10년의 비밀, 전신이 깨어날 때

권하준 전무를 향한 7년의 짝사랑은 납치 사건을 계기로 처참히 무너졌다. 목숨을 담보로 한 협상에서 그는 냉혹하게 거절을 택했고, 나는 일주일간 짐승의 먹이를 먹으며 지옥 같은 시간을 견뎌야 했다. 간신히 탈출해 피투성이 몸으로 돌아왔으나, 하준은 걱정 대신 역겹다며 나를 발로 걷어찼다. 그의 약혼녀는 비웃음을 던졌고 양부모조차 방관하는 사이, 나는 그가 거부한 몸값이 사실 내 친부모님이 남긴 결혼 자금이었다는 충격적인 진실을 알게 된다. 내 돈으로조차 나를 구하려 하지 않은 그에게 환멸을 느낀 나는 투신을 시도한다. 그때 바닥에 추락하기 직전 나를 받아낸 이는 유일하게 나를 구하러 왔던 설병현 경호팀장이었다. 나는 피 묻은 손으로 품속의 카드를 꺼내 그에게 건네며, 이 결혼 자금을 대가로 자신의 족보에 내 이름을 올려달라고 애원한다. 사랑이 증오로 변한 순간, 나는 자신을 버린 남자를 떠나 새로운 선택을 감행한다.

가족이 참혹하게 몰살당한 뒤, 냉담한 맏언니는 나를 가로막아 앞길을 망쳤다. 명망 높은 문파의 스승이 나를 제자로 삼으려 했지만, 언니는 불효를 빌미로 거절하더니 결국 내 기회를 빼앗아 대신 문파에 입문했다. 3년의 세월이 흐른 후 우리는 함께 마족의 포로가 되었다. 나는 언니를 살리려 마족에게 무릎 꿇으며 물과 음식을 구해왔으나, 언니는 오히려 체면을 따지며 나를 비난했다. 결국 나는 굶주림 끝에 비참한 죽음을 맞이했고, 나를 멸시하던 언니는 마왕의 충복이 되어 호의호식했다. 억울한 죽음의 순간, 기적처럼 눈을 뜨니 모든 비극이 시작된 그날로 회귀해 있었다. 다시 얻은 삶에서 나는 더 이상 언니의 위선에 휘둘리지 않기로 결심한다. 배신으로 점철된 과거를 뒤로하고, 가족을 잃은 슬픔과 언니에 대한 분노를 동력 삼아 새로운 운명을 개척하려 한다. 마족의 하인이 된 언니와 비극적인 결말을 넘어서기 위한 처절한 사투와 모험이 지금 다시 시작된다.

3년 만에 귀국한 그녀는 사교계의 명사로 불리며 지연의 침실에 발을 들이게 된다. 뜨거운 하룻밤을 보냈음에도 지연은 눈앞의 여자가 누구인지 전혀 알아채지 못한다. 완전히 달라진 모습에 매료된 그를 보며, 그녀는 정체를 숨긴 채 과거에 맺었던 약혼 약속이 유효한지 묻는다. 하지만 돌아온 대답은 냉혹했다. 그저 여동생으로만 생각했을 뿐이며, 과거의 약속은 치료를 돕기 위한 거짓말이었다는 것. 십 년간 품어온 연정을 뒤로하고 그녀가 작별을 고하자, 상황은 역전된다. 떠나려는 그녀의 발치에 무릎을 꿇은 지연은 눈시울을 붉히며 자신을 아내로 맞아주기로 하지 않았느냐고 애원한다. 그러나 상처받은 그녀는 차갑게 그를 밀쳐낸다. 자신을 오직 여동생으로만 여긴다고 단언했던 그의 말은 이제 부메랑이 되어 돌아온다. 뒤늦게 매달리는 재벌 후계자와 그를 외면하는 여자의 엇갈린 진심을 그린 로맨스.

결혼을 코앞에 둔 간시연은 자신이 정성껏 꾸민 신혼집에서 예비 신랑과 비서의 외도 현장을 목격하고 분노한다. 그녀는 드레스를 찢고 배신자를 응징하며 그들이 다시는 재기하지 못하게 만들겠다고 결심한다. 복수를 위해 예비 신랑의 삼촌이자 막강한 재력을 지닌 제국 재벌을 공략하기로 한 시연. 차가운 성격의 그를 유혹하기 위해 온갖 수단을 동원하지만 상대는 좀처럼 넘어오지 않는다. 그러던 어느 날, 그녀는 자신이 유혹하던 남자가 복수 대상의 삼촌이 아닌 전혀 다른 인물이었다는 충격적인 사실을 깨닫는다. 당황한 시연은 서둘러 이혼을 요구하며 도망치려 하지만, 남편 박서준은 그녀를 붙잡아 세운다. 그는 화가 난 기색으로 시연을 벽으로 몰아붙이며 어젯밤과는 태도가 다르다며 서늘하게 속삭인다. 잘못된 만남으로 시작된 관계 속에서 시연은 예상치 못한 소유욕을 마주하게 된다. 복수를 꿈꾸던 계획은 엉뚱한 방향으로 흘러가며 두 사람 사이에는 묘한 기류가 흐르기 시작한다.

명문 소씨 가문은 반역이라는 누명을 쓴 채 멸망했고, 딸 이화린은 남편의 배신으로 절벽에서 투신하며 비극적인 최후를 맞이한다. 하지만 죽음의 문턱에서 돌아온 그녀는 공친후부의 둘째 부인으로 환생하며 새로운 삶을 시작한다. 화려한 겉모습 뒤에 추악한 비밀을 감춘 후부에서 이화린은 자신을 위협하는 악당들과 맞서며 과감하게 앞길을 개척한다. 악독한 하인들을 제압하고 어리석은 남편과 이혼하며 경성을 뒤흔든 그녀는, 가문의 원수를 갚기 위해 스스로 날카로운 칼이 되어 피의 복수를 완성해 나간다. 한편, 대량 최고의 권력자이자 냉혹한 성정으로 악명 높은 세자는 친부조차 감금할 만큼 잔인하다는 평가를 받는다. 세상 사람들은 그를 염라대왕이라 부르며 두려워하지만, 정작 그는 복수를 위해 거침없이 나아가는 이화린의 서슬 퍼런 기세에 감탄하며 그녀의 행보를 주목한다. 가문의 억울함을 풀기 위한 여인의 처절하고도 치밀한 복수극이 시작된다.

서주원의 약혼녀로서, 그리고 오빠들의 소중한 동생으로서 보낸 지난 5년은 모두 신기루였다. 결혼식 당일 도망쳤던 쌍둥이 언니 하은이 암 환자 흉내를 내며 돌아오자, 서주원은 망설임 없이 그녀를 선택했다. 가족들조차 언니의 거짓말에 속아 나를 외면했다. 언니가 독거미로 나를 살해하려 해도 사람들은 내 비명에 냉소했고, 언니의 모략으로 파티가 엉망이 되자 오빠들은 내 몸에 피가 맺히도록 채찍을 휘둘렀다. 그들에게 나는 그저 언니의 자리를 대신하던 껍데기일 뿐이었다. 결국 그들은 나를 밧줄에 묶어 절벽 아래 죽음의 구렁텅이로 밀어 넣었다. 하지만 나는 끈질기게 살아남아 절벽 위로 기어올랐다. 스스로 내 죽음을 위장하고 세상에서 종적을 감춘 채, 그들이 그토록 원하던 유령이 되어 처절한 복수를 시작하려 한다. 대역의 시간은 이제 끝났다. 진정한 여왕의 귀환이 시작되는 순간이다.