왕자의 금지된 첫사랑

한때 공주라 불리며 나의 아내이자 아이의 어머니로 곁을 지켰던 그녀가 차가운 지하 감옥에 갇힌 채 발견되었다. 도저히 믿기지 않는 참혹한 광경 앞에서 나는 깊은 혼란에 빠진다. 분명 아내를 그 끔찍한 장소에 가둔 것은 내가 아니었기에, 대체 누가 어떤 목적으로 이런 잔인한 일을 저질렀는지 밝혀내야 할 진실이 너무나도 많았다. 하지만 지금 당장 시급한 것은 원인을 규명하는 일이 아니었다. 생사의 기로에 선 듯 위태로운 아내의 상태를 확인한 나는 밀려오는 의구심을 뒤로한 채 그녀를 살리기 위해 서둘러 병원으로 향한다. 평온했던 일상을 뒤흔든 이 비극적인 사건의 배후에는 무엇이 숨겨져 있는 것일까. 아내를 구하기 위한 절박한 질주와 함께, 감옥에 얽힌 추악한 비밀을 파헤치려는 추적이 시작된다. 미스터리한 긴장감 속에서 아내를 향한 애틋한 감정과 진실을 향한 갈망이 교차하며 숨 막히는 이야기가 펼쳐진다.

결혼기념일을 맞아 남편의 옛 휴대폰으로 추억 영상을 만들려던 나는 충격적인 메모를 발견한다. 작성자가 남편으로 되어 있는 '아기 일기'에는 곧 태어날 아이를 향한 애틋한 기록이 가득했지만, 정작 아내인 나는 임신한 적이 없었기 때문이다. 의구심 속에 남편에게 확인을 요청하자 그는 친구의 부탁으로 대신 적어준 것뿐이라며 대수롭지 않게 둘러댄다. 하지만 남편의 해명을 믿을 수 없었던 나는 휴대폰 앨범의 삭제된 항목을 뒤져 복구한 초음파 사진에서 결정적인 단서를 포착한다. 사진 속 산모의 성씨가 남편과 같은 '허 씨'로 기재된 것을 확인한 순간, 나는 서늘한 미소를 머금은 채 시어머니에게 전화를 건다. 남편의 거짓말 뒤에 숨겨진 기만적인 진실과 마주한 나는 이제 그가 견고하게 쌓아 올린 가짜 일상을 무너뜨릴 준비를 시작한다. 평온했던 결혼기념일은 그렇게 남편 가족 모두를 파멸로 몰아넣을 거대한 복수의 서막으로 변모한다.

거대한 홍수가 덮친 위기의 순간, 오빠와 남편의 선택은 내가 아닌 가문의 진짜 딸 캐서린이었다. 그녀가 고의로 내 다리를 부러뜨렸음에도 불구하고, 구조된 캐서린은 도리어 내가 자신을 죽이려 했다며 거짓 눈물을 흘린다. 한때 나의 가족이었던 두 남자는 그녀의 가녀린 연기에 속아 차가운 눈빛으로 나를 몰아세운다. 캐서린의 인생을 훔친 것도 모자라 살인까지 모의했냐는 비아냥 섞인 비난이 비수처럼 날아와 꽂힌다. 남편은 다정하게 캐서린을 감싸 안은 채, 내가 사악해진 것은 그동안의 관용 때문이라며 잔혹한 결론을 내린다. 그들은 반성하지 않는 나를 응징하겠다며 주변의 돌을 집어 들고 내게 다가온다. 광기에 사로잡힌 낯선 얼굴들을 마주하며 나는 필사적으로 저항하지만, 단단히 결박당한 채 무력하게 짓눌릴 뿐이다. 무거운 돌이 내 다리를 향해 내리쳐지려는 찰나, 나는 이 지옥 같은 곳을 반드시 떠나겠다고 굳게 결심하며 두 눈을 감는다.

어린 시절 추위 속에서 자신을 구해준 소년 차욱은 민시월에게 구원자이자 따뜻한 빛이었다. 그가 불의의 사고로 식물인간이 되자, 시월은 망설임 없이 차씨 가문으로 시집가 지극정성으로 그를 간호해 깨워낸다. 그러나 2년간 헌신한 결과는 냉혹했다. 촌스럽고 답답하다는 비하와 함께 차욱은 옛사랑 신채희에게 떠나버린다. 결국 이혼 서류에 도장을 찍은 시월은 억눌러왔던 본모습을 드러낸다. 화려한 미모는 물론 세계적 디자이너이자 해킹 천재, 전설적인 의사로서의 정체를 세상에 알리며 화려하게 부활한 것이다. 그녀의 곁에는 이제 차욱과는 비교도 안 될 만큼 완벽한 남자가 자리한다. 뒤늦게 후회하며 시월을 붙잡으려는 차욱의 앞을 가로막은 그 남자는, 차가운 목소리로 그녀가 자신의 아내임을 선포하며 강렬한 소유욕을 드러낸다. 배신 끝에 찾아온 진정한 사랑과 반전 넘치는 복수가 시작된다.

진유의 심부름꾼과 금실새로 살며 7년이란 세월을 별장에 갇혀 지냈다. 모든 희망이 사라졌을 때, 다리가 불편했던 옛 연인이 6년 만에 성공하여 돌아와 나를 지옥에서 구출했다. 그는 파산한 진유를 뒤로하고 일 년간 나를 공주처럼 아껴주었으나, 결국 스물여섯 생일날 나는 진유의 손에 목숨을 잃고 만다. 피투성이가 된 채 나를 품에 안은 그는 곧 뒤따르겠다는 평온한 약속과 함께 피눈물을 흘렸다. 나는 간절한 마음으로 그를 살려달라 신에게 기도했고, 기적처럼 열여덟 살의 과거로 회귀했다. 고등학교 시절로 돌아온 지금, 다시 마주한 그는 여전히 휠체어에 몸을 의지하고 있다. 지난 생에서 나를 위해 모든 것을 바쳤던 그를 이번에는 내가 먼저 지켜내려 한다. 비극적인 죽음의 굴레를 끊어내고 사랑하는 연인을 구하기 위한 나의 처절하고도 아름다운 여정이 시작된다.

조서연은 남편을 향한 순수한 동경을 품었으나, 돌아온 것은 배신뿐이었다. 남편은 그녀가 어머니로부터 물려받은 유산마저 가로채 다른 여자에게 헌신하며 서연에게 3년이라는 비참한 세월을 강요했다. 지옥 같은 삶의 끝에서 버려진 그녀를 구원한 이는 휠체어 위의 남자, 추건우였다. 날카로운 눈빛을 지닌 그에게 서연은 파격적인 거래를 제안한다. 그의 다리를 고쳐주는 대가로 전 남편을 향한 복수를 도와달라는 것. 건우는 비웃으면서도 결국 이 기묘한 동맹을 수락한다. 두 사람이 힘을 합쳐 복수를 실행해 나가는 과정에서 건우는 서연이 숨겨온 해커, 치유사, 피아니스트로서의 다채로운 면모를 발견하고 점차 그녀의 상처 입은 마음을 어루만진다. 서연의 화려한 변신과 복수가 성공 궤도에 오르자, 과거를 후회하며 비굴하게 매달리는 전 남편이 나타나 소유권을 주장하며 앞길을 막아선다. 과연 서연은 진정한 사랑과 완벽한 복수를 모두 쟁취할 수 있을까.