달콤한 덫

결혼 3주년과 임신 36주가 겹친 특별한 기념일, 남편 린화이즈를 기다리던 나에게 청천벽력 같은 연락이 온다. 경찰서에서 들려온 소식은 그가 여성 속옷을 훔치다 현행범으로 체포되었다는 충격적인 내용이었다. 급히 달려간 곳에서 마주한 남편의 흰 셔츠는 엉망이 되어 있었고, 그 앞에는 가벼운 차림의 인턴 사원 수쉐야오가 그를 비호하며 경찰에게 소리치고 있었다. 그녀는 자신이 준비한 선물이라며 오해라고 주장하지만, 린화이즈의 손에 들린 검은 레이스 속옷을 본 순간 나는 걷잡을 수 없는 혐오감에 휩싸인다. 다가오는 나를 보자마자 오히려 수쉐야오를 보호하듯 앞을 가로막는 남편의 태도는 나를 더욱 절망케 한다. 변명을 늘어놓으려는 그의 얼굴에 나는 참아왔던 분노를 담아 손바닥을 날린다. 가장 축복받아야 할 날, 가장 믿었던 사람의 추악한 배신이 드러나며 평온했던 일상은 순식간에 무너져 내린다. 재벌가 남편의 일탈과 그 뒤에 숨겨진 진실은 무엇일까.

한때 촉망받던 여성 운동가였던 나는 동생의 치료비를 마련하기 위해 신념을 뒤로하고 재벌가 남성과 결혼했습니다. 자폐를 앓는 그의 아들 징징의 계모가 된 나를 향해 과거의 동료들은 비난을 쏟아내며 등을 돌렸습니다. 그 후 5년이라는 시간 동안 나의 세상은 오로지 낮에는 아이를 돌보고 밤에는 남편을 맞이하는 단조로운 일상으로 채워졌습니다. 그러던 어느 날, 아이의 친엄마가 화려하게 등장합니다. 명문대 박사 출신에 수백만 팔로워를 거느린 여성주의 인플루언서인 그녀는 대중의 선망을 한 몸에 받는 완벽한 존재였습니다. 빛나는 그녀와 대비되어 초라하고 무미건조한 존재로 전락해버린 나는 사람들의 조롱 섞인 시선을 견뎌야 했습니다. 결국 나는 나 자신을 되찾기 위해, 그리고 남편과의 의미 없는 관계를 정리하기 위해 이혼을 요구하기로 결심합니다. 지독하게 외로웠던 결혼 생활의 마침표를 찍고 새로운 길을 선택하려 합니다.

뒷골목의 부상자였던 서이현을 여의도의 제왕으로 키워낸 것은 나였다. 그에게 제국을 선사하고 비밀리에 부부의 연까지 맺으며 완벽한 걸작을 완성했다고 믿었으나, 돌아온 것은 처참한 배신이었다. 그는 내 노력을 ‘감옥’이라 비하하며 젊은 애인 앞에서 나를 조롱했다. 심지어 사산된 우리 딸을 기리기 위해 세운 소아암 병동을 허물고, 그 자리에 애인을 위한 스파를 짓는 만행을 저질렀다. 아이의 죽음을 내 탓으로 돌리며 우리의 모든 역사를 부정하는 그의 잔인함에 나는 결심했다. 나를 짓밟고 새 삶을 꿈꾸는 그가 가장 높은 곳에서 추락하도록, 그가 보낸 결혼식 초대장을 기꺼이 받아들였다. 한 남자를 완벽하게 파멸시키기 위해선, 가장 행복한 순간을 선물하는 것이 최고의 복수이기 때문이다. 내가 만든 제국을 내 손으로 직접 무너뜨리며, 그가 쌓아 올린 모든 허상을 잿더미로 만들 준비를 시작한다. 이제 그가 치러야 할 대가는 상상 그 이상이 될 것이다.

오랜 시간 끝에 되찾은 친딸 임나연을 기다린 것은 가족들의 따뜻한 환대가 아닌 차가운 무시와 멸시였다. 가족들은 그녀 대신 수양딸만을 애지중지하며 나연을 외면했고, 상처 입은 그녀는 결국 가문을 등진 채 국가적 영향력을 지닌 권력자와 결합을 선택한다. 베일에 싸여 있던 그녀의 경이로운 정체가 하나둘 세상에 드러나기 시작하자 상황은 반전된다. 천재적인 춤 실력과 스트리트 레이싱 챔피언의 면모, 작곡과 복원 분야를 넘나드는 독보적인 재능이 공개될 때마다 오만했던 가족들의 얼굴은 경악으로 물든다. 뒤늦게 후회하며 무릎 꿇고 용서를 비는 부모님과 다섯 형제들의 처절한 간청에도 나연의 마음은 요지부동이다. 빗속에서 눈물 흘리는 그들을 뒤로한 채, 남편은 나연을 품에 안고 속삭인다. 용서할 가치조차 없는 이들을 잊고 이제 그만 집으로 돌아가자고. 화려한 신분 뒤에 숨겨진 진실과 진정한 사랑을 찾아가는 여정이 시작된다.

전생의 소청아는 영씨 가문의 영서진과 결혼해 학술계의 부러움을 샀지만, 사실은 남편에게 연구 성과를 착취당하다 비극적인 죽음을 맞이했다. 반면 이복동생 소미영은 영승우와 결혼했으나 남편의 외면 속에 아이와 함께 생을 마감했다. 두 자매가 과거로 회귀한 뒤, 소미영은 전생의 소청아처럼 화려한 삶을 꿈꾸며 영서진을 가로챈다. 하지만 그녀는 전생의 언니가 겪었던 가혹한 통제와 고통을 대신 짊어지는 총알받이 신세로 전락한다. 한편 소청아는 영승우와 목적을 위해 계약 결혼을 맺지만, 예상과 달리 영승우는 위기의 순간마다 그녀를 든든하게 지켜주며 세상의 비난으로부터 보호한다. "내 아내에게 그 누구도 손댈 수 없어."라는 그의 선언과 함께 두 자매의 엇갈린 선택은 시작된다. 남편이 바뀐 새로운 생에서 자매는 전생의 잔혹한 운명을 뒤바꾸고 각자 갈구하던 진정한 삶을 쟁취할 수 있을 것인가. 욕망과 복수, 그리고 예기치 못한 사랑이 얽힌 환생 로맨스가 펼쳐진다.

임신 8개월, 남편 강태준과 완벽한 가정을 꾸렸다고 믿었던 나의 행복은 서재에서 발견한 한 장의 서류로 산산조각 났다. 1년 전 그가 받은 정관수술 확인서. 아이를 갖기로 약속하기 훨씬 전의 기록이었다. 충격에 휩싸여 찾아간 남편의 사무실 문 너머로 잔인한 진실이 흘러나왔다. 남편은 절친 최민혁과 함께 나의 불행을 비웃으며, 이 모든 결혼 생활이 여동생 강유라를 위해 설계된 파괴적인 게임이었음을 고백한다. 심지어 그들은 내 뱃속 아이의 친부가 누구인지를 두고 추악한 내기까지 벌이고 있었다. 매일 밤 사랑을 속삭이던 남편의 목소리에는 경멸만이 가득했고, 내가 꿈꾸던 가족은 그저 그들의 전유물에 불과했다. 무너져 내린 세상 끝에서 나는 차가운 복수를 다짐한다. 떨리는 손으로 개인 병원에 전화를 건 나는, 가장 소중한 것을 앗아가려는 그들에게 대항해 단호하고도 비극적인 선택을 내리기로 결심한다. "중절 수술 예약하려고요."