불멸 군주의 귀환

아버지의 탐욕 탓에 식물인간 시어도어와 정략결혼을 하게 된 의사 아일라. 하지만 깨어난 그는 아일라의 헌신을 배신으로 되갚는다. 재산과 몸을 가로챈 것도 모자라, 임신을 확인한 그녀 앞에 첫사랑을 데려와 이혼을 통보한 것이다. 아일라는 미련 없이 돈을 던지고 그의 곁을 떠난다. 시간이 흐른 뒤, 아일라는 전설적인 의사이자 해커, 레이서 등 압도적인 능력을 갖춘 인물로 화려하게 복귀한다. 시어도어는 뒤늦게 그녀의 가치를 깨닫고 목숨을 건 용서를 구하며 매달리지만, 아일라는 냉소적인 반응으로 그를 밀어낸다. 시어도어가 그토록 원했던 신비로운 의사의 정체가 바로 전처였다는 사실은 그를 더욱 절망케 한다. 사실 아일라는 시어도어가 내세웠던 첫사랑의 정체가 가짜라는 비밀까지 이미 간파하고 있었다. 배신당한 여의사의 치밀하고도 완벽한 반격이 시작된다. 진실을 숨긴 채 자신을 파멸시키려 했던 남자에게 아일라는 가장 처절한 복수를 선사하며 그를 자신의 발아래 굴복시킨다.

열여덟 살이 된 의붓여동생이 미혼의 몸으로 아이를 가졌다. 부모님은 가문의 수치인 이 사건을 은폐하고자 나를 함정에 빠뜨려 여동생과 잠자리를 갖게 만들었다. 억울하고 기만적인 상황 속에서 사건의 진상을 파헤치려 노력했으나, 진실에 다가가기도 전에 비정한 아버지의 손에 밀려 물에 빠져 죽고 만다. 하지만 기적처럼 다시 눈을 뜬 나는 과거로 돌아와 있었다. 이번 생에서 나는 더 이상 그들에게 저항하거나 고통스러워하지 않기로 결심한다. 부모님이 다시금 비합리적인 요구를 하며 나를 압박해올 때, 나는 이전과는 전혀 다른 태도로 웃으며 대답했다. 남의 집 귀한 돈이 밖으로 새어 나가지 않게 하겠다며, 기꺼이 그녀와 결혼하겠다고 말이다. 복수심을 감춘 채 순순히 그들의 꼭두각시가 되기를 자처한 나의 진짜 계획이 시작된다. 과연 나는 이번 생에서 부모의 탐욕과 여동생의 비밀을 깨부수고 비극적인 운명에서 벗어날 수 있을까.

소씨 가문이 되찾은 딸 소혜은을 두고 세상은 촌스럽고 무식하다며 비아냥거린다. 하지만 소문의 주인공인 그녀는 코웃음을 칠 뿐이다. 오히려 명석한 하형준이 그녀에게 집착한다는 유언비어가 돌자 소혜은은 참아왔던 분노를 터뜨린다. 자신을 향한 비난은 견뎌도 내 남자를 모욕하는 것은 용납할 수 없기 때문이다. 베일에 싸여 있던 그녀의 실체가 수능 수석, 천재 디자이너, e스포츠 거장, 그리고 사업계의 거물임이 차례로 밝혀지자 대중은 경악에 빠진다. 사람들은 뒤늦게 깨닫는다. 거물의 연인을 건드리는 것도 위험하지만, 정체를 숨긴 여인 본인이 압도적인 힘을 가진 거물일 때는 더욱 치명적이라는 사실을 말이다. 화려한 능력 뒤에 치밀한 계략과 검은 속내를 감춘 소혜은은 그 누구도 함부로 대적할 수 없는 존재였다. 무시무시한 지략을 가진 그녀의 반격 앞에서 비난을 일삼던 이들은 자신들이 얼마나 어리석었는지 뼈저리게 실감하게 된다.

성간 수인 세계의 사고뭉치 가짜 딸로 빙의한 강지연은 유배지에서 비참하게 죽는 결말을 피하고자 운명을 바꾸기로 결심한다. 원작 여주인공이 귀환하기까지 남은 2년 동안, 지연은 그녀의 어장 속에서 버려지고 이용당했던 수컷들을 미리 포섭하기 시작한다. 노예 시장의 늑대 소년 육도결부터 상처 입은 천재 치료사 소상우, 가문에서 버림받은 요정 노태일, 그리고 증오에 찬 모화엽과 해적 두목 묵침연까지. 지연은 그저 뒷배를 만들려 했을 뿐이지만, 구원받은 그들은 어느새 그녀의 침실을 노리며 집착하기 시작한다. 심지어 냉혹했던 양오빠 강태정마저 이상한 눈빛을 보낸다. 제국에서 무시받던 C급 폐암컷이었던 그녀가 유일무이한 SSS급으로 각성하여 전장을 누비고 제국의 명맥을 거머쥐자 세상의 평가는 뒤집힌다. 시스템을 장착하고 돌아온 진짜 딸조차 지연의 곁을 지키는 강력한 수인 남편들의 벽을 넘지 못한다. 몰려드는 남편들의 뜨거운 애정 공세에 강지연은 비명을 지르며 행복하고도 고달픈 비명을 내뱉는다.

아들이 고열로 신음하던 밤, 남편 린한생은 첫사랑의 딸과 함께 디즈니랜드에서 불꽃놀이를 즐기고 있었다. 간절한 도움의 요청에도 그는 짜증 섞인 비난만을 내뱉으며 전화를 끊어버렸다. 결국 홀로 아이를 안고 병원으로 향하던 나는 아파트 단지 입구에서 괴한의 습격을 받아 비극적인 죽음을 맞이한다. 경찰의 연락을 받은 순간에도 그는 내가 관심을 끌기 위해 연극을 한다며 냉소적인 태도로 일관했다. 뒤늦게 나의 사망 소식을 접한 린한생은 사람들 앞에서 세상에 둘도 없는 애처가인 척 눈물을 흘리며 가식적인 연기를 펼치기 시작한다. 하지만 슬픔에 잠긴 남편이라는 가면 뒤에는 그가 필사적으로 숨기려 했던 추악하고 소름 끼치는 진실이 도사리고 있었다. 나는 영혼이 되어 그가 감추고 있던 진짜 의도와 마주하게 된다. 사랑이라는 이름으로 포장된 기만과 배신, 그리고 그가 저지른 은밀한 행적들이 하나둘 밝혀지며 숨 막히는 진실의 조각들이 서서히 맞춰지기 시작한다.

임신 8개월, 남편 강태준과 완벽한 가정을 꾸렸다고 믿었던 나의 행복은 서재에서 발견한 한 장의 서류로 산산조각 났다. 1년 전 그가 받은 정관수술 확인서. 아이를 갖기로 약속하기 훨씬 전의 기록이었다. 충격에 휩싸여 찾아간 남편의 사무실 문 너머로 잔인한 진실이 흘러나왔다. 남편은 절친 최민혁과 함께 나의 불행을 비웃으며, 이 모든 결혼 생활이 여동생 강유라를 위해 설계된 파괴적인 게임이었음을 고백한다. 심지어 그들은 내 뱃속 아이의 친부가 누구인지를 두고 추악한 내기까지 벌이고 있었다. 매일 밤 사랑을 속삭이던 남편의 목소리에는 경멸만이 가득했고, 내가 꿈꾸던 가족은 그저 그들의 전유물에 불과했다. 무너져 내린 세상 끝에서 나는 차가운 복수를 다짐한다. 떨리는 손으로 개인 병원에 전화를 건 나는, 가장 소중한 것을 앗아가려는 그들에게 대항해 단호하고도 비극적인 선택을 내리기로 결심한다. "중절 수술 예약하려고요."