분홍빛 나리

대학교수인 남편 재러드는 과묵하고 성실하며 온화한 성품을 지닌 사람이었다. 어느 평범한 날, 그를 마중 나갔던 나는 갈증을 느껴 커피 한 잔을 사달라고 부탁한다. 하지만 그가 건넨 것은 아이스 디카페인 커피였다. 나는 그 커피를 한 모금도 마시지 않고 그의 사무실 쓰레기통에 바로 던져버린다. 그리고 우리 관계를 다시 생각해보자며 이별을 고한다. 당혹감에 얼어붙은 재러드 곁에서 그의 제자이자 조수인 다이애나가 단지 커피일 뿐인데 너무 예민한 것 아니냐며 훈수를 둔다. 재러드 역시 화를 내는 이유를 모르겠다며 미간을 찌푸리지만, 나는 이미 결심을 굳힌 상태였다. 사소해 보이는 커피 한 잔이 불러온 균열은 결국 돌이킬 수 없는 결말로 치닫는다. 나는 내일 이혼 합의서를 가져오겠다는 차가운 말을 남긴 채 조용히 발걸음을 돌린다. 평온해 보였던 결혼 생활 뒤에 숨겨진 깊은 갈등과 소통의 부재가 한 잔의 커피를 통해 선명하게 드러난 순간이었다.

7년이라는 긴 시간도 결국 가난한 후원 학생을 향한 그의 변심을 막지는 못했다. 배신감 속에서도 냉정함을 유지했던 나는 대치 끝에 그의 선택을 받아냈고, 그는 곁에 있던 소녀를 밀어냈다. 하지만 약혼식이 열리던 날, 누군가 호수에 빠졌다는 소문이 들려오자 상황은 급변했다. 당황하며 달려 나가려는 그를 붙잡고 이 문을 나선다면 우리 사이에 더 이상의 미래는 없을 것이라 경고했다. 그러나 그는 증오 섞인 눈빛으로 그녀를 잃는 것은 죽음과 같다며 나를 비난했다. 미워하지 말라는 무책임한 말을 남긴 채 그는 나의 손을 뿌리치고 뒤도 돌아보지 않고 그녀에게 달려갔다. 홀로 남겨진 나는 화려한 신부 예복을 입은 스스로를 바라보며 허탈한 웃음을 지었다. 자신을 버리고 떠난 남자에게 더는 매달릴 이유가 없음을 깨달은 나는, 그가 돌아오지 않을 것을 알기에 미련 없이 이 자리를 떠나기로 결심한다.

결혼식 날, 가족과 약혼자 이선우는 나를 보호한다는 명목하에 부서지기 쉬운 인형처럼 취급했다. 하지만 예식 한 시간 전, 나는 베이비 모니터를 통해 충격적인 공모를 듣게 된다. 그들은 나에게 안정제를 먹여 잠재운 뒤, 내 결혼식을 조카의 생일 파티로 바꿔치기하려 하고 있었다. 내 인생 전체가 그들을 위한 들러리에 불과했다는 사실을 깨달은 순간, 나를 편집증 환자로 몰아세우던 그들의 가스라이팅은 명확한 진실이 되어 다가왔다. 가족들이 나라는 존재를 지워버리려 할 때, 돌아가신 할머니가 남긴 마지막 유산인 주태건의 명함이 떠올랐다. '비공식 솔루션'이라 적힌 그 이름만이 유일한 탈출구였다. 나는 화병을 깨부수고 맨발에 실크 가운 차림으로 화려한 스위트룸을 박차고 나왔다. 나를 억압하던 잔해들을 뒤로한 채, 나는 내 인생을 되찾기 위해 카드에 적힌 주소를 향해 달리기 시작했다. 이제 내가 주도하는 새로운 삶의 막이 오른다.

권이안의 운명의 상대로 살아온 지난 3년은 고통뿐이었다. 그는 한로제만을 사랑하며 나를 거추장스러운 대용품 취급했다. 아버지가 위독하시던 밤, 구명 약을 애원하는 내게 그는 하찮은 일로 귀찮게 하지 말라며 차갑게 외면했다. 그의 연인이 꾀병으로 치유사들을 가로채고, 내 반쪽이어야 할 남자가 그녀와 결혼 준비에 몰두하는 사이 아버지는 결국 숨을 거두셨다. 권이안은 자신의 방관이 초래한 비극을 알지 못한 채 살인의 공범이 되었다. 하지만 그 역시 대가를 치르게 될 것이다. 며칠 전, 그가 로제와의 통화에 정신이 팔린 틈을 타 나는 서류 뭉치 사이에 은밀한 종이 한 장을 끼워 넣었다. 내용은 확인지도 않고 무심하게 휘두른 그의 서명은 단순한 결재가 아니었다. 그것은 스스로의 영혼을 잘라내고 우리 사이의 인연을 영원히 끊어내는 ‘각인 거부 의식’이었다. 그는 제 손으로 운명을 저버렸음을 꿈에도 모른 채 파멸의 길로 들어섰다.

조직의 2인자인 남편은 후계자를 낳기에 내 유전자가 결함이 있다며 잔인하게 선을 그었다. 그는 나와 닮은 눈을 가졌으나 건강한 몸을 지닌 대리모를 집으로 들였고, 그녀를 단순한 그릇이라 칭하면서도 내연녀처럼 곁에 두며 나를 철저히 기만했다. 파티장에서 그녀를 보호하느라 내가 피를 흘리며 쓰러지는 순간에도 그는 싸늘하게 외면했으며, 과거 우리만의 낙원으로 약속했던 제주도 빌라에서 이제는 그녀와 함께할 미래를 설계했다. 배신감 속에서 나는 깨달았다. 마피아의 세계에서 아내는 순순히 물러나는 존재가 아니라 오직 사라짐으로써 복수한다는 것을. 나는 그가 평생을 바쳐 쌓아 올린 권력의 탑을 무너뜨리고, 그 파멸의 구렁텅이 속으로 그를 밀어 넣을 계획을 세웠다. 완벽한 증발을 연출하여 그의 삶에서 영원히 자취를 감추는 것, 그것이 내가 선택한 가장 잔혹하고도 우아한 복수의 시작이었다.

부족 내에서 가장 고귀하고 도도한 존재로 칭송받는 막내공주에게는 차마 입 밖으로 꺼낼 수 없는 은밀한 비밀이 있다. 그것은 바로 친언니의 정혼자인 워클리와 금단에 가까운 사랑에 빠졌다는 사실이다. 두 사람은 매번 관계를 가질 때마다 그 순간들을 영상으로 기록하며 위험한 탐닉을 이어간다. 어느 날, 지친 몸으로 촬영을 거부해보기도 하지만 워클리는 이것이야말로 사랑의 증거라며 그녀를 다시금 유혹하고 깊은 관계를 맺는다. 정사가 끝난 뒤 홀연히 사라진 그가 소중히 아끼던 시계를 두고 갔음을 알게 된 공주는 물건을 돌려주려 다급히 그를 찾아 나선다. 그러나 굳게 닫힌 방 앞에 도착한 순간, 공주는 얼어붙고 만다. 문틈 너머 스피커를 통해 들려오는 것은 다름 아닌 자신과 그가 은밀하게 찍었던 영상 속 신음 소리였다. 가장 믿었던 연인의 배신과 추악한 진실이 드러나며 공주의 세계는 걷잡을 수 없이 흔들리기 시작한다.