침실 문이 닫히자, 알렉산더는 내 손을 붙잡고 문에 나를 밀어붙이며 깊게 입을 맞췄다.

그의 따뜻한 숨결이 내 목을 타고 내려오며, 부드럽게 귓볼을 살짝 깨물어 소름이 돋았다.

더 이상 참을 수 없어서 그의 셔츠 단추를 풀기 시작했다.

그의 반응은 더 열정적인 키스였다.

밤새 끊임없이 사랑을 나누었고, 새벽이 되자 갑작스러운 비가 멈췄다.

나는 옆으로 누워 눈을 감은 채 땀에 젖고 온몸이 쑤시며 기진맥진한 상태였다.

하지만 그 모든 것이 황홀하고 정말 만족스러웠다.

알렉산더는 천천히 몸을 떼어내며 내 어깨를 토닥였다. 그의 목소리는 부드러웠다.

"좀 자둬. 내가 아침 준비할게." 그가 떠난 후에도 한참 동안 멍하니 있었다.

사실 나는 알렉산더에 대해 잘 알지 못했다. 그는 몇 년 전 엄마의 가장 뛰어난 박사 과정 학생이었고, 그가 사업에 성공했다는 소문을 들었다.

우리가 만난 적은 주로 그가 우리 집에 손님으로 초대받았을 때였다.

그의 가족이 어떤 산업에 종사하는지, 그가 지금 정확히 무엇을 하고 있는지조차 알지 못했다.

밖에서는 비가 쏟아지기 시작했고, 나는 이불을 머리까지 덮으며 혼란스러운 생각에 잠겼다.

희미하게 초인종 소리가 들렸다.

얼마 지나지 않아 알렉산더가 앞치마를 두르고 침실로 돌아왔다.

"밖에 이든이 너의 문을 두드리고 있어." 알렉산더는 아무런 표정 없이 나를 바라보며 말했다.

나는 하품을 하며 몸을 뒤집고, 핸드폰을 들어 잠금을 해제한 후 알렉산더에게 건넸다.

"경비랑 경찰 불러." 알렉산더가 내 손에서 전화기를 받을 때, 나는 그의 입가가 살짝 올라가는 것을 본 것 같았다.

그가 기분이 좋은 걸까? 그럴 리가 없었다.

이든이 끌려가는 동안 나는 행복하게 아침을 먹으며 그의 히스테리컬한 외침을 들었다.

"올리비아, 이렇게 나를 빨리 결혼시키려는 거야? 좋아, 내가 동의할게. 충분히 성의를 보였잖아. 나에게 퇴로조차 주지 않는 거야? 잠깐, 누가 경찰에 신고한 거야?" 이든이 끌려갔다.

나는 게으르게 기지개를 켜고 식사를 마친 후, 알렉산더가 출근하는 것을 지켜보고 다시 침대로 돌아갔다.

나는 이든의 가족 회사에서 작은 감독직을 맡고 있었고, 그날 오후 사직서를 제출했다. 돌아오는 길에 우연히 알렉산더를 만났다.

알렉산더는 막 퇴근한 참이었다. 그는 신선한 식료품을 한가득 들고 지하철역에서 나와 나를 보자마자 달려왔다.

내가 문을 열어주자 그는 바로 부엌으로 들어갔다.

나는 샤워를 다시 했고, 나오자 음식이 이미 준비되어 깔끔하게 차려져 있었다.

나는 아무 생각 없이 식사를 즐겼고, 의자에 널브러져 만족감에 젖어 있을 때 드디어 알렉산더가 입을 열었다.

"이든의 괴롭힘은 여기서 멈추지 않을 거야. 좋은 제안이 있어." 나는 찡그리며 물었다. "뭔데?" "결혼하자." 나는 놀라서 알렉산더를 쳐다보지 않을 수 없었다.

내가 아무 말도 하기 전에 그는 포크를 내려놓고 진지하게 말했다. "부모님은 엄격하게 나를 키우셨어. 항상 남자는 책임감을 가져야 한다고 하셨어. 나는 선생님의 딸을 실망시킬 수 없어. 너의 어머니는 내 성격을 잘 알고 있고, 몇 년 만에 너의 부모님을 이만큼 만족시킬 수 있는 다른 구혼자를 찾기 어려울 거야."

나는 눈을 내려 이익과 손해를 저울질했다.

내가 대답하지 않자 알렉산더는 한숨을 쉬며 본론으로 들어갔다.

"솔직히 말할게. 나는 힘들게 일하고 싶지 않아. 나는 가족 중심적이라서, 기본적으로 집안일을 도와줄 사람을 두는 셈이야." 나는 입꼬리를 비틀지 않을 수 없었다.

돈 보고 결혼하는 것도 나쁜 거래는 아니었다. 적어도 목표가 분명했다. 혼전 계약서를 작성하면 그는 아무 문제도 일으킬 수 없을 것이다.

잠시 후, 나는 그에게 손을 내밀었다.

"그럼 우리의 협력을 기대할게."

다음 날 아침, 알렉산더와 나는 혼인 신고서를 들고 혼인 신고소를 나섰다.

나는 그것을 주의 깊게 살펴보며 심장이 북소리처럼 뛰었다.

정말로 이렇게 결혼한 걸까? 엄마는 그녀의 소중한 딸이 이렇게 쉽게 빼앗겨서 속상해할까?

알렉산더는 가까이 다가와 낮은 목소리로 물었다. "신혼여행 휴가가 열흘 있어. 어디 가고 싶어?" 잠시 후, 나는 그에게 핸드폰을 건네며 미소를 지었다.

"아무 데도 가고 싶지 않아. 집에 있고 싶어." 집에는 침대가 하나뿐이었고, 그 시간을 어떻게 보낼지는 내 마음대로였다.