잃어버린 쿼터백의 귀환

여색은 뼈를 깎아내는 날카로운 칼날과 같다는 말을 비웃듯, 그는 한 여자를 마주한 순간 속절없이 무너져 내렸다. 수많은 역경과 고난을 묵묵히 이겨내며 단단하게 살아왔던 그였기에, 가냘픈 여인 앞에서 이토록 무력하게 굴복하게 될 줄은 꿈에도 상상하지 못했다. 그녀라는 존재가 자신의 삶을 송두리째 뒤흔들고 있음을, 그리고 이 감정이 자신을 파멸로 이끄는 함정임을 본능적으로 직감하면서도 그는 멈추지 않는다. 이성적인 판단보다 뜨거운 갈망이 앞서는 상황 속에서, 그는 파국이 예정된 길일지라도 기꺼이 그녀에게 침식당하는 길을 선택한다. 스스로를 잃어가는 위태로운 상황마저 달콤하게 받아들이기로 한 것이다. 본능을 거스르지 못한 채 사랑이라는 이름의 굴레에 자진해서 발을 들인 남자의 치명적인 진심이 시작된다. 감출 수 없는 본색이 드러나는 순간, 그는 자신의 모든 것을 내던져 그녀를 향한 탐닉을 이어간다.

운명의 메이트이자 알파인 권도진은 떠돌이 늑대 이라와 그 사이에서 태어난 새끼를 위해 성대한 축하연을 연다. 정작 그의 진정한 후계자를 임신한 지 4개월 된 메이트인 나는 철저히 외면당한다. 이라는 스스로 상처를 입힌 뒤 내가 공격했다며 거짓 연기를 펼치고, 도진은 내 말은 듣지도 않은 채 알파의 권능으로 나를 강제로 쫓아낸다. 이후 이라의 진짜 공격에 쓰러진 내 드레스가 피로 물들며 아이의 생명이 위태로워진 순간, 그녀는 자기 새끼를 내던지며 내가 죽이려 했다고 모함한다. 현장을 목격한 도진은 죽어가는 나와 우리 아이를 방치한 채 이라의 새끼만을 품에 안고 달려 나간다. 하지만 차가운 바닥에 버려진 내 귓가에 어머니의 목소리가 울려 퍼진다. 영역 너머에서 나를 지키기 위한 가문의 호위대가 기다리고 있다는 소식이다. 그가 비참하게 내버린 오메가가 사실은 세상에서 가장 강력한 팩의 공주였다는 진실을 마주할 시간은 머지않았다.

B시를 대표하는 재벌 박 대표와 보잘것없는 집안 출신의 평범한 여자가 결혼했다는 소문은 세간의 비웃음을 샀다. 아내 강은정은 3년이라는 긴 시간 동안 남편의 냉대와 무관심을 견디며, 오직 그를 향한 사랑 하나로 자신의 자존심과 자아마저 모두 내려놓은 채 헌신했다. 하지만 남편의 첫사랑이 귀국하던 날, 그는 이번 결혼이 오직 첫사랑의 안위를 지키기 위한 수단이었음을 고백하며 은정에게 이별을 고한다. 무너져 내리는 가슴을 부여잡고 이혼 서류에 서명한 그녀는 흔적도 없이 그의 곁을 떠난다. 3년 뒤, 모두의 예상을 뒤엎고 강은정은 눈부신 미모를 지닌 최고의 외과 전문의이자 천재 피아니스트가 되어 화려하게 돌아온다. 완벽하게 변신한 그녀의 모습에 전남편은 뒤늦은 후회에 휩싸이고, 쏟아지는 빗속에서 그녀를 붙잡으며 절박하게 소유욕을 드러낸다. 빼앗긴 사랑과 뒤바뀐 관계 속에서 두 사람의 운명은 다시 한번 격렬하게 소용돌이치기 시작한다.

5년 전 평창의 설산에서 약혼자의 생명을 구한 대가는 참혹했다. 사고로 시력을 잃은 내게 남은 건 영구적인 장애와 그날의 기억뿐이었지만, 그는 나의 헌신을 기만으로 되돌려주었다. 단지 친구 오윤서가 춥다는 이유로 우리의 약속된 평창 결혼식을 부산으로 멋대로 옮겼고, 나의 희생을 '감성팔이'라 비하하며 비웃었다. 내가 입을 드레스는 조롱하면서도 그녀에게는 고가의 드레스를 선물하던 그는, 결혼식 당일조차 공황 발작을 일으킨 그녀를 위해 제단에 선 나를 홀로 내버려 두고 떠났다. 내가 늘 그랬듯 용서할 것이라 믿으며 나의 인내를 복종의 증거로 여긴 오만함. 하지만 그가 텅 빈 예식장에서 뒤늦게 전화를 걸어왔을 때, 나는 그에게 설산의 차가운 바람 소리와 성스러운 종소리를 들려주었다. 그의 예식장이 아닌, 진정한 나의 결혼식이 시작되고 있음을 알리는 선언이었다. 이제 더 이상 내 곁에 네 자리는 없다는 서늘한 통보와 함께 나는 새로운 시작을 선택했다.

심성 일대에서 주민우와 나지아의 결합이 고모의 압박으로 맺어진 정략결혼이라는 사실은 공공연한 비밀이었다. 마침내 든든한 버팀목이었던 고모가 별세하고 민우의 잊지 못할 첫사랑까지 다시 나타나자, 사교계는 나지아가 비참하게 쫓겨날 날만을 손꼽아 기다린다. 하지만 사람들의 비아냥 섞인 시선에도 나지아는 오히려 자신이 더 이 상황을 서두르고 있다며 덤덤한 태도를 유지한다. 주 대표가 이혼에 안달이 났을 거라는 세간의 추측이 쏟아지는 가운데, 누구도 예상치 못한 반전이 일어난다. 주민우가 자신의 SNS를 통해 이혼은 절대 있을 수 없는 일이라며 세간의 기대를 일축하는 공식 입장을 발표한 것이다. 실시간 검색어까지 장악하며 강경한 소유욕을 드러낸 그의 돌발 행동에 나지아는 당혹감을 감추지 못한다. 차갑기만 했던 남편이 왜 갑자기 이토록 완고하게 관계를 유지하려 드는지, 그녀는 도무지 그의 진심을 알 수 없어 혼란에 빠진다.

혼수상태에서 깨어난 순간, 나는 가족이라는 이름의 배신자들이 나를 해치려 했다는 잔혹한 진실과 마주한다. 소중한 모든 것을 되찾기 위한 나의 처절한 복수는 그렇게 시작되었다. 우선 철없는 남동생을 엄격히 훈육하고 거리감을 둔 약혼자 대신 가족 사업의 실권을 장악해 나갔다. 어머니의 혼수품 목록을 철저히 대조하며 계모와 친부가 가로챈 재산을 압박했고, 의붓동생 노라와 약혼자 맥스의 불륜 현장을 급습해 그들의 추악한 스캔들을 세상에 폭로했다. 명의의 치료로 건강을 회복하는 동시에, 계모의 악행은 물론 어머니와 나를 위협한 배후에 친아버지가 있었다는 충격적인 내막을 하나씩 파헤쳤다. 은밀히 수집한 증거들은 마침내 온 가족을 파멸로 몰아넣을 치명적인 무기가 되었다. 나는 어머니와 나의 억울함을 씻어낼 완벽한 복수를 완성하는 과정에서, 얼어붙은 마음을 녹여줄 진정한 동반자를 만나 새로운 삶의 빛을 찾게 된다.