다시 태어나는 길

알파 루시안 스톤이 나를 향해 보여준 헌신적인 사랑은 세상 모두가 아는 사실이었다. 교통사고를 당한 내가 희귀 혈액형 탓에 회복 과정에서 치명적인 합병증을 겪을까 봐 노심초사하던 그는, 오직 나만을 위한 생체 혈액 기증자 로잘리 헤이스를 직접 찾아내기에 이르렀다. 루시안은 만약의 사태에 대비한 비상 혈액 공급원을 안정적으로 확보하겠다는 명목하에, 매일같이 로잘리의 몸에서 400cc에 달하는 혈액을 강제로 채취하며 그녀를 희생시켰다. 나를 구원하기 위한 그의 맹목적인 선택은 결국 누군가의 고통을 담보로 한 비극적인 집착이었으며, 그 잔인한 배신의 과정 속에서 나는 그가 구축한 견고한 세계를 떠나기로 결심했다. 루시안의 일방적인 애정이 불러온 파문은 멈추지 않았고, 로잘리의 피로 유지되던 나의 생명은 이제 그의 곁을 벗어나 새로운 국면을 맞이하게 된다. 사랑이라는 이름으로 자행된 비정한 행보 끝에 남겨진 진실은 무엇일까.

마피아 가문의 서자 카이우스와 10년을 함께한 셀레나. 마침내 그가 권력을 거머쥔 순간, 돌아온 것은 차가운 배신이었다. 카이우스는 청순한 귀족 출신 샬롯을 곁에 두며, 교양 없는 셀레나는 여보스 자리에 어울리지 않는다고 단언한다. 명분 없이 곁에 남으라는 모욕적인 제안을 뒤로하고 셀레나는 미련 없이 자리를 떠난다. 하지만 카이우스는 꿈에도 몰랐다. 셀레나의 정체가 샬롯이 속한 오케스트라의 수석 바이올리니스트이자, 명문 메네즈와 가문의 유일한 공주라는 사실을. 가문은 이미 파격적인 행보를 보였던 그녀를 위해 새로운 인연을 준비해둔 상태였다. 더욱이 카이우스가 그토록 협력을 갈구하던 거물 무기상은 사실 셀레나의 약혼자 자리를 간절히 열망하고 있었다. 버림받은 연인에서 마피아 세계를 뒤흔들 진정한 주인공으로 거듭난 그녀의 화려한 반격이 시작된다. 이제 셀레나는 자신을 과소평가한 이들에게 메네즈와 가문의 위엄이 무엇인지 똑똑히 보여줄 준비를 마쳤다.

시골 출신에 무식하고 못생겼다는 악의적인 소문이 돌던 곽운성의 약혼녀 서다정. 하지만 연회장에 화려하게 등장한 그녀의 모습은 세간의 편견을 단번에 박살 낸다. 인기 절정의 배우를 남동생으로 두고, 세계적 자산가를 아버지로 둔 그녀의 화려한 배경이 하나둘 베일을 벗기 시작한다. 심지어 정체불명의 천재 디자이너 레오가 바로 서다정 본인이라는 사실까지 밝혀지며 사람들은 경악을 금치 못한다. 쏟아지는 놀라운 진실 속에서도 대중은 차가운 남자 곽운성만큼은 그녀를 외면할 것이라 확신하지만, 상황은 전혀 예상치 못한 방향으로 흘러간다. 모두의 예상을 비웃듯 곽씨 그룹 공식 SNS에 두 사람의 뜨거운 애정과 결혼 소식을 알리는 게시물이 올라온 것이다. 정체를 숨겼던 완벽한 그녀와 무심했던 재벌 후계자의 반전 넘치는 로맨스가 펼쳐진다. 과연 서다정의 가면 뒤에 숨겨진 또 다른 비밀은 무엇일까. 소문을 잠재우는 압도적 존재감과 반전의 연속이 독자의 눈길을 사로잡는다.

알파 리암과의 만남은 달의 여신이 점지해 준 축복이자 완벽한 동화인 줄로만 알았다. 하지만 그가 찬양하던 ‘나의 여왕’의 실체는 임신한 내연녀였고, 내가 믿었던 사랑은 모두 기만이었다. 리암이 내게 선물했던 신성한 각인의 목걸이는 그녀의 목에 걸려 있었으며, 클랜 사람들은 나를 진짜 후계자가 태어나면 제거될 소모품으로 취급하며 비웃었다. 모든 진실을 마주한 기념일, 나는 그에게 마지막 선물을 남기기로 결심한다. 상자 속에 담긴 것은 축하의 메시지가 아닌 이혼 서류와 공식적인 각인 거부 신청서였다. 배신으로 얼룩진 관계를 뒤로한 채, 나는 리암의 세계에서 흔적도 없이 사라졌다. 운명의 메이트라는 달콤한 속삭임에서 벗어나 스스로의 길을 선택한 것이다. 한때 전부였던 남자를 버리고 떠난 자리에는 차가운 침묵만이 남았다. 이제 나는 더 이상 누군가의 혈통을 위한 도구가 아닌, 온전한 자신으로서의 삶을 시작하려 한다.

현대에서 과거로 시간을 건너온 길세연은 예상치 못한 운명에 맞닥뜨린다. 그녀가 마주한 현실은 중상을 입고 정신마저 온전치 못한 전장의 화신, 장군과의 강제적인 혼인이었다. 복잡한 권력 다툼과 음모가 도사리는 궁중의 암투에서 벗어나고 싶었던 세연은 그와 은밀한 계약을 맺는다. 서로의 목적을 위해 손을 잡고 진정한 자유를 되찾기로 약속한 것이다. 세연은 뛰어난 의술로 병든 이들을 치료하고 가게를 운영하며 자신의 능력을 증명해 나갔고, 어느덧 장군에게 없어서는 안 될 가장 든든한 동반자로 자리매김한다. 그녀의 헌신적인 활약 덕분에 장군은 위기를 극복하지만, 모든 상황이 정리된 후 뜻밖의 상황이 펼쳐진다. 자유를 선사하겠다던 장군이 돌연 태도를 바꾼 것이다. 분명히 약속했던 이혼은 안중에도 없다는 듯, 그는 세연을 놓아줄 생각을 하지 않는다. 신뢰를 바탕으로 시작된 두 사람의 관계는 이제 계약과 진심 사이에서 새로운 국면을 맞이하며 예측할 수 없는 방향으로 흘러가기 시작한다.

온서윤은 남편 강예형의 뜨거운 사랑을 믿었으나 돌아온 것은 처참한 배신뿐이었다. 남편이 어린 연인에게 눈이 멀어 자신을 외면하자, 서윤은 미련 없이 결혼사진을 불태우고 그의 뺨을 내리치며 이별을 고한다. 그녀는 자신의 모든 흔적과 결혼 기록까지 삭제한 채 비공개 연구팀으로 몸을 숨기며 그에게 파멸이라는 마지막 선물을 남긴다. 서윤이 사라진 후 회사가 무너지고 그녀의 사망 소식까지 접한 강예형은 뒤늦게 절망하며 그녀를 찾지만 행방은 묘연하기만 하다. 시간이 흐른 뒤, 서윤은 이전과는 비교할 수 없는 높은 지위와 새로운 신분을 얻어 당당히 복귀한다. 후회에 젖어 무릎 꿇고 용서를 구하는 전남편 강예형을 향해, 서윤은 곁에 있는 권력자의 팔짱을 낀 채 서늘한 미소를 짓는다. 이제 그녀는 그가 감히 쳐다볼 수도 없는 높은 곳에서, 자신에게 과분한 존재가 된 과거의 남자를 차갑게 내려다보며 완벽한 전성기를 만끽한다.