사랑에 빠진 도련님

결혼기념일을 맞아 남편의 옛 휴대폰으로 추억 영상을 만들려던 나는 충격적인 메모를 발견한다. 작성자가 남편으로 되어 있는 '아기 일기'에는 곧 태어날 아이를 향한 애틋한 기록이 가득했지만, 정작 아내인 나는 임신한 적이 없었기 때문이다. 의구심 속에 남편에게 확인을 요청하자 그는 친구의 부탁으로 대신 적어준 것뿐이라며 대수롭지 않게 둘러댄다. 하지만 남편의 해명을 믿을 수 없었던 나는 휴대폰 앨범의 삭제된 항목을 뒤져 복구한 초음파 사진에서 결정적인 단서를 포착한다. 사진 속 산모의 성씨가 남편과 같은 '허 씨'로 기재된 것을 확인한 순간, 나는 서늘한 미소를 머금은 채 시어머니에게 전화를 건다. 남편의 거짓말 뒤에 숨겨진 기만적인 진실과 마주한 나는 이제 그가 견고하게 쌓아 올린 가짜 일상을 무너뜨릴 준비를 시작한다. 평온했던 결혼기념일은 그렇게 남편 가족 모두를 파멸로 몰아넣을 거대한 복수의 서막으로 변모한다.

소청여의 아버지는 졸음운전으로 고남형과 그의 연인에게 큰 상처를 입혔다. 아버지가 저지른 과오를 갚기 위해 그녀는 사고로 기억을 잃었다는 고남형의 곁을 3년 동안 지키며 그의 연인이 되었다. 하지만 지극정성으로 그를 보살피던 소청여는 우연한 기회에 충격적인 진실을 마주한다. 고남형은 단 한 번도 기억을 잃은 적이 없었으며, 모든 상황은 그가 꾸며낸 정교한 거짓말이었다. 그는 사고의 진범을 은폐하기 위해 소청여를 이용하고 있었다. 더욱이 소청여의 아버지를 죽음으로 몰아넣은 진짜 가해자는 고남형이 지키려 했던 첫사랑 하서원이었다는 사실이 드러난다. 헌신했던 지난 3년의 시간이 배신으로 돌아오자, 소청여는 깊은 슬픔을 누르고 복수를 위한 증거를 수집하기 시작한다. 사랑이라 믿었던 감정은 차가운 증오로 변하고, 그녀는 고남형과 하서원이 약속한 결혼식 날에 맞춰 그들의 파멸을 불러올 가장 잔혹한 선물을 건네기로 결심한다.

고청성은 무정소의 곁에서 순종적으로 인내하면 언젠가 그의 진심을 얻을 수 있을 거라 믿었다. 하지만 남편의 가슴속 첫사랑인 심당이 나타나면서 그녀의 헌신은 물거품이 된다. 혼자 치른 결혼식과 응급실에서의 고독한 시간 속에서 세상은 그녀를 미쳤다고 비웃었지만, 청성은 오직 그를 향한 맹목적인 사랑으로 버텨왔다. 그러던 중 고청성이 불치병으로 시한부 판정을 받았다는 소식이 전해지자, 차갑던 무정소는 비로소 이성을 잃고 절규하며 그녀를 살리려 매달린다. 그러나 죽음을 앞둔 청성은 도리어 해방감을 느끼며 평온한 미소를 짓는다. 매 순간 그를 갈망하며 스스로를 옭아매던 고통스러운 사랑에서 드디어 자유로워진 것이다. 이제 그녀의 마음속에 무정소를 위한 자리는 더 이상 남아있지 않았다. 한 여자의 처절했던 짝사랑이 끝나는 순간, 뒤늦게 후회로 얼룩진 남자의 집착이 시작된다.

선한 마음이 도리어 독이 되어 돌아온다는 사실을 무완희는 처참한 죽음의 문턱에서야 깨달았다. 승상댁의 고귀한 적녀이자 절세가인으로 칭송받으며 자애로운 성품을 지녔던 그녀였으나, 주변에는 오직 그녀를 파멸시키려는 악마들뿐이었다. 믿었던 이들의 잔혹한 배신 속에 한쪽 눈을 잃고 비참하게 버려진 순간, 완희는 피눈물을 흘리며 가해자들을 향한 처절한 복수를 맹세한다. 마지막 숨이 끊어지던 찰나, 기적처럼 14살의 과거로 회귀한 그녀는 자신을 짓밟았던 모든 이들에게 똑같은 고통을 되돌려주기로 결심한다. 이전 생의 무력하고 착하기만 했던 여인은 더 이상 존재하지 않는다. 다시 얻은 생에서는 소중한 것들을 지키기 위해 스스로 가장 지독하고 영악한 악녀가 되어 세상을 발아래 두려 한다. 배신자들을 향한 서늘한 복수극과 왕비의 자리를 향한 치밀한 행보가 지금 시작된다.

7년 전 계모와 서녀의 계략에 휘말려 가문에서 쫓겨났던 적녀 이화린이 돌아왔다. 어머니를 비참하게 잃은 그녀는 뛰어난 의술과 독술을 연마해 위선자들을 향한 처절한 복수를 시작한다. 자신을 괴롭히는 계모의 피부를 망가뜨리고, 혼처를 가로챈 서녀의 얼굴을 독으로 짓밟으며 원수들을 하나씩 무너뜨린다. 조정 신하들의 모함조차 침 한 줄기로 제압하며 거침없이 나아가던 중, 그녀는 잔혹한 전신의 왕자 여정훈과 얽히게 된다. 두 다리가 마비되어 곧 죽을 것이라는 소문과 달리, 여정훈은 이화린에게 첫눈에 반해 자신의 권력을 복수의 도구로 내어주며 맹목적인 사랑을 쏟는다. 독을 잘 쓰는 자신을 조심하라는 화린의 경고에도 그는 미소를 지으며 그녀를 품에 안는다. 치밀한 궁중 암투 속에서 펼쳐지는 의술의 대가 이화린의 화려한 귀환과, 야성적인 왕자와의 위험하고도 달콤한 로맨스가 시작된다. 원수를 갚기 위한 그녀의 칼날은 이제 왕실 전체를 뒤흔들며 진정한 정의를 구현하려 한다.

독에 중독되어 서서히 죽어가던 3년의 세월 동안, 나는 남편 최이안의 헌신적인 간호가 진심인 줄로만 믿었다. 유일한 해독제인 월화수만이 나를 살릴 희망이었으나, 희미해진 각인 너머로 들려온 그의 본심은 잔혹했다. 그는 내 치료제를 정부인 윤세라의 어머니에게 투여하라는 명령을 내리며, 자신에게 아들을 낳아준 그녀가 진짜 가족임을 선포한다. 다정했던 가면 뒤에서 그는 내가 죽기만을 기다리며 부모님의 성소마저 더럽혔고, 내 죽음을 팩의 이익을 위해 이용할 음모를 꾸미고 있었다. 병들고 나약한 늑대라며 나를 조롱하던 그는 자신이 어떤 괴물을 깨웠는지 알지 못했다. 배신감에 휩싸인 나는 살을 에는 고통을 견디며 스스로 각인을 끊어냈고, 결혼반지만을 남긴 채 그 거짓된 집을 나섰다. 이제 나는 죽음 대신 복수를 선택한다. 처절하게 살아남아, 나를 기만하고 모든 것을 앗아간 그의 세상이 잿더미로 변하는 순간을 반드시 지켜보고야 말 것이다.