30분 후.

황정클럽.

강성에서 가장 유명한.

클럽인 황정클럽은 권력과 부를 모두 손에 쥔 재벌들이 평소에 가장 즐겨 찾는 유흥 장소 중 하나다.

1층에서는 격렬한 음악 소리가 귀가 먹먹할 정도로 울려 퍼지고,

화려한 조명 아래 사람들은 땀을 흘리며 신나게 몸을 흔들고 있었다.

소미현은 하이힐을 신고 2층으로 올라가 테이블 좌석에 앉아 술을 마시며 구경하고 있던 여자의 어깨를 가볍게 두드렸다.

"난아."

엽난아는 그녀의 절친으로, 귀엽고 사랑스러운 얼굴에 통통한 볼살이 매력적인 여자였다.

"쯧, 미인아, 내가 뽀뽀 한 번 하자."

엽난아는 소미현의 허리를 끌어안고 볼에 입을 맞췄다.

소미현은 웃음을 터뜨리며 장난스럽게 그녀를 밀쳐내고 술을 따랐다.

"미미야, 네 남편 진짜 바보 아니니? 이렇게 예쁘고 재능 있는 여자를 두고 굳이 밖에서 바람을 피워?"

엽난아는 소미현과 술잔을 부딪치며 안타까운 표정을 지었다.

소미현은 술을 한 모금 마시며 환하게 웃었다. "그러게, 바보가 틀림없어."

부명성의 눈에 그녀는 시골에서 갓 상경한 촌뜨기일 것이다.

하지만 그는 몰랐다…

"흥, 그 남자가 싫다고 해도 우리 수미인 뒤에는 남자들이 줄을 섰어!"

엽난아는 소미현의 어깨에 팔을 두르고 말했다. "미미야, 너 이혼했는데 아직 남자 맛도 못 봤잖아? 이러다 사람들한테 비웃음당할 거야." 내가 괜찮은 남자들 많이 아는데, 어떤 스타일 좋아해? 오늘 내가 소개해 줄게!"

소미현은 할 말을 잃었다.

‘엽난아는 내가 얼마나 남자와 엮이기를 바라는 걸까?'

"장난치지 마. 나랑 술이나 마셔. 앞으로는 사업에만 전념할 거야."

"좋아, 사업에 전념하는 여자가 제일 매력 있지. 미미야, 앞으로는 우리 둘이서 살자."

"말도 안 돼! 네 애인이 뒤에서 팔 미터짜리 큰 칼 들고 나 쫓아올걸!"

"…"

두 사람은 술을 마시며 이야기를 나누다 어느새 술에 취하고 말았다.

엽난아는 소미현을 끌고 댄스 플로어로 향했고, 소미현은 배가 좀 불러서 화장실로 향했다.

2층 화장실 문에는 수리 중이라는 팻말이 걸려 있었고, 소미현은 3층으로 올라갔다.

3층은 모두 룸으로 되어 있었다.

나무 바닥에 카펫이 깔려 있어 발을 내디딜 때마다 부드러운 감촉이 느껴졌다.

술에 취한 소미현은 발을 헛디디고 몸이 옆으로 기울어졌다.

그때, 옆에 있는 룸 문이 갑자기 열리더니 소미현은 휘청거리며 바닥에 넘어졌다.

룸 안은 어두컴컴했고,

침실 방향에서만 물소리가 들려왔다.

머리가 어지러운 소미현은 천천히 몸을 일으키고 밖으로 나가려 했다.

그때, 침실 문이 열리더니 남자가 그녀의 손목을 잡고 벽으로 밀쳤다.

"너 누구야? 감히 날 속이려 들어?"

남자의 목소리에는 폭력적인 기색과 함께 억눌린 욕망이 스며 있었다.

소미현은 어지러운 머리가 벽에 부딪히는 순간 정신이 번쩍 들었다.

이 남자는… 부명성이었다!

"나 아니야!"

"네가 아니면, 그럼 어떻게 들어왔는데?"

어두운 방 안에서 남자의 숨소리가 거칠게 들려왔고, 그는 무언가를 필사적으로 참고 있는 듯했다.

"나, 나 방을 잘못 들어왔어. 당신 비켜… 읍..."

소미현은 남자가 갑자기 입을 맞추자 눈을 크게 뜨고 그를 밀쳐내려 했다.

"나 좀 도와줘, 내가 보답할게."

소미현은 할 말을 잃었다.

‘내가 이혼 서류에 사인하자마자 전 남편이랑 얽혀버리다니!'

밤새도록 뜨거운 밤을 보낸 소미현은 온몸이 쑤시는 것을 느끼며 눈을 떴다.

창문 사이로 불어오는 시원한 바람에 커튼이 살랑거렸고, 부드러운 빛이 잠든 남자의 잘생긴 얼굴을 비추며 부드럽고 평온한 모습을 드러냈다.

소미현은 2초간 남자의 얼굴을 가만히 응시하다가 몸의 불편함을 참고 침대에서 내려왔다.

어제 이혼 서류에 서명한 그녀는 어젯밤 부명성과 함께 잠자리를 가졌다.

‘그 냉정하고 오만한 남자는 분명 내가 이런 식으로 자기를 붙잡으려 한다고 생각할 거야.

나는 그럴 가치도 못 느껴!'

소미현은 이를 악물고 서둘러 옷을 입은 뒤 조용히 방을 나섰다.

잠시 후, 대각선 맞은편 룸 문이 열렸다.

유인은 얼굴에 불쾌한 기색이 역력했고, 주위를 둘러본 뒤 외투를 여미고 빠른 걸음으로 복도를 나섰다.

어젯밤, 그녀는 새로운 드라마의 여주인공 자리를 따내기 위해 매니저와 함께 업계 거물들과 저녁 식사를 했다.

누가 알겠는가, 밥을 절반쯤 먹었을 때부터 머리가 어지러워지기 시작했다.

정신을 차렸을 때, 그녀는 감독의 침대 위에 누워 있었다.

빌어먹을 늙은이가 그녀를 잠자리로 끌어들인 것이다!

하지만 연예계에서 이런 일은 비일비비재했다.

그녀는 새로운 드라마의 여주인공 자리를 따내기 위해 굴욕을 참아야만 했다.

유인은 마음이 복잡해졌고, 너무 심하게 당한 탓에 다리에 힘이 풀리더니 옆으로 쓰러졌다.

쿵 소리와 함께 그녀는 옆방 문에 부딪혔다.

유인은 심호흡을 하고 몸을 바로 세운 뒤, 옷을 정리하고 떠날 준비를 했다.

그때, 문이 활짝 열렸다.

하얀색 가운을 입은 부명성이 문 앞에 서 있었고, 날카로운 눈빛이 차갑게 빛났다.

유인은 심장이 철렁 내려앉더니 알 수 없는 죄책감에 휩싸였다.

"부, 부 대표님."

최근, 그녀와 부명성의 스캔들이 연일 실시간 검색어에 올랐다.

외부에서는 그녀가 부명성의 새로운 총애를 받는다고 소문이 자자했다.

하지만 그것이 매니저가 사람들의 이목을 끌기 위해 일부러 퍼뜨린 가짜 뉴스라는 것은 그녀만 알고 있었다.

부명성은 그녀에게 항상 차갑게 대했다.

하지만 무슨 이유에서인지, 그는 뉴스에 보도된 사실이 아닌 소문에 대해 해명하지 않았다.

"어젯밤, 내 방에 있었던 사람이 너였나?"

부명성은 유인을 뚫어지게 쳐다봤고, 그녀의 목에 남은 붉은 자국을 발견한 그의 눈빛이 더욱 차갑게 가라앉았다.

그녀가 일어났을 때, 그는 이미 깨어 있었다.

하지만 그녀가 너무 빨리 떠나는 바람에 그가 그녀를 붙잡을 수 없었다.

지금 복도에는 아무도 없고, 그녀만 남아 있었다.

어젯밤, 그를 도와준 사람이 그녀가 틀림없었다.

유인은 남자의 잘생긴 얼굴을 멍하니 쳐다봤고, 눈빛이 미세하게 흔들렸다。

‘어젯밤, 부명성은 다른 여자와 잠자리를 함께한 걸까?'

‘하지만 그 여자가 누구인지 모른다고?'

"부 대표님, 저는..."

"들어와서 얘기해."

부명성은 침대 시트에 남은 붉은 자국을 떠올리며 부드러운 목소리로 말했다.

유인은 기쁜 마음으로 그의 뒤를 따라 방으로 들어갔다.

"어젯밤, 방을 잘못 찾아왔다고 해서 내 방에 있었던 건가요?"

부명성은 소파에 앉아 유인을 흘깃 쳐다봤다.

어젯밤의 기억은 혼란스러웠지만, 여자가 그의 아래에서 피어날 때의 아름다움은 선명하게 기억하고 있었다.

만약 그녀가 그를 속이지 않았다면, 그는 그녀에게 빚을 진 것이다.

"네, 원래는 다른 방에서 유 감독님 연기 오디션을 보러 가는 길이었는데, 방을 잘못 찾아왔어요."

유인은 눈빛에 번뜩이는 빛을 감추기 위해 고개를 숙였다.

부명성은 잠시 침묵을 지키더니 입을 열었다. "어떤 보상을 원해요?"

유인은 부명성을 쳐다보며 입술을 달싹였다. "아니요, 괜찮아요, 부 대표님. 저희 모두 성인이잖아요. 어젯밤 일은 마음에 두지 않을게요."

부명성은 강성에서 가장 높은 권력을 가진 사람이다.

그가 발을 한 번 구르면, 강성이 세 번 흔들린다는 말이 있을 정도였다.

‘평소 수많은 여자들과 잠자리를 함께하는 그가, 하룻밤 여자를 안았다고 해서 뭐가 달라질까?'

‘만약 그녀가 보상을 요구한다면, 오히려 그의 눈 밖에 날 것이다.'

"유인 씨는 성광 미디어의 인기 연예인이니, 걱정 마세요. 제가 최고의 자원들을 다 유인 씨에게 줄 것이고, 1년 안에 톱스타로 만들어 줄 겁니다." 부명성이 말했다.

유인은 그의 말에 가슴이 벅차 올랐다.

그녀는 기쁜 마음을 억누르고 담담한 목소리로 말했다. "감사합니다, 부 대표님.

"나가 봐.

부명성은 그녀의 담담한 모습에 더욱 호감이 갔다.

"네."

유인은 심장이 터질 것 같은 느낌을 억누르고 몸을 돌려 방을 나서려 했다.

"잠깐."

부명성의 갑작스러운 부름에 유인은 숨이 멎는 것 같았다.

그녀가 몸을 돌리자 부명성이 침대 옆 바닥에서 성색이 아주 좋은 옥으로 만든 목걸이를 주웠다.

"이거 네 거야?"