클레어는 가슴이 답답함을 느꼈다. 끝없는 원망과 고통이 그녀의 마음을 휘몰아쳤다. 그녀는 분노를 억누르기 위해 입술을 깨물었다.

강렬한 피 맛이 그녀를 정신 차리게 했다. 더 이상 고통을 참을 수 없었다.

클레어는 시에라에게 다가가 그녀의 얼굴에 수표를 던지듯 내밀었다.

"아!" 시에라는 날카로운 비명을 지르며 겁에 질린 아이처럼 침대에 몸을 웅크렸다. 엘로라와 보니타는 즉시 시에라에게 달려가 그녀를 보호하듯 앞을 막아섰다.

"뭐 하는 거야?" 다렌은 재빨리 앞으로 나와 클레어의 손목을 붙잡았다.

"보상으로 오억을 줬잖아.

그걸로 뺨 때리는 걸로 바꾼 거야. 뭐? 그녀가 불쌍해?" 클레어는 온 마음을 다해 사랑했던 남자를 노려보았다.

그는 그녀에게 보상으로 오억을 준다고 했었다. 하지만 그녀는 그런 모욕을 참을 수 없어서 시에라의 얼굴에 수표를 던지듯 내밀었던 것이었다.

"정신 나갔어?" 다렌이 냉혹하게 내뱉었다. "시에라는 다쳤어. 더 이상 상처 주지 마."

"정말 미쳤구나!" 보니타가 소리쳤다. "시에라는 죄책감에 손목을 그을 만큼 괴로워했어. 너는 마음이 없어? 어떻게 그녀에게 그렇게 할 수 있어?"

클레어는 보니타를 무시하고 다렌을 바라보았다.

"그럼 나는? 나는 다치지 않았어? 네 아내는 누구야? 나야, 그녀야?"

클레어는 어지러움을 느꼈다. 아마도 교통사고 때문이었을 것이다. 그녀의 약해진 목소리는 권위를 잃었다.

가슴 속 무게가 더해지는 것 같았다. 그녀는 거의 숨을 쉴 수 없었다.

클레어는 다렌과 사랑에 빠진 것을 후회했다.

그는 항상 그녀에게 차갑고 냉혹했다. 그녀는 너무 순진하고 어리석었다. 아마도 사랑이 그녀를 눈멀게 했던 것이다. 이제는 깨어날 때였다.

그녀는 다렌의 손에서 벗어나려고 애썼다. 과거에 그를 얼마나 사랑했든, 지금은 그를 미워했다.

그녀의 사랑은 한순간에 사라졌다.

"정말로? 죄책감에 자살 시도를 했다고?" 클레어는 시에라를 비웃었다.

그 여자는 다렌 앞에서 약하고 순진한 척하면서 항상 그녀를 하녀처럼 대했다. 시에라의 얼굴은 승리의 미소로 가득 찼지만, 그녀의 등 뒤에서 다렌은 그 미소를 보지 못했다.

클레어는 그녀가 자살을 시도할 것이라고 믿지 않았다.

그녀는 그런 이중적인 여자가 그런 일을 할 것이라고 믿지 않았다.

클레어는 앞으로 나아가 시에라의 손목에 감겨 있는 붕대를 뜯어냈다. 시에라의 손목에는 단지 가벼운 상처가 있을 뿐이었다. 거의 긁힌 것에 불과했다.

시에라는 충격에 비명을 지르며 급히 손목을 감쌌다. 그녀는 클레어가 그녀의 거짓말을 폭로할 줄은 예상하지 못했다.

"이게 자살 시도라고 부를 만한 거야?" 클레어는 붕대를 던져버리고 병실에 있는 사람들을 바라보았다.

병실은 침묵에 빠졌다.

"나는 네가 네 삶을 얼마나 아끼는지 알아. 그런데 왜 목숨을 끊으려고 했겠어? 연예계에서 유명한 배우가 된 이유가 있는 거지. 정말 역겹다!"

시에라는 확실히 인기 있는 스타였지만, 연기력은 없었다. 그녀는 과장된 홍보 덕에 명성과 성공을 얻었다.

엘로라와 보니타는 서로를 쳐다보았다. 그들의 얼굴은 순식간에 어두워졌다.

클레어는 그들의 반응을 보고 만족했다.

"너..." 시에라의 얼굴이 붉어졌다. 그녀는 자신을 변호하려 했지만, 다렌이 여전히 그녀를 보고 있다는 것을 깨달았다. 시에라의 얼굴은 곧 당황함에서 슬픔으로 바뀌었다.

클레어는 그녀를 비웃었다.

다렌은 시에라를 보고 다시 클레어를 보았다. 그의 턱이 굳어지고 이마에 주름이 잡혔다. "클레어..." 그러나 그가 말을 끝내기도 전에, 클레어가 말했다.

"다렌, 이혼하자."