다사다난 러브 스토리

시누이의 임신 소식에 마을 사람들은 순산을 장담했지만, 나는 그녀의 건강이 염려되어 억지로 병원 검진을 받게 했다. 검사 결과 고위험 임신으로 판명되어 제왕절개 수술을 진행했고, 덕분에 산모와 아이는 목숨을 건질 수 있었다. 하지만 조카는 태생적으로 몸이 약했고, 시누이는 아이가 아플 때마다 모든 원망을 나에게 돌렸다. 고모가 재산을 독차지하려 일부러 조기 분산을 유도했다는 그녀의 가스라이팅에 세뇌된 조카는 결국 내 물에 독을 타 나를 죽음에 이르게 했다. 배신감 속에서 숨을 거둔 순간, 기적처럼 시누이의 출산 방식을 논의하던 과거로 회귀했다. 지난 생의 선의가 끔찍한 비극으로 돌아온 것을 깨달은 나는 이번 생에선 결코 타인의 삶에 관여하지 않기로 결심한다. 병원 검진을 강요하는 대신 침묵을 선택한 채, 과연 그녀가 어떤 기괴한 아이를 낳게 될지 차가운 눈으로 지켜볼 뿐이다. 인과응보의 굴레 속에서 이번에는 방관자로서 그들의 몰락을 감상하려 한다.

베레나는 바람을 피운 약혼자와의 관계를 정리하고자 과감한 결단을 내린다. 그녀가 선택한 상대는 다름 아닌 약혼자의 삼촌이자 매력적인 재력가 대런이었다. 철저히 자신을 못생긴 모습으로 위장하며 살아온 그녀는 그와 뜨거운 하룻밤을 보낸 뒤 돈을 남기고 황급히 떠나려 하지만, 예상치 못한 상황에서 대런에게 붙잡히고 만다. 대런은 수많은 스캔들의 중심에 서 있는 인물로, 누구에게도 길들여지지 않는 거친 매력과 존경받는 지위를 동시에 지닌 남자다. 세간에는 그를 둘러싼 무성한 소문이 떠돌지만, 그의 진심이 어디로 향하는지는 누구도 알지 못했다. 그러나 완벽해 보이던 대런이 베레나 앞에서만큼은 전혀 다른 모습을 보이기 시작한다. 무릎을 굽혀 그녀의 신발을 직접 신겨주고 입을 맞추려는 그의 다정한 모습이 포착되면서 두 사람의 관계는 새로운 국면을 맞이한다. 위장된 겉모습 뒤에 숨겨진 진실과 복잡하게 얽힌 감정 속에서, 대런과 베레나의 예측 불허한 로맨스가 본격적으로 펼쳐진다.

입양아였던 나는 양부모의 은혜에 보답하고자 친부모의 거대한 유산마저 포기하며 헌신했다. 하지만 기록적인 폭염이 덮치자 가족들의 본색이 드러났다. 아들을 낳게 해준다는 수상한 약을 거부하도록 올케 다비나에게 조언했다는 이유로, 나는 가문의 대를 끊으려 했다는 누명을 쓴 채 불타는 더위 속으로 내쫓겨 비참한 죽음을 맞이했다. 다시 눈을 뜬 순간, 나는 이전 생과 달리 친부모가 남긴 막대한 유산을 망설임 없이 받아들였다. 다가올 재난에 대비해 누구도 침범할 수 없는 완벽하고 쾌적한 요새를 구축한 나는, 시원한 에어컨 바람 아래서 산해진미를 즐기며 복수의 시간을 기다린다. 나를 배신하고 사지로 몰아넣었던 양가 가족들이 뜨거운 열기 속에서 서서히 무너져 내리는 모습을 지켜보는 것, 그것이 이번 생의 유일한 목적이다. 처절한 고통 속에서 죽어갈 그들을 향한 나의 잔혹한 감시가 이제 막 시작된다.

대학 시절 임하늘은 캠퍼스 킹카이자 선배인 이서준에게 반해 마음을 고백한다. 그러나 그는 재벌가인 이씨 가문의 막내아들이었고, 그의 부친은 계급 차이를 운운하며 하늘을 비참하게 만든다. 결국 서준은 닿을 수 없는 곳으로 가겠다는 냉정한 말을 남긴 채 그녀를 떠난다. 3년 후 스타 앵커로 성공한 하늘을 보며 서준은 뒤늦은 후회와 괴로움에 시달린다. 이별 5년 만에 가문의 구속에서 벗어난 그는 식사 자리를 구실로 그녀 앞에 나타나지만, 하늘은 그를 낯선 타인처럼 대하며 밀어낸다. 심지어 그녀가 자신의 조카와 약혼했다는 충격적인 사실을 알게 된 서준은 집착에 휩싸여 수단과 방법을 가리지 않고 그녀를 되찾기로 결심한다. 다시 거절하며 돌아서는 하늘의 앞에서 서준은 죽어도 포기할 수 없다며 눈물로 애원하기 시작한다. 신분의 벽에 가로막혔던 과거와 달리 이제는 광기 어린 집착이 된 서준의 사랑은 과연 다시 하늘의 마음을 돌릴 수 있을까.

이씨 가문의 며느리로 들어온 임하늘은 지난 3년 동안 온갖 수모를 견디며 아내의 자리를 지켰다. 이준재를 향한 진심 어린 사랑으로 헌신적인 내조는 물론 그의 복잡한 여자관계까지 묵인했으나, 돌아온 것은 처참한 배신뿐이었다. 남편은 시누이가 자신을 함정에 빠뜨려 타인의 침대로 보낸 파렴치한 상황조차 방조하며 그녀의 사랑을 짓밟았다. 비로소 자신의 사랑이 헛된 망상이었음을 깨달은 하늘은 미련 없이 이혼 서류를 남긴 채 그의 곁을 떠난다. 이후 그녀는 당당한 매력을 발산하며 모두의 선망을 받는 존재로 화려하게 거듭나고, 그런 그녀의 곁에는 이미 새로운 인연이 자리하고 있었다. 뒤늦게 후회하며 그녀를 찾아온 이준재는 자신과 닮은 경쟁자의 외모를 확인하고서야, 자신이 누군가의 대체품에 불과했다는 충격적인 진실과 마주한다. 질투와 분노에 휩싸인 그가 앞길을 가로막고 다그치지만, 이제 임하늘은 더 이상 예전의 유약한 여자가 아니었다.

결혼 3년 만에 가족 사업이 몰락하자, 남편 윌버는 차가운 얼굴로 이혼 서류를 내밀었다. 쓸모없는 낭비자라며 나를 모욕하는 그와 비웃는 친구들을 뒤로한 채, 나는 아무 미련 없이 그들의 곁을 떠났다. 세간에서는 내가 그를 잊지 못해 비참하게 살 것이라 추측했지만, 3년 뒤의 현실은 그들의 예상과 전혀 달랐다. 나는 정체를 알 수 없는 신비로운 재단의 대표가 되어 돌아왔고, 그의 회사 경영권을 쥐어흔드는 최대 주주로서 화려하게 재등장했다. 승리 축하 연회에서 윌버는 여전히 오만한 태도로 내 행동이 자신을 유혹하려는 수작이라 착각하며 다시 돌아오라고 손을 내밀었다. 하지만 나는 재단의 진정한 후계자 곁에서 가장 눈부신 미소를 지으며 그에게 일침을 가했다. 가치 없는 존재는 미련 없이 버려야 한다는 사실을, 과거의 그가 내게 가르쳐 준 방식 그대로 되돌려준 것이다. 이제 전남편을 향한 완벽하고 우아한 복수가 시작된다.