밤이 깊어지자 눈발이 거세게 날리며 매서운 바람이 불어왔다. 하얗게 눈이 쌓인 산 정상에 송아윤은 홀로 서 있었다.

시계를 확인한 송아윤은 어느새 세 시간이 훌쩍 지났다는 걸 깨달았다. 실망감을 감추기 위해 눈을 아래로 내리깐 그녀는 한시혁이 오지 않을 것이라는 것을 직감했다.

사실 이곳에 오기 전부터 그녀는 이미 답을 알고 있었다. 하지만 마음속에 남아있는 한 가닥의 희망 때문에, 그가 적어도 두 사람의 결혼기념일은 기억해 주길 바랐다.

얼어붙은 입술이 살짝 움직였다. 마음이 무감각해진 것 같았다. 더 이상 아픔을 느낄 힘조차 남아있지 않은 것 같았다.

그때, 머리 위에서 커다란 폭음이 울렸다.

무심코 고개를 든 그녀의 눈앞에 화려한 불꽃이 연달아 터졌다.

그가 왔다!

불꽃의 빛이 송아윤의 눈동자에 비치자, 어둡게 가라앉았던 얼굴에 생기가 돌았다.

그녀는 망설일 없이 리조트 별장 쪽으로 달려갔다. 하지만 마당의 대문을 미는 순간, 시야에 들어온 건 웃고 떠들며 장난을 주고받는 사람들뿐이었다.

마당에는 삼각형의 텐트가 세워져 있었고, 한가운데에는 모닥불이 활활 타오르고 있었다. 장식등이 따뜻한 분위기를 더했고, 차가운 겨울 공기 속에 번지는 바비큐 연기는 유난히 포근해 보였다.

그녀의 남편 한시혁은 코트를 벗어 다른 여자의 몸에 덮어주고 있었다. 두 사람은 서로를 다정하게 바라보며 달콤한 눈빛을 주고받았다.

"펑!"

그 순간, 머리 위에서 또다시 거대한 불꽃이 터졌다. 빨간 장미꽃 모양으로 터진 불꽃 속에 선명한 글자가 떠올랐다. '서연아, 생일 축하해!'

동시에 송아윤의 마음도 이 불꽃같이 산산조각이 났다.

그는 기억하고 있을까? 어린 시절, 이곳을 오직 두 사람만의 비밀 정원이라 말했던 것을. 앞으로 맞이할 모든 중요한 날은 이곳에서, 오직 둘만 함께 보내겠다고 약속했던 것을.

심장이 찢어질 듯한 고통이 그녀를 덮쳤다.

"송아윤! 이 여자가 왜 여기에 왔어?" 마당에 모인 사람들 중 누군가 그녀를 발견하고 혐오스러운 표정으로 말했다.

한시혁이 빠르게 고개를 돌렸다. 송아윤이 눈물을 억지로 참아내고 그를 바라보자, 그의 눈에는 차가운 냉기만 남아있었다.

임서연은 한시혁의 반응을 슬쩍 살피더니, 웃으며 앞으로 다가왔다. "아윤아, 너도 내 생일을 축하해 주러 온 거야?"

송아윤은 결국 시선을 거두고 임서연을 바라봤다.

하얀 스웨터에 청바지를 입은 임서연의 몸매는 흠잡을 데 없었고 술기운이 오른 하얀 얼굴은 연지를 바른 듯 옅은 홍조가 번져 있었다.

반면 송아윤은 머리카락이 흐트러진 채, 몸집보다 훨씬 큰 패딩을 입은 모습은 마치 아줌마 같았다.

임서연은 그녀의 감정을 아랑곳하지 않고, 정교한 3단 케이크에서 한 조각을 잘라 그녀에게 건넸다. "네가 올 줄 몰랐어. 우린 이미 식사를 마쳤는데, 케이크라도 먹을래?"

케이크 위에 적힌 '사랑'이라는 글자를 본 순간, 송아윤은 눈이 시큰거리는 것을 느꼈다.

"초대도 안 받고 온 사람을 왜 신경 써?" 임서연의 친구가 혐오스러운 표정으로 그녀를 노려보며 말했다.

"그러지 마. 그래도 시혁이의 아내잖아." 임서연이 그녀를 말렸다.

말로는 송아윤이 한시혁의 아내라고 했지만, 말투에서는 오히려 자신이 정실인 듯한 기색이 묻어났다.

"웃기지 마. 만약 그 여편네의 오빠가 손 부상을 핑계로 시혁이를 협박하지만 않았어도, 지금쯤 너랑 시혁이 사이에 아이도 있었을 거야." 임서연의 친구는 마치 한시혁과 임서연을 대신하듯 불평을 늘어놓았다.

송아윤은 자신을 아무런 변호하지 않고 그저 한시혁을 바라볼 뿐, 그가 데려온 친구들이 자신을 비웃도록 내버려두었다.

차가운 얼굴의 한시혁은 '협박' 이라는 말이 나오자 잠시 미간을 찌푸렸을 뿐이었다. 얇은 입술을 굳게 다문 채, 아무 말도 하지 않았다.

그 순간, 아프게 죄어오던 마음이 그 순간 문득 내려앉았다.

"나가!" 송아윤은 안주인의 기세로 소리쳤다.

"누구더러 나가래? 여긴 시혁이의 별장이야. 아직도 네가 송씨 가문 아가씨라고 착각하는 건 아니지?" 임서연의 친구가 못마땅한 듯 말했다.

"다들 여기서 나가게 해! 아니면 여길 불태워 버릴 거야." 송아윤은 임서연의 친구들과 더 이상 실랑이를 벌이지 않았다. 대신 한시혁을 향해 말했다.

그 말에 한시혁은 미간을 살짝 찌푸렸다.

"내가 못 할 것 같아?" 송아윤은 계속해서 그를 위협했다.

"형수님..." 한시혁의 친구가 분위기를 수습하려 했다. 그는 송아윤이 예전에 얼마나 제멋대로였는지 직접 본 적이 있었다.

"저 사람 말대로 해." 하지만 그의 말을 마치기도 전에, 한시혁이 낮게 잘라 말했다.

"시혁아?" 임서연은 놀란 표정으로 그를 돌아봤다.

"이준이가 너를 집까지 데려다줄 거야." 한시혁은 고개를 숙이고 부드러운 목소리로 그녀를 달랬지만, 말투만큼은 단호했다.

임서연은 순순히 고개를 끄덕이며 덧붙였다. "아윤이랑 잘 얘기해. 싸우지 말고."

그녀는 늘 사리 분별이 분명하고 이해심 많은 사람처럼 행동했다. 마치 송아윤이 괜히 억지를 부리는 것처럼 보이게 했다.

송아윤이 별장 안으로 들어가자, 그녀가 직접 공들여 꾸며 놓았던 인테리어는 완전히 엉망이 되어 있었다. 바닥에 널브러진 물건들을 밀어내듯 지나가 소파에 앉았다.

한시혁은 뒤따라 들어와 담배에 불을 붙인 뒤 벽에 기대 서서 그녀를 내려다봤다. "송아윤, 이러는 게 재미있어?"

송아윤은 예전처럼 감정을 터뜨리지도, 그를 비난하지도 않았다. 그저 그를 똑바로 바라보며 담담하게 말했다. "한시혁, 우리 이혼하자."

한시혁은 눈살을 찌푸리며 자신이 잘못 들었을 거라고 생각했다.

"지금 뭐라고 했어?"

"이혼하자고." 송아윤은 그의 눈을 똑바로 쳐다보며 또박또박 말했다.

공기가 순식간에 얼어붙었다. 한시혁은 그녀의 눈을 한참이나 쳐다봤다. 한때 다정함으로 가득 찼던 그녀의 눈동자는 지금 평온하기만 했다. 그는 그녀가 그저 투정을 부리는 것이 아니라는 것을 깨달았다.

갑작스러운 불안감이 그의 마음을 덮쳤고, 한시혁은 담배를 피우며 그 말을 곱씹었다. 입가에 비웃음이 번진 그가 말했다. "송아윤, 너 정말 대단하다."

3년 동안 쌓인 고통이 다시 심장을 짓누르는 듯했다. 송아윤이 되물었다. "이게 네가 원하던 거 아니었어?"

그는 더 이상 참지 못하고 담배꽁초를 바닥에 던져 발로 짓밟았다. "송아윤, 너 설마 잊은 거 아니지? 이 결혼이 네 오빠가 손을 다쳐서 얻어낸 결혼이라는 거."

송아윤은 손가락을 살짝 움켜쥐었지만, 목소리는 흔들리지 않았다. "당연히 안 잊었어."

그때 그녀와 연애 중이었던 한시혁이 임서연과 함께 있는 모습이 사진으로 찍혔다. 그녀의 오빠는 그녀를 위해 한시혁을 찾아가 따졌고, 그 과정에서 오른손을 다쳤다.

송씨 가문의 장남 송도윤은 의학에 뛰어난 재능을 가지고 있었지만, 그 사건으로 인해 의사로서의 경력이 완전히 끝장났다.

당시 사건은 큰 파장을 일으켰다. 송씨 가문 역시 이름난 가문이었기에, 한씨 가문으로서는 체면을 세워야 했다. 결국 한씨 가문은 한시혁에게 그녀와 결혼하라고 강요했다.

그때 송아윤은 한시혁이 여전히 자신을 사랑한다고 착각했다. 게다가 송씨 가문 역시 이 혼인이 필요했다. 오빠가 억울한 대가를 치렀다는 걸 알면서도, 그녀는 결국 그 상황에서 결혼을 받아들였다.

"송씨 가문이 온갖 수단을 동원해 얻어낸 결혼이니, 너도 운명을 받아들이고 한씨 가문에서 평생 얌전히 지내." 한시혁이 경고했다.

그러니까 결혼 초기에 그녀에게 다정하게 대했던 것은 모두 연기였고, 이후의 의도적인 냉대는 복수였다.

송아윤이 물었다. "한시혁, 임서연 생각은 해봤어? 너 때문에 그녀가 이렇게 시간만 허비하게 둘 거야?"

그녀와 한시혁의 관계에 끼어든 임서연을 송아윤이 진심으로 걱정하는 건 아니었다. 그녀는 그저 지쳤을 뿐, 더 이상 끝도 없는 이 얽힘 속으로 다시 들어가고 싶지 않았다.

"그때 네 집안에서 나한테 억지로 결혼을 강요했을 때, 서연이한테 불공평하다는 생각은 안 했어?" 한시혁은 눈이 충혈된 채 그녀를 노려봤다.

그 순간, 송아윤은 그의 눈에서 냉담함이 아니라 분명한 증오와 불만을 보았다.

'도대체 뭐가 그렇게 미운 걸까? 내가 그랑 임서연을 갈라놔서? 하지만 먼저 나를 사랑한다고 말한 건 그였잖아. 만약 결혼할 때, 그가 이미 마음이 변했다고 솔직히 말했다면… 그와 결혼하지 않았을지도 모른다…'

송아윤은 더 이상 그를 쳐다보지 않고 자리에서 일어나 서랍에서 이혼 합의서를 꺼냈다. 오랫동안 준비해 온 그녀는 오늘, 마침내 결심을 굳혔다.

송아윤이 담담하게 말했다. "이혼은 충분히 고민한 끝에 내린 결정이야. 내가 먼저 제안했으니, 너도 동의할 거라고 확신해." 그녀는 서류를 그의 손에 건넸다. "부부로 지낸 시간도 있으니까, 최소한 서로의 체면은 지켜야지. 그 정도는 해주길 바라."

한시혁은 서류에 적힌 글자를 뚫어지게 바라보며 주먹을 세게 움켜쥐었다. "송아윤, 내가 방금 한 말은 하나도 안 들은 거야?"

"할머니께서 이미 동의하셨어. 할머니는 네 대신 결정해 줄 수 있다고 하셨어." 송아윤은 그의 시선을 피하지 않고 말했다.

한씨 가문을 물려받은 그는 절대적인 권한을 쥐고 있었다. 한씨 가문에서 그를 제어할 수 있는 사람이 있다면, 그건 오직 할머니뿐이었다.

한시혁이 차갑게 말했다. "잘 생각해 봐. 우리 결혼할 때 재산 공증했어. 이혼하면 넌 한 푼도 못 받아. 지금 송씨 그룹 상황이 어떤지 네가 나보다 더 잘 알잖아. 예전 같지 않아. 다 한씨 가문 인맥으로 버티고 있는 거야. 우리가 이혼하면 송씨 그룹이 어떤 처지에 놓일지, 네가 감당할 수 있겠어?"

그 순간, 그의 위협적인 말투에 송아윤은 잠시 그가 자신을 걱정하는 건 아닐까 착각했다.

하지만 그녀는 곧 정신을 차렸다. '이건 분명한 협박이야!'

"송씨 그룹의 미래는 한 대표님께서 신경 쓰지 않아도 돼." 송아윤은 차갑게 대답했다.

그 말에 한시혁의 눈빛이 완전히 가라앉더니 펜을 들어 남자 서명란에 자신의 이름을 거칠게 적어 넣은 뒤, 서류를 그녀의 품에 던졌다.

"서명했어." 그는 차갑게 비웃으며 확신에 찬 목소리로 말했다. "하지만 하나는 장담하지. 이혼은 절대 못 해. 결국 네가 나한테 빌게 될 거야."

한시혁은 매몰차게 말을 던진 뒤 자리를 떠났다.

송아윤은 서류를 손에 쥐고 마음이 아팠지만, 한편으로는 묘하게 후련한 기분도 들었다.

밖에서 자동차 엔진 소리가 점점 멀어지는 것을 들은 송아윤은 갑자기 무언가 생각난 듯 휴대폰을 꺼내 번호를 눌렀다.

그 시각, 비서 박성재는 한시혁을 태우고 별장 단지를 빠져나오고 있었다.

이 시간대의 산길에는 이미 오가는 사람이 거의 없었다. 차 안에는 잔잔한 음악이 흐르고 있었고, 한시혁은 뒷좌석에 몸을 기댄 채 눈을 감고 있었다.

"대표님, 강 도련님이 전화를 걸어왔습니다. 임서연 씨를 안전하게 집에 데려다줬다고 합니다." 박성재가 보고했다.

"그래." 한시혁이 짧게 대답했다.

박성재는 백미러로 한시혁을 흘끗 바라봤다. 표정은 보이지 않았지만, 별장에서 나온 이후로 차 안 공기는 차갑게 식어 있었다. 분위기마저 무겁게 가라앉아 있었다.

그는 더 이상 말을 꺼낼 엄두를 내지 못했다. 그때, 휴대폰 벨소리가 울렸다.

"대표님, 사모님입니다." 박성재는 발신자를 확인하고 보고했다.

한시혁은 갑자기 눈을 떴지만 아무 말도 하지 않았다.

벨소리가 한참 울렸지만, 한시혁의 속내를 가늠할 수 없었던 박성재는 결국 전화를 받았다. "여보세요. 사모님?"

"박 비서님, 한시혁 씨께 전해 주세요. 협의이혼 신청서에 서명했으니, 내일 가정 법원에 함께 출석해야 한다고요. 만약 직접 마주치기 싫다면, 시간만 맞춰 따로 출석해도 된다고 전해 주세요." 송아윤의 차분한 목소리가 들려왔다.

'대표님이 이혼을 한다고?' 박성재는 깜짝 놀란 얼굴로 한시혁을 쳐다봤다. 차 안 공기가 한층 더 차갑게 식는 것만 같았다.

하지만 상사는 아무 말도 하지 않았다. 그는 어쩔 수 없이 먼저 대답했다. "알겠습니다, 사모님."

한편.

한시혁이 집으로 돌아가지 않을 걸 알면서도, 송아윤은 그날 밤 리조트 별장에서 머물렀다. 다음 날, 그녀는 일부러 출근 시간을 피해 집으로 돌아왔다. 짐을 정리하기 위해서였다.

두 사람을 위해 특별히 준비한 신혼집에서, 송아윤은 지난 3년 동안 직접 꾸민 물건들을 모두 쓰레기통에 버리고 옷 몇 벌과 생활용품만 챙겼다.

그녀의 혼수품은 지난 몇 년 동안 송씨 가문의 적자를 메우는 데 들어갔고 거의 다 썼다.

한씨 가문에서 받은 물건은 가져갈 생각이 없었다.

법원에 도착한 그녀는 박성재만 보았을 뿐, 한시혁은 나타나지 않았다.

"사모님, 대표님께서 오늘 많이 바쁘셔서..." 박성재는 습관처럼 한시혁을 대신해 변명했다.

비록 체면을 세워주려는 말이었지만, 송아윤은 그의 말이 끝나기도 전에 손을 들어 막았다. 그녀는 더 이상 이런 자기기만 속에 머물고 싶지 않았다.

송아윤은 가정법원 접수 창구로 걸어갔다. 미리 준비해 둔 협의이혼 신청서를 직원에게 건넸다.

절차는 생각보다 복잡하지 않았다. 담당자는 한 달의 숙려 기간이 필요하다고 설명했다. 그 기간이 지나면 다시 출석해 의사를 확인해야 한다는 말도 덧붙였다. 송아윤은 고개를 끄덕인 뒤 서류를 정리해 조용히 자리를 떠났다.

택시에서 내린 송아윤은 캐리어를 끌고 임시로 임대한 집으로 향했다.

수십 평도 채 되지 않는 작은 오피스텔이었다. 기본 가구가 갖춰져 있어 짐만 들고 들어와도 바로 지낼 수 있는 곳이었다. 침구를 새로 갈아 끼운 뒤 잠시 숨을 돌리고, 그제야 천천히 짐을 정리하기 시작했다.

옷은 하나씩 옷걸이에 걸어두고, 세면도구는 가지런히 정리했다. 소파 위에는 인형을 올려두고, 창가에는 작은 풍경을 달았다.

그때, 초인종 소리가 들려왔다.

"누구세요?" 송아윤이 문을 열자, 코트를 입은 키가 큰 남자가 문 앞에 서 있었다. 바로 그녀의 오빠 송도윤이었다.

"오빠!" 순간 밀려오는 죄책감에 그녀는 고개를 들고 오빠를 바라보지 못했다.

송도윤은 그런 그녀의 머리를 부드럽게 쓰다듬으며 말했다. "바보야, 억울한 일을 당했으면 왜 집에 돌아오지 않았어?"

송아윤은 더 이상 눈물을 참지 못하고 그의 품에 안겼다. "오빠, 저 이혼했어요. 오빠한테 너무 미안해요."

"이제야 정신을 차렸으니, 난 기쁘기만 해." 송도윤은 여전히 따뜻하고 온화한 미소로 그녀를 감싸 안았다.

"하지만 송씨 그룹은..." 송아윤은 고개를 들어 그를 쳐다봤다. 한시혁 앞에서는 확신에 찬 모습을 보였지만, 걱정이 없는 건 아니었다.

송도윤은 부드럽게 말했다. "예전에 송씨 그룹은 내 책임이라고 했잖아. 너랑은 아무 상관 없어."