사랑이 떠나갔을 때

20년 넘게 모범생으로만 살아온 카일리 밀러는 인생에서 가장 대담한 일탈을 저지른다. 절친 미나 홀의 쌍둥이 오빠를 쫓아다니고, 술김에 남성 접대부를 불러 하룻밤을 보낸 것이다. 하지만 다음 날 아침, 술에서 깬 그녀를 기다리는 것은 어젯밤 그 남자와의 혼인신고서였다. 카일리는 얼떨결에 그를 집으로 들이고, 미나는 친구가 덫에 걸렸다며 분노한다. 그런데 남편이 건넨 은행 카드의 잔고를 확인한 카일리는 경악을 금치 못한다. 접대부라기엔 너무나 막대한 금액이었기 때문이다. 그는 전국 출장과 주주 총회, 경영 회의로 눈코 뜰 새 없이 바쁘면서도 늘 카일리와 함께할 시간을 챙기며 다정한 남편의 면모를 보인다. 그러던 어느 날, 가족 모임에 참석한 카일리는 남편과 절친 미나 사이의 묘한 친밀감을 목격하며 의구심에 휩싸인다. 과연 그 남자의 진짜 정체는 무엇일까? 평범한 일상을 송두리째 뒤흔든 위험하고도 달콤한 결혼 생활이 시작된다.

시력을 되찾은 순간 마주한 진실은 잔혹했다. 내 곁을 지키며 남편이라 믿었던 이는 남자친구의 동생이었고, 나를 위해 백월광을 정리하겠다던 남자친구는 옆집에서 그녀를 보살피고 있었다. 사고로 눈이 먼 나를 책임지기 싫어 동생에게 가짜 결혼을 부탁한 채 방치해 온 것이다. “가짜 결혼일 뿐이니 딴생각 마.” 동생의 도발에 짜증 섞인 목소리로 대꾸하는 그의 대화를 들으며 나는 시력이 돌아왔다는 사실을 숨기기로 했다. 나를 기만한 연인은 한 달 뒤 돌아오겠다며 호언장담하지만, 그는 꿈에도 모를 것이다. 약속된 기한을 단 하루 남긴 29일째 되는 날, 나는 그의 동생을 데리고 가 진짜 혼인신고를 마쳤다. 나를 속인 대가는 가혹할 것이며, 이제 나는 형의 여자가 아닌 그의 진짜 아내로 살아가기로 결심한다. 이 발칙하고 새로운 관계를 조금 더 즐겨보고 싶어졌으니까. 배신으로 시작된 연극은 이제 돌이킬 수 없는 진짜 현실이 되어 그를 옥죄기 시작한다.

알파 리암과의 만남은 달의 여신이 점지해 준 축복이자 완벽한 동화인 줄로만 알았다. 하지만 그가 찬양하던 ‘나의 여왕’의 실체는 임신한 내연녀였고, 내가 믿었던 사랑은 모두 기만이었다. 리암이 내게 선물했던 신성한 각인의 목걸이는 그녀의 목에 걸려 있었으며, 클랜 사람들은 나를 진짜 후계자가 태어나면 제거될 소모품으로 취급하며 비웃었다. 모든 진실을 마주한 기념일, 나는 그에게 마지막 선물을 남기기로 결심한다. 상자 속에 담긴 것은 축하의 메시지가 아닌 이혼 서류와 공식적인 각인 거부 신청서였다. 배신으로 얼룩진 관계를 뒤로한 채, 나는 리암의 세계에서 흔적도 없이 사라졌다. 운명의 메이트라는 달콤한 속삭임에서 벗어나 스스로의 길을 선택한 것이다. 한때 전부였던 남자를 버리고 떠난 자리에는 차가운 침묵만이 남았다. 이제 나는 더 이상 누군가의 혈통을 위한 도구가 아닌, 온전한 자신으로서의 삶을 시작하려 한다.

어린 시절부터 친자매처럼 자라온 아가씨와 나는 둘도 없는 사이였다. 진 씨 가문은 고심 끝에 장원 급제한 수재를 아가씨의 정혼자로 맞이하며 경사를 앞두고 있었다. 하지만 혼례를 단 하루 남긴 밤, 가문 전체가 몰살당하는 참혹한 비극이 벌어졌다. 간신히 목숨을 건진 우리 두 사람은 약혼자에게 의탁하려 했으나, 도중에 만난 산적들에게 아가씨가 납치되고 말았다. 결국 그녀는 차가운 우물 안에서 비참한 죽음을 맞이했다. 세월이 흘러 나는 아가씨의 약혼자였던 그 남자의 첩이 되었고, 그의 유일한 후계자를 임신하며 총애를 독차지했다. 남자의 곁을 지키던 첫째 공주는 나를 경계하며 증오했지만, 장원 급제자였던 그는 나를 지극정성으로 아꼈다. 그러나 그들은 꿈에도 알지 못했다. 사랑스러운 연인이자 충직한 첩의 탈을 쓴 내가, 사실은 그들의 숨통을 끊고 가문의 원수를 갚기 위해 돌아온 복수귀라는 사실을. 이제 피의 심판이 시작된다.

한날한시에 태어난 쌍둥이 자매였지만, 갑작스럽게 발생한 대화재로 언니는 목숨을 잃고 만다. 비극적인 사고 이후 부모님은 죽은 언니를 대신해 나를 왕야와 혼인시키기로 결정한다. 정체를 숨긴 채 시작된 위태로운 결혼 생활 속에서, 남편인 왕야는 나를 향해 싸늘한 질문을 던진다. 그는 내가 황제와 혼인하지 못해 후회하고 있는 것이냐며 비아냥거리고, 과거 자신을 배신했던 여인이 바로 나라고 굳게 믿으며 끊임없이 모욕을 가한다. 나를 언니라고 오해한 채 증오를 쏟아내는 그와, 진실을 말하지 못한 채 고통받는 나의 관계는 점점 파국으로 치닫는다. 억울한 오해와 뒤바뀐 운명 속에서 반복되는 멸시를 견뎌야 하는 나의 삶은 한 치 앞도 내다볼 수 없는 안갯속으로 빠져든다. 사랑과 복수, 그리고 비밀이 얽힌 황실의 그늘 아래서 진정한 정체성을 잃어버린 채 살아가는 한 여자의 비극적인 서사가 지금 시작된다.

철저히 비즈니스적인 이해관계로 맺어진 정략결혼이었으나, 강아청은 남편 배승찬을 진심으로 사랑하게 된다. 하지만 인생에서 가장 절망적이고 그의 손길이 간절했던 순간, 승찬은 그녀가 아닌 다른 여자의 곁을 선택하며 아청에게 깊은 상처를 남긴다. 결국 배신감과 슬픔 끝에 그녀는 미련 없이 이혼을 선언하고 그를 떠나 자신만의 새로운 인생을 개척하기 시작한다. 아청이 곁을 떠난 뒤에야 비로소 그녀의 빈자리를 실감하며 소중함을 깨달은 승찬은 뒤늦은 후회에 휩싸인다. 이미 수많은 경쟁자가 그녀의 마음을 얻기 위해 줄을 서 있는 상황에서, 다급해진 승찬은 20억이라는 막대한 금액까지 제시하며 아청의 앞에 무릎을 꿇는다. 과거의 정을 거론하며 다시 시작하자고 애원하는 전 남편 배승찬과, 차갑게 돌아선 강아청. 뒤바뀐 갑을 관계 속에서 승찬의 처절한 재혼 구애가 시작된다.