위반할 수 없는 규칙

3년이라는 긴 시간 동안 모든 영혼을 쏟아부어 완성한 나의 역작을 약혼자 지훈과 친동생 예리가 가로챘다. 녹음실 문틈 너머로 들려온 그들의 대화는 잔인했다. 나를 가족이나 연인이 아닌, 성공을 위한 도구이자 부품으로만 여기는 배신감에 온몸이 얼어붙었다. 부모님마저 예리의 편에 서서 나의 희생을 당연시했고, 뱃속에 자리 잡은 아이조차 나를 영원히 가두기 위한 마지막 족쇄에 불과했다는 진실을 마주한다. 쓰러진 나를 안으며 미래를 속삭이는 지훈의 가식적인 위로 속에서 나는 비로소 냉혹한 결단을 내린다. 그들이 쌓아 올린 탐욕의 성벽을 무너뜨리기 위해, 지훈이 도청하고 있다는 사실을 알면서도 차가운 목소리로 병원에 전화를 건다. 내일로 예정된 수술을 확인하는 나의 짧은 한마디는 그들의 견고한 세계에 균열을 내기 시작한다. 빼앗긴 재능과 짓밟힌 사랑을 되찾기 위한 처절하고도 치밀한 복수가 이제 막 서막을 올린다.

철저하게 비즈니스 관계로 얽혔던 3년의 계약 결혼 생활이 마침내 마침표를 찍으려 한다. 약속된 기한이 다가오자 서윤은 미련 없이 이혼 서류를 준비해 태오의 앞에 내려놓는다. 결혼 기간 내내 사랑이라는 감정은 절대 없을 것이라며 단호하게 선을 그어왔던 태오였기에, 그녀의 담담한 이별 통보는 당연한 수순처럼 보였다. 하지만 막상 눈앞에 들이밀어진 종이 한 장을 마주한 순간, 태오의 냉정했던 심장에는 거센 균열이 일기 시작한다. 단 한 번도 그녀가 자신의 곁을 떠날 것이라는 상상을 해본 적 없던 그는 이제야 비로소 깨닫는다. 자신이 서윤을 보내줄 준비가 전혀 되어 있지 않았음을, 그리고 그녀를 향한 감정이 이미 통제할 수 없을 만큼 커져 버렸음을 말이다. 뒤늦게 밀려오는 후회와 뒤바뀐 관계의 주도권 속에서 두 사람의 위태로운 인연은 새로운 국면을 맞이하게 된다. 차가웠던 남편의 뒤늦은 집착과 진심이 서윤의 닫힌 마음을 다시 흔들 수 있을까. 사랑을 부정하던 남자의 처절한 후회와 애틋한 로맨스가 시작된다.

결혼 7주년 기념일, 남편은 아이가 생기지 않는다는 이유로 다툼 끝에 이별을 고했다. 허망한 마음으로 본 SNS에는 그의 소꿉친구와 동료들이 함께한 사진이 올라와 있었다. 연인처럼 서로를 보며 웃는 두 사람의 모습 위로, 지난 7년 동안 단 한 번도 나를 경기장에 데려가지 않았던 그의 변명이 스쳐 지나갔다. 사고가 날까 두렵다며 나를 보물처럼 아끼던 그의 다정한 말들은 결국 거짓이었다. 내가 다가갈 수 없던 그곳에서 그는 이미 다른 사람과 모든 순간을 공유하고 있었다. 그의 진심이 향한 곳이 내가 아님을 깨달은 순간, 오랫동안 참아온 인내도 끝이 났다. 나는 분노하는 대신 고요하게 손가락의 반지를 빼냈다. 이혼하자는 짧은 메시지를 남긴 채, 유리장에 고이 간직해온 검은 장갑을 다시 손에 끼었다. 300마일의 속도가 위험하다며 나를 가뒀던 그에게, 이제는 내가 가진 진짜 모습을 보여줄 차례다.

부도현의 전속 비서로 일해온 고유일은 세간의 눈을 피해 그와 3년째 비밀스러운 결혼 생활을 이어가고 있었다. 마침내 기다리던 아이가 찾아온 날, 유일은 벅찬 설렘을 안고 남편을 찾아가지만 그곳에서 마주한 것은 그의 곁을 지키는 다정한 모습의 첫사랑이었다. 깊은 배신감과 상처를 입은 그녀는 결국 그와의 관계를 정리하고 홀로 떠나기로 결심한다. 시간이 흐른 어느 날, 병원에서 우연히 재회한 부도현은 유일의 만삭인 배를 발견하고 큰 충격에 휩싸인다. 붉어진 눈시울로 그녀의 손목을 거칠게 낚아챈 그는 아이의 아버지가 누구냐며 매섭게 추궁하기 시작한다. 그러나 유일은 흔들림 없는 차가운 눈빛으로 그를 바라보며, 이제는 타인이 된 전 남편을 향해 선을 긋는다. 사랑했던 기억을 뒤로한 채 냉정하게 쏘아붙이는 그녀의 한마디는 두 사람의 뒤바뀐 관계를 여실히 드러낸다. 감춰졌던 진실과 엇갈린 감정이 교차하는 가운데, 두 사람의 위태로운 재회가 시작된다.

10년이라는 긴 세월 동안 내 세상의 전부였던 약혼자 서정혁. 직접 설계한 성당에서 영원한 사랑을 맹세하려던 찰나, 그는 웨딩 플래너 한유라의 황당한 청혼에 화답하며 나를 무참히 버렸다. 시한부라는 핑계로 상간녀를 감싸던 그는 내 희귀 혈액까지 그녀에게 바치길 강요했고, 소중한 반려묘를 안락사시키는 잔인함을 보였다. 심지어 땅콩 알레르기가 있는 내 음식에 유라가 고의로 이물질을 넣어 아나필락시스 쇼크가 온 순간에도, 그는 질식해가는 나를 방치한 채 가짜 발작을 연기하는 그녀를 선택해 병원으로 떠났다. 죽음의 문턱에서야 그가 나를 기꺼이 죽일 수도 있는 존재임을 깨달은 순간, 사랑에 대한 모든 환상은 부서졌다. 심장이 텅 빈 채 홀로 회복하던 내게 아버지는 은둔의 IT 재벌 강태준과의 계약 결혼이라는 파격적인 제안을 건넨다. 배신으로 얼룩진 과거를 뒤로하고, 나는 복수와 생존을 위해 낯선 남자의 손을 잡기로 결심하며 차갑게 대답했다. “네, 그 사람과 결혼할게요.”

케이든은 짓궂은 농담을 던지며 그녀를 향한 손길을 멈추지 않았습니다. 엉뚱한 상상은 하지 말라는 그의 장난스러운 경고가 이어지는 동안, 그의 섬세한 작업은 계속되었습니다. 마침내 화장이 마무리되자 그녀의 모습은 마치 동화 속 공주님처럼 눈부시게 변해 있었습니다. 본래 타고난 미모가 훌륭했던 덕분에 케이든이 공들일 부분은 그리 많지 않았습니다. 그는 그녀의 매력적인 하트 모양 입술에 은은한 라이트 핑크빛 립스틱을 덧바르고, 깊고 그윽한 눈매가 돋보이도록 세심하게 강조했을 뿐입니다. 케이든의 손길을 거쳐 완성된 그녀의 아름다움은 거부할 수 없는 아우라를 뿜어내며 보는 이의 시선을 단숨에 사로잡았습니다. 평소와는 다른 자신의 모습에 당황하면서도 묘한 설렘을 느끼는 그녀와, 그런 그녀를 보며 여유롭게 미소 짓는 케이든 사이에는 팽팽한 긴장감과 낭만적인 분위기가 감돌기 시작합니다. 두 사람의 관계가 새로운 국면을 맞이하게 될 것임을 암시하는 순간이었습니다.