집으로 가는 길

세 번째 각인 기념일을 위해 정성껏 만찬을 준비했지만, 알파 남편 권시혁은 다른 암컷 늑대의 향기를 풍기며 돌아왔다. 그는 팩 미팅이라는 거짓말을 남긴 채 차갑게 떠나버렸고, 며칠 뒤 참석한 갈라 행사로 향하는 길에서도 내 존재는 철저히 무시당했다. 시혁은 나에게는 한 번도 보여준 적 없는 다정한 목소리로 세라라는 여자와 통화하며 그녀의 가임기가 중요하다는 말과 함께 사랑을 고백했다. 결국 그는 빗길에 나를 내팽개치고 늑대로 변해 그녀에게 달려갔다. 폭풍 속에서 내가 단지 소모품에 불과했다는 사실을 깨닫고 절망하던 순간, 어둠을 가르고 낯선 차 한 대가 멈춰 섰다. 차에서 내린 정체불명의 알파는 시혁을 압도하는 강력한 기운을 뿜어내며 은빛 눈동자로 나를 응시했다. 그는 소유욕이 가득 담긴 으르렁거림과 함께 나를 자신의 것이라 선언하며 순식간에 내 운명을 뒤흔들었다. 배신당한 반려의 삶 끝에서 마주한 이 압도적인 존재는 내 인생의 새로운 서막을 예고하고 있었다.

7년이라는 긴 시간도 결국 가난한 후원 학생을 향한 그의 변심을 막지는 못했다. 배신감 속에서도 냉정함을 유지했던 나는 대치 끝에 그의 선택을 받아냈고, 그는 곁에 있던 소녀를 밀어냈다. 하지만 약혼식이 열리던 날, 누군가 호수에 빠졌다는 소문이 들려오자 상황은 급변했다. 당황하며 달려 나가려는 그를 붙잡고 이 문을 나선다면 우리 사이에 더 이상의 미래는 없을 것이라 경고했다. 그러나 그는 증오 섞인 눈빛으로 그녀를 잃는 것은 죽음과 같다며 나를 비난했다. 미워하지 말라는 무책임한 말을 남긴 채 그는 나의 손을 뿌리치고 뒤도 돌아보지 않고 그녀에게 달려갔다. 홀로 남겨진 나는 화려한 신부 예복을 입은 스스로를 바라보며 허탈한 웃음을 지었다. 자신을 버리고 떠난 남자에게 더는 매달릴 이유가 없음을 깨달은 나는, 그가 돌아오지 않을 것을 알기에 미련 없이 이 자리를 떠나기로 결심한다.

친구의 생일을 축하하던 비토르와 펠리페는 우연히 미스터리한 마약상 라우라와 엮이며 예상치 못한 사건에 휘말린다. 라우라를 쫓던 적들의 습격을 피해 세 사람이 차가운 방에 몸을 숨긴 사이, 세상은 한순간에 악몽으로 변해버린다. 은신처를 나선 그들 앞에 펼쳐진 것은 다른 인류가 모두 사라진 채 텅 빈 낯선 세계였다. 기존의 질서와 기준이 완전히 소멸한 이 고립된 현실 속에서, 두 친구는 생존을 위해 고군분투하는 동시에 라우라의 교묘하고 강압적인 통제에 맞서야만 한다. 기댈 곳 없는 극한의 환경은 이들의 우정과 정체성을 끊임없이 시험하고, 감춰져 있던 내면의 감정들을 수면 위로 끌어올린다. ‘홀로’는 아무도 없는 세상에 던져진 인물들이 가혹한 역경을 딛고 자신들의 자리를 찾아가는 과정을 그린 모험담이다. 독자들은 매혹적인 캐릭터들이 펼치는 긴박한 사투를 통해 정체성을 찾아가는 여정에 깊이 몰입하게 될 것이다.

권이안의 운명의 상대로 살아온 지난 3년은 고통뿐이었다. 그는 한로제만을 사랑하며 나를 거추장스러운 대용품 취급했다. 아버지가 위독하시던 밤, 구명 약을 애원하는 내게 그는 하찮은 일로 귀찮게 하지 말라며 차갑게 외면했다. 그의 연인이 꾀병으로 치유사들을 가로채고, 내 반쪽이어야 할 남자가 그녀와 결혼 준비에 몰두하는 사이 아버지는 결국 숨을 거두셨다. 권이안은 자신의 방관이 초래한 비극을 알지 못한 채 살인의 공범이 되었다. 하지만 그 역시 대가를 치르게 될 것이다. 며칠 전, 그가 로제와의 통화에 정신이 팔린 틈을 타 나는 서류 뭉치 사이에 은밀한 종이 한 장을 끼워 넣었다. 내용은 확인지도 않고 무심하게 휘두른 그의 서명은 단순한 결재가 아니었다. 그것은 스스로의 영혼을 잘라내고 우리 사이의 인연을 영원히 끊어내는 ‘각인 거부 의식’이었다. 그는 제 손으로 운명을 저버렸음을 꿈에도 모른 채 파멸의 길로 들어섰다.

양아버지의 끔찍한 학대 속에서 지옥 같은 나날을 보내던 주인공은 손목이 부러지는 고통 속에서도 필사적으로 탈출을 꿈꾼다. 절망의 순간, 무리의 우두머리인 알파 에두아르도가 나타나 그녀를 구원한다. 그의 따뜻한 보호 아래 상처를 치유한 그녀는 결국 그의 반려인 루나가 되어 영원한 행복을 약속받는다. 하지만 믿음은 결혼 10주년이 되던 날 처참히 무너진다. 에두아르도의 첫사랑이 돌아오자 그는 주저 없이 주인공을 배신하고, 그 과정에서 소중한 첫 아이마저 목숨을 잃게 된다. 자식을 잃은 비극 앞에서도 그는 다른 아이를 가지면 그만이라며 냉혹한 태도를 보일 뿐이다. 남편의 잔인한 변심과 배신에 몸부림치던 그녀는 자신이 이미 치명적인 은 중독에 걸려 죽어가고 있다는 사실을 깨닫는다. 생의 끝자락에서 남겨진 시간은 단 66일. 모든 것을 잃은 그녀에게 남은 것은 서늘한 복수와 예정된 죽음뿐이다.

과학수사대 팀장이었던 나는 아들의 죽음이 약물 과다 복용에 의한 자살이라는 공식 발표를 믿지 않는다. 시신을 직접 확인한 전문가로서 모든 증거는 살인을 가리키고 있었지만, 권재혁 지검장은 내 이의 제기를 망상이라며 묵살했다. 국가 시스템이 살인자를 비호하는 현실에 절망한 나는 지검장의 딸 권다희를 납치해 전 세계에 생중계를 시작한다. 법의학 도구로 아이에게 고통을 가하며 진실을 요구하던 중, 스승인 허준영 박사와 아들의 연인 민지가 조작된 유서를 들고 나타나 나를 흔든다. 내가 나쁜 엄마였다는 죄책감에 휩싸이던 찰나, 유서 속에 숨겨진 우리만의 암호를 발견한다. 아들은 죽음을 선택한 것이 아니라 필사적으로 구조를 요청하고 있었다. 그들의 기만이 내 슬픔을 차가운 분노로 바꿨다. 특수수사팀이 포위망을 좁혀오는 일촉즉발의 순간, 나는 지혈용 소작기를 쥔 채 멈추지 않을 복수를 선언하며 세상과 맞서기로 결심한다.