 집으로 와서 같이 살아."

"하승민 감히 나한테 어쩌지 못할 거야."

한예진이 몇 번이나 자신을 잘 지킬 거라고 장담하자, 정하나는 그제야 그녀를 집으로 돌려보냈다.

그 집은 한정호가 재혼 전에 한예진에게 사준 투룸 아파트였다. 크진 않았지만, 그녀에게는 충분했다.

샤워를 마치고 소파에 기대 앉아 영상을 보고 있는데 화면에 낯선 번호가 떴다.

낯선 번호인 지라, 한예진은 한참을 망설이다가 전화를 받았다.

"누구시죠?"

"내일 오전 여덟 시. 구청에서 이혼 절차 밟자." 서지훈의 낮고 냉정한 목소리가 들려오자 한예진은 화면의 숫자를 다시 확인했다.

'서지훈이 어떻게 내 번호를 알지?'

잠시 의문이 스쳤지만 곧 스스로 답을 내렸다.

'서지훈 같은 재벌은 내 번호쯤 알아내는 건 일도 아니겠지.'

'집요한 자식.'

한예진은 자세를 바로 하고

입가에 부드러운 미소를 그리며 목소리도 살짝 나긋하게 바꿨다.

"저는 평생을 함께할 마음으로 결혼했어요. 결혼한 이상, 절대 이혼 같은 건 하지 않을 거예요."

"이혼 안 하면? 과부로 살겠다는 거야?"

그 말에 한예진의 마음은 왠지 모르게 불편했다. 처음엔 그 생각으로 결혼하긴 했지만, 막상 당사자의 입에서 직접 들으니 기분이 달랐다.

"그런 말 하지 마세요. 요즘 의술이 얼마나 발달했는데요. 적극적으로 치료받고, 마음만 긍정적으로 가지면 반드시 나을 수 있을 거예요."

그녀는 정말 그렇게 생각하고 있었다.

이런 말을 듣기 좋아하는 사람은 없을 것이다.

서지훈은 거대한 통 유리창 앞에 서 있었다. 그녀의 무심한 얼굴이 눈앞에 그려졌다.

"너무 난처하고 싶지 않으면 알아서 처신하는 게 좋을 거야." 서지훈이 담담하게 한예진을 일깨웠다.

한예진은 그가 이 결혼을 받아들이고 싶어 하지 않는다는 걸 느낄 수 있었다.

바보가 아닌 이상, 그녀가 진심인지 아닌지는 느끼지 못할 리 없었다.

"그 일은 동의할 수 없어요. 대표님이 부모님께 직접 말씀 드리고, 부모님이 동의하신다면 그땐 저도 뜻 따를게요."

결혼이 충동적이긴 했지만, 누구를 만나도 결과는 비슷했을 거라 생각했다.

그와의 결혼은 오히려 더 단순했다.

서지훈의 눈빛이 미묘하게 어두워졌다.

'영리하군.'

그의 부모님이 이 결혼을 얼마나 반기고 있는데, 그들이 허락할 리가 없었다.

서지훈은 그녀의 계략적인 모습에 더욱 혐오감을 느꼈다.

"나랑 맞서는 게 더 쉬울 거라고 생각해?"

낮고 깊은 목소리엔 불쾌함이 묻어 있었다. 그 모습에 한예진의 심장이 덜컥 내려앉았다.

"시간 늦었어요. 몸도 안 좋은데 일찍 쉬어요. 생각을 정리하거나, 부모님을 설득하면 그때 다시 연락해요. 잘 자요."

그녀는 그가 말을 마치기도 전에 전화를 끊었다.

그리고 휴대폰을 내려놓으며 길게 숨을 내쉬었다.

화면에 떠 있는 번호를 한참 바라보다가, 결국 이름을 저장했다. [서지훈]

다시 휴대폰을 내려놓자, 머릿속에는 서지훈의 창백하면서도 잘생긴 얼굴이 떠올랐다.

'지금쯤 분노로 얼굴이 굳어 있겠지.

어쨌든 될 수 있으면 피하자. 만나지 않는 게 상책이야.'

그런데 다음 날, 서씨 가문의 사모님인 강은영이 한예진을 서씨 가문으로 불렀다.