기억상실증에 걸린 강아지 같은 소년

수능이 끝난 뒤 여동생은 터무니없는 금액의 위시리스트를 보내며 가족을 압박했다. 건설 현장에서 일하시는 부모님과 박봉인 임시직인 나의 형편으로는 도저히 감당할 수 없는 액수였다. 정성을 다해 마련한 돈에도 동생은 고마워하기는커녕 투신하겠다며 협박을 일삼았다. 결국 우리 가족은 빚더미에 올라 밤낮없이 일개미처럼 살아야 했다. 그러던 어느 날, 부모님이 과로로 인한 사고로 세상을 떠나셨음에도 동생은 남자친구와 호화로운 파티를 즐기며 비정함을 보였다. 삶의 무게와 배신감을 견디지 못한 나는 우울증 끝에 생을 마감했다. 하지만 기적처럼 다시 눈을 뜬 나는 이전과는 다른 선택을 하기로 결심했다. 가족을 파멸로 몰아넣었던 이기적인 여동생을 갱생시키기 위해 그녀를 혹독한 악질 공장으로 보내버린 것이다. 지옥 같은 밑바닥 생활을 경험하게 된 동생은 비로소 예전의 오만함을 버리고 내 앞에서 온순한 양이 되어가기 시작한다.

현대에서 영천 공간을 활용해 성공한 한의사로 살던 방예슬은 어느 날 낯선 세계의 가난한 산골 소녀로 빙의한다. 설상가상으로 가뭄 때문에 팔려 갈 위기에 처하지만, 그녀를 거둔 가족들은 예상과 달리 예슬을 지극정성으로 아껴준다. 따뜻한 정에 감동한 예슬은 신비로운 영천의 힘을 발휘해 은혜를 갚기 시작한다. 영천수로 약초를 길러 시어머니의 중병을 고치고, 식량이 부족할 때는 사냥에 나서거나 척박한 땅에서 채소와 과일을 풍성하게 키워내며 집안을 일으킨다. 질투에 눈먼 친척들이 시비를 걸어올 때면 강력한 전투력을 지닌 남편 종우혁이 나타나 그녀를 든든하게 지켜준다. 오직 예슬만을 바라보는 남편은 그녀를 위해서라면 목숨까지 바칠 기세로 지독하고 달콤한 순애보를 바친다. 척박한 환경 속에서도 신비한 능력과 가족의 사랑으로 위기를 극복하며 진정한 행복을 찾아가는 방예슬의 파란만장한 이세계 적응기가 펼쳐진다.

성안을 가득 채웠던 소란의 정체는 다름 아닌 엠마의 작별이었다. 다급하게 짐가방을 챙겨 성을 나서는 그녀의 뒷모습을 목격한 순간, 나는 형언할 수 없는 충격에 휩싸여 그 자리에 얼어붙고 말았다. 평소와 달리 유난히 들떠 보였던 하녀의 태도가 무엇을 의미했는지, 그리고 이 거대한 저택을 떠나기로 결심한 주인공이 누구였는지 비로소 모든 실체가 명확하게 드러났다. 예고 없이 찾아온 이별 앞에서 나는 엠마가 남긴 흔적을 쫓으며 그녀의 부재를 실감한다. 떠나는 그녀를 바라보며 느낀 당혹감과 뒤늦게 깨달은 진실은 차가운 공기 속에 흩어지고, 하녀가 보였던 그 기묘한 흥분은 결국 엠마의 이탈을 예고하는 서막이었음을 알게 된다. 이제 홀로 남겨진 공간에서 그녀가 떠난 이유와 마주해야 하는 냉혹한 현실만이 내 앞에 놓여 있을 뿐이다. 엠마의 가방 소리가 멀어질수록 나의 혼란은 더욱 깊어져만 간다.

대외적으로 아라벨라는 유능한 비서이자, 오웬이 아끼는 여인을 위해 기꺼이 피를 나누는 헌혈자에 불과했다. 하지만 가려진 진실 속 그녀는 오웬의 아내로서 온갖 굴욕을 묵묵히 감내하며 살아온 순종적인 여인이었다. 결벽증에 가까울 정도로 타인과의 접촉을 혐오하는 오웬은 과거 자신에게 입을 맞추려던 여자를 강물에 던져버렸다는 잔혹한 소문의 주인공이기도 했다. 그런 그가 차가운 벽으로 아라벨라를 몰아세우며, 아이를 낳아준다면 비로소 자유를 허락하겠다는 파격적인 제안을 건넨다. 오랫동안 억눌려 지내온 아라벨라는 자신을 옭아매던 그를 단호히 밀쳐내며, 차가운 미소와 함께 당신은 그럴 자격이 없다는 날카로운 대답으로 반격에 나선다. 사랑과 증오가 뒤섞인 관계 속에서 아라벨라는 비로소 침묵을 깨고 자신만의 길을 찾기 위한 결단을 내린다. 두 사람의 위태로운 관계는 이제 새로운 국면을 맞이하며 예측할 수 없는 방향으로 흘러가기 시작한다.

25세기 최고의 살수였던 월계는 이세계의 몰락한 가문 아가씨로 환생한다. 영근이 파괴되어 수련이 불가능한 폐물이라 비웃음을 사고, 약혼자에게 파혼까지 당하며 세상의 조롱거리가 된 그녀. 그러나 월계는 전설의 신수와 계약하고 독과 단약 제련술에 정통한 실력자로 거듭나며 전신의 후계자다운 위엄을 드러낸다. 한편, 마역의 절대자인 마존 연무혁은 첫 만남부터 자신에게서 화염주를 빼앗아 간 월계에게 전례 없는 굴욕을 느낀다. 만물을 시들게 하는 어둠의 기운을 두른 그에게 두려움 없이 다가온 인간 소녀는 유일한 예외였다. 강한 호기심은 어느덧 연무혁의 냉혹한 심장을 부드럽게 녹이고, 그는 오직 월계만을 바라보게 된다. 하지만 정작 월계는 남녀 간의 감정이나 연애에는 무심하기만 하여 마존의 애를 태운다. 압도적인 무력을 지닌 두 강자가 얽히며 벌어지는 파란만장한 모험과 예측 불허한 로맨스가 펼쳐진다.

일생에 단 한 번뿐인 결혼식 날, 학창 시절 나를 끔찍하게 괴롭혔던 여자가 나타나 신랑을 가로챘다. 굳건히 내 곁을 지킬 줄 알았던 약혼자는 망설임 없이 내 손을 뿌리치고 그녀를 선택했다. 배신감에 휩싸인 나는 그녀의 과거 학교 폭력을 폭로하며 법적 대응에 나섰지만, 전 약혼자는 오히려 나를 명예훼손으로 역고소하며 가해자의 편에 섰다. 순식간에 세상의 비웃음거리가 된 내게 그는 몸의 흉터가 역겹다며 모욕을 퍼부었고, 재력가인 삼촌이 자신을 지켜주고 있으니 절대 이길 수 없을 거라 호언장담했다. 절망적인 순간, 그가 그토록 믿었던 삼촌이 나타나 내 허리를 감싸 안았다. 그는 내 귓가에 감미롭게 속삭이며, 자신을 받아준다면 나를 모욕한 이들을 전부 감옥에 보내 파멸시켜 주겠다고 제안한다. 배신한 연인의 새어머니가 되어 처절한 복수를 시작할 기회가 찾아온 것이다.