회차 3

"켁, 켁......" 서은영은 목이 졸려 숨이 쉬어지지 않았다. 당장이라도 숨이 막혀 죽을 것 같았다. "난 몰라..."

"말해!" 려형원은 목을 놓고 머리카락을 잡아당겼다. "내가 너를 얕잡아 봤어. 네가 감히 지연이를 납치해?"

"납치한 적 없어!" 서은영은 려형원의 눈을 똑바로 쳐다보며 말했다. "아—"

서은영은 몸이 허공에 뜨는 것이 느껴졌다. 려형원이 그녀를 어깨에 들쳐 메고 밖으로 나갔다.

문이 큰 소리와 함께 쾅 닫혔다.

그녀는 려형원의 차 뒷좌석에 던져졌다.

그녀는 차가 어디로 가는지 몰랐다. 그저 차가 아주 빠르게 가고 있다는 것 밖에 느껴지지 않았다.

점차 파도 소리가 들려왔다.

넓고 어두운 바다가 눈앞에 펼쳐졌고, 거대한 크루즈선이 눈에 띄었다.

려형원은 운전석에서 내려 거칠게 서은영을 끌어내려 해변가로 갔다.

"엄마..." 서은영은 믿을 수 없다는 듯이 갑판을 보았다. 거기엔 엄마가 손과 발이 묶인 채 있었다. 그녀의 얼굴이 즉시 창백해졌다.

"음음!" 엄마는 입이 봉인된 채, 무력하게 서은영을 바라보았다.

"이지연이 어디 있는지 말하지 않아도 돼. 하지만 그 대가는 네 엄마가 치르게 될 거야." 그러고 나서 려형원은 갑판에 있는 부하들에게 신호를 보냈다.

"음음!"

서은영은 엄마가 삼베 자루에 쑤셔 넣어지는 것을 공포에 질린 채 바라보았다. 그리고 자루를 밧줄로 묶고 바다에 내던졌다.

풍덩! 물줄기가 튀어 올랐다.

자루는 파도의 움직임에 따라 위아래로 흔들렸고, 가끔씩 수면 위로 올라왔다가 다시 물에 잠겼다.

"려형원, 너 미쳤어!" 서은영은 남자의 멱살을 잡았다. "이지연의 실종은 나와 아무런 상관이 없어. 우리 엄마 폐 수술을 받으셨어. 이건 우리 엄마를 죽이는 거나 다름 없어..."

그녀의 목소리는 점점 약해졌고, 흐느낌에 목이 메어왔다.

"정말?" 려형원이 가볍게 비웃었다. "그녀를 납치한 두 사람은 학교 축하 행사 때문에 너랑 리허설을 한 적이 있더군. 이지연이 편의점에 두고 간 핸드폰엔 네가 남긴 협박문자가 도착해 있었어.

그는 이지연의 핸드폰을 꺼내 "서은영"과의 문자 내역을 보여주었다.

"형원이 그냥 잠깐 너한테 한 눈 판 거야. 알아서 떠나는 게 좋을 거야."

"가난한 여자인 채로 살아. 려형원 유혹해서 팔자 고칠 생각하지 말고 ."

"려형원이랑 헤어지지 않으면 영원히 사라지게 해줄게."

"내가 보낸 게 아니야." 서은영이 이를 악물고 말했다. "내가 그녀를 납치했다고 왜 그렇게 확신하는 거야? 려형원, 제발 부탁할게. 우리 엄마 놔줘!"

려형원이 눈을 가늘게 떴다. "네가 나한테 어떤 마음인지 알기 때문이지."

서은영의 심장이 쿵쾅거렸다. 그녀는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.

"난 네가 날 좋아한다는 걸 진작에 알고 있었어. 이제 내가 좋아하는 여자가 생겼으니 넌 그 애가 눈엣가시겠지." 려형원이 이를 악물고 말했다. "서은영, 네가 그렇게 악의적일 줄은 몰랐어. 이지연이 없어도, 나는 결코 너를 사랑하지 않아. 더 이상 나한테 집착하지 마. 지연이 어디 있는지 말해!"

"모른다고!" 서은영이 절규했다. 그녀는 쓰러져 가고 있었다.

그녀는 바다를 향해 달려가려고 했지만, 려형원이 그녀를 붙잡았다.

"말 안 하지? 그럼 네 어머니 시체를 바다에 던져주지." 려형원이 고개를 들어 부하들에게 명령했다. "자루에 묶인 밧줄을 잘라."

"안돼—" 서은영의 눈이 공포에 커졌고, 머릿속이 새하얘졌다.

그녀는 그들을 막고 싶었지만, 몸이 움직여지지 않았다.

자루와 갑판을 연결하는 밧줄이 끊어졌고, 자루는 금세 바다에 잠겼다.

"엄마, 엄마—" 서은영은 려형원의 손목을 깨물며 눈물을 흘렸다.

그녀는 즉시 입안에서 피 맛을 느꼈다.

그 순간, 려형원의 부하 중 한 명이 달려왔다. "려 회장님, 이지연 아가씨를 찾았습니다!"

려형원의 눈이 빛났다. "어디 있어? 나를 그녀에게 데려다 줘."

순식간에 모두가 려형원을 따라갔다.

서은영은 바다를 향해 달려가 물속으로 뛰어들었다.