도망가지 마세요, 사모님

성안을 가득 채웠던 소란의 정체는 다름 아닌 엠마의 작별이었다. 다급하게 짐가방을 챙겨 성을 나서는 그녀의 뒷모습을 목격한 순간, 나는 형언할 수 없는 충격에 휩싸여 그 자리에 얼어붙고 말았다. 평소와 달리 유난히 들떠 보였던 하녀의 태도가 무엇을 의미했는지, 그리고 이 거대한 저택을 떠나기로 결심한 주인공이 누구였는지 비로소 모든 실체가 명확하게 드러났다. 예고 없이 찾아온 이별 앞에서 나는 엠마가 남긴 흔적을 쫓으며 그녀의 부재를 실감한다. 떠나는 그녀를 바라보며 느낀 당혹감과 뒤늦게 깨달은 진실은 차가운 공기 속에 흩어지고, 하녀가 보였던 그 기묘한 흥분은 결국 엠마의 이탈을 예고하는 서막이었음을 알게 된다. 이제 홀로 남겨진 공간에서 그녀가 떠난 이유와 마주해야 하는 냉혹한 현실만이 내 앞에 놓여 있을 뿐이다. 엠마의 가방 소리가 멀어질수록 나의 혼란은 더욱 깊어져만 간다.

정치 명문가의 반항아인 언론인 강이현에게 냉철한 CEO 서지혁과의 관계는 유일한 도피처였다. 하지만 지혁에게 이현은 그저 '아름다운 재앙'일 뿐이었고, 그의 진심은 빚을 진 비서실장의 딸 윤채아를 향해 있었다. 지혁은 채아를 보호하기 위해 이현을 철저히 이용하고 길들였다. 위기의 순간마다 지혁은 이현을 외면한 채 채아에게 달려갔으며, 급기야 그녀를 감옥에 가두고 폭행까지 사주하며 잔인하게 짓밟았다. 결정적인 교통사고의 순간에도 그는 자신의 몸을 던져 채아만을 구했고, 이현은 처참하게 버려진 채 사고의 충격을 온몸으로 받아내야 했다. 병상에서 죽음의 고비를 넘긴 이현은 자신이 사랑이 아닌 소모품에 불과했음을 깨닫는다. 배신의 상처를 뒤로한 채 그녀는 지혁의 완벽한 세상을 무너뜨리기로 결심한다. 이현은 자신에게 평화를 약속한 상냥한 재벌 3세의 청혼을 수락하며, 지혁과의 지옥 같은 과거를 불태우고 새로운 삶을 향해 미련 없이 발걸음을 옮긴다.

서강고의 선망을 한 몸에 받던 우리 커플의 미래는 서울대 진학이라는 완벽한 계획 아래 놓여 있었다. 하지만 졸업반 시절, 주혁이 전학생 카타리나에게 마음을 빼앗기며 견고했던 관계에 균열이 생겼다. 배신과 이별이 반복되는 소모적인 관계 속에서 맞이한 졸업 파티 날, 카타리나의 의도적인 행동으로 나는 수영장에 빠지고 만다. 주혁은 망설임 없이 물에 뛰어들었으나, 허우적거리는 나를 외면한 채 카타리나만을 구출해 냈다. 사람들의 환호 속에 그녀를 안아 든 그는, 차갑게 젖어 떨고 있는 나를 향해 이제 내 인생은 더 이상 자신의 상관이 아니라며 냉혹한 선언을 던졌다. 그 순간 주혁을 향한 내 마음은 완전히 무너져 내렸다. 집으로 돌아온 나는 그와 함께 꿈꿨던 서울대를 포기하고, 지구 반대편 뉴욕대로의 진학을 결정하며 그와의 모든 연결고리를 끊어내기로 결심한다. 아흔아홉 번의 이별 끝에 마침내 나는 그가 없는 새로운 세상을 향해 첫발을 내디뎠다.

재검사가 필요하다는 의사의 말은 캐서린의 머릿속을 온통 뒤흔들어 놓았다. 혼란스러운 마음으로 병원을 나서던 그녀는 직원과 부딪힐 만큼 정신이 팔려 있었다. 그날 밤, 억만장자 남편 아서는 평소와 다른 아내의 기색을 단번에 알아차리고 병원 진료 결과를 묻는다. 하지만 과거 유산의 아픔으로 아서가 극단적인 선택까지 고려하며 무너졌던 기억을 가진 캐서린은, 임신 가능성을 확신할 때까지 사실을 숨기기로 결심한다. 결국 그녀는 단순한 열감기일 뿐이라며 서둘러 자리를 피하고, 남편이 서재로 향하는 것을 확인하며 복잡한 심경에 잠긴다. 아이를 가졌다는 기쁨보다 남편이 다시 상처받을까 봐 두려운 마음이 앞선 것이다. 간절히 기다려온 생명의 소식이지만, 캐서린은 아서에게 실망을 안겨주지 않기 위해 홀로 긴장된 이틀을 견뎌내기로 한다. 두 사람 사이에 흐르는 미묘한 침묵 속에서 그녀의 비밀스러운 고민은 깊어만 간다.

눈을 떠보니 풍인원에 유폐된 강왕비의 몸이 되어 있었다. 담생은 정신을 차리자마자 자신을 능욕하려 드는 무리들을 단숨에 처단하며 복수의 서막을 알린다. 그녀는 붉은 혼례복을 입은 채 추남과 악녀의 결혼식장에 난입해 아수라장으로 만들며 광기 어린 도발을 이어간다. 쓰레기 같은 사내와 비천한 여인은 그녀의 기세에 눌려 분노와 질투를 억누를 뿐 아무런 반격도 하지 못한 채 속수무책으로 당한다. 이 모든 광경을 흥미로운 시선으로 지켜보던 진왕은 남다른 매력을 지닌 담생에게 걷잡을 수 없이 매료되고 만다. 유아독존과 같은 그녀의 모습에 마음을 빼앗긴 그는 반드시 그녀의 사랑을 쟁취하겠노라 다짐한다. 진왕은 담생을 지극정성으로 아끼고 보살피며 세상의 끝까지 함께 하겠다는 굳은 결심을 세운다. 압도적인 카리스마를 지닌 여주인공과 그녀를 향한 집념 어린 사랑을 불태우는 남자의 치열하고도 화려한 서사가 지금 시작된다.

루 그룹의 총재 루 잔팅은 추남에 늙은 변태라는 끔찍한 소문이 따라다니는 인물이다. 챠오 멍멍은 1억의 혼수금에 눈이 먼 비정한 아버지와 위선적인 계모, 그리고 이중적인 여동생의 강요로 죽어가는 노인과 다름없는 그에게 억지 시집을 갈 위기에 처한다. 가족들의 뜻대로 살지 않겠다고 결심한 그녀는 궁여지책으로 우연히 만난 잘생긴 남자를 방패막이 삼아 정략결혼을 피하려 한다. 하지만 그 남자가 사실은 자신이 그토록 파혼하고 싶어 했던 루 잔팅 본인이라는 사실은 꿈에도 몰랐다. 외모와 능력 모두 완벽한 그의 모습에 당황한 것도 잠시, 잔팅은 자신을 피하려 했던 멍멍을 거세게 몰아붙이며 집착하기 시작한다. 결국 그의 품에서 벗어날 수 없음을 깨달은 멍멍은 눈물로 용서를 빌며 그의 다리를 붙잡는다. 이후 루 잔팅의 지독한 사랑과 비호를 받게 된 그녀는 징저우에서 그 누구도 함부로 건드릴 수 없는 유일무이하고 고귀한 존재로 거듭나며 화려한 반전의 삶을 살게 된다.